盛夏时节，烈日当空。大地被无情炙烤，暑气肆无忌惮蔓延，聒噪的螗蜩竟也难耐，没精打采地躲在树荫之下，贪享片刻清凉。
北樾，京都。街上冷冷清清，偶尔会路过几个赤着上半身的担夫。他们步履匆匆，担子上挑着满筐的冰块，正急着给贵人们送去。
茶馆在这时似乎成了最好的去处，一座平平无奇的棚子下，几张桌子坐满了客人。来这里的多是在外做工的壮汉，想趁着伏天工钱高，多挣几个铜板。他们大碗大碗地饮着茶，和伙计们畅快地聊着天南地北，说到兴极之处，互相攀着肩膀哈哈大笑。
角落里，一对主仆与嘈杂的环境格格不入。
为首的是一名女子，着一席影青色衣衫，青丝松松垮垮地用乌木簪绾成一个流云髻，除此之外，浑身不着一饰，却自有一番清雅出尘的气质。肌肤胜雪，眉若远山，神色清冷疏离，显得有些不近人情，偏又生了一双杏眼，为她平添几分烟火气。
面前的桌子上摆着一壶凉茶，她却不急着饮，只端坐着，食指有一搭没一搭地轻叩着桌面。她身旁坐着一鹅蛋脸的丫鬟，一手抱着一只刻着“云”字的药箱，另一手撑着头，百无聊赖地张望着四周。
路过的人好奇地打量她们一眼，但也不会多言。别人的事，跟他们可没关系。偶有不客气的，也会被那双冷若冰霜的眸子瞪得再不敢生出非分之想。
一位头发花白的说书人走到了人前，茶馆里顿时热闹了几分。
那说书人背着手，慢悠悠地展开折扇，象征性地扇了两下，开始了今日的故事：“各位客官！今天老头子我要讲讲咱北樾的一件大事——燕州之役。话说，这陵光军可谓是战无不胜，所向披靡，偏偏在两年前栽了大跟头！”
说书人不紧不慢地端起小茶壶抿了一口，底下人被吊起了胃口，早已经开始不满地催促。
“两年前咋了嘛？你莫要停咧！”
“就是就是，快说呀！”
“……”
说书人见效果达到，才重新摇着扇子讲了起来：“别急别急，听老头子我细细说来……”
台上，那说书人讲得眉飞色舞，神采飞扬，底下人听得也是过瘾至极，人群里时不时爆发出一声声喝彩。
坐在角落的女子来了兴致，倒了一杯茶，津津有味地听着，偶尔抿上一口。
两年前的燕州之役，乃北樾之国耻。彼时，侵扰燕州的只是一边陲小国，北樾本能轻易克敌。然天有不测风云，军队里竟闹起了疫病。平日里骁勇善战的将士们一个接一个地倒下，威名赫赫的陵光军一时间溃不成军，最后一举被敌国击破。
在那场持续时间只有短短两个月的战役里，北樾蒙受了灭顶之灾，三十万陵光军几乎全军覆没，主将靖国公世子和开阳长公主双双战死。据说，当年的燕州尸横遍野，血流成河。几万人的城池，青壮年无一幸免，最后存活不过妇孺老弱数百人。
当时，她也在场，还顺手捡了个人。只可惜那人是个没良心的，白吃白喝白住好些时日竟没了踪影，连信儿也不曾留下。
真真是白眼狼一个。
她轻哼一声，继续听起了故事。
说书人仍在声情并茂地讲着：“在危急关头，一位少年将军挺身而出，他身高八尺，英勇无比，带领一支百人小队直入敌营，挥刀就砍了那敌将的首级！这才守住了燕州。他，就是靖国公世子和开阳长公主之子萧北熠！”
折扇飒地收起，与之相随的是底下轰轰烈烈的叫好声。
“唉，”说书人长叹一声，神色遗憾，“可惜呀，那敌国忒狡诈，竟暗算那萧小将军，使得他双腿尽断，至今只能以轮椅代步。一代英才，自此陨落喽。”
“呸，真不是东西……”
“……可惜啊……”
底下群情激昂，或是咒骂敌国，或是叹息不已。一时间，众人都在讨论那萧北熠。
“欲知后事如何，且听下回分晓。”说书人见气氛到了，不顾听客的挽留，背着手悠哉悠哉地下了台。
“哼，俺要是在场，一定把那蛮夷孙子的头拧下来！”一个满脸络腮胡的大汉锤着桌子，愤慨不已，这般肺腑之言获得了众人的一致敬佩。
一位书生模样的人，感慨道：“这靖国公府也太惨了，死了两个人，还有一个断了腿。这事儿怎么就这么巧呢？该不会——”
“哎，”一旁的人打断他大逆不道的猜测，压低声音提醒，“嚼官家的舌根子，你不要命啦。”
那人如梦初醒，慌忙捧起茶碗，再不敢多言。
听够了故事，角落里的女子丢下几粒碎银子，起身离开。边上的丫鬟抱着药箱紧随其后。她们穿过三条巷子，来到一座府院外。朱红的大门庄重古朴，镇守于两侧的石狮子威风凛凛，抬眼望去，门上高挂着一块镶金的黄花梨牌匾，上面题着龙飞凤舞的四个大字：靖国公府。
“姑娘，你是来给靖国公的孙子治腿的吧，”卖货的老伯见她们拎着药箱，小声劝道，“别费力气了，之前也来过好几个大夫，根本就治不好。”
闻言，她只默默摇了摇头。那老伯见状也不强求，背着自己的货去别处卖去了。
“紫苏，去敲门。”那女子一开口，声音清冷如玉。名叫紫苏的丫鬟闻言，上前一步，按着门环轻叩了三下。
门人钻出门一看，敲门的是个小姑娘，疑惑问道：“有事儿？”
“云舒求见靖国公，劳烦通报。”
门人这才注意到后面还有一位姑娘，他上上下下打量了她一番，想着估计又是哪位爱慕他家公子的姑娘，他家公子虽然断了腿，但有着靖国公府这重背景在，倾慕的人不在少数。他如是想，眼神也轻蔑起来：“不报，快走快走。”
靖国公府的人，脾气还挺大。云舒冷笑，抬脚踹开门，径直入了府。
正厅，云舒单手撑头，懒洋洋倚在梨木镌花椅上。
下首，靖国公府的一众人嘀嘀咕咕。为首的三人，一人着金丝滚边墨色暗花袍，腰束藏蓝祥云纹宽边锦带，虎背熊腰，粗眉大眼，国字脸尽显正气，乃靖国公二子萧正隆。
另一人身形高挑，一袭墨绿色银线滚边竹纹长袍，腰系白玉玲珑佩，眉目疏朗，文质彬彬，乃靖国公三子萧正和。
余下一人为一娇俏少女，约莫豆蔻之年，红衣胜火，后腰别着软鞭，乌发由金冠束成高马尾，面露不耐，乃萧正隆之女萧明雪。
“二哥，这是个什么情况？”萧正和低声问。
萧正隆摇摇头，表示自己也不清楚：“三弟，你是生意人会说话，要不你问问。”
“我也没跟小姑娘打过交道呀……”
“喂，你真能治好我堂兄吗？”萧眀雪语气不善道。哪有这么年轻的大夫，肯定跟之前那些人一样，又是骗钱的。
萧正隆闻言，一把把她拉到身后，和气道：“小女无状，姑娘莫怪。”
云舒揉揉额角，并未应声。若非不得已，这聒噪的地方，她真是一刻也不想待。
“我家姑娘是被靖国公请来的，你们不若再派人通报一声。”紫苏适时开口。
萧明雪冷哼一声，不屑道：“爷爷怎么会请她一个不知道哪儿来的家伙，你说大话也不怕闪了舌头。”
“不得无理！”匆匆赶来的靖国公擦了擦脸上不存在的虚汗，高声训斥，“明雪，快给云姑娘赔礼。”
他原本正在院子里练刀，听到下人的通报就连忙赶过来，哪知还没进屋就听到自己亲孙女在口出狂言。哎呦，这姑娘脾气大得很，可别再给气走了。
萧明雪本想顶嘴，被靖国公一个眼刀子唬得没了脾气，不情不愿地道了歉。
“您来得很及时。”云舒微笑道，语气里颇有些阴阳怪气。
“不敢当，不敢当，我这把老骨头腿脚慢得很。”靖国公尴尬地笑笑。她兑起人来还真是一点情面不留呀。
“我们谈正事吧，”靖国公转移话题，好声好气地商量，“我孙儿的腿可否拜托你？”
“赤水莲。”云舒直接提出自己的条件。她身中奇毒，没有解药活不过十八岁，赤水莲是唯一的药引。
“你别太过分！”萧正隆登时脸色铁青，沉声道，“赤水莲是我萧家圣物，岂是你想要就能要的？”
“住口！”靖国公低斥，他看向云舒，面露难色，“云姑娘，不是我不想给你，只是这赤水莲已经被我孙子服下了——哎，留步，留步啊！”
云舒毫不犹豫地向外走。她没什么仁心，不做赔钱买卖。
“有客人在？”一年轻男子坐在轮椅上，由人推着进入正厅。他一袭紫色对襟窄袖长衫，衣襟处绣着宝蓝瑞兽纹，剑眉斜飞入鬓，丹凤眼微微上挑，透着与生俱来的贵气。眉弓处有一道一寸左右的柳叶形小疤，却并不突兀，配上他小麦色的皮肤，更显硬朗，野性——正是萧北熠。
云舒抬眼望去，视线相交，两人俱是一怔。
巧了，人生何处不相逢。
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