戚夫人为出席太后寿诞穿什么犯了愁。
她虽那日没亲眼所见，郡主如何抬高滕家姑娘，太后又是如何默许的，但听了戚老爷所说也能想象到。
所以今日，等着看她娇娇笑话的应该不在少数，穿得太醒目，会被人说也就拿衣饰来撑面子了，穿得太朴素，又会被说，被打击到了吧，戚家女儿也有无心装扮，憔悴之时。
戚缓缓听了母亲的顾虑，她倒没有纠结，让扬青去拿了一身新做的她还没上过身的漂亮衣裙，让呈黛去柜里拿了一套存在箱底的首饰。
戚家有钱，若论贵的东西，不见得比京都，甚至宫里的少。但论贵在精巧，新意，稀缺的东西，戚家就不多了。
呈黛手里拿的盒子里的就是这样的东西，一套无瑕水头白玉饰。
精致，不常见，一看就是好东西。戚夫人亲自拿起，一边给戚缓缓佩戴，一边道：“这套好。不俗，精致又精贵，低调且不张扬。”
玲珑套透的耳饰，细蝶的戒指，手环，最后再配上两支珠钗，衬得戚缓缓这个年纪的女孩子，俏皮灵动，又不失大气靓丽，戚夫人很满意。
“你是对的，就是要这样子，美美地夺人眼球地去赴宴。我娇娇就是随便披个缦帘，插根枝条，也是最好看、最乍眼的。霞光是遮不住的，不如怒放。”
“也只有在娘亲眼里，我才是最好的。”戚缓缓望着镜中的自己道。
戚夫人手一顿，这孩子还是被伤到了，以前的十足自信有了动摇。
以前戚夫人总怕她自信过头，化为自负，现在看女儿这样，戚夫人又开始心疼。
这一次赴宴，戚夫人没让二丫去，不是什么好事，戚夫人的底色永远是那个尽力把儿女护在羽翼下，能不让他们看到外界的不堪就不看的母亲。
虽有时也会想，没经历过磨练的人生会不会也不好，但她还是忍不住这样做，能护一些是一些，能护一时是一时。
就这样，戚夫人与戚缓缓同乘一辆马车来到了前几日举办游园会的园子。
戚缓缓站在园门口，看着里面，那日的荒唐惶然重现眼前。她眼神黯淡了一息，吐出口浊气，走在戚夫人侧身，抬步进了园子。
崔吉镇数得上的豪绅、大家，一共不过十二家，这些人家的女眷都被太后请了过来，在东园摆宴。
皇上，时王、郡主也在，但从外面看不到，得到里面行了礼才能得见。
高家、滕家都排在前面，戚缓缓与母亲靠后一些。等着觐见的时候，戚缓缓能听到一墙之隔的里面，太后问滕夫人：“你家这个女儿听说还是长女？”
滕夫人的声音听得出的拘谨：“回太后娘娘的话，小女确是妾的长女。”
“多大了？你来说。”太后又问
滕殷罗的声音传来：“回娘娘，民女十七了。”
太后：“好年岁，郡主，我看你好像很喜欢这个孩子，不赏点什么吗？”
太后也不知郡主是怎么了，听说阿弈在外看上了别个女子，以为她赶过来是搅局的，不想，她倒大方，提出若是殿下喜欢，封个妾妃，与她一同入府。
郡主此举，太后是没想到，但她能替未来夫君如此着想，不拈酸吃醋，颇有主母风范，太后乐见其成。
郡主未语先笑：“我的亲太后，亲姨母，我都穷成什么样了，倒不是舍不得，不是怕东西拿不出手慢待了大姑娘。”
太后：“行，我来赏。”
戚缓缓听音儿，赏的应该是一套头面。这个过程里，她没有听到时王说话。
等到她进去的时候，门口守着的宫人如先前放别人进去时一样，嘱咐道：“贵人不说话、不点名，不可抬头，更不可直视，小心冒犯了贵人。”
戚缓缓低着头，只看得见走在前面的母亲的后脊。引路的停了下来，母亲停了下来，她也停了下来。
行了礼，一息的沉默后，听太后道：“抬起头吧，这又不是宫里，以乐呵为主，没那么多规矩。”
戚缓缓慢慢地抬头，撩起眼敛，一眼就看到了时王。时王已换了装扮，不再是公子的打扮，所以戚缓缓在看到他的第一眼，就知道他不是沈弈了，心里沈公子的影子淡了下去。
在她看过去的时候，他身边的金魏不知与他说了什么，他垂眸点了下头。
戚缓缓忽然没了等他看过来，与之对视的勇气，她眼敛垂下，安安静静，就等太后一声令，她们就可退到一旁，去入座了。忽听皇上道：“戚氏，是吧？”
戚缓缓心里一震，刚才那一眼除了时王，其他只看了个大概，皇上太后坐在中间，太后身边坐着的是郡主，皇上身边则是时王，她根本没看皇上什么样。
这会儿忽然被皇上点了名，戚夫人戚缓缓略有些紧张。
戚夫人赶忙道：“是，陛下，戚氏觐见。”
说着她与戚缓缓又冲前方福了福。皇上道：“不用多礼。这崔吉镇还真是山灵水秀，男子读书上进的多，女子灵秀跃动，戚家女郎，你叫什么名字啊？“
戚缓缓：“回皇上，民女戚缓缓。”
皇上：“是犹叫缓缓妾还家的缓缓吗？”
戚缓缓双唇一抿，声音未变：“是。”
她是读过书的，也读到过圣上口中的“犹叫缓缓妾还家”。
这本就是诗人委婉讽喻战败投降的王与王妃，还保持着以前叫王妃缓缓归的情趣，但实情是，王妃已变为了妾，以前的盛况不会再出现了。
王妃？她从没做过这样的梦，妾？她也不会认。
圣上好像起了谈兴：“可识音律，可会抚琴？”
戚缓缓道：“不识，小时爹娘找人来教过，民女顽劣揪了琴弦做摆子。”
圣上一楞，又问：“那下棋呢？”
戚缓缓：“只知白子先行。也曾因顽劣，拿了父亲的一副东玉棋换了钱币，与妹妹买了糖吃。”
倪庚看向戚缓缓的目光沉肃了两分，同时感到旁边在颤，他看向皇上，发现皇兄在忍笑。
忍好了就问：“书画呢？”
戚缓缓：“会画小王八。”
“嗤，”，圣上实在没忍住，笑出了一声，好在声音很轻，只他左右太后与时王听到了。
太后眼皮直跳，倪庚却是笑不出来，深深地注视着戚缓缓，可以说是在瞪她了。但她不看他，好，都敢跟他置气了。
遥想之前，她追他时，哪敢这样对他，都是他不乐意了，她跟在他屁股后面尽心尽意娇滴滴地哄。
戚夫人心里直摇头，感叹还是太年轻，太稚嫩，过犹不及。娇娇被她保护得太好了，有些东西教得晚了。那高台上坐着的都是千年狐狸，她的娇娇在这些人眼里，不过一只张牙舞爪的小白兔。
皇上看了一眼一向不苟言笑的皇弟，这丫头有意思，哪里是在自曝其短，分明是在明晃晃地嫌弃他的抬举，也可能嫌弃的另有其人。
玩心起，皇上还不打算让戚缓缓落座。他这时语气已有了调侃之意：“女红呢，不会连这个都不会吧。”
戚缓缓瞧见她娘亲回了下头，是有些太过情绪外露了，她心领神会，道：“会的，圣上。”
倒是闪了皇上一下，太后这时发话道：“落坐吧。”
皇上向椅背倚去，对后面觐见之人不再感兴趣。对戚家这个小姑娘多问两句，是因为昨天，他召时王过来说话，忽然想到郡主身边的那个姑娘，据说是时王看上的，所以问了一句。
不想时王否认了，说那人只是郡主看上的，他看上的另有其人。皇上来了兴趣，问是谁。他笑了一下道，明日皇兄见了，自会瞧得出来。
可不是一眼就瞧了出来，那姑娘打从门那儿一进来，就让人眼前一亮，周围的景物人都失了光彩，真是自带焦点，让人看不进去别的。
站定后，她只看了时王一眼，皇上当即确定，肯定是这姑娘了。看来，一向不近女色，不懂情，。欲的幼弟，也逃不过美人关，这一遇到好的，立马就开窍了。
皇上当即放下了心来，只是，他的一番试探，戚氏并不温顺，有自己的小心思。不过这点小事，还是由阿弈去烦恼吧。他早该到了为情爱之事烦恼的时候了。
待十二家女眷都觐见完太后落坐后，皇上与时王就离开此院，去到了前面，那里沈大人等人正等着皇上去开席。
时王一走，戚缓缓绷着的肩颈松快了一些，明明是时王骗人在先，对不住她，怎么好像她做了亏心事一样。一会儿，她还想着要找他问个明白，再这么怂下去可不行。
宴席上，太后和蔼可亲，郡主这些日子也与大家有所熟悉，可谓和乐融融 ，气氛轻松。
但戚缓缓还是感受到了周围人微秒的态度。
有同情的，有看笑话的，但她们就算再嫉妒滕夫人与滕大姑娘，也不敢当着太后与郡主的面表现出来，只对戚缓缓母女没那么多顾忌。
呵，燕雀安知鸿鹄之志。于王府做夫人、做妾，难道是什么好事。
戚缓缓向滕殷罗看去，正被对方逮了个正着，四目相对，戚缓缓从滕殷罗眼中看到了忧虑。
她是该忧虑的，王妃下面是侧妃，再下面是妾妃，后面还有无数的侍妾之位，也不知郡主肯赏她个什么，不过说到底都不是正妻。
两个无比熟悉的年轻女孩儿，往常不是没有暗中较劲、暗暗比试过，但此刻，皆失了灵动，眼中的哀气驱也驱不散。
席散，有宫人过来让戚夫人留步，说是太后请戚大姑娘过去，有话要说。
戚夫人想问出更多详情，对方却多一句不言，戚夫人想跟着去，也被强硬地拦了下来，说是太后的旨意，只召戚缓缓一人前往。
1诗句引用苏轼《陌上花三首》
2与现代围棋不同，古时白子先走。
作者有话说
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第10章 第 10 章
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