腊月二十八那天，寨子里甚是热闹。
知道乐佚游要设宴，德旺老爹和老王早早地便起来，新宰了一头羊，又杀了几只鸡。寨子里最好的厨娘都被尽数请来，天色刚蒙蒙亮，锅铲就砰砰地打起架来，灶火也烧起来了。
苏逾白在梦里被香醒，迷迷糊糊地觉着有个黑影。睁眼去看时，萧信衍坐在他旁边，裹在被子里，呆呆地望着窗外飘起来的炊烟，五分嫌弃，五分向往地嗅着鼻子，闻着空气里的那股鸡味。
苏逾白笑起来，推了推萧信衍：“人家邀你晚上去吃饭，瞧你脸黄的。”
“啊，”萧信衍犹豫着，“做东的又是谁啊？”
“天地会堂主，”苏逾白道，忽然想起萧信衍不解江湖事，未必就听过这个名头，于是指了指桌上的那一堆书卷，“就是那医书的主人。”
萧信衍坐直了。
“乐家男丁，当年不是全被砍了头么，”他说，神情有些不安，“又是哪里来的余孽？”
苏逾白瞧着他，叹了一口气。
“堂主是个女子，”他说，“至于余孽二字……大哥，你若想去，就莫要再提。”
萧信衍听说是个女人，当即松了一口气：“我自然晓得分寸。却还不知道要不要去——得亏这几日你真与她抄写，天天忙到深更半夜，想必是个不能让人拒绝的美人了？”
“美人和我又有什么关系，”苏逾白不以为意，他掀起被子来，萧信衍小小地惊呼了一声，扯起被角把自己裹住，留住那点暖气。苏逾白见状，直接一把拉掉，嘿嘿冷笑道，“也该起来了。”
他踩着鞋子挪到书桌前，借着黯黯的晨光，再扫视一遍抄成的文稿。瞧见那昨晚落笔的最后一字上少了一画。他于大篆本来就不熟识，夜里灯火昏暗熏眼，难免看错。越看越难受，干脆卷起袖子，磨起墨来。
晨起惺忪，水就往砚台里加得多了些，拿笔去蘸了饱饱的一下，对照着那脆弱不堪的原书，在誊本上给那一横添上，水墨在纸上漫漶开。
萧信衍被抽了被子，在冰冰凉的床上发了一会呆，忽然跳过来，悄没声息地在旁边大声吼：“喝！”
苏逾白手一抖，毛笔当即飞出去，长长的一画掠过他抄的那张纸，犹嫌不足，精准地在泛黄的古书上戳了一下，苏逾白眼珠子都要飞出去，赶紧伸手去抓，却又刮了一下，笔杆滚了墨在上面摁过一圈。待到满手墨地把那笔抓起来时，那传了快一百年的古籍上已经蹭出来好大一块黑印子。
萧信衍不知轻重，探头去看：“喝喝，你瞧它，还像个狗头。”
苏逾白沉默无语，丢下笔，匆匆抓了纸去吸，把湿润的墨水算是吸干了，可上面还留着块浅淡的灰色印子。萧信衍饶有兴趣地看着：“你把那狗尾巴也刮出来了。”
苏逾白拿起来对着光照了照，所幸那文字年岁已久，用的又是上好的松烟墨，色泽醇厚深重。没给晕开，只是那弄污的痕迹是去不掉了，碍眼地落在页面边缘。他小心地把古籍放回去，抓起自己抄的那张，揉成一团：“晚上吃饭，你他妈是非去不可了。”
“咄咄，”萧信衍责怪道，“你好歹也是个读书人，怎么学那些粗鄙下流之徒，这样说话呢。”
“我才不替你吃挂落，”苏逾白没好气道，把那纸团丢在萧信衍脸上，“自己去道歉。”
萧信衍：“我正要与你说——我今晚便走了。年中事忙，除夕夜又有宫宴，我是不能不去的。”
苏逾白奚落：“我不赶你你还不走了，你可真是挑得好日子。”
萧信衍似面有难色，踌躇片刻，旧事重提起来：“宋司长那里……”
“我本想与他手书一封，只是阿九不过是略通文墨，不耐烦读这些，”苏逾白复提起笔来，在纸上寥寥写了几画，“我就给他写个条子吧。”
萧信衍瞥眼去瞧，上面只写着：“归家——苏白。”笑道：“你写得这样简单，他要是等掉了牙再告老还乡，我岂不是要被熬死了。你要是能在前面给我添上速速两字，那真是帮大忙了。”
苏逾白不疑有他，提笔落下，便成“速速归家”。
他对着那张纸，犹疑不决道：“如此便好了？”
萧信衍已经伸手出去，将那张纸吹干，折起来塞进袖中了：“你这一共才几个字，还担心被人误读了不成。走吧，我们去向那乐夫人道歉。”
聚堂里正忙得不能开交。苗邈手上挎着一个篮子，正用侗语指挥着一众人等，收拾场地，掸除灰尘，搬桌子，挂灯笼，贴春联。他精神焕发，大声呼喝。跑来跑去，虽是冬日，额头上已经沁出汗珠了。
几个人攀在梯子上，聚堂檐边的一圈瓦，皆被擦得亮晶晶的。仔细去看时，才发现那瓦并不是黑色，而成五彩，色泽明亮艳丽，阳光一照，便若鱼鳞锦然。于是方知这通体塔身原来都覆盖的五色瓦，只是年长日久，塔身为风吹日晒，不便清理，才成灰黑之色。
周围喧闹异常，乐佚游正一人独倚在亭柱之旁，坐在栏凳上。她一袭蓝衣，黑发如瀑，鬓边别着一朵半谢的二月兰，紫意幽幽。往来侗人络绎不绝，原来是听说她要办宴，个个都来相贺送礼。
礼物不外乎熏肉玉米，活鸡活鸭，偶尔也有红封的瓮酒。她抬起雪白的脸，神情宁和柔雅，虽然语言不通，接过礼物时，也合掌点头，一一谢过了。檐上漏下的光在她小巧的鼻翼与颧骨上涂画出色调柔和的阴影，风铃轻轻响着，既有少女的纯真，又有长者的悲悯，整个人便如同春风里的一尊菩萨像一般。
苏萧二人走过去时，恰巧见到一位侗族妇女向她送上礼物。为着过新年，女人家的上衫都换成了桃粉，水红，下面穿着深蓝的裙子。那妇人周围围着全是些十五六岁的姑娘，叽叽喳喳的，个个衣着鲜艳，脸蛋红圆，头戴银饰，便好像一打枝上的花苞儿一样齐簇，十分地赏心悦目。
她们又笑又闹，为乐佚游捧上一个大匣子来。打开看时，原来是一整套侗女的头上银饰，造型繁复精美，雪亮得晃眼。乐佚游双手捧起来，顿时叮铃铃地响起来，在自己头上试了试，重得那脸上微笑都僵了一瞬。
她取下银饰，放回箱中。女孩子并着那妇人，都目不转睛地瞧着她，满面期待。此物华丽非常，靡费不菲，乐佚游正寻个和缓的法子将她们拒绝了，只愁语言不通，于是转头扬声唤道：“阿邈！”
苗邈便噔噔咚地跑过来，问道：“做什么？”
乐佚游端详他一番，先抽出帕子来，扬起手臂，给他头上的汗擦净。徐而说过原由，苗邈便给她一句句译了。听了不要，侗女们便纷纷地吵吵嚷嚷起来。
而那边却已经又在喊他了，苗邈只得跑过去，临走前顿了下，瞧见乐佚游鬓边那半枯的花朵，伸手给她摘去，再打开自己胳膊上那只小篮子，里面尽是些带枝的鲜艳野花，随处可采的。
他挑挑拣拣，选了朵新鲜带露珠的，择下来，便要重新别在她鬓间。
乐佚游看着那颜色，往后缩了一缩：“做什么，弄这些俗气的大红花来。”
“沾沾喜气。”苗邈说，慢慢地插上去。他凝视着乐佚游，踮起脚往外去了两步，打量一番，又匆匆地折返回来，轻轻给她扶正了。方才连走带跑地去应那招呼，满脸光辉，喜气洋洋的，仿佛干成了一桩大功劳。
萧信衍便低声笑了，似有嘲弄之意。苏逾白立在他身边，听得真切，不免看他一眼：“干什么？”
萧信衍耸耸肩：“小白，你莫要怪我说实话。我瞧那位少年人，就不像是个有出息的。”
苏逾白笑：“是是是，这等乡野村夫，又如何能入萧大公子的眼呢。废话少说，先去和人家负荆请罪。”
他引着人，穿过那团簇的红粉，走到乐佚游前。乐佚游见着他们，微微一愣。苏逾白先与她说过原委，叫萧信衍过来赔不是，又将那一册的经卷奉上。
乐佚游听过了，并未作怒。她先抬眼，将萧信衍仔细看过一番，萧信衍只是低头，作俯首帖耳，感愧万分状。而后才镇定地翻开那有脏污的一页。
她一眼扫过，顿了一瞬，迟疑道：“这怎么……是给我画了只狗？”
苏逾白咳嗽一声，那鲜花堆里却有人替他笑出了声。他抬头，正看见阿竽，和那些侗女穿着一样。半遮半掩地躲在里面，正竖着耳朵听他们讲话。一与他对视，立马就把头垂下来。
苏逾白挑了挑眉，乐佚游在旁瞧见了，将书收起来：“那小姑娘能听懂官话，是跟你来的？”
苏逾白点点头，乐佚游道：“那何不叫上她，就晚上一起来吃饭好了。”
阿竽只躲在里面，像个洋芋塞在洋芋堆里。苏逾白就喊：“阿竽，乐堂主招呼你呢。”
阿竽才从那小姑娘堆里挣扎出来，站在一边，低着头道：“……我晚上要和石妹她们一块儿。”
苏逾白觉着也是，她这个年纪正是贪玩，非要跑来和他们一群老油条一块儿正正经经地用膳，想也是憋得慌。正要替她回绝了，萧信衍已经在旁边道：“你一个小丫头，怎能不老老实实地跟着主子。何况堂主赐饭，常人都求之不得，我也是要去的。”
阿竽抬起头来，脸色微红，看着萧信衍，嗯了一声。
乐佚游顺手就把那卷册收在怀里，对他道：“这段时间，有劳苏统领了。索性年后就要走，我这两日正在收拾，你明日便将这些书卷还我，如何？”
这话说得客气，却是不放心叫他保管的意思。苏逾白心里正愧疚，纵然十分地可惜学不到那宝典，又怎能推脱，不免致歉一番。乐佚游摆摆手，笑道：“也不必如此客气。晚上还要高高兴兴地吃饭，总说这些做什么。听说阿邈与寨主他们商议，特地做了一出好看的。咱们夜里且等着乐吧。”
萧信衍好奇：“究竟是什么惊世奇景？”
“我也不懂，”乐佚游道，“阿邈藏藏掖掖的，我也不能走动，只好任他瞒在鼓里罢了。只是今天早上，看见那里正在扎着棚子，也不知道是做什么。”
她纤手一指，堂外不远的一片空地上，果然正搭起了一个两层高的草架子，苗邈挎着他的小花篮，在里头钻进钻出，正对人吆喝着。
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第33章 墨渍
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