风疾雨骤，树枝斜倚，廊檐下灯笼卷着狂风，左右摇摆，拽不住飞雨随风一齐涌入廊檐。疏狂风声之中，隐隐还有人声嘶叫，脚步踏在木廊上，整齐中带有拖沓曳地之声。
两个粗壮仆妇架着郑长辛，自长廊上一路拖拽着拐进了堂内，方将她放下，郑长辛便又欲勉力挣扎着起身，两边仆妇各一边按住她的臂膀，死死往下压，令她动弹不得，可她竟仍不甘心，向上仰起头，直直注视着安然立于她身前，满身华贵的李重章。
屋外风雨交杂，堂内灯烛明净，丧仪俱备，那具郑长辛曾躺过的棺椁正端正摆放在一旁。烛光清清楚楚地照见了郑长辛眼眸中滔天怨毒的恨意。她不时仍要挣扎一二，两肩不停扭动，唯有项上头颅巍然不动，双目一动不动地死死盯着重章。
被逼到了绝路之时，便会失智。
郑长辛忽而低低地笑出了声来，她颈上暗红掐痕未褪，发出的笑声亦是嘶哑不已，有如山间栖鹄，摧人心魂，直令人发麻不止。
重章漠然对上郑长辛怨毒的目光，平声问道：“你想要哪一种死法？”
鸩杀，缢杀，杖杀，都是全了体面的好归路。
郑长辛大笑道：“我就知道，我知道你断不会轻易放过我的。”
她语态癫狂，状若病犯，屋内四处皆是充斥着她刺耳的笑声。
待终于笑够了，郑长辛方道：“但是无妨。不是都说，我比不上你尊贵，我的父亲不如你的。我是死了，可你往后也不会好过，你要走的那条路，早就被我堵死了。”
“说什么丹阳李氏，长支嫡系，说什么才貌独绝，都不过是这世间俗物，过眼云烟，都是假的，假的！你李重章，根本就什么都不是！”郑长辛声嘶力竭，额上青筋乍起，欲向重章扑将过来，又被紧紧按住。
她胸膛起伏着，又深深吸了一口气，尤为郑重，似是捧在心间的至宝一般，轻易不愿托出。
她道：“我爱他，可是你呢？”
说罢，又细语，“你根本就不爱她呀。”其情态宛若娇俏的闺中女郎。
这话屋内所有人可谓是听得清清楚楚，青莳始终侍立一旁，闻听此言，不动声色地看了一眼重章。
重章始终平静，郑长辛时而狂叫时而低笑，她只漠然视之。
发间明珠映照烛火，发出莹润玉光，衬得重章眉目冷冷，高不可攀。她似一尊佛，在高处，看着旁人的悲欢。
“可曾想好了？”重章问，不轻不重，在郑长辛的笑骂中显得分外清晰。
郑长辛最后叫喊道：“你不能杀我。裴氏老君可是我的姑祖！还有…裴行骋若是知道了，他不会善罢甘休的！”
重章并不在意，挥手命女使呈来三尺白绫，淡淡道：“念在你姓弘农郑，全你尸身，亦是全郑氏的体面。”
“不，不……”郑长辛惊恐地睁大眼睛，又一回体会到那股窒息之感。
白绫缠绕上纤细颈项，再一用力，屋外雨势渐低，淋淋漓漓的细雨飘忽而下，青色檐瓦淌下滴滴水珠，白绫裹碎皮肉的细微声响便在这水珠声中逐渐消弥了。
重章行至廊下，抬眼望向天际，浓云铺叠，暗影层层，翻腾滚动，只余细碎的微光渗出。细风拂动她鬓边发丝，飘飏复又落下。
郑长辛终是彻底绝了气息，仆妇松开手，任尸身颓然触地。
青莳验过脉搏，确认了便来向重章回禀：“女公子，郑氏已去。”
重章收回目光，偏头吩咐道：“仔细收殓，不得有失。”
“是。”
郑长辛再次被套上灵衣，放入了那巨她原以为逃出来的棺椁中。
直至入葬那日，这具棺椁也无人打开过。而后由裴行骋运送至宗陵，入土为安。
/
南懿居。
雨声嘀嗒，骤雨初歇。
郑老君斜倚着曲几坐在榻上，身旁女使手持碗盏，仔细着小心侍奉。周遭静默无言，只余窗外点点水声，随着脚步漫溢而来。
一封书信呈了上来，女使接过，复呈递给郑老君，“禀老君，弘农书信已至。”
郑老君睁开方才微阖的双眼，拿过书信，拆开，心中暗自思忖。
长支陈氏定是算好了时辰，待弘农那处收到丧讯要派人赶赴河东之时，郑长辛必然已经下葬，届时死无对证，裴行骋杀妻这一丑闻也便可掩盖了过去，也不至败坏裴氏一族的名望，惹得河东和弘农两处尴尬。
这是一贯的手笔，郑老君自是见惯不惊，只是不知弘农那处又是使谁来。郑老君自弘农出阁已近五十载，每逢佳时贺岁，郑老君时不时便会携仆婢数众、金玉漆器归府省亲，虽则近些年来郑老君年岁渐高，行动间多有不便，省亲次数多了许多，但郑氏子弟郑老君可不算是知之甚少。
郑氏一族居于弘农郡，毗邻河东郡，地处矮山丘陵，傍洛水而存，虽则物利不比淮左大河纵横、土肥水丰，地险不及蜀地重峦叠嶂，亦是占了一个好处所。百余年来郑氏一路欣荣，子弟亦是争气，大多在朝任职，或外任州郡县官等务。
展信览毕，郑老君心中已了然，来人只一位，是郑长辛的胞兄，名为郑久宁。其人时任殿中尚书，从四品，亦不过弱冠有余，便已深得帝心，掌宫廷禁卫，御用车马，可谓瞩目。
真要细细算起来，郑老君竟记不大清上次见这位后辈又是哪一年的事了。
郑久宁本应在洛阳就职，如今却来了河东，着实令郑老君吃了一惊，亦有些担忧起事态。郑久宁此人，郑老君单只明其身份，却不知性情，倘若他爱妹心切，此番是特来追责的，恐不好收场。
罢了。郑老君将信纸交给一旁侍候的女使，兵来将挡、水来土掩，无论如何，郑久宁此人定是要来的。
沉思片刻，郑老君忽又问道：“阿骋那孩子如何了？”
上一回乍听得裴行骋杀妻，郑老君只余满腔悲切，一是悲郑长辛年少身故，二是悲二人终成孽缘。便未顾得再细想一二，后又回想，便察觉出这其中的玄机。
裴行骋素日平和不逾矩，加之他爱郑长辛心切，又怎么会下得了手杀她。
说来到底是郑老君糊涂了，忘了裴行俭已非昔日那个侍药榻前，予她享天伦之乐的嫡孙了。裴行俭征战沙场数载，本与他妇聚少离多，心高气傲如他，又怎能忍受郑长辛的存在。初时是他无暇顾及，今番既归了府，自是要取郑长辛的性命。
不消察看，郑老君亦知晓那宗陵里正躺着郑长辛的尸首。
郑老君悠悠叹了一口气，因果缘由天定，一步错便步步错。
女使垂首答道：“十六府君这段时日皆是卧居房中，饭食皆由侍从送入，只似用得不多。十日前三支主君曾去探看过一回，遣离了仆婢。其外并无异常。”
郑老君微微摇头，只怕他已生了去意。
复思索一二，她抬起视线，往屋内侍立的众多女使面上一一扫过。世家婢素来温良知礼，仪行有度，相貌更是不逊于常人，这一间屋子佳人看去，直夸一声好颜色，但郑老君还是黯然垂眼。
裴行骋还是太过年少，涉世未深，偏对一个妇人痴情不已。郑老君久经风雨，哪里会不知裴行骋的行事，便是送去了，也不过是被一个孙辈驳斥了颜面罢了。
郑老君到底还是吩咐贴身女使道：“你现遣禾簌去阿骋那里，要顾好他的衣食，好生看顾，勿逾矩。”
女使心中着重记下几个字，答道：“是。”屈身行礼拜退，待离了内室出得厅堂，迎着凉凉水气立在门下，向不远处庑下唤道：“禾簌。”
这几日夜雨不止，廊上湿滑，几个稍欠一等的女使无事时便会聚在庑下，三两时而一群，或裁叶或翻花。
几人中立时有一年少女郎起身，小心向这处跑来，唤道：“纾宁姊姊。”
纾宁看了一眼禾簌发间鲜妍粉红的海棠，方才自枝上摘下，还沾了露水，虽夜雨，但时有仆役看顾，此花开得颇盛。
女使簪花，这是郑老君默许了的，故而禾簌才敢。只纾宁这一眼，惹得禾簌伸手便要去取下再来赔罪。
纾宁止道：“不必取了。就这般。”
禾簌已伸至发间的手顿住，后又慢慢收回，一时只看着纾宁，听从她发落。
纾宁道：“老君有令，命你前去侍奉十六府君。收整好自己的行装，即刻同我去吧。”
禾簌一怔，脚步已随着纾宁迈开，待收整好了，由纾宁领着出了南懿居，纾宁向她嘱咐道：“老君另有吩咐，切要好生看顾好府君衣，不得有失。”
“谨记已身，不得逾矩。”
最后这几句颇为郑重，禾簌仔细记下了，待行至三支园居外，她忍不住问：“纾宁姊姊，那我几时能再归去呀？”
纾宁沉默了几息，“全凭老君吩咐。”
裴行骋居于檐桧居，虽规制不算最大，但亦是构造精巧，斗拱檐瓦，廊道窗牗俱是巧匠建造。其内还载种了数株松乔，遒劲苍怪，颇有大家之风。
纾宁持着郑老君私印，道明来意，又同檐桧居的侍从询问可有多余的住所。
侍从指着后院一排矮房道：“那处便是。”
……
禾簌初次见裴行骋之时，她手中正端着一盏清茶，方才绕过屏风，抬眼看去，便见得一个瘦削孤立的身形，正隐在阴影中，一双冷薄的眼盯着她看。
惊得禾簌失手摔碎了那盏茶。
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