程娇下意识地站起身,远远地便瞧见韩桢那高挺如青松翠柏的身影朝此处大步而来,他身上还穿着青色官服,手里托着顶展脚幞头,显然才从官署回来。程娇怔问:“你怎么来了?”
韩桢扭头看向四下,原本躲在一旁偷看的丫鬟们被他锐利的目光扫到,连忙散开各自装出忙碌的样子。韩桢又看向程娇,道:“没什么,就是来看看你,你……还好罢?”
“我?我自然好哇……”程娇话说出口半截,忽而顿住,后知后觉地明白了韩桢此来的用意——他是怕自己继续被人欺负,才特意走这一遭,显出同自己亲近的模样,以震慑旁人。
此举只是一件微不足道的小事,落在韩桢嘴里,恐怕他也不过淡淡说一句“举手之劳”。可程娇心头却骤然一暖,连忙点头,“我挺好的。”见韩桢微蹙眉头,有些不信的样子,她小步快走到韩桢跟前,小声道:“我同院儿里的人都说开了,彼此之间再无芥蒂,没有哪里不好了,你就放心罢。”
韩桢点点头,却仍道:“我以后隔几日来看你一眼。”说罢,也不待程娇拒绝,转身又匆匆走了。
程娇停在原地怔忪地望着他离去的背影,直到被花月拍了一下肩头才猛然回神。花月掩唇笑道:“大公子也真是的,匆匆地来又匆匆地走,连带着把我程姐姐的魂儿也勾走咯。”
见院儿里其他几个偷看的丫鬟们也都笑起来,程娇不由得面红耳赤,作势要打花月,“净胡说!我……我同大公子可不是你们想的那样!”
花月边躲边笑,“不是那样是哪样?大家可都知道,明儿就能吃上你和他的喜酒了!”
程娇道:“你这个坏人,亏我挖空心思想着要送你怎样一件谢礼才能教你欢喜,你却这样笑话我!”
花月闻言,怔愣许久,才又笑道:“可是真的?莫不是此时才说出来唬我的罢?”
在一旁围观的竹君开口道:“花月姐姐这可是冤枉我们姨娘了,姨娘昨晚确实问了我和梅君你有没有什么喜欢的东西,只是我和梅君答不上来罢了。”
花月轻轻“呀”了一声,赶忙凑到程娇身边,又是作揖又是撒娇,“是我不好,是我狗咬吕洞宾,不识好人心,姐姐大人大量,便饶了我罢。”
待她团团转忙了一阵,程娇才道:“那你告诉我,你想要个怎样的礼物?”
花月眼珠子转了转,道:“方才我见姐姐在窗下绣花,那花样绣得极美,若是有幸,我想得一件姐姐的绣品,小小的就可以了。”
“这倒好说。”程娇道:“我抽空替你绣个荷包,可好?”
花月顿时眉开眼笑,“那可真是太好不过了,我一定贴身收着,谁也不给瞧!”顿了顿,花月又道:“姐姐待我这样好,我也有一桩大礼要送姐姐。”
程娇眨了眨眼睛,“什么大礼呀?”
“你随我来。”花月牵了程娇的手一路小跑到观棠斋外,只见院外不知何时堆了一地的红绸、灯笼、双喜字等喜庆物件,另有几个婆子朝程娇行礼笑祝:“贺姨娘大喜!”
花月道:“我得了给你布置院子的差事,这不即刻巴巴地赶了来了?你可喜欢?”
程娇虽说自知并非真心嫁与韩桢,却不能不为花月的心意所感动,她握住花月的手,诚恳道:“多谢你了。”
花月笑道:“若是真心谢我,便要把我的荷包做得最好看。”
程娇粲然一笑,“一定!”
花月指使着带来的几个婆子和观棠斋里的丫鬟们上下里外忙活了一整日,总算将观棠斋布置一新。檐下廊上都挂了红绸,屋里窗上俱贴满喜字,连床铺被褥也换成了鲜艳的红色,待到夜间满院的灯火亮起,这一方小小的天地间,盈满喜气,倒真有成亲那味儿。
翌日,厨房头忙得热火朝天,观棠斋内也是热闹非凡。荣太太在乔文心的搀扶下迈过门槛,上下打量着院子里头的布置,连连点头,笑道:“不错,布置得倒甚是喜庆。”
乔文心道:“这都是花月的功劳,里外都是由她一手安排的,儿媳倒偷了回懒。”
荣太太道:“花月那孩子一向温柔能干,我是知道的。”
乔文心还欲说些什么,程娇听闻她二人来了,匆忙迎出,恭敬行礼,“妾身见过太太,见过大夫人。”
乔文心眯起双眼,目光定定落在她身上、脸上。她素闻眼前此女大名,今日却才得初次相见,只见那程娇身穿橘红细锦抹胸,外披藕粉绵罗宽袖褙子,头上戴着几支金枝珠钗,腰若流纨素,耳著明月珰,虽只略施粉黛,却更显其天生丽质,眼眉中波光流转间,仿若瑶池灵姝。
纵使她此前对程娇便早有不喜,此刻心中也不由暗赞一声果真容色颇盛。
而程娇此刻也正暗暗打量着眼前这位高门贵女。
乔夫人芳名乔文心,是当朝乔太师家中幺女,乔太师夫妇老来得女,对这女孩儿珍爱非常,因而乔夫人如画眉眼中自然便蕴有淡淡矜贵傲气,虽是为丈夫纳妾摆的酒席,她却也未曾刻意打扮得珠光宝气,只见其头上挽着朝天髻,簪一支金丝含珠偏凤钗,一袭妃色交领水波绫衫,掩着青蓝柳花百迭裙,鹅蛋脸面、凤目秀眉,乍一看并不觉得如何奢华,却自有一派不凡气度。
荣太太笑道:“起来罢,今儿是你的大喜之日,可不许多礼。”
程娇这才悄然将目光从乔夫人身上收回,道:“谢太太/恩。”
她走在后头将这两位主儿送入厅中上首坐下,荣太太道:“咱们家比不得那些个郡王国公家的奢豪,也没那么重的规矩,今日桢哥儿不在,只咱们娘儿几个,便由我做主,娇娇,你给夫人敬过茶,自此便是桢哥儿屋里正经的姨娘了。”荣太太说完看向乔文心,“文心,你待如何?”
乔文心自无不可,她百无聊赖地转了转腰间系的血珀牡丹腰佩,道:“都依母亲的。”
忍冬适时奉上一盏刚沏好的香茶,程娇接过,举过眉头,正要下跪,却听外头传来一阵笑声,“这样好的热闹,母亲和嫂嫂怎么也不等等我?”
程娇怔了怔,不由扭头循声望去,见一年少妇人摇着缂丝团扇翩翩而来,其身披百花穿蝶朱红缎广袖披风,下着宝蓝织金裙,发间、项上均佩赤金八宝,细看容貌,圆月脸蛋桃花眼,虽只清秀平淡,却显风流袅娜、彩绣辉煌,其身后跟着数个美貌女子,却都局促畏缩,竟生生被她压下,不显出分毫。
那年少妇人迈入门中,眼睛立即定在程娇身上,手中团扇停顿片刻后复才又缓缓摇起,笑道:“哟,早闻大伯新得了个美人儿,今日一见,果真标致异常。嫂嫂,你可要当心了。”
她这样一说,程娇立时便明白了这位便是韩芷、花月等人都评价其为“骄纵跋扈”的二房夫人黄氏了。
乔文心并不给这位弟媳妇留面,淡淡地道:“我不是你,不必操这许多心思。”
黄夫人笑容一僵,立即转身将气都撒在了手底下一干通房姑娘身上,“都傻愣在这里作甚?这儿也是你们配待的地儿?还不快出去!”通房姑娘们花容微微失色,顿时作鸟兽散。黄夫人脸上这才又挂起满意的微笑,摇着团扇悠悠道:“如姨娘、通房这些子货色,都是些下作坯子,隔三差五敲打上一番,倒也是个趣儿。”她看似是在和乔文心说话,眼角余光却暗暗瞥向程娇。
程娇端着茶,不能驳更不能骂,只得咬牙忍着。
荣太太也是神色微沉,还不待她说什么,竟是乔文心又开口了,“听起来弟妹于此道颇为精通啊,看来理国公夫人在家时也是时常如此教导令堂罢。”
“你……”黄夫人一时哑口无言。
乔文心轻嗤一声,佯装无意地同身后的红岫和绿翡小声道:“说起来自己也是从姨娘肚子里出来的,如今成了别人的正头夫人,扭头就忘了自己的来处,满嘴的嫡啊庶啊的,我就瞧不惯这种轻狂人。”
作者有话说
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第32章 第三十二章
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