干脆利索地卸了被绑在沙发上的男人的下颏，随后是极强硬地塞入口中的枪管，迫使对方抬起头来看着自己。
“在最近的一个月里走私了数吨粉末给普通人，您的胆子真是令人赞叹，亲爱的。”黑发灰眼的女人一身笔挺的吸烟装，踩着细高跟站在俘虏面前。要不是男人的浑身上下都是经过一番审讯之后的伤痕，光凭她的语气恐怕要被误解为情人之间的低语。
作为代表政府灰色地带前来与当地黑手党高层交涉的麦考夫?福尔摩斯被女人的下属带入此地时目睹的就是这样一副场景。
身为话事人的赫尔薇尔?洛克哈特没有分给这位福尔摩斯先生半点目光，同时也丝毫不在意让对方目睹处刑现场是否不太妥当。她在里世界传闻中向来被冠以“我行我素”的形容，譬如在火拼的要紧关头命令直属手下带着一整个小队去买上几打啤酒，又例如以相当强硬的手段在势力范围之内将里世界的恩怨划定界限，禁止械斗和黑色交易牵扯普通民众。不论哪个都是足以让人恼火，但最终让利益受损的人忍气吞声跟在其身后的理由是，名为军队守护神的女人下手够狠也够疯。
最好的例子就在眼前。
麦考夫并未出声向合伙人致以问候，因为他在踏入房间的第一秒就被赫尔薇尔命令闭嘴，于是大英政府的使者沉默地站在不远处，听着俘虏口齿不清地求饶。他仔细打量对方身上的伤口，每一处都落在要害，每一处都不致其于死地，甚至做了简单的消毒——指硬生生泼到皮肉绽开处的生理盐水和酒精。他听情报贩子说过，但凡是经由赫尔薇尔?洛克哈特之手审讯过的人，哪怕逃过死劫，在走出地牢之后无一不是选择自我了断，相比之下那些没有熬过严刑拷打的俘虏简直算得上是幸运。
“感谢您对我们事业的支持，先生，毕竟您招供的几条走私线路正是我们所需要的。”如果忽视拉开保险栓早已上膛了的枪管，还有紧紧束缚着男人四肢的指节粗细的麻绳，当然还有对方眼角和嘴角一同流下的液体，说这是在会客室内的言语博弈也半点不错。很可惜，会客室现在临时充当着审讯室。
赫尔薇尔居高临下地看着他，脸上的笑意自始至终都不曾到达眼底，甚至带着刺骨的冷意和血气。
男人至今都记得在审讯室里这个女人到底是如何撬开他的嘴，得知了剩余的存货地点、接头人以及交易线路——
赫尔薇尔在走进审讯室里的一开始，男人以为她是组织高层误入此地的大小姐，直到对方叫人搬来椅子坐到他对面，拔出配枪直指脚背。
一声炸响之后，他的脚部传来剧痛与灼烧感。
“来玩个游戏吧，亲爱的，趁着现在你还能讲话。我问几个简单的小问题，至于下一枪落在那里得看你的回答。”
正如她所言，问题全部都是他能够答得上来的内容，无外乎走私了几吨粉末，又卖到哪些普通人聚居的地方，中间转过几道手。他想过要说几句谎，最终得来的是廖廖数语间就被推断出的真相和穿透左右肩膀与大腿的子弹。
这些枪伤仍旧作痛，使他在被疼痛模糊了的感知中隐约听见赫尔薇尔说，作为答谢，她会留他一命，至少会让他活着见妻儿一面。没等男人从突如其来的狂喜中寻回理智，想起对方的枪管仍堵在自己口腔里，并且思考向来以斩草除根为名的女人到底为何大发善心，一声足以令其视作梦魇的枪声响在耳边。
“忘了告诉您，您的妻儿在您被我们俘虏之后接手了你们中断的生意。”温热的猩红液体喷溅在沙发靠背与女人纯黑的外衣上，有几滴落于她的面颊，使铁灰的眼底倒映出妖异的赤红，像一簇寂静地燃烧在冰原的烈火。赫尔薇尔仍旧带着微笑：“按照规矩，他们将同您在地狱重逢。”
麦考夫?福尔摩斯保持缄默直至男人的尸体被赫尔薇尔的下属拖出会客室，大门被手下恭敬地合拢，刚刚死了一个人的房间里只剩下他们二人。
他看着□□的掌权人嫌恶地把沾满了唾液泪水还有血迹的枪扔到地毯。赫尔薇尔转过身，因客人是未来合伙人而挂上多了几分真情实感的客套笑容，随后就因他递到面前的手帕而短暂地愣神。
“我想我们还是爽快一些，福尔摩斯先生，要知道以您的身份出现在这里实在很难不让人多想。”她用手帕拭去血迹，叠好放进口袋，“为了稳定人心，我只能告诉那群老家伙说您是我新看上的情人，可我几个月前还骗他们，说有个认识的数学教授是我情夫。”否则其他组织的二把手出现在总部不管怎么看都像是来踢馆的。
大英政府的使者被噎了一下，在感慨赫尔薇尔?洛克哈特果然和传闻中一样不拘小节且情商选择性清零的同时从一并带来的公文包里取出几张骗过了搜身人员的纸递给她。女人接过合同，扫视了几眼，一边嘀咕着要加强对搜查小队的训练，一边相当潇洒地从办公桌上翻出钢笔在底端签下自己的姓名。
——爽快得有点诡异。
麦考夫犹疑地接下合同。
他以为洛克哈特口中的“爽快一些”怎么也该一来一回地谈上几轮，掰扯掰扯利益得失，然后再把合同的初稿划得面目全非。至少不应该是两分钟内就结束谈判，而且纸张上除了签名之外再无别的痕迹。于是他问，洛克哈特女士，您不用再看看合同吗？
“我想您可能需要暂时抛弃那些绅士礼节，福尔摩斯先生，在这座城市的里世界，我就是规矩。”所以根本没有必要再多看几眼合同，届时不合理的部分赫尔薇尔自然能够以己方利益最大化的方式得到结果。
对了，福尔摩斯先生，劳烦您自己回蓓尔美尔街，同时请您不要被其他组织的人看见身影，否则您真的会成为我的新情人。
她这样说着，同时脚步不停地走向门口，告诉合伙人她还要去高中接她教女放学回家。
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