“我们得回去了,”看着被乔榛烤得油汪汪的肘子,王洵有些遗憾,他还没吃到呢。而且除了肘子,旁边还有一堆新鲜的肉和菜是没有烤的。
乔榛过来听王洵说完事情经过后,也觉得有些郁闷,这都是些什么事啊!自己好不容易想玩一天。
这下,乔榛也不想着玩了:“大人,我们怎么回去。坐马车吗?”
王洵想了想,喊佟言:“阿言,你骑马把乔榛送下去。”
佟言应下,到旁边去牵马,马还在吃着草料呢。
乔榛看着王洵,十分诚实地问道:“大人,你不和我一起下去吗?”
王洵拍拍她的肩膀:“傻姑娘,人家要的只有你一个。当然是把你送下去就行了。”说完,王洵大笑了起来。
乔榛看着不知道发生了什么,还在不停吃着的乔榛,瘪了瘪嘴,看上去有点委屈。
“好了,等下我们烤完就下去,会给你们带一份的,”王洵笑着,不再逗她。
“好哩,谢谢大人!”乔榛的表情立马阴转晴,笑得格外灿烂。
见乔榛已经上了马,佟言一甩马鞭,马儿带着乔榛飞速离去。
“唉,阿妹你去干嘛呢?”乔筠终于被这边的动静惊动了,一转头,发现乔榛已经上马离去了,他眼巴巴地看着王洵。
王洵内心叹气,走了一个,这还有一个呢,不过这个要容易骗一点。
***
“哎呀,你终于到了了,”一个清瘦的女子见乔榛他们踏马而来,乔榛一落马立马拉着她跑了,语气焦急,“得快一点,不然真的来不及了!”
乔榛没有反应过来,也跟着跑了。
突然,女子的动作停了下来,满脸震惊:“你真的是乔家娘子吗?我是不是搞错人了!这么小的吗?”
她脑袋里是数不清的困惑。但是那个衙役大哥告诉她,她要等的人就是马背上的人。
难不成还是那个男人!可不是说是一个娘子吗?
“姐姐,的确是我,我就是你来找的那个厨子,”见女子僵在原地,乔榛也猜到了她想的是什么,立马出言解释。
“算了,我相信你,”听到乔榛的声音,女子犹豫了一会儿,一咬牙,一跺脚,拉着乔榛往另外一条街跑,再不到就真的要出事了!
管她是不是,先拉个人再说。
在奔跑途中,乔榛想着,不知道大人有没有派人到乔家跟阿娘说一声。她知道很急,谁曾想,自己居然连回家的机会都没有。
看到前面女子满头的汗,乔榛有些愧疚,更加不好意思提出来自己还想回家一趟。
没一会儿,乔榛被带到河边,她看见前面那一块地方烟火缭绕的,估计是到地方了。
是的,他们这些厨子是被拉过来试菜的,要把明天自己要做的菜肴给做一遍,会有大人们进行检查,以防其中有滥竽充数之辈。
乔榛深吸一口气,踏入了这一片厨房。
佟言在后面一路跟着过来,见乔榛顺利进去,便离开了。
今天的试菜不是县衙办的,而是礼部办的,奉皇帝的命令。
所以王洵都不知道骂过多少次,明明龙舟赛是由县衙来主持的,可是今年因为皇帝的搅和,弄得他这也不知道那也不清楚。
要不是他有一些消息渠道,估计自己这个县令的位子都要做不稳了。
不过,大部分的人并不知道其实这并不是皇帝的命名,而是礼部尚书为了迎合上意搞出来的。
当然,礼部尚书不愿意承认,不过他也没有承认是不是陛下的旨意,谁问就笑眯眯地看着谁,知道吧人看得心里发毛。
他想着,要不是陛下一再询问明天端午宴的菜色他也不会这样做。他这也是听命行事,老头拍了拍心头,这样安慰自己,打算晚上结束后就带着结果去向陛下请罪。
他在做礼部尚书之前,也没有想过,自己有一天会做这样的事。俗话说“君子远庖厨”,没有到自己居然有一天还得主动往厨房里凑。①
皇帝得到了消息,不由得笑了一声,“这老匹夫,尽拿朕做筏子。”
“陛下,”范尧弯着腰走过来。
“去催催,”皇帝冲他摆摆手,“朕倒要看看这老匹夫能整出什么花样来。”
“是,”范尧躬身退了下去,忍不住白了一眼在杵在陛下身边当木头的人。
那人似乎察觉到什么了,冲他一笑,配上脸上的伤痕,平添了几分诡异。
范尧心一惊,加快了步伐,一出殿门立马转身大步离去。
“范尧是你吓的?”皇帝的语气懒洋洋的,似乎他嘴里的不是一个人,只是一个物件。刚才老太监以为自己掩饰的很好,实际上这一切都被室内的两人看得一清二楚。
“怎么,陛下这要替你的太监讨回公道,”他一开口,嗓音嘶哑,语言却格外尖锐,“他一直以为我才是陛下最信任的人呢,陛下怎么不澄清一下。安一安你贴身太监的心。”
“哦,我忘了,陛下恐怕谁也不信任,”他讽刺地笑了笑,“不知道陛下午夜梦回之际,会不会不安,会不会见到故人。”
“放肆,”皇帝猛地一拍桌子,把桌子上的东西全都扫到地上。
“别着急,气坏了就不好了,”他把地面上的东西慢慢捡起来,勾唇一笑,在一张残损的脸上显得诡异,又格外魅惑,“别气坏了身子,要是一不小心死了。我还怎么看你遭报应呢。”
“你——”皇帝无力地靠在椅子上,用手指着他,“滚回去……”
“给朕滚!”
***
叶清,也就是带乔榛过来的那个女孩,带乔榛到一个灶面前,或者说是一个小厨房,“只有这里有位置了,我们来得太晚了。”
“娘子需要食材,我去取来,”叶清擦擦汗,又看向乔榛,“叶清是大人们分给您的助手。”
叶清之前还觉得奇怪,为什么厨师助手这么好的活还能落到自己手里,在得知乔娘子的身份时还是很疑惑,在见过她本人后也能猜到大致的原因。
不过,她还是觉得很庆幸的,因为要是按正常途径来说这份工根本到不了自己手里,她不在乎能不能学到厨艺,她只想着怎样能拿到更多的工钱。
对于他们的这些弯弯绕绕,乔榛一点也不知道,就算知道,她也不会在意。
知道叶清不只是带路,还会做自己的助手,乔榛也很高兴。就算她不通厨艺,也能做一些其他的,自己也能轻松许多。
她想着或许今天做的分量比较少,但明天要做的肯定很多,也不知道会不会有帮手,要是没有帮手也不让带人的话,自己这小身板不得废掉。
“那帮我取些新鲜艾草,糯米和红豆,”其他的调料灶上都有,乔榛觉得没必要拿。
“好,”叶清点头,有些好奇怎么乔榛要的东西格外少。毕竟,在她的认知里,大厨们要做一道菜会用到的东西特别多。
虽然叶清很好奇,但是她不敢耽误,轻重缓急她知道什么最重要。
而且她不会忘记自己来找这份工的目的:再过不久她要嫁人了,但家里出不了任何嫁妆,阿娘还病了,得花很多很多钱。所以她才想着自己出来找事做。
乔榛本想先把灶火烧起来,结果她找了半天都没有找到火折子,她摸摸自己的兜,也没有找到,估计被她落在山上了。
有些无奈,但她现在也没有办法,只能看叶清那里有没有了。
把厨具全都冲洗一遍后,乔榛蹲在地上,等叶清回来。
“娘子,你怎么蹲在地上,”因为东西不多,所以叶清一次性就全部抱回来了。
“我没有火折子,”乔榛摊开手,示意自己的无奈。
“在我这里,”把东西全部放下后,叶清把兜里的火折子拿出来,“娘子,我来烧火吧。”
“火折子没有放在灶上是因为大人们害怕起火,所以让我们把火折子带在身上,”叶清向乔榛解释。
乔榛点头,示意清楚。
叶清烧火的技术还是可以的,没一会儿,两个灶里都架上了火。
乔榛把大锅里加上水,等会儿可以烧水煮艾草汁,至于小锅就先把红豆扔进去煮着。虽然青团可以做很多种不同的馅料,但是她今天不想搞得很麻烦,所以弄一种红豆馅的就成了。
把水烧上后,乔榛把简单冲洗过后的艾草扔进了锅子里,看着这粗糙的叶子,乔榛有些嫌弃,不过她也没有办法只能将就着,也不知道明天的艾草新鲜不新鲜。
“娘子,为什么要把草给煮上呢,”看着乔榛的举动,叶清有些好奇,“等会儿全部煮烂了。”
煮豆子她还能懂个大概,毕竟豆子不熟硬邦邦的根本吃不了,可这煮草又是什么道理呢?
听到叶清的问题,乔榛古怪地看了她一眼。
看到乔榛的眼神,叶清一禀,她突然想起来下午那位大人告诉他们一定不能冒犯师傅们,要是惹师傅们生气了一定会教训他们的。
叶清眼眸下垂,有些难过。
“因为我们要的就是它的汁水,”乔榛的声音响起,成功将叶清从自怨自艾的情绪中拯救过来。
“娘子,你可以不用跟我说的,”叶清人一震,乔娘子人越好,她越发愧疚了。
“姐姐,没事的,这不要紧,”乔榛看出了她的紧张,选择安抚她,年纪这么小就出来干活肯定不好受。
“娘子,你叫我叶清就行,”叶清抹了把眼睛。
她不懂厨艺上的事,也怕自己搞坏了乔榛的事,所以乔榛没有吩咐的话她就只是看着火,但也会关注着乔榛那边看是不是有自己可以帮忙的。
对于叶清的举动,乔榛已经很满足了。在她眼里,叶清就是一个小孩。
“好,叶清姐姐,”乔榛朝叶清笑了笑。她能感受出来,叶清是一个好人。
叶清本来还想说什么,但看着乔榛清澈的面容就什么都说不出来了。
“好,”叶清点头应是,“娘子等会有什么需要我做的直接吩咐就是了,我就是来帮忙的,你不说我也不懂,免得乱来还搞坏了。”
乔榛点头,大锅里的水已经沸腾了,她用筷子搅动着艾草,免得糊在锅底。
“叶清姐姐,你帮我找找有没有干净的纱布,等会儿我要用来过滤。”
“好,我去问一下,要是没有就叫人出去买,”虽然叶清不是很懂乔榛口中的“过滤”是什么意思,但是她看得懂乔榛要做什么。
她跑到工具房那边,询问有没有纱布,也许是她今天运气特别好,那里居然有!
因为是备着给做豆腐的,但是今天没人用,所以就给留出来了。
接过纱布,叶清往乔榛厨房所在跑去,脸上是满满的笑意。
“喂,你给我站住,听到没有!”
①君子远庖厨——《孟子》
作者有话说
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第21章 021
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