她用胳膊肘杵了杵身侧之人，“若真是水鬼所为，那这水鬼对女子的恨意可不一般啊，不吃男子只吃女子。”
“我曾听闻，不少女子因负心汉抛妻弃子问柳寻花而投河自尽，她们死后便化为水鬼。”
“因见不得她人郎情妾意的模样，只觉得那是勾引丈夫的荡|妇，于是专害女子。”
“反观公主，她爱慕裴照不得，被皇上强行赐婚，反而是以德报怨，张罗起了名曰‘自由恋爱’的相亲宴。”
“因为自己淋了雨，便为她人打伞，此等格局甩了水鬼不知几条街。”她话虽这么说，却皱起了眉头。
这世上真有不计前嫌，以德报怨之人吗？
约摸是有的，只不过想起那日大殿内公主阴冷的笑意。蝶衣忍不住怀疑，极度的善就像是极度的恶，或许“水鬼”就是公主呢？
似是能听见她心中所想，李长风回了一句，“公主没那么简单。”
闻言，蝶衣展颜一笑，“英雄所见略同。”
就在他们说话的间隙，媚娘已经收拾完毕和一众姐妹前往皇宫大殿。
正午时分，屋外日头毒辣，刺得伶人们睁不开眼，纷纷哀怨自己刚化的妆容被汗水打湿。
穿过长廊时，媚娘抬手拭汗，放下袖摆的一瞬间，却看见一道熟悉的身影。
裴照正闭目跪在皇宫前，嘴唇皲裂，大汗淋漓，整个人像是从水里捞出来似的，即便如此，他的脊背依然挺得笔直。
身后的姐妹不停催促，媚娘收回视线，抬脚入殿。
直到丝竹停歇，殿门吱呀一声打开，伶人们献舞过后，鱼贯而出。
媚娘并未跟随她们离开，而是在殿门关闭后，询问守在一旁的太监总管，裴照为何跪在殿外。
太监总管见她只是个小小伶人，忙挥动手中拂尘，嫌弃道：“去去去，这可不兴瞎打听。”
在宫中浸淫许久，媚娘自然懂得规矩，她从怀中掏出银两，交到公公手中，请求通融。
太监总管本不欲搭理，见她是个懂事的，便收下银两勉为其难地解释。
原来多年不曾有动作的北戈，近期又开始频繁骚扰梧国边境，裴照得知此事主动请缨，请求借此机会一举拿下北戈。
一干主和派朝臣认为长久征战耗费大量财力人力。现如今国库空虚，应当以休养生息为主。
斥责他一个武将不懂时局，不顾沉疴赋税，百姓死活。
而裴照常年征战在外，在朝中哪有同僚，主战者寥寥，人微言轻。
皇帝也听从主和派的意见，认为此时不宜出战。
可裴照就是个犟骨头，执意进谏，若皇帝不同意就长跪不起。
他看似是自请罚跪，实则是在逼皇帝出兵。
这一举动直接惹恼了皇帝，直言“他若想跪，那就让他跪死”。
而那些支持出兵，替裴照求情的朝臣，都被皇帝杀鸡儆猴，削去官爵。
说到这，太监总管哀哀地叹了口气，“裴将军就这么不吃不喝跪了三天三夜了，你说这是何苦呢？”
媚娘谢过他后，走下台阶，跪在裴照的侧后方。
太监总管见她此举，不解道：“你这是做什么？”
“多谢公公关心，奴婢方才意识到自己做错事，在此等皇上出来后再请罪。”媚娘垂眸道。
此言一出，裴照沾了汗水的睫羽颤动，却并未睁眼。
太监总管挠了挠头，他不明白这些人为何一个个都开始罚跪。
夜幕降临，黑色愈渐浓稠，直至伸手不见五指。
媚娘伸手锤了锤麻木的腿，随后一点一点地挪到裴照身侧。
白日里，众目睽睽之下，她什么也不敢做。不敢与他并肩跪作一处，也不敢偷偷打量他。只敢在黑夜里，在无人看见的时候，掏出帕子为他偷偷拭汗。
帕子一贴上裴照的额头，就被他猛地捉住。
望着交叠的双手，媚娘心脏怦怦直跳，别开脸羞涩一笑。
虽然知道这是习武之人的本能。可她还是很开心，因为这是他们第一次，肌肤相亲。
“吱呀——”一声，殿门突然从里缓缓打开。
听到声响，媚娘急忙收回手，退回原处。
前方殿门口，随行太监打着灯笼，为皇帝照明引路。
“等等——”李南锦突然叫停前方的太监，取过他手中的灯笼，朝着媚娘的方向凑近一看，随后讶然道，“你为何跪在此处？”
听见皇帝问话，媚娘叩首答道：“方才奴婢在献舞时，不小心跳错一步，陛下宽宏大量没有深究，可是奴婢自知理亏，内心惶恐，故在此请罪。”
说这些话时，她的身子不停地发抖。
“跳错一步并非什么大事，朕不怪罪你，起来吧。”李南锦把灯笼递给身后太监，丝毫没有看一眼裴照。
得了宽恕，媚娘没有立刻起身，而是继续道：“奴婢如此不安是因为想起了当初陛下盛赞奴婢的《舞莲曲》。”
“奴婢忍不住想，若陛下因奴婢今日跳错一步而处死奴婢的话，那奴婢今后怕是再也无法为陛下献上此舞。奴婢死了事小，陛下无法赏舞事大，所以奴婢有罪。”
说到这，她悄悄抬眼看向皇帝。
李南锦听出她的言下之意，眸中闪过一丝厉色，“你好大的胆子。”
她在替裴照求情，借《舞莲曲》提醒李南锦，当年关牧野一战，裴照为大梧立下汗马功劳，若是他今日死在这，就是折损一员大将，于大梧日后征战不利。
“你知不知道，多少人为他求情掉了官帽，你一介宫女，有什么？”李南锦伸手钳住媚娘的下巴，迫使她抬头，“倒是颇有些姿色，至于舞么……”
他嗤笑，“你的舞莲曲，怎敢与他的关牧野一战相提并论。”
“是奴婢不配。奴婢……”媚娘正说着，突然惊呼。
李南锦将她打横抱起，对身后的太监说道：“把他架回去吧。”然后头也不回地朝寝宫走去。
媚娘咬住下唇，强忍眼泪，不让自己呜咽出声，面上满是决绝之色。
她透过皇帝的肩膀，看着越来越远的裴照。
她知道自己这一去，会发生什么。
但她不后悔，因为她没办法眼睁睁看着裴照死。
蝶衣止不住叹气，第一次没有跟着飘过去，因为不忍看。
她突然开始羡慕起李长风，虽然他看不见光明，但也看不见黑暗。
这厢太监们齐刷刷站在裴照身侧，为首的太监朝着裴照比了个手势，阴阳怪气道：“裴将军，请吧。”
见他没反应，太监上前搭他的臂膀，没想到裴照早已是强弩之末，再也支撑不住轰然倒地，手中紧紧攥着帕子。
太监们七手八脚，将他抬回了府上。
蝶衣再次见到媚娘，已是翌日。
李南锦早已上朝，而她仅着亵衣抱着双腿，在床上枯坐到天光大亮。
直到太监奉皇帝之命前来宣旨，他推开门，阳光穿过宫门打到媚娘脸上。
她这才动了动眼皮，下床接旨。
圣上将她封为玉美人。
做美人与做伶人有什么不同吗？
她的寝堂搬到了后宫，经过圣上特许，她依然可以回到教坊司习舞。
好像一切都没有变，好像一切都变了。
三日后，媚娘回到教坊司，整个教坊司的伶人都上前殷切恭贺她，而她苦笑着敷衍。
待回到旧时寝屋时，媚娘停在门前的手迟迟未敲下去。
她没想到昔日姐妹们面上笑脸相迎，背后却在暗自曲解她。
“刚爬上龙床，就回到教坊司摆张臭脸，一副高高在上的模样，这是来显摆来了。”
一人阴阳怪气回应道：“人家现在可是美人，还被皇上赐了字，叫玉美人，可不比我们这群人高贵么。”
“我们这群人是什么人，别说只是小小的美人，就算她当了皇后还不是教坊司出身。”另一人不屑哼道。
“我记得她心心念念的不是裴照吗？怎么转而投了皇上的怀抱了？”
“裴照竟然写这种诗嘲讽我们，别说是她了，连我都后悔曾经倾慕他！”
听见这句话，媚娘立马破门而入，她一把抓住方才说话之人的手，急急道：“什么诗？”
伶人微怔，随后屈膝向她行礼。
媚娘见状冷冷一笑，“你都讥诮完了，现在行所谓的虚礼，不觉得晚了吗？我没工夫陪你虚与委蛇，快说裴照的诗究竟怎么一回事？”
“《殿前欢》啊，坊间都传开了，你不知道吗？”方才阴阳怪气的伶人站起身，将一张纸扔在媚娘面前，“你的好裴郎干的好事，将我们一众姐妹都骂了去。”
“自然也包括你，毕竟你和我们一样，”她死死盯着媚娘的眼睛，一字一句道，“永、远、都、是、教、坊、司、的、人。”
媚娘没有理会她，而是急忙抖开纸。
①“伶人不知兴亡事……”引用改编自杜牧《泊秦淮》，改后肯定没原句写的好，意思大致是差不多的。
小小修了一下封号。
作者有话说
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第21章 故人戏（八）（修）
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