谢默然则点了碗阳春面，外加一碟卤牛肉，慢慢享受着，毕竟这可是小时候逢年过节才能吃上的好东西。
“听说了吗？往前再走百十里，那个叫‘牛村’的地方，邪门得很！”江归尘邻桌一个满脸络腮胡的樵夫灌了口酒，虽故意压低声音，但语气抑扬顿挫，手里还比比划划，引得周围几人不自觉侧耳倾听。
另一个行商打扮的瘦小男子跟着附和：“可不是！我刚从那边过来，听人说是闹了瘟病，死的人一个接一个，棺材铺子都忙不过来了！”
“瘟病？”樵夫嗤笑一声，浑浊的眼珠转了转，“什么瘟病专挑人开膛破肚？我有个远房亲戚从那逃出来，吓破了胆，说是村里天天发丧，纸钱飘得跟下雪似的，哭丧声就没断过！”
樵夫一顿，继而像是想起什么，振振有词：“我看啊，是招惹了什么不干净的东西！”
“开膛破肚？”其他人吓了一跳，一个胆大的好奇发问：“莫非……有妖怪作祟？”
“谁知道呢，反正那地方现在没人敢去。之前那个村子可是出过两个秀才的，几十年前甚至出过一个修道的，据说投到大宗门底下当弟子了，多少人往这个村子里搬啊，可是现在......”
江归尘执杯的手停在半空，与谢默然的目光隔着人群短暂一碰。两人都从对方眼中看到了凝重。
师尊让两个人下山历练，这种事听到了就不能不管。
离开店铺，越往南走，道路愈发平坦，路面也不像前面那样车辙印和脚印交错重叠，反而过分的整洁。
不知道是不是刚下过雨的原因，空气中的暖湿气息里，渐渐掺入一丝若有若无的、令人不安的腥气。
不是雨后的土腥气，而是，“是血腥气。”谢默然肯定道。
江归尘此刻也顾不得这个“魔修”，点头同意，“可能真的出大事了。”
尚未抵达牛村村口，樵夫口中的哭丧声已先传来。
不是一户的啼哭，而是数十道、上百道哭声交织成的，撕心裂肺的喊叫，带着隐隐约约的恐惧盘旋在村子上空，连碧蓝的天空都被带着沾染了一些阴沉。
一条土路贯穿村落，此刻，路上竟同时行进着三支丧葬队伍。
白色的孝服刺目，漆黑的棺木沉重。
人们把篮子里的纸钱成把成把地撒向空中，纸钱在空中旋转片刻后又如雪片般簌簌落下，覆盖了路面、屋檐和人们麻木的肩头。
唢呐吹奏着催人泪下的调子，混合着女人尖利的嚎哭、老人沙哑的悲鸣、孩童无知的啼泣，激得人想要逃离。
江归尘和谢默然侧身而立，看着队伍从自己面前走过。
江归尘上前一步，试图拦住一位跟在棺椁后，哭得几乎晕厥的老妪。
“老人家，节哀。请问村里究竟发生了何事？为何……”
那老妪猛地抬起头，布满血丝的眼中迸射出强烈的怨恨，干枯的手指几乎戳到江归尘鼻尖：“滚！你们这些外乡人滚开！都是你们……是你们带来了灾祸！我的儿啊！我的儿啊！”
旁边一个神情悲戚的中年汉子一把拉住快要瘫倒在地的母亲，对着江归尘和谢默然怒目而视：“打听什么？来看我们村的热闹吗？”
“滚，滚！再不滚，别怪我们不客气！”一边叫骂着，一边把篮子里剩余的纸钱往两人身上扔。
江归尘蹙眉，想要骂人，又想到这只是着什么都不懂的无知村民，或者说，一群永远不会走修道这一路的蠢人，硬生生把想要张开的嘴忍住了。
唢呐声停了，一道道充满敌意的目光聚焦在两人身上，只剩下风卷纸钱的沙沙声。
江归尘薄唇紧抿，不再言语，谢默然则用剑打了他一下，示意先走，不要在这招人厌烦了。
白日里村人的激烈反应，让探查难以进行。
两人隐在村外林中，直到夜幕降临，才悄无声息地潜向村尾的义庄。
那是一座孤零零的瓦房，粗看只是体积比寻常民居稍大，也略高些，细看则是墙皮剥落，露出里面暗黄的土坯，门框歪斜，一幅随时倒塌的迹象。
尚未走近，一股混合着腐臭和劣质香料的味道便扑面而来，令人作呕。
推开门，阴冷潮湿的气息裹挟着更浓烈的尸臭一起涌出。
借着从破窗漏进的月光，可见屋内密密麻麻停放着不下十具尸身，仅以粗糙的草席覆盖，偶有穿着衣服的，也早就被老鼠啃食得不像样子。
屋内墙壁上只有几盏油灯，火苗还在不停随风跳跃，大有随时熄灭的意味。
江归尘施法，指尖亮起一团亮光。他深吸一口气，掀开了离得最近的一席草席。
饶是他心有准备，胃里仍是一阵翻涌。
那是一具中年男子的尸身，面色青灰，双眼圆瞪，死不瞑目。
从他胸口正中央直至小腹，被一道利落而残忍的切口彻底划开，创口边缘齐整，仿佛是被某种锋利的刀具一下到底。
胸腔、腹腔空洞洞地敞开着，里面的内脏全部不翼而飞。
江归尘出身名门望族，从小锦衣玉食，即使有争斗，也大多是用剑法解决，很少或者说几乎没有碰到过这些底层人。
即使是跟着父兄去历练，也多去的是藏有奇珍异宝或者灵气绝佳的地方，与这些普通人是天上月与地下尘，永不相见。
乍一接触这些死人，江归尘有些缓不过来。
运功平稳气息后，江归尘又接连掀开几人，发现死者男女老少皆有，死状却是如出一辙，皆是被开膛破肚，取走内脏。只是有些尸体似乎存放更久，已开始**肿胀，有的地方甚至已经爬满了细小的蛆虫。
“手法干脆，目的明确。”江归尘声音低沉，压着怒意，“莫非真有魔修在此，以人体器官炼制什么邪门丹药？”
谢默然没有立刻回答。
他走到一具看起来刚死去不久、约莫七八岁的孩童尸身旁蹲了下来，伸出右手，悬在孩童冰冷的手腕之上。
灵力如一缕烟尘探入孩童身体内。
片刻后，谢默然移步到另一具老妪尸身旁，重复同样的动作，接着是一个中年男子，另一个年轻妇人。
“江归尘。”谢默然开口，声音在寂静的义庄里显得格外清晰，“你看这些人，分别是妇女、老人，稚子等，身份毫无规律，根据尸体腐烂程度来看，遇害时间亦不相同。”
谢默然站起身，转向江归尘，江归尘手指尖的微光照亮了他凝重的神色：“但我细查，这十一具尸身中，有九具，身怀灵根。”
江归尘瞳孔微缩：“灵根？他们会有灵根？”
江归尘第一反应是怎么可能，灵根的出现虽然是随机的，但是跟环境也脱不了关系，灵气越充沛的地方，生养下来的孩子越容易产生。
可是这穷乡僻壤......
“有”，谢默然肯定道，“不过极其微弱，如同风中残烛，若非特意以秘法探查，绝难发现。”
“恐怕他们自己，终其一生，都不会察觉自己体内拥有这份天赋。”
“不过”，谢默然带着一股说不清道不明的意味，“发现了也改变不了他们原本的人生，还不如不发现，至少心安理得一辈子做个普通人。”
“等等，你的意思是，他们的灵根是被人抢走了？”
江归尘转瞬明白了谢默然的意思。
掠夺灵根这种事本身就是逆天而行，除了魔修没有人会去干这些弊大于利的事情。
更何况是这些劣质、微弱灵根，更是如同鸡肋，食之无味，弃之可惜。
魔修要这些残次品何用？
油灯噼啪一声轻响，火光摇曳，将两人的影子拉长，扭曲地投在斑驳的墙壁上，冷风吹过，黑影开始左右摇摆，仿佛冤魂在无声呐喊。
两人趁着天还没彻底大亮，又将义庄里里外外仔细搜罗了一遍，并没有发现什么异常。
江归尘不死心，抬手就要用灵力探查，被一脸鄙视的谢默然拦住：“你准备查什么？把这义庄所有的地面、墙面、物品全部用灵气走一遍看看有没有什么魔修的气息？”
谢默然的语气平平，意思却很明显，明摆着他这样做是在浪费灵力。
江归尘只想完成任务好回四季岭，但是心里又不想和谢默然有什么接触，冷冷讽刺道：“那你这个从小在这种环境长大的人告诉我该怎么办？”
“不对，你中途都跟魔修混一块了，说不定早就吃香喝辣了，怎么会知道穷苦人家过什么日子？”
谢默然不语，只是右手施法向地面打入一股灵气。
灵气接触到地面一瞬间如蛛网一般向四周侵略，遇到墙面就转向，直到把整个义庄方圆几里的范围全部覆盖住。
“我虽然也得浪费点灵力，但是至少知道寻常人家不会在土墙上动什么手脚，顶多过年贴个福字，屋顶也并不会有什么珍宝藏在上面。”
“倒是这地面，随时随地都有水、饭渣，以及自己注意不到的东西落在上面。”
谢默然撇嘴一笑就往出走，江归尘沉默地跟在他身后，看着他走出院子，在树林一个不起眼的灌木丛下面找到了一抹灰色。
像是不小心被勾下来的裤脚。
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