一进村口，眼前豁然开朗——嚯，好热闹的集市！
青石路两边摆满了摊子，水灵灵的瓜果蔬菜，热腾腾的蒸糕炊饼，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，活脱脱一幅烟火人间的热闹景象。
青绵眼睛一下子就亮了，转身拽住东离的袖子：“你带钱了吗？我得买点要紧东西。”
东离把宽袖一抖，露出空空如也的双手，金眸里透着无辜：“你又不是不知道我的情况，被狼困了那么久，哪来的铜板碎银？”
“我不管！”青绵手指紧紧揪着他的袖口，耍起赖来，“你可是龙君，总该有办法变出钱来。今天说什么都得把我需要的东西弄到手！”她心里急得很，这可关系着一条人命，也顾不上什么礼数不礼数了。
东离环顾着这个看似平常却透着古怪的集市，无奈地笑了笑：“行吧，你要什么，说说看。”
青绵立刻掰着手指数起来：“我要葱、姜、蒜、辣椒、芥辣、茱萸、花椒、胡椒、山葵……嗯，暂时就这些。”
东离一听，金瞳都睁大了些，下意识摸了摸眼角：“你该不会……是打算把这些全用在我身上吧？”
青绵眼睛一转，狡黠一笑，拉着他的袖子就往最近的摊位走：“别担心嘛，这么个小集市未必能买齐。我们……尽力而为，尽力而为！”
东离眼里掠过一丝无奈，暗自摇头：这丫头，分明在避重就轻。不过这种乡下集市，想来也凑不齐那些折腾人的东西，随便挑几样哄她开心算了。
青绵这会儿正认真盘算着，手指轻轻点着嘴唇：“葱姜蒜和辣椒应该好找，就是山葵、芥辣这些稀罕物，恐怕……”
“买不到正好。”东离心里悄悄松了口气，袖子一拂，正要开口……
就在这时，一阵清亮的吆喝声穿过集市喧嚣，从不远处传来：“山葵～新挖的山葵咯！买山葵送芥辣，客官可要瞧瞧？”
那声音不高不低，却像玉石相碰，清清楚楚地传进二人耳中。
青绵几乎以为自己听错了，她停下脚步仔细听，那叫卖声又清晰地响了一次。
她和东离交换了个惊讶的眼神，立刻循声跑去。只见一个摊位后坐着个胡子花白的老者，面前铺开的蓝布上，整整齐齐码着新鲜带泥的山葵和色泽诱人的芥辣。
“竟然真是山葵和芥辣！”青绵又惊又疑。她弯腰细看，指尖轻轻碰了碰山葵根茎上的湿泥——这确实是刚挖出来的上等货。
据她所知，山葵特别难找，只长在洁净的高山溪谷边，采摘极其不易。她行医这么多年，也很少能弄到这玩意儿。
她抬眼仔细打量老者，对方笑容憨厚，眼神却透着一股和普通村民不太一样的清明。
青绵凑近摊位，手指拂过带着湿泥的山葵根茎，试探着问：“老伯，这山葵多少钱？”
那老者好像耳背得厉害，把枯瘦的左手拢在耳后，扯着嗓子反问：“啥？你说山葵咸不咸？”
青绵只好提高声音，一字一顿地重复：“我是问——需要多少钱？”
“不咸！一点儿都不咸！”老者却自顾自地摇头，布满皱纹的脸上露出自豪的神情，絮絮叨叨说起来，“小姑娘一看就是没尝过鲜的。这宝贝可是老汉我带着小孙子，爬上附近最高的那座山头，费了好大劲才找着的！味道冲得很，能开胃，作调料是顶好的……”
眼前这老翁，不仅知道山葵药食两用的功效，还能采到这么多品相上乘的山葵，实在不简单。
老翁一边说着，一边用浑浊却偶尔闪过精光的眼睛，悄悄打量着青绵和她身后静立不语的东离。
青绵一时语塞，这老伯分明是答非所问。山葵的用途她当然清楚，可对方耳背成这样，连站在一旁的东离都忍不住用袖子掩着嘴，肩膀微微耸动。
“老伯，您误会了，我是想问……”青绵试图再解释。
没想到老者抢先一步，利落地把摊上的山葵和芥辣包好，不由分说塞到青绵手里，脸上堆满淳朴的笑：“我看两位气度不凡，定是识货的有缘人！今天老汉高兴，这些山葵、芥辣，就送给你们了！”
青绵彻底愣住，简直不敢相信——刚才还担心找不到的药材，转眼就有人沿街叫卖；正发愁没钱，对方居然分文不取？她下意识看向东离，怀疑是他暗中动了手脚，可对上那双同样带着诧异的金色眼眸，又分明和他无关。
这接二连三的“巧合”，未免太顺了。
东离也觉出不寻常，突然握住老者手腕暗运灵力试探，却没能觉察任何异常，确实是凡人肉身，连半点修为痕迹都没有。他指尖力道稍松，眉间的疑云却没散。
“萍水相逢，老伯为何这么大方？”青绵攥紧怀里的油纸包，山葵的辛辣气息隐隐透出来。
老者浑浊的眼珠忽然转动，干裂的嘴唇哆嗦起来：“实在是……有个不情之请……”话没说完，他枯瘦的身躯竟像断线木偶般“扑通”跪地，额头重重磕在青石板上。不远处竹篓里新采的草药簌簌滑落，芥辣子滚了一地。
青绵和东离对视一眼，连忙俯身扶起老者。触手之处，老者的手臂枯瘦如柴，还在微微发抖。
“老伯有什么难处尽管说，若能帮忙，晚辈一定尽力。”青绵放缓声音，取出绢帕给老者擦泪。
“实在是……家门不幸啊！”老者老泪纵横，声音哽咽，“我那苦命的儿子儿媳，两月前进山采药，竟遭了意外，双双走了……如今只剩下我和孙子祖孙俩，相依为命。”他抹了把泪，继续说：“平时就靠我上山打点柴，孙子捡些山货，勉强糊口。谁知昨天……我那孙子为追一只野兔，不小心掉进深坑，右腿摔得血肉模糊，怕是……怕是骨头都断了！”
他紧紧抓住青绵的衣袖，像抓住救命稻草：“这村子看着热闹，却没有个正经大夫。再这么拖下去，我怕孙子他……他这辈子就站不起来了啊！”说完，他颤巍巍地又要跪下：“我看二位气度不凡，定是心善之人。求求你们，替我孙子去邻村请个大夫来吧！”
老者言辞恳切，泪如雨下，任谁看了都不忍心。
“老伯别担心，”青绵立即温声应道，眼中透着医者的笃定，“您孙子的伤，小女子或许可以试试。”
“你？”老者抬起浑浊的泪眼，布满皱纹的脸上写满怀疑。
“是的，”青绵微微点头，语气平和却自信，“小女子的祖父和父亲都在乡里行医有名。我从小跟着父亲学医，在正骨疗伤方面略懂一些，应该能帮您孙子解除痛苦。”
老者怔怔地望着青绵清亮坚定的眼眸，脸上的疑云渐渐散去，转为难以置信的欣喜。他颤抖着握住青绵的手，声音哽咽：“若姑娘真能救我孙子，老朽……老朽就是做牛做马，也一定要报答您的大恩大德啊！”
他枯瘦的手指因激动微微发颤，眼中重新燃起了希望。
“老伯言重了，这是医者本分，实在不值一提。”青绵微微欠身，随即面露难色，“只是绵儿也有一事，实在不好意思开口……”
“姑娘但说无妨！”老者连忙应道。
青绵斟酌着开口：“实不相瞒，我们这趟出来匆忙，没带银钱，但需要在集市买几味药材和物件，不知老伯可否……”
“使得！自然使得！”没等她说完，老者已经急急探入怀中取出一个粗布钱袋，把些许碎银塞到青绵手里，“姑娘需要什么尽管去买，老汉我在这儿等你！”
他眼中满是感激，仿佛给的不是银钱，而是报答恩情的机会。
青绵接过还带着老者体温的碎银，道谢后便拉着东离转身汇入集市人流。
走出十几步，她借在一个杂货摊前驻足的机会，凑近东离低声问：“你觉得那老伯有什么不对劲吗？”
东离目光扫过熙攘人群，眉头微蹙：“很蹊跷。我刚才暗运灵力探查，他确实是凡胎肉身。只是那耳背来得太凑巧——前几句问答时目光闪烁，倒像是故意装聋作哑。”
“或许他是怕我们拒绝，才故意听不清，好多点时间说服我们帮忙？”青绵捻起摊上一枚香囊，故作随意地问。
“希望如此。”东离抬手为她理了理被风吹乱的鬓发，金瞳中却掠过一丝暗影，“但这集市出现得突然，老者求助也太顺理成章……先静观其变吧！”
望着两人身影渐远，没入集市熙攘人流，苍夜随手拍了拍河法的肩，唇角勾起一抹玩味：“爷爷，这出戏演得倒是有模有样。不过刚才，东离似乎已经起疑了。”
河法躬身，嗓音已恢复平日的沉稳：“尊上明鉴。他方才确实用灵力探过属下的脉息，幸好有尊上赐的‘镇元丹’压制气机，才能瞒天过海，让他探不出破绽。”
“这样就好。”苍夜微微点头，玄色衣袂在晨风中轻扬，“本尊先走一步，剩下的戏，就交给你收尾了。”
“尊上放心回去静养，属下一定循循善诱，引他们‘如期’赴约。”河法垂首恭送，语气笃定。
两人相视一笑，眼底各有机锋流转，心照不宣。
随即，苍夜的身影如淡墨入水，悄无声息地消散在渐散的集市中，仿佛从未存在过。
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