声音像飘在半空中的悬纱,风一吹便要散了。
映雪慈轻轻回握她的手。
两个年轻的女子静静坐在赤金堆砌的宫殿中,心事如涓涓流水,脉脉不言。
谢皇后,是先帝,元兴帝的发妻。
元兴帝登基的第二年,在御苑跑马时,那匹他亲自养了六年的踏雪乌骓忽然不知为何发了狂,将元兴帝从马背上甩了下去。
元兴帝当场折断脖子,没撑到夜里,人就断了气,未曾留下只言片语。
因帝后感情甚笃,成婚六年膝下只得一个三岁的公主,元兴帝也力排众议不曾纳妃,算得上无嗣而崩。
内阁几位宰辅大人愁得一夜白头。
国不可一日无君,崔太妃的兄长崔阁老,有意让外甥礼王登基。
但在谢皇后全族的鼎力支持下,如今的皇帝,当时还驻守边塞,防御北夷的卫王受命回京。
接诏登基,改元燕熙。
元兴帝和今上虽不是同母所生,但兄弟相宜。
元兴帝年长八岁,今上年少失恃,元兴帝心疼弟弟,请旨接入东宫扶养,多年来,如兄如父。
今上弱冠后,就藩辽东,元兴帝亲自送行百里方归。
却没想到兄弟一别,竟是阴阳两隔。
今上从边塞而归,面对的不再是皇兄温和的笑容,而是大行皇帝冰冷的皇棺。
皇帝登基后,感念皇嫂谢皇后的恩德,礼重有加。
谢皇后是识趣之人,不曾恃恩而骄,主动放权,自请避居别宫。
皇帝推拒不得,重新修葺南宫柏梁台供皇嫂居住。
但因今上不曾立后,禁中诸事仍由皇嫂谢皇后代掌。
不想登基半年,映雪慈的丈夫礼王,也暴病而亡。
故谢皇后才感叹出那句——“慕容家短寿”的话。
柏梁台上都是谢皇后的心腹,不怕说的话被人听了去。
“阿姐已尽力回护我,阿娘在天之灵,感激不尽,又岂会怪你?”映雪慈柔声道。
谢皇后轻捏她雪腮,“你惯会说好听的哄我。”
映雪慈眨了眨眼,长睫像把乌金小扇,微微一笑,眉睫间有碎金浮动,轻嗔,“实话罢了。阿娘若知道我身旁还有阿姐照顾扶持我,不知还有多开心。”
谢皇后叹道:“傻溶溶。”
转过脸来嘱咐柔罗,“轻些,别弄痛了你家王妃。”
谢家当年被奸人所害遭到贬斥,嫡系流放岭南,谢夫人冒死将女儿送出,托付给映雪慈的母亲。
映夫人便将年幼的谢皇后当做亲生女儿抚养。
谢皇后与映雪慈一道长大,同吃同睡,情同姊妹。
谢皇后十九岁那年,谢家平反,重回朝堂,她被立为太子妃,后来又当了皇后。
这么多年,一直真心呵护着映雪慈。
哪怕后来映雪慈跟着礼王就藩浙江钱塘,每逢年节,中宫的节礼,都是提前半个月便到了。
什么天南海北的珍玩,皇后的昭阳殿不留,都先紧着给礼王妃。
擦过药,谢皇后留她用午膳。
桌上有切成薄片的水晶鱼脍,堆在冰雕盘中,盘身徐徐喷薄出凉丝丝的白霭。
谢皇后拈来一块挟着凉气的鱼脍,放入映雪慈碗中。
“不必说什么守孝不可食荤的话,你被你那婆母磋磨得瘦了一圈儿,再不好好补补,我真怕你熬不住。”
鱼脍清淡,和那些浓油赤酱的大荤相比,也不算太坏了守孝的规矩。
映雪慈便不推辞,浅浅蘸芥酱,用了两块。
她素来吃得慢,吃相斯文,落筷时见谢皇后一直望着她,目光温柔无比。
她的心软了软,柔声唤阿姐,“怎么了,可是我脸上沾了什么?”
“我只是在想。”
谢皇后温和地注视着她,“你还这么年轻,刚过十七岁的生辰不久,前阵子我替陛下选秀,那秀女一个个都怯生生的,我不由想到你。”
“我的妹妹,也正是同样的年纪,怎么就要为那个不成器的慕容恪守活寡了?思来想去,都怪崔氏,若是当初没崔太妃横插一脚,你如今的地位只会在我之上。溶溶,你莫怪先帝,先帝原本是属意将你许配给——”
“阿姐。”
映雪慈平静地打断了谢皇后,“都是过去的事了,休要再提。”
谢皇后一愣,随即苦笑着微微点头。
纵有万般疼惜叹惋,也都在这颔首低眉间遮去了,“你瞧我,两年前的事了,还拿出来胡言乱语什么?一定是吃醉酒了,这膳房酿的蔷薇露果然劲大,本宫都要不胜酒力了。”
“来人,将蔷薇露撤下去吧,礼王妃不能沾酒,本宫不能坏了她的规矩。”
婢女应声而来,装作撤酒而去。
众人其实都心知肚明,桌上压根没有什么蔷薇露,又哪里会醉人。
膳后,谢皇后留映雪慈说了片刻话。
保母抱来刚刚睡醒的嘉乐公主。
今上宽待敬重先帝遗孀,并非嘴上说说而已,早在登基时便为谢皇后上了尊号“懿明”,又屡次为年幼的侄女添食邑。
嘉乐公主年仅四岁,便已岁入一万五千石,为宗室历来之最。
御史台曾参过嘉乐公主食邑逾制数次,都被皇帝驳回。
保母放下嘉乐。
嘉乐先向谢皇后和映雪慈行了礼,然后一路小跑到映雪慈面前。
仰起小脸,甜甜地唤她:“小婶婶安。”
谢皇后道:“她日日盼着你来呢,早晨醒过来便问我,小婶婶呢?一日要问三次,你要是不来,这孩子怕是要一直念叨下去。”
“嘉乐乖。”
映雪慈弯眉含笑,温柔注视着嘉乐那张和谢皇后一个模子拓出来的小脸,心头柔软非常。
俯身欲抱嘉乐,外间守门的宫人忽然走了进来。
朝三人拜了一拜,道:“皇后娘娘,陛下出了禁中,朝咱们南宫来了。”
作者有话说
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第1章 1
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