允姬将自己的头发用发冠簪起,穿上黑色男性的衣袍,再加上从小练武,不仔细分辨,还以为是个长相清秀、干净利落的小公子。
她现在不是上一世那个打破男女世俗的将军了,现在这情况,男性的身份与穿着能让她更加方便行事。
带了两件换洗的衣服,收好路引,允姬便来到东市花五十两买了一辆马车,又花了二十两买了二十斤大米、一些耐放的腊味和简易的锅、碗,这样方便找不到落脚点时在路上煮些简易的吃食。又买了几瓶上好的外伤膏药以及一些有毒性的粉末,以备不时之需。
一切准备就绪之后,允姬驾马驱车出城,出发前往令都城。
一路上为了节省路途时间,允姬很少在沿途停留,饿了就自己找点树枝搭个火煮点粥放点腊味;困了就随便找个地方凑活四五个小时。就这样紧赶慢赶,允姬在三天后抵达了距离令都城七十多公里的清水镇。
抵达清水镇时,已是酉时,天色完全暗了下来。这几天因为赶路程,基本上没有吃好睡好过,如今离令都城只有七十多公里。允姬便打算在清水镇稍作歇息。
可待允姬一进入清水镇时,不对劲的气息让她嗅到一丝危险。她使马放慢脚步,按理来说现在不过酉时,作为一个镇正是灯火通明的时刻,但现在整个镇的街头却没有一个人,透露着十分诡异的安静,马儿缓慢踱步的声音在这样的氛围当中格外清晰。
待允姬再往前去时,便注意到前边的巷子头处,有十多个的少年正在紧紧盯着她,眼里充满了戒心与防备。
允姬借着一旁灯笼的光亮仔细观察了这群青年。为首的最大估计十七岁左右,最小的应该才十一岁,更多的是十三—十五这个年龄层。但无论年龄大小,他们的神色都紧绷着,目光似狼,手里都紧握着一些防备的武器。年幼一些的便拿着木棍、强壮一些的拿着铁农具。
特别是为首的那个少年,手中的镰刀十分锋利,估计是见过血的。
允姬收回目光,她不是这群青年的目标对象,如果她是的话,早在她进来那一刻他们便出手了,而不是像现在这样用着极度防备的眼光看她。根据当下的环境和情况,允姬估摸着,那群青年在等真正的目标人物。
允姬不打算贸然询问,准备先找一家客栈让马儿吃吃饭,顺便再打听情况以便做准备。
在几乎把整个镇的客栈都敲了一遍之后,终于有一家客栈愿意开一道门。
“掌柜的,如今天色已晚,在下一人不便再赶路,想用二两银子换在店歇息一晚。麻烦掌柜给个通融。”允姬见客栈掌柜愿意开门,便上前压低声音说道。
客栈徐掌柜听到二两银子时,眼睛顿时发出精光。但她没有立刻应下来,而是微微探出身来仔细观察允姬身后的马车与两边,确认只有她一个人,才明显放下心来。
“特殊时期,没有立刻应下,望小公子见谅,公子请进。”徐掌柜一边说一边侧过身让允姬进来。
“阿福,去把这位公子的马车牵到后院,给马儿喂点吃食。”徐掌柜转身叫店里的儿子把马牵到后院。
“晓得了,娘。”一位约莫十三岁的少年应答。
允姬交了二两银子,又拿了一两银子让掌柜帮弄些吃食。徐掌柜拿到银子之后,两眼笑眯眯,十分客气的引她去歇息的房间。
“公子,房间到了。你进镇里的时候估计也感受到了氛围不是很好。容我多嘴几句,你晚上就在房间里歇息,无论夜晚听到什么声音都不要离开客栈,直到明天辰时便可离开。”徐掌柜对允姬提醒道。
允姬听到徐掌柜的话,闪过一丝思索,随后问起徐掌柜:“掌柜婶婶,请问清水镇可是发生了什么事?你也知道,小子初来此地,此地的气氛实在着实让我有些害怕......”
适当的利用年龄优势,装个嫩,不可耻。
说完,一边露出害怕的眼神一边十分上道的将一两银子往徐掌柜手中塞去。
徐掌柜看到长相清秀,白皙俊朗,比自己儿子大不了几岁的小公子可怜兮兮的看着她,嘴里还叫着婶婶,老母亲的感觉瞬间就来了。
再一摸到手中的银子,徐掌柜眼睛发出光彩,心里更是软的一塌糊涂。于是徐掌柜赶忙引她进房间的茶桌落座。
“唉,这还得从上一周说起。公子来到清水镇应该看到距离镇十公里不到那有一座山。”徐掌柜说起事之后,脸上就开始慢慢的变得忧愁,完全没有刚才的光彩。
允姬点点头,当时急着赶路,只匆匆看了几眼,确实有座山。当时允姬还感叹一声这座山的地理位置不错,一是离令都城不远,二是人烟稀少,树木丛生,可以隐藏行踪,山上还有野菜动物作为粮食。
如果她是启国将军,要领兵攻打令都的话,她前期一定会选择先把这座山占下来当作一个军事战略点。
徐掌柜见允姬点点头,便继续说道:“那座山我们都叫它青龙山,山脚下是青龙村,住着四十多户村民,原本大家生活安定稳和。直到上周,上山打猎的村民一个个接连失踪,村民便察觉不对劲,让两个身手敏捷的小伙上山观察,才发现青龙山早已被强盗占领,他们把上山的村民都杀死了。”
“村民听到十分骇然,于是便去县里报官,结果县令却说村民散播谣言,将他们都轰走了。青龙村的村民十分愤怒,但泥腿子出身的他们又能怎么办呢,只能回到村里自己想办法。
青龙村的村长年轻时学过点功夫,有魄力,他把村里的男人召集在一起,花了三天教他们一些防身功夫,等一个时机把山上的强盗赶走。”说到这,允姬感觉徐掌柜的后槽牙都要咬碎了。
“但不曾想,那群强盗好似听到了风声,在一个夜晚打了青龙村一个措手不及。整个青龙村,被杀的杀,被烧的烧。全村几百人的性命就这么活生生没了,只逃出了十五个孩子。”徐掌柜情到深处,忍不住流泪。
允姬拿出随身的一条手巾递给了掌柜。十五个孩子......允姬想到了进城的那十多个青年。
允姬安慰了一下徐掌柜,许掌柜缓和情绪之后,继续说道:“镇上好些人家都有亲人在青龙村,得知这个事之后悲痛不已。有些人家再次去县城报官,但是没有任何作用,那些差人听都不听直接将人赶出去。大家没有办法,只能这么过着。”
“就在昨天晚上,镇里的陈员外听说花了几百两,不知道从哪得来的消息,得知明天山上的强盗二当家毛头要带人经过清水镇。大家今天从早到晚都把门紧闭起来,那十来个孩子听说消息之后便自告奋勇当起了巡逻队。
哎......这清水镇是呆不得了,我丈夫早亡,只有阿福一个孩子,不想带着他过提心吊胆的生活。本来就打算明天中午举家搬到令都城。只是城里毕竟花销高,不然的话,我今晚亦是不会开门让公子进来住店的。“徐掌柜说完,重重叹了一口气。
巡逻......估计那些青年是想报仇吧。
“多谢掌柜婶婶的解答与相助,此事令人十分唏嘘,恶人终有恶人报,这些强盗不会有好下场的。都怪我,非要问掌柜婶婶这个问题,让掌柜婶婶如此难过。这点银子,望能平复掌柜婶婶的心情。”允姬掏出一两银子,放在徐掌柜面前。
这掌柜虽是因钱财才愿意帮自己,但看得出来,她虽然眼里写满了爱钱两个字,但心性善良。并且她给允姬提供了重要的信息,她不介意花点钱作为感谢费。能用钱解决的事情最简单粗暴不过。
青龙山山上的那些强盗恐怕并不是单纯的土匪。还有那十几个青年,有狼性、品性也不错,若能收拢麾下,加以多练,会是战场上的猛将......允姬思考一番,决定去试试能否收拢他们。
徐掌柜一看眼前又多了一两银子,顿时脸上的愁苦不见了,皱着的脸皮也舒展了。
今晚赚的钱,抵得过她这半年的营业了。
“哎呦,这哪使得,我姓徐,公子叫我徐婶罢了。公子还有什么吩咐尽管向婶婶提,我现在去帮你把饭菜端来,吃完赶紧休息。”徐掌柜说完,风风火火的走出了房间。
明月高照,十五个少年紧紧盯着清水镇的大门,不放过任何一个异样。
“宣哥,你说那个毛头还会来吗?”最小的柯子有些耐不住这么久安静的气氛,憋不住话,忍不住问出声。
景承宣看着镇门口的方向,脸色绷起,没有回答柯子的话。
一旁的亮德忍不住回答:“那可是许员外花了几百两得来的消息,几百两哇,那可是大钱中的大钱,肯定不会假的。”
“可是我们从早上巡逻到现在,他们要是来的话早就来了。”比柯子大不了多久的二毛忍不住反驳亮德。
“你们还小,还不懂,听哥哥的话,我就觉得会来。”君平加入亮德的阵营。
此话一出,顿时分成两个阵营,围绕“会来与不会来”互相争吵。
景承宣和他身旁的景易、景成,是十五个少年当中最成熟稳重的三个,也是十五个少年当中的领头羊。他们三个没有参与身后弟弟们的“战争”,但也在思考这件事。
“都安静下来。”突然,景承宣脸色一变,立刻发话。
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