乔之提着外卖走进电梯，正准备合上门，一个双手提满物品的大妈挤了进来。
“小姑娘，可以麻烦你帮我按一下十楼吗？谢谢了！”
乔之侧了侧身，点点头道：“不客气。”
姚朔的病房在住院部六楼。她先帮忙按了数字“10”，然后在余光里瞥见电梯上标注的各个楼层的科室信息。
十楼是肿瘤科。
她怔了怔，想到了什么，随即将目光往上移，才看见“江临市第二医院”这几个字眼。
来时她未曾留意，这里正好也是她的母亲入住的医院，而且……她的病房也在十楼。
大妈见她没按别的楼层，开口搭话：“你也是去十楼吗？是来看望什么人不？”
乔之一时没回过神，电梯早已走过了六楼。她纠结了片刻，答道：“嗯，来看看我妈。”
“哎，我家老头子也十楼。肺癌，发现的时候已经晚期了，造孽啊！”
乔之紧紧攥着外卖的塑料袋，手中“簌簌”声作响。过了许久她才轻声道：“癌症早期不容易发现，我妈妈发现时也是胃癌四期了。”
大妈见乔之神情低落，只当她是为母亲的病情忧心，开口安慰道：“小姑娘，咱还是得看开点。这病能治就治，治不了也得让他们安安稳稳地走，你说是不？”
乔之点点头，没再说话。
电梯很快到了十层，大妈道了别后急匆匆地走了出去。
乔之慢慢踏出电梯门，看见眼前的墙壁上挂着“肿瘤科”的告示牌。
她其实没来过几次，但双脚却好像自己记住了去病房的路线，自然地挪步。
只是刚到病房门口，当她看见门上写着的“乔希”两个字时，脚底又像是生了根，竟一步也迈不动了。
乔之透过房门上的透明小窗，隐约能看见乔希的床位，上面的人静静躺着，似乎已经休息。
她收回放在门把上的手，看了会儿，转身准备离开。
“乔乔……？”
身后传来一道惊讶的叫声。
是她的继父。
“姜叔叔。”乔之转过身，对着眼前神色憔悴的中年男人微微颔首。
男人的神情很是惊讶，他没想到这会儿能在医院见到乔之。他悄悄打量了一下她，小心翼翼地问道：“你是来看你妈妈的吗？”
乔之没否认：“我有个朋友正好也在这家医院住院。我顺便上楼来看看她。”
姜永望见她主动来看望感到很高兴，但随即又懊恼道：“你妈刚刚睡下，我不忍心叫她起来。”
“没关系，让她好好休息吧，我只是顺道来看看。”然后她又关心了一句，“她最近情况好吗？”
姜永望摇摇头，在病房外的长椅上坐下：“还是老样子吧，医生说她病情发展太快，癌细胞有进一步扩散的风险。”
乔之咬咬唇，她早料到母亲的情况不会太好，但听姜永望的话，好像现实还要更糟一些。
“她最近精神也不是太好。”男人犹豫片刻后开口请求，“你有空多来看看她吧。见到你，总能高兴点。”
乔之闭了闭眼，半晌后重重叹了口气：“我尽量……不过今天的事，先别告诉她。”
姜永望倒是没太惊讶，她们母女俩的关系一向冷淡，这几年乔之生活在国外，她们更是形同陌生人。
他沉默地点点头应下了。
“我朋友还在等我给他送饭，我先下去了。”乔之看了看眼前的继父，双鬓已经花白，比她上个月见他时还要更憔悴苍老。
她顿了顿，又说：“您也注意身体。”
-
乔之回到病房时，何舟泽在陪姚朔打游戏。
她一走用了不少时间，但两人当她是不熟悉医院的路，也没多问。
姚朔确实是饿了，今天下午出车祸后就被送进医院，腿上做了手术后又进行了各种各样的检查，到这会儿还没好好吃饭。
他点了个砂锅粥，外卖盒没一会儿就见了底。
“你俩差不多时间也该回去了，我妈待会儿就来。”他收好外卖盒，指了指何舟泽，“尤其是你，这么跑一趟又耽误不少事儿了吧？等会儿方鸣该来控诉我了。”
何舟泽接过外卖垃圾，拍了拍姚朔的肩：“我没什么要紧事，你好好休息。”
乔之跟着道别。
等下了楼，坐进车里，何舟泽半晌没启动车子。
他的手搭在方向盘上，犹豫了一会儿后转头看着乔之，出声问道：“刚刚取外卖路上发生了什么？你好像回来后兴致就不高。”
他一早就注意到乔之的神色不对，尽管表面上看起来还是一切如常，但何舟泽能感受到这之下隐藏着些不好的情绪。
乔之听到这话，蓦然对上何舟泽的眼睛。漆黑的瞳仁里映照着停车场的点点灯光，还有她模糊的脸。
她微怔了下，扯出一个假笑：“没事。”
“乔之，你还真是一点都没变。大事小事都憋在心里。”何舟泽垂了垂眼眸，转过头去。
礼貌疏远，从来都不肯释放自己的内心，从不肯相信他人，哪怕只是一点。
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何舟泽第一次注意到乔之，并不是在暴雨天的教室。
大一开学前的军训，他们生物医药工程专业和海洋科学系分在了同一个连部，只不过何舟泽在一排，而两个专业的女生都分在了三排。
何舟泽天性活跃，不怕表现自己，因此在连里混得开，几个教官都很喜欢他。有一天下午他顶着大太阳帮忙运了好几趟物资，回方阵后头晕得厉害，教官挥挥手便让他坐边上的树荫下休息。
同在树荫下的还有一个同连部的女生。
她的身子纤瘦，皮肤几近病态的白。松垮垮的军训服穿在她的身上，好像马上就能将她压倒。
何舟泽不认识她，但他这会儿无聊得发闷，随意地开口闲聊：“同学，你也中暑吗？”
女生摇摇头，神情冷淡：“脚疼。”
“我是一排一班的何舟泽，BME*的。你呢？”
“海科。”说完她便站起身，一点没给他继续搭话的机会，态度拒人千里之外。
她没回过头看他，说：“我准备回队伍了，再见。”
何舟泽见她的步伐还是带着些怪异，细看军训鞋外沿染上了点血色。
“你才休息多久，要不还是……”
对方没再搭理他，拖着强作正常的步子跑回队伍。
真是个怪人。何舟泽想。
起初他以为她性子冷漠，不易接近。可之后的那个雨天，所有人都自顾不暇时，乔之成了那个唯一愿意捎他一程的人。
再后来他才知道，不是她生性凉薄，而是她一直穿着一层厚厚的外壳。
直到他们在一起而后又分手，他都没能让她真正卸下。
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车子缓缓启动，随后转出了车位。
乔之许久才轻轻地吐出几个字：“何舟泽，我妈生病了。”
她的语气颇为平静：“她也在这家医院，胃癌晚期。我刚刚去看了她一眼，情况不太好。”
这回轮到何舟泽无措，他动作一顿，紧张地开口：“……抱歉。如果有什么能帮上的地方，你可以找我。”
乔之摇摇头：“其实很早之前我就想跟你说，有些事不是不愿意说，而是我觉得没有必要。就像我妈的病，只能走一步算一步，听天由命罢了。”
“大四那次我落水，也不是故意要瞒着你。”她一口气说了许多，“我在医院躺几天就好了，没必要让你分心，再特意赶回来照顾。况且，你就算回来，我也不能少躺两天。对吗？”
这件事是他们分手的导火索。
那时何舟泽刚签下经纪公司。公司为了提升他的知名度，安排他参加了一档大热的音乐竞技节目。
就在同一时间，跟着导师外出采样的乔之意外落水。直到他结束录制回到江临，才知道乔之在医院住了一周。
而这期间，她什么都没跟他说。
他觉得她从不把他当作可以依靠的对象，可乔之依旧什么都没解释。
没想到最后这句解释迟到了这么多年，尽管真实的理由如他所料，听得他如鲠在喉。
何舟泽出声打断：“我不是这个意思。”
乔之继续说道：“昨天见到你，我很意外。不过如果你想叙旧的话，我能说的可能只有这么多了。”
声音语气都像极了曾经，冷静镇定。
几个小时前，乔之明明还对往事闭口不提。何舟泽没想到她现在却像打开了什么开关，竟没有要停下的意思。
他其实并不是非要叙旧，只是他们之间隔了六年时间，他能抓住的好像也只有往日时光。但这会儿乔之主动开口，却给了他一种她在了断往昔的意思。
慌神的人变成了他。
何舟泽不敢再说话。
乔之转头看向窗外，玻璃上蒙着一层水汽，模糊了车外的景致。而几小时前刚下过的雨，也将整座城市罩上了一层氤氲的雾气。
乔之住在江临大学分配的教职工公寓，离市二院不算近。
两人保持着凝固的气氛待了一路。
何舟泽将车停靠在她的单元楼下，没等他出声，乔之先行开口了。
“谢谢你送我回来。”
她背起包下车，而后又停住了。
乔之转过身看向车内。
何舟泽对上她的眼睛。
他见乔之微微低下头，看向他的眼睛里什么都没有，让他不由得一阵心慌。
她的薄唇上下翕动，声音很轻，但一字一句他都听得清楚。
她说：“何舟泽，我们以后还是不要见面了。”
注：
*BME: Biomedical Engineering，生物医药工程。是何舟泽的本科专业名。
作者有话说
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第5章 第五章
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