在沿途鸟兽的指引下,他们顺利在天黑前来到一个热闹的村子。
还未进到村里,血牙就注意到这里的与众不同:“这里的精怪好多。”
他的眼目还没开,看到的都是普通百姓:“有多少?”
“外面走的这些,差不多一半都是。”
他吃惊道:“一半都是?”
血牙点头:“我也是第一次看到这么多精怪聚在一起。不过很多妖气都不重,可能是狐狸说的那种半妖。”
所以这应该是一个凡妖混居的村子,之前遇到的朱家姐弟,老家也在类似的地方。他一直以为这样的村落十分稀有,而且位置偏僻隐蔽,现在看来也未必。
不过他们到底是初来乍到,不熟悉当地民风民俗,于是嘱咐道:“咱们对这里不熟,也不知道当地的精怪有什么禁忌,还是谨言慎行为好。”
血牙乖乖点头,两人携手走进村子,找到客栈安顿下来,又趁着天亮到外面逛了逛。
真正和村中居民有所接触,他才发现这里和寻常村落区别不大。村民大多以务农为生,隆冬时节正闲暇,许多人聚在食摊酒肆闲聊。
他们探查一天也觉得身体有些寒冷,于是找了个酒肆要些热甜酒暖身,旁边正巧有几个村民聊得热络。
其中一个年轻的问:“你们看过告示没有?独步派招收弟子的日子已经定下来了,就是这个月十五!”
另外两个年长些的赶紧打听:“告示已经贴出来了?什么时候?”
“就在今天,我大哥中午从山上过,正好看到有弟子在山门贴告示。”
年长中个子比较高的想了想:“上次独步派收弟子是几年前来着,三年还是四年?”
另一个比较矮的纠正道:“是五年!那年正赶上我二姐家的大外甥过百岁,我没在村里不知道,不然肯定要去试试。”
高个子说:“你现在试也来得及。”
矮个子道:“你说的轻巧,当年我光棍一个,现在拖家带口,怎么去?”
年轻的就此该问道:“嫂子是不是也快生了?”
矮个子咧嘴笑道:“来年开春就差不多了。”
之后三人又聊起别的家常,但有关独步派的收弟子的事,让海赫烜有些在意。
血牙看出他的心思:“你想去看告示吗?”
他点点头:“独步派一向神秘,会张贴告示招收弟子,确实让我好奇。”
“为什要贴告示?我在剑门没看过告示。”
“因为剑门常年招收弟子,并没有特别的时间。寻常人拜入门内,先要从学徒做起,有弟子舍的执事观察品性悟性,挑有资质的升为门外弟子。门外弟子由轮值的长老管教,没有具体的师父。不过一旦被轮值长老挑中,便可拜入其门下,成为正式弟子。”
血牙听得糊涂:“但你不是这样的。”
“我的情况比较特殊,但也是另一种成为弟子的方式,那就是由长老自己选中带进门里。因为剑门内师徒关系十分重要,师父不但要教授剑术心法,也要教导学识品性,一旦弟子触犯门规,师父也会一并受罚。因此能够让长老跳过前两步筛选直接收为弟子的,要不就是天赋异禀,比如掌门当初收我的师父;要不就是家世显赫,比如九皋长老收闻中明。我虽然是因为身份特殊被师父看破,不过也该归在这一类里。”
“原来是这样。”血牙了然点头,“难怪一年四季都有人去剑门拜师。”
“剑门从不拒绝求道之人,但不是所有求道之人都能受得住剑门的清修。大部分人只是觉得剑门的名号响亮,结果连学徒那一关都过不了就离开了。”他说到这里话锋一转,“所以我才更好奇独步派贴告示招弟子的方式,想要一探究竟。”
两人喝完甜酒从酒肆出来,沿着村路往无涯峰的方向走,沿途有许多人和他们一个方向,应该都是得到消息过去看告示的。
告示就贴在山脚的石壁上,他们到时已经聚集了不少人围观。
海赫烜还没找到合适的位置阅读告示,血牙就先一步指着人群道:“今天看到咱们躲起来的人也在。”
他顺着对方手指的方向看到一位背着箩筐的少年,正在努力往人群前面挤。
少年个子不高,前面的人又排得密集,无论怎么见缝插针都挤不过去,更何况身后还有一个碍事箩筐。可少年并没有因此放弃,看准一处脚下的缝隙,蹲下就要爬过去。可膝盖刚贴到地上,背后就伸过来一只大手把少年从人群中拎了出来。
“你在干嘛?”把少年拎起来的男人身形魁梧面目严肃,“这么晚了还不回家?”
“爹……”少年心虚地垂下头,“你怎么来了?”
“当然是来找你,也不看看什么时候了,就知道在外面乱跑。”
少年瞥一眼已经暗下来的天空,又看了看男人的脸色,便不再言语。
男人也不多说什么,拉着少年离开了人群。
看来少年有位严父,他收回视线的时候却注意到血牙一直盯着那对父子离去的方向。
“你怎么了?”
血牙的回答令他摸不着头脑:“我见过那只老虎,他咬死过你。”
“什么老虎?”放眼望去周围都是人,没有猛兽。
“刚刚把那个背箩筐的人带走的,是一只老虎。”
所以刚刚带走少年的男人,竟然是一只老虎化成的精怪?!
他赶紧问:“那个背箩筐的少年,他身上有妖气吗?”
“没有,他是人。”
一个凡人少年却有一个精怪的爹……他不禁陷入沉思。
发呆之际,有人拍了他的肩膀:“大哥,你也来了?”
他立刻回身,看到的却是一个剑客打扮的陌生男子。
对方看到他的面容也微微愣住,随后抱拳拱手道:“这位兄台实在抱歉,你的背影很像我的一位故人,我不小心认错了。”
他赶紧还礼道:“兄台不必介意,这都是在所难免。”
“多谢兄台宽宏大量。”男子看向告示方向,“你们也是对拜入独步派感兴趣?”
他否认道:“我们是路过此地,看这边人头攒动,过来凑凑热闹。”
男子微微点头:“那我就不再打扰了。”
“请便。”
他目送男子离去,转头看见血牙的神色越发古怪。
他附耳小声问:“刚刚那个人不会也是精怪吧?”
血牙摇头:“他身上有金光,应该是神仙。神仙会认错人吗?”
他不由得怔住,半晌茫然地摇头。
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