晚风骤起，树影摇曳。
梅如霰坐在廊下，对月独酌。壶中酒水实在苦涩，难以下咽，她仰着脑袋，硬生生地往嗓子里灌。洒落的比入口的多，衣袖都沾上了酒渍，湿哒哒的，紧扒在身上，冷彻骨髓。
梅如霰眯着一双醉眼，默默凝望那轮皎洁的月光，眼眸蒙了一层薄纱。
年岁倏忽，月凉风瑟，眼前的景色如旧，只是换了一拨赏玩的人。
“喝了冷酒，就弯不起弓箭了。”
男子沉稳的声音在身后响起，惊落了一片新叶，和着春寒，跌进梅如霰的怀里，凌冽如霜。
她身子一颤，心底涌上一股暖流，缓缓转身，望向来人。
目光相对，愀然一笑。
素衣男子撩起衣摆，踩着满地的月光与落红，像来自遥远国度的孤魂，跋山涉水，携风霜归来，踏入幽冷的庭院。
人影与孤寂的月色相融，淡了本来颜色。
梅如霰呆在原地，一动不动，注视着对方一步步走近，直至近在咫尺间。
素衣男子脱下外衣，扬起一阵清风，暖意落到梅如霰的肩上，檀香里裹着皂角的清香，有安定心神的功效：“怎么？不会叫人了？”
话里藏有浅浅笑意，伴着微扬的嘴角，欢喜从眼里溢了出来。
梅如霰这才如梦初醒，微启双唇，缓缓吐出两个字：“大哥……”
“嗳~”梅霄朗声应道，他从怀中掏出一个酒囊，含笑递给梅如霰，“犹记离家时，小妹总在耳边念叨着炅州的烈酒，为兄这次特意带回一些，邀小妹一同品酌。”
酒囊做工精美，绘有壮丽的塞外风光，粗犷中含着细腻，若狂沙中的一汪清泉。
潏潏汩汩，无声无息，不停不歇。
梅如霰接过酒囊，拔掉塞子，仰头饮了一大口。
辛辣直冲天灵，两行清泪顿时顺着脸颊淌下，三两滴滚落于前襟，一滴坠于衣带，迎风微颤。
她抬起袖子胡乱抹去泪珠，生硬地扯了扯唇角，笑道：“果真是烈酒！”
“是烈了些……慢些饮，没人与你抢夺。”梅霄从袖口掏出一块旧帕子，轻拭梅如霰眼底的泪痕，声音绵润，染了笑，似三月间新烹的春茶，“都长成大姑娘了，怎么还是这般性急，一点长进也没有。”
“才不是呢！”梅如霰娇哼一声，总有人说她性急，可她并不认同，“我的性子很沉稳。”
“好好好，是大哥说错了！”梅霄笑着作揖致歉，“我家小妹最是性子沉稳了。”
梅如霰仰头望向梅霄。
一别数载，他的皮肤更显黝黑，五官也更凌厉了，眼底的光泽却不曾泯灭。
不同于城里的豪门贵胄，梅霄总是坐卧有尺，言行有度。与人谈笑时，中直纯正，不卑不亢。
带着行伍之人独有的威仪。
唯有面对亲友时，他的眉眼间才会隐去凌厉，晕出些微柔和。
此刻，投以梅如霰的，便是虽历经风霜，仍如泉水般清澈的目光。
可少年眼中终是褪去了青涩，添了沉稳。
变得有些许陌生。
“大哥，你怎么才回来……”
梅如霰哽咽了，几度欲言又止。
未等再次开口，梅霄已将幼妹揽进怀里，用粗糙有力的手掌轻抚她的后背：“对不起，大哥来晚了。”
只此一句，便已红了眼眶，湿了前襟。
“阿霰可是受了委屈？”月夜风凛，梅霄的怀抱却暖如薪火，“莫怕，只管说出来，有大哥替你做主。”
梅如霰环住梅霄的腰，止住抽噎，破涕为笑：“见到大哥心中欢喜罢了，并不曾受委屈。”
梅霄嗔道：“还说不曾受委屈，那叶家是何故退婚？莫不是欺我梅家无人！”
“不是的，大哥。”梅如霰忙拽住梅霄的袖口，低声解释，“是我提出的退婚。”
像做错事的孩子，虽低着头，却是恃宠而骄。
“为何？”梅霄讶道，“你不喜欢叶家小子了？”
梅如霰没有答话，反问道：“大哥可知姑母的事？”
她想，大哥比他们年长许多，姑母在世时，他已是懂事的年纪，应该知道一些事。
梅霄闻言一怔，眼底闪过一丝异样，语气略显慌乱：“怎么突然问起旧事？”
梅如霰见状，已知对方不愿提及往事，便也不再追问。
她收敛悲容，直视梅霄，郑重道：“我要接手落鸿。”
梅霄旋即了然，舒了一口气，劝道：“规矩不是一成不变的，接手落鸿也犯不着……”
“大哥！”梅如霰打断了梅霄未曾说完的话。
梅霄看着眼前倔强的小妹，有些出神。
都说长兄如父，父亲早年生意忙碌，二弟和小妹都是由梅霄教养长大的。
细细算来，他离家已有五载，那时家中弟妹皆已长成，他也没了后顾之忧，便一头扎进了军营。
日复一日的操练，年复一年的战事，早已将少年折磨的身心俱疲。
梓州的生活恍如隔世，他已忘得干净。唯有夜里值守时，偶尔望向那轮明月，才会忆起远方的梅花。
也会在心底问一声，炅州的梅花比起梓州的，哪个更娇艳一些？
此刻，他才有了答案：梅，终究是梓州的更娇艳。
他是个将生死抛诸脑后的人。
见惯了杀戮，心也变得麻木。
以至于听到父亲的死讯时，心都是空的，悬在云端，身体已然干涸，竟连一滴泪也不曾淌下。
他以为，武人只可流血，不可流泪。
直至今日迈进梓州城门，踏进府邸，心才好像落了地。
风干的躯壳，也浸了雨露。
“请大哥成全。”梅如霰的声音随风飘进耳畔，彻底将梅霄的一缕游魂拽回肉身。
梅霄深知自家幼妹处境艰难，更知她的脾气秉性，她一旦拿定了主意，便没人能左右：“小妹长大了，想做什么便去做吧，只是定要护自己周全，莫受委屈。这家业若不想管了，丢给旁人便是，只管来炅州寻大哥。要记住，这世间没有什么比小妹的欢喜更重要的。”
“我晓得了。”梅如霰搂住梅霄的腰，蹭了蹭他的衣襟，语气亲昵，“大哥此番回来还走吗？”
梅霄轻抚她的发丝，声音恢复了沉稳平静：“边关还有要务。”
明知如此，梅如霰还是忍不住追问：“何日启程？”
梅霄如实道：“三日后。”
梅霄见梅如霰垂下眼眸，眼神稍显黯淡，只一瞬，已清明如旧。
那一丝黯淡，恍若只是错觉。
梅如霰忽而扬起脸：“那大哥这几日可要好好陪陪小妹，可不许到处乱跑，整日不着家。”
“好，为兄哪儿也不去，就在府里呆着。”梅霄犹豫片刻，还是忍不住劝说，“以后有事就和你二哥商量，莫要闹小孩子脾气。”
“不曾闹脾气。”梅如霰低声反驳。
“如此最好。”梅霄笑着揉了揉梅如霰的脑袋，将披在她肩上的外衣裹紧，阻去风寒，继而顿了顿，又问，“退婚的事，当真想好了？就没有半分回旋的余地？”
梅如霰点点头。
“‘易求无价宝，难得有情郎。’”梅霄语重心长道，“依我看，莫说梓州城，便是国朝上下，也没几个男子能配得上我家小妹的。可是，女孩子家总归是要嫁人的。那叶家小子虽还没有官身，但模样品性皆不算太赖，学识也是一等一的，假以时日，定能入仕。叶梅两家又是世交，知根知底，你若嫁过去，断不会受委屈，兴许还能捞个诰命，余生也就顺遂无忧了。况且，你们自幼……”
“大哥！”梅如霰再次打断梅霄，“我想清楚了。”
梅霄见对方心意已决，只得叹了一口气：“罢了，随你吧。”
梅如霰试探道：“母亲那边……”
退婚之事，梅如霰尚未告知旁人，但大哥刚回府就来兴师问罪，想必是母亲授意的。
梅霄知她的顾虑，安抚道：“我去劝说。”
“多谢大哥！大哥陪我饮酒吧……”梅如霰褪去愁绪，举起酒囊，歪头浅笑道，“樽不空，人不散！”
“好。”梅霄应道，“樽不空，人不散。”
饮到最后，梅如霰的意识已有些模糊，梅霄似乎讲了许多炅州的趣事，讲到春日的风沙，夏日的繁星，秋日的野味，冬日的朔雪……
这些都是她儿时爱听的，此刻却兴致寥寥。
当下，她望着如幻的月色，很想问梅霄一句：不走，不行吗？
可是一低眸，就看到了梅霄腰间的佩刀——侠骨。
随即忆起多年前，他违背父命，孤身上路时留下的那行诗：孰知不向边庭苦，纵死犹闻侠骨香。
他胸中有丘壑，盛着千里江山，万户百姓。
他的眉宇如山脉，眼底似湖海，身躯筑城墙，血肉作神盾。
那是他的毕生所求，她怎可生出阻挠之心，那样便是真得不懂事了。
眼前之人，再也不是那个给她捕捉雀鸟，教她弯弓射箭，只属于她的大哥了。
如今的他，属于江山，属于百姓，唯独不属于梅如霰。
孩童心性，终是散在云端，再也聚不拢了。
他们心中有万千苦涩，却无从化解，唯有醉生梦死，方能一解千愁。
烈酒入喉，化作的却是无形的利刃，伤了彼此。
可他们仍是大口大口地饮着，仿若不觉。
那夜，酒囊倾覆，洒了一地的醉意，染了一院的寂寥。
……
第一卷算是引子，行文时尽量避免了女主视角。此卷开始，女主视角会逐渐增多，她的情感也会进一步显现。
相较于过往写过的女主，梅如霰是一个更复杂的角色，但目的性又很明确，堪称复杂又简单。
在她心中，事业始终是第一顺位的，准确的说，是“自我”。她也会迷茫，但总会在一次次的迷茫之后，更加坚定自己的内心。
她从不会为了适应环境、适应他人，而改变自己。她身边的人，唯有自行改变，才能与她同行。
叶青塘，才刚迈出第一步……
（本文偏群像，梅霄的章节不多，但在笔墨未尽之处，他有自己的一片天。）
注：
1.“孰知不向边庭苦，纵死犹闻侠骨香。”
——王维《少年行》
作者有话说
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第17章 纵死犹闻侠骨香
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