第45章 45

再说吃鱼。

打完仗,他随义父回了京师。

他与弟弟三年未见,见弟弟一晃已经不知往上窜高了多少。且他离开时弟弟还小,没什么记忆,他一回来,见弟弟与他好生生分。

不过看弟弟在国公府上锦衣玉食,被养得唇红齿白,粉面桃花,他便也别无他求。

这时王夫人已经有了祖文宇,祖文宇已有三岁。

祖文宇是义父在长安城受封镇国公,在起兵继续北征之前,王夫人怀上的。

义父在前线打仗,王夫人便独自在长安城生下养育。

虽有了祖文宇,但王夫人仍然对祈安视如己出,对两个孩子不偏不倚,一碗水端得再平不过。

他又听王夫人讲道,祈安刚来那会儿王夫人喂他吃鱼,一旁侍候的丫鬟挑鱼刺挑得慢了些,王夫人抱着他,等丫鬟鱼刺挑好,一低头,见祈安已经着急得自己夹了一块鱼肉吃了进去,结果喉咙卡了根鱼刺,一顿哇哇大哭。

后来又是吞米饭,又和喝醋,又是拿镊子去挑,折腾了大半天才挑出来。

之后祈安便学聪明了,丫鬟挑好了他才吃。

听了这故事,周祈安眼神倏然暗淡下来。

“我可能……”

他应该怎么告诉周权,这个周祈安,已经不是之前那个周祈安了。

“我可能,摔马之后变了很多。”

原本担心周权会觉得奇怪,哪怕失了记忆,这个自小吃鱼便不需要自己吐刺的人,又怎么忽然就会吐鱼刺了?

却听周权只是笑了笑道:“但还是和小时候一样,见了鱼就心急。”

这两年,祈安个头窜得越来越高,马上便要超过他。

他有时看祈安,觉得他已长大。

他十五岁出镇国公府那一年,义父和夫人便给他行了冠礼,取了表字为时屹。

去年元正,义父府上家宴,王夫人还说祈安马上要二十,也该考虑婚配了,叫义父留意一下,物色个家世、相貌、性子都好的姑娘,尽早把亲定下来。免得长安城里的好姑娘都定好了亲,到时候便没得选了。

有时看他,又觉得还没长大。

他总能想起祈安两岁那年,他背着祈安翻山越岭地从长安城逃出来。祈安没了娘,在他背上嚎啕大哭,哭紫了小脸,哭着哭着还尿了他一身。

那棉麻衣裳湿湿热热贴着他后背,又在深秋的冷风下,很快变得冰凉的触感,他这辈子都忘不了。

“哥。”

周祈安吃着菜,忽然叫了他一声。

周权应了声“嗯”,便听周祈安又莫名其妙来了一句:“等你老了,我会好好孝敬你的!”

///

周权想起一事,又问了句:“你这几日有什么要忙的事没有?”

若是没事,他倒是想交代他一件事。

周祈安道:“没什么事儿。我们户部的差事也黄了,张主事和文超兄还说,想早点回长安,又担心路上凶险,不敢自个儿上路。”

周权问道:“他们想回去了?”

“是啊,朝廷派我们来查账,结果现在账本都没了……”

周权思路一下被岔了开。

他需要青州的户籍册,不仅赈灾需要,剿匪也需要。

明德山近日又给他出了个难题,汪伍和小白龙带着六千匪徒下了山,散入民间下落不明,要想挨个揪出来,需得有户籍册做参照才行。

只是青州官府的户籍册,早已随大火烧成了个干净,他原本还想请张主事牵头再造一本,结果他们想回去了。

他是兵部的人,品级再高也差使不动户部的人。

且赵侍郎得知账簿烧毁一事,想必也会召张主事和董文超回京。

青州乱了这么多年,账簿想必也早已是一本糊涂账,一把火烧了,于户部而言倒更干净。再派一个能臣过来,从头盘点记账,也免了他们再翻这发霉蒙尘的陈年旧账。

至于祈安,一开始来青州,便是赵侍郎想卖他一个人情,问要不要带弟弟出来历练历练,放放风。

这次是否随张主事回京,恐怕也会叫他和祈安自己看着决定。

周权道:“等卫老板的商队交了货,可以让张主事和董文超随商队一同回京。商队要运大量白银,都是圣上的银子,军中也会派重兵押送。”

周祈安道:“行,我回去告诉他们。”

周权又道:“如果这两日没什么事,帮大哥一个忙。军中已经派了人在青州各地赈灾,大一些县镇在衙门口施粥,小村庄人口少,集中煮粥费时费力,覆盖的人口也不多,直接给他们发了粮,让他们自己回去煮。”

“我调配两百精兵给你,你带着这两百人,到青州各处转转,看看各县乡赈灾事宜办得如何了,有没有什么问题。”

周祈安应了声:“没问题!”

周权又叫门外近卫去把丁沐春叫来,当着周祈安的面叮嘱道:“你们的任务是保护二公子周全,其他倒不必做。如今兵力已经布到了青州各个角落,安全上,大概不会出太大问题,但万一碰见了匪徒,也以安全为主,快马加鞭回来告诉我是在哪里碰见了土匪,不要擅自动手。跟紧了二公子,千万不可分头行动。”

丁沐春抱拳道:“是!”

///

翌日清晨,周祈安梳洗打扮,便同卫吉、彦青进雁息县吃早饭去了。

这顿早饭是他们老早便约好了的,只叫丁沐春吃完早饭休息一下,晚点到烧毁的衙门前等他。

大哥叫他到青州各处查看赈灾情况,雁息县大哥自己时不时也会过来,底下人自然不敢怠慢,他准备吃了饭,挑几个偏远小村庄看看。

进了雁息县,几人骑着马在主街上从头踱到了尾,选了家饭馆吃饭。

而刚坐下,倒了杯茶,便见四个身穿官兵制服,手拿佩刀的男子走了进来,说了句:“老板,来四碗牛头汤,八个胡麻饼,再来一盘猪头肉。”说着,懒懒散散,而又大摇大摆地走了进来,“砰”地把佩刀卸到了桌上。

看穿着,大概是青州衙门里的衙役。

周祈安的座位恰好背对四人,却仍能感觉到四人坐下后往四周扫了一眼,确认店内没有同僚,这才开口道:“知府死了,通判死了,县令县丞全死了,薪水发不出来,真不知道咱们还天天当这个值当个什么劲!”

另一人挺直了腰板,大声道:“不当这个值又能干嘛?至少穿了这身衣服,拿了这把刀,走在大街上人人都怕我们!”说着,扫视整个店面,见店内没人敢和他对视,都在低头吃自己的,虚荣心顿时得到满足。

旁边一人却不留情面地道:“你见了京军也敢抖这威风?”

那人不敢说话。

京军来了十万多人,说是来剿匪,但至今也不见有什么动静,只在衙门门口发发粥,又在各处巡逻转悠,也不知他们究竟是来做什么。

但京军人多势众,又装备精良,他们衙门里的差役在路上碰见了京军,无不绕道走便是了。

牛肉汤端上来,小二放好汤碗,收起托盘匆匆走开。

四人喝着汤,只听其中一人又压低了声音道:“欠了三个月的饷,再不开支,我们自己开了仓门抢了算了。”说着,又哈哈大笑,仿佛刚刚所言只是玩笑。

另一人低声回应道:“没有钥匙寸步难行。就我们四个看大门的,别说开仓,连仓门都碰不到。现在京军又来了,日日在青州各处走动,现在哪个县乡没有京军在巡逻?就是抢了粮也逃不出青州。”

“干嘛要逃?背两袋米回家吃了得了。”

那人无语。

所以他说的抢官仓,就只是偷两袋米回去?弄得刚刚设想要发起暴动,掏空仓廪,逃出青州的那哥们儿很是尴尬,愣了两秒,好似大义凛然道:“两袋也不行,还是盼着新任知府上任,能把薪水给补上了吧。”

隔了一张桌,周祈安、卫吉、张彦青三人眼睛盯着菜单,耳朵却竖了起来,偷听那四人谈话。

直到店小二又给那桌上了一筐胡麻饼,一盘猪头肉,四人默默吃起饭,不再言语。没了八卦听,卫吉才对店小二招了招手,点了一桌菜,之后便坐等上菜。

隔壁那桌吃饭也快,他们这儿菜还未上一道,四个衙役便纷纷吃完起了身,椅子拖动,发出“刺啦—”的声响。

四人径直往外走,店小二便连忙跟了上去,点头哈腰陪着笑脸道:“几位官爷,还没付钱呐。”

听到这儿,桌上三人齐刷刷抬眼,默默给了彼此一个眼神。

只听四名差役道:“衙门还没付我们薪水呢,要不你找知府大人要去?”

店小二腰哈得更低,嘴咧得更大,想陪笑,却满脸都是难堪:“官爷说笑了,我怎么能……”

“怎么不能!”那差役抬高了嗓音道,“知府大人欠我俸禄,我欠你饭钱,你看这样可好?我送你去地底下见知府大人,讨回来的俸禄都归你!”

想必这些人向来是蛮横惯了的。

张彦青背对门而坐,听了这话在桌下攥紧了剑柄。

看张彦青准备出手,卫吉也轻轻拎起了放在一旁凳子上的剑鞘。

他们二人出门都有佩剑的习惯,尤其又是在匪患丛生的青州。周祈安每每走在他们中间,都觉得倍有安全感。

周祈安不习武,反应也比他们慢半拍,想着一会儿衙役走了,他上去把钱付了完事;一低头,却见两人已经在桌下准备好随时拔剑,顿时瞪大了双眼,脑袋摇得像个拨浪鼓。

两人这才放松下来。

周祈安又叫了声:“小二!”

这店面不大,跑堂的堂倌儿就一个。那小二知道这饭钱是收不回来了,眼看客官叫,也当有了个台阶下,收了收脸上僵掉的笑,应了声:“来了,客官!”便向周祈安小跑过来。

门口四人便顺势离开。

周祈安道:“那桌饭钱我付了。”说着,摸了摸袖袋,好嘛,换了件衣裳刚好忘记带荷包了,当场尬住!

好在卫老板财大气粗,摸了一块碎银出来,把两桌一块儿结了。

店小二正要歌功颂德,周祈安便对他“嘘”了一声,叫他打住,一回头,见那四人已经离开,说了句:“我先不吃了,你们吃完不用等我。”便悄悄尾随了上去。

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