楚燃留在正房，实在不知该说什么。
若是辨是非，辩道理，他可以侃侃而谈，如今要为楚南夕辨别这桩婚事的好坏，他实在无法公正地来发表见解。
不想将她嫁人。
想把她留在身边。
他的沉默，给了谢家媒人表述的机会。
这个装扮喜庆的老人家，快言快语，娓娓不倦。说的全是谢家的好，谢靳的好，还有楚南夕嫁入谢家的各种好。
楚老太听闻谢家打算给的聘礼数目，乐得合不拢嘴，一个劲地说好。
楚燃木讷听着。
无法否认，谢靳确实好。
有他的坚持，谢家再无半点瞧不起楚南夕的意思。尤其在听闻他为了这门婚事，甘愿受皮肉之苦，更觉得是个良人。
能为另一个人豁得出去的人，可遇不可求。
扪心自问，以后若是有个像谢靳这样的人前来家里求娶玲子，他一定会告诉三叔三婶，这人值得嫁。
他相信三叔三婶也明白谢靳的好。
两个人，从他进门开始便在给他摇头使眼色，不让他同意这门婚事的意思明显。在听完谢家媒人说出的这番话后，默默垂下了头，一个劲地叹气，明显是认同了谢靳的为人。
像三叔三婶这样的老实人，做不出自私的事，他们想让楚南夕嫁他不假，但前提是她没有更好的去处。如今她遇到了更好的人，他们说不出让她留下陪他受苦的话。
也是！凡是个明理的人都知道谢靳值得嫁。
谁承想如今再也没人让他娶楚南夕，他却自私地想替她否了这桩婚事。
想和她捆绑到一起，以后不管是好是坏，都让她作陪！
……
楚燃作为这屋里唯一的小辈，从进门开始，未发一言。
即便如此，媒人却丝毫不敢小瞧他。
来时谢公子便一个劲地叮嘱，楚南夕什么都听她哥哥的，这门婚事若想成，需得她哥哥点头。
面对楚家长辈一个劲地说好，媒人却不敢松懈，婉言询问楚燃：“楚夫子觉得谢公子如何？”
思绪被打断，楚燃心里那股疯狂的占有欲消失殆尽，元老夫子的教诲再次萦绕耳边。
老师说：“太子，你自出生起便受万民供奉，自该以万民安泰为己任，死而后已。”
楚南夕虽不是他的民，可他既能为那些素未谋面的人舍命，又怎舍得蹉跎她的一生。
楚燃定了定神，轻扯嘴角，言道：“甚好。”
媒人闻言，喜笑颜开：“那楚夫子便是同意这门婚事了？”
那个是字，如鲠在喉，怎么都吐露不出。楚燃顿住一瞬，婉言拒绝：“我无法替南夕做主，是否应下这门婚事，还要看南夕的意思。”
媒人不解：“可楚小姐刚离开时说由你做主。”
她还说别让她失望呢！
他若是点头，她该多失望。
想到小姑娘对他从未动摇过的爱慕，楚燃顿觉心里好受了些。
知道媒人代表的是谢家家主，躬身一礼，歉意道：“婚姻大事，无法急于一时，这门婚事，我会回去细细和南夕商酌，无论成否，改日都会亲自登门向谢家主说明缘由。”
不等媒人开口，钱氏率先插言：“这么好的婚事，还要商酌什么，马上定下才是要紧事。”
楚老太附和：“是啊！燃儿，这桩婚事可是天赐良缘，赶紧答应下来才是。”
楚老爷子和楚大也不解地蹙起眉头。碍于有外人在场，没有开口，只是一人剜了他一眼。
只有楚三和徐氏暗淡的眼里重现光亮，微微扬起的唇角，似是在无声表扬他。
楚燃无暇顾及众人怎么想，他想知道楚南夕怎么想。想尽快带她回家，把今日听闻的事，原封不动地说与她听。
媒人见楚燃不理会众人的劝说，从始至终也没有因谢家许诺的好处而露出半分喜，坚持己见，表现得不卑不亢，不像其他人那般认为攀上谢家是件多了不起的事。
她替人说媒几十年，什么样的公子没见过，像楚燃这样的公子，却不曾见，对他的这份气度，很是钦佩。
媒人不吝啬夸道：“楚夫子不愧是读过书的人，做事就是稳妥。”从炕上滑下，回礼告辞，“那老妇便不叨扰了，这就回去禀告家主，静候楚夫子佳音。”
“有劳。”
“怎么这就走了……”
钱氏不解地追问。
媒人歉意笑笑，转头离开。
她一走，七嘴八舌的训斥声随之而来。
“燃儿你怎么这么拎不清！”
“这么好的婚事，为什么不赶紧答应。”
“你难道想让南夕跟你当一辈子泥腿子吗？”
“……”
楚燃一句也听不进去，歉意拱手，扭头走出屋子。
寻到坐在树下的小姑娘，拉起往家走。
楚南夕不知道他到底有没有应下这门婚事，看谢家人离开，也不敢贸然向前去问，乖乖让他牵着。
谢家人离开，村民却没有离开，堵在门口，眼巴巴往院子里张望。
见到他们走出来，一起起哄。
“谢家什么时候来下聘？”
“什么时候成亲？”
“到时可会请乡亲们吃酒？”
一个接一个的问题，没有一个人问他们有没有答应这门婚事，似乎对她会嫁入谢家一事，深信不疑。
楚南夕颇有些无奈。
好在不是所有人都觉得她该嫁给谢靳。回到后山，老常头等在檐下，看到他们，急急站起身：“南夕，你到底答应谢家了没？赶紧跟常伯说说。”
楚南夕目光凝注到楚燃脸上：“哥哥，你答应了吗？”
手指被她攥得很疼，通过她手上的动作，可以清楚地察觉到她的紧张。
楚燃的心又安定了几分，没有挣开紧牵的手，故作平静地回应：“并未。”
“太好了。”老常头笑得开心，“常伯看来，燃儿和南夕更般配。”
楚南夕心里乐开了花，挣开他的手，反手搂住他的胳膊：“那哥哥不让我嫁给谢靳，是舍不得和我分开吗？”
楚燃没有否认，对老常头颔首：“常伯，我和南夕有些话要说，先进屋了。”
“好，好，好，燃儿好好和南夕说话，常伯刚好想出去溜达一圈，家里就交给你们了。”
等老常头的身影消失，楚南夕乐呵呵地凑到他跟前：“有什么话还不能让常伯听，难道哥哥是想跟我表白。”
她倒是不客气。
楚燃耳根不由得红起，清了清嗓子，缓缓开口，将今日在楚家听闻的事，一字不差地转述。
听到他说谢靳好，楚南夕有点蒙，心里的欢喜被无措取代，不确定地问：“哥哥，你为什么要对我说这些？”
“我只是觉得谢靳是个值得托付终身的人。”楚燃隐忍心酸，道，“你若是嫁给他，定能幸福安稳地过一生。”
“是。”楚南夕不否认，“我的母亲也曾经跟我说过，嫁人，一定要嫁一个能让我做自己的人，谢靳他确实对我很好，无论我做什么，他都觉得好，不仅不会管束我，还会依着我。”
确实。
楚燃无法否认她的话。
谢靳不是个循规蹈矩的性子，和她一般跳脱，两个人在一起，闹腾得慌，但这样的闹腾，恰恰是他们最为纯真和自在的一面，即便他看不惯，但不妨碍他觉得动人。
还有羡慕他们性格里的纯粹。
就如她所说的那般，谢靳对她极尽宠爱，能让她做自己。而他，总是管束着她，这也不准，那也不准，总喜欢给她讲道理，惹她不高兴。
他还真是哪哪都比不上谢靳。
楚燃垂下眼眸，轻“嗯”了声，故作轻巧点头，“你说得对。”
楚南夕听得心里很难受。
气他为什么不说几句她爱听的话，更气他将她往外推的行为。
她知道楚燃在乎她，哪怕他面上表现得云淡风轻，好似浑然不在意她嫁给谢靳，实际却连看都不敢看她，明显心口不一。
真不理解他为什么总喜欢做些违心的事。
楚南夕没好气地问：“所以楚燃，你是答应把我嫁入谢家了？”
楚燃闻言，蓦地抬头，矢口否认：“我没有。”
难得看他露出这么副着急的模样，楚南夕心里好受了些：“真没有吗？”
意识到自己的失态，楚燃顿了顿，待理清纷乱的情绪，缓声解释：“这是你的婚事，要看你自己的意愿，若是你愿意……”
“若我愿意？”
楚南夕不愿再听他接下来的话，开口打断，“我想知道你愿意我嫁吗？”
“想用哥哥的身份送我出嫁？”
“看我嫁给别人你能做到不后悔吗？”
她的一个个问题，像在拷问，势必要逼出一个满意答案才肯罢休。
他是不愿。
不想。
不能。
可这样的答案，他又该如何说出口。
跟谢靳比起来，他能许诺给她的东西太少太少。
若她没病，他也能自私地把她留在这里，总归是有办法给她想要的生活。
可她偏偏有难以忍受的头痛，想要她健康快乐地活着，必须寻访名医。
一旦走出这里，他便没办法再做楚燃。
十年未曾走出过这荒无人烟的后山，那些他熟悉、信任，支持他的人，如今是何模样，他也无从得知，届时会发生什么，他也无法预测。
十年，变化实在太大。
他早就不再是以前的李定安，那些人又怎么十年如一日。
前路艰阻，可想而知。
楚燃不愿将她拉入这随时会将人吞噬的漩涡里，试图劝说：“南夕，我……”
“我不想听你骗人。”
楚南夕再次打断，拉他在屋檐下的竹凳上坐下，把他的手按在心口，凝望他的眼睛，一字一句地问，“楚燃，你摸着你的良心回答我，真的不喜欢我吗？”
楚燃想要移开手，别开眼，她却不允许。
一手用力把他的手按在心口，让他感受自己的心动，一手紧紧扶着他的侧脸，让他和她目光相触。
心在掌心剧烈搏动，她望来的眼眸里盛满爱慕。
面对她的眷眷深情，他实在无法将不喜欢三个字说出口。
楚燃明白她的心意，没再违背本意。
事到如今，他不想再欺瞒她：“南夕，若我告诉你，和我在一起会惹上杀身之祸呢？你还愿和我在一起吗？”
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