数月后——
人间四季,转瞬更迭。
在修士眼中,几个月的时光在漫长修行岁月中根本不值一提,但对凡尘之人来说,年年岁岁,日日月月皆弥足珍贵。
难得今年酆城鬼市大开,生前也曾体味凡尘苦乐的魂灵们,终于重新有了为即将到来的新年操持一番的机会,即便只是聊表慰藉,也已足够了。
就连一向冷清阴森的业宫,也因有常舌这个好热闹的,而添上了不少红烛灯盏。
大殿内,灵泽拎着一盏鎏金雕花的六角灯台在手里摆弄着,长及膝弯的墨发简单挽了几下,又用一根红色发带随意地束在脑后,玄黑的衣袍外罩着一层朦胧的暗红轻纱,衬得那苍白的肌肤仿佛都有了几分活气。
亲卫首领棍子垂首站在她身后,依旧是一身严密的黑袍,宽大的帽兜将整张脸遮得严严实实。
灵泽随意地问道:“墨城那边可有事?”
棍子:“没有,都好。”
灵泽:“让墨城周边的那些大鬼小鬼多关照着,别让人欺负了那个小傻妞。”
“是!”
灵泽虽未再强求鱼芷素来酆城,但并未彻底扔下不管,一个孤女身负价值连城的鲛人骨,在一些利欲熏心的人眼中,简直就是一头肥得流油的绵羊。
放心不下,便让棍子派手下去暗中看了看。
眼见差事已经汇报完了,那根木头还杵在那不动,灵泽便放下手里的物件,抬眼看过去。
“还有什么事?”
棍子闻言埋了埋头,说道:“最近,城里太乱。”
灵泽了然,这是来请罪的。
不过要说最近这酆城,那确实乱。
或许是先前酆城少有人往来,再加上是鬼城,在外界人眼中的印象总是阴森可怖的。自从几个月前开了鬼市,第一批壮着胆子来酆城的人安然无恙地回去之后,这座神秘又有着新奇物件的鬼城就彻底成了香饽饽。散修、商人络绎不绝来到此处寻求有价值的宝贝或是出自魂灵之手的奇珍,亦有凡尘普通人来此,或想另辟蹊径救治伤病,或另有所图不安好心,惹出来的麻烦事件简直一件接着一件。
起初惹了麻烦的人还胆颤心惊,觉得在酆城里闹出了事不管怎样肯定是不能活着走出去了。
然而令人没想到的是,不管是涉及其中的魂灵还是做主酆城的业宫都出乎意料地讲道理。
若真是酆城治下的鬼众犯了事,鬼王亲卫可以说是毫不手软,各种惩戒手段简直让人头皮发麻。在这种严酷治理之下,这群鬼众们可以说比外来人还害怕沾上麻烦。
可若是外来人挑起的事端,他们也自然就有机会能够领教,酆城为何能是众鬼之都,业宫又为何能稳稳地立于万千恶鬼的头顶上。
或许是因为年关将近,酆城近日比前段时间来得更热闹了,大大小小的麻烦事也就更加频繁,有一次甚至不得不由鬼王亲自发话才解决,只因是两个正统修仙门派的弟子耐不住好奇混进了鬼市,还在鬼市里打了起来。也就是那一次,负责管辖鬼市的常舌差点让灵泽扒了一层皮。
灵泽往后一靠,两手撑在案边上,“乱就乱吧,等捅几次大娄子,就都知道老实了。”
“去跟常舌说,让他仔细绷紧了皮。”
棍子应声:“是!”这才退了出去。
灵泽略微仰头看着大殿门梁上硬被常舌挂上的红灯笼,长长的丝绦垂下,在冷风里摇摇摆摆。
她这次在酆城里一呆就是小半年,算是她成为鬼王后难得的久留了。碎片已经彻底与魂体融合,连头发的长度都重新长了回来。
起初那些鬼众还处处谨小慎微,后来见她既不露面也不发话,渐渐地也就放开了胆子,跟以往鬼王不在时一样了。
她伸了个懒腰,慢慢踱着步走出大门。
红色的丝绦扫过头顶,入目的是永夜的酆城,灯火通明。
看着这热闹的场景,灵泽难得有了几分兴致。她挥手隐去了自身身影,脚下向前纵身一跃,直接从高高的业宫看台上落下,在无人察觉的地方,翩然沉入这片红绸与暖光交叠的集市。
***
叮铃的铜铃声伴随着低哑的嘈嘈鬼语回荡在狭小的木屋里,来交易的客人探出袖子,做买卖的魂灵将手伸进去,两只手在袖袍的笼罩下交握在一起便可不受旁人探听地沟通价位,若是谈拢了便顺势在对方掌心留下各自的印信刻印,这桩生意便算是做成了,只待后续双方兑现便可。
这是酆城鬼市独有的交易方式,此处的店家都是魂灵,往来的客人也形形色色,双手交握以灵识沟通,能够免去很多不便。毕竟不是所有的小鬼都鬼气充沛,能够如常人一般与他人交流,也有不少像墨城水鬼那般的小鬼,只通鬼语。
灵泽随意漫步在鬼市的街道上,周围的人丝毫没有察觉到她的存在。酆城前日刚下过一场雪,鬼众们不约而同地都没有去清扫,此刻地上还铺着薄薄的一层,两边的屋舍上也都盖着雪,屋檐上还挂着剔透的冰棱,灵泽从雪上踏过,竟是一个脚印都没有留下。
许多露天的摊位随意地摆在道旁的空处,周围晃晃悠悠的鬼火照着摊位上各种稀奇古怪的东西,摊主一个个扯着嗓子吆喝着,吸引着鬼市上的客人驻足观望,时不时还有因其他摊主抢生意而生起争执,却又担心引来在鬼市上巡查的亲卫。
就是这样一个嘈杂中又带着丝秩序的闹市,让灵泽露出了点清浅的笑意。
好久没有去凡尘的集市上逛过了,这等富有烟火气的热闹氛围,也难怪这群鬼宁愿冒着惹怒她的风险,也要怂恿常舌去跟自己说情,就连她身处在这街市上,也不由得放松了心情,忍不住想逛上一逛。
就这样顺着人流闲散地逛着,没过多久就碰上了正在巡街的常舌。一身锦缎的长舌鬼在人群中甚是扎眼,个头虽然不高,却昂首挺胸走在一队人最前方,身后跟着几个背着箩筐挑着担子的小鬼,仿佛正在弯腰奉承着什么。
“常舌大人每日都来巡街,可真是辛苦了啊!”
“可不是可不是,多亏了常舌大人在鬼王跟前美言,不然这鬼市哪能开得起来!”
“就是啊,咱们最近这日子过得这么活泛,真是多亏了常舌大人呐!”
这一声声马屁简直拍到了常舌心坎上,拍得他很是飘飘然,“我可是主人身边唯一的亲随,深得主人宠信!业宫上上下下主人都交给我打点,那是主人对我的信任!区区一个鬼市,我都亲自开口相求了,主人当然不会不给我这个面子。”
此话一出,身后的几只小鬼果然又是一通马屁。
灵泽隐着身形靠在一旁,双手环胸挑了挑眉峰,深感原来常舌在她这里有这么大的面子,居然连她自己都不知道。
她索性就跟在了常舌这一队人的身后,想听听这个鬼王跟前的“宠臣”还有什么豪言壮语。
这边常舌还毫不知情地晃着他的八字步,殊不知自己一只脚已经踩在了棺材盖上。
只见常舌突然快走几步,停在一个摊位跟前,伸手指着摊主的鼻子就开始骂:“老李!谁让你又把这遭瘟的烤架摆出来的!上次的教训是不是还没吃够!你说你一个食尸鬼,摆摊卖烤肉?你怎么想的!”
灵泽就倚在烤架旁边的木杆旁,此刻也正好奇地打量着眼前烤架上正滋滋冒油的烤肉。
五大三粗的烤肉摊老板撇着嘴缩了缩脑袋,小声反驳道:“我这又不是人肉,就是正经的野兽身上的肉……”
常舌指尖颤抖着说:“谁知道你卖的究竟是啥肉!上回让个修士撞见了非要给你就地正法,差点儿闹到业宫去是不是忘了!要不是我及时过来把事儿解释清楚了,你早就让关禁闭了!”
一旁的灵泽一听,哦?还有这事儿?
摊主这下没话说了,只能讪讪地开始收摊,边收拾边不甘心地拿眼睛瞟着常舌,把烤架上已经烤好的肉三五下吞进自己嘴里,这才推着车走了。
灵泽继续跟着常舌往前逛,一路上也算是见识了这群闲久了的鬼都能搞出什么花样来。
吊死的鬼卖起了白绫锦缎,生前是仵作的冤鬼卖起了各类精细的刀具,断头的鬼扔着自己的脑袋表演起杂耍,无舌鬼搭起了戏班子让一群艳鬼上台唱起了《铡美案》……
这都什么跟什么……
不过由魂灵亲手制作又有鬼气加持的物件,通常会有一些特别而又有趣的功能,所以即便看上去有些怪异,但光顾的客人可着实是不少。
跟在常舌身后的几个小弟已经各自散去做买卖了,但他这趟巡街的差事显然还没走完。
突然,不远处的一道身影吸引了灵泽注意力。与周围其他人的从容不同,那人似乎是初来鬼市,显然是没见过这么多百态的鬼众,满脸尽是惊惧,却又强忍着害怕一路走一路打听。
灵泽不由凑近了些,这才听清这青年一直打听的是什么,只听他低声向被他拉住的人问道:“请问,您可知鬼医在何处?”
被拉住的那人莫名其妙地看了他一眼便甩袖离开了,青年只好继续找人询问。
找鬼医?鬼市的那位鬼医生前乃是一位有名的神医,在酆城鬼众里地位算高的了,这个青年看着也不想有病的样子,找他做什么?
灵泽一时好奇便转步跟上了他,可跟着跟着,她看着青年的眼神就变得深了。起初还没能察觉,这个人身上,隐约有那么一点熟悉的气息。
“你在找鬼医?”灵泽撤去隐身的术法显出身形,出现在青年的身前。
男子被突然出现的灵泽吓了一跳,但听灵泽似是知道鬼医所在,他又实在急于找人,便大着胆子回道:“正是……不知姑娘可知道?”
“那边。”灵泽给他指了一个方向,“门口挂三串铜铃,铜铃上写着‘医’字的便是。”
青年露出笑容,立马感恩戴德地拱手道谢:“多谢这位姑娘!”说完便连忙朝着灵泽所指的方向跑了,也就没有注意到周围距离最近的几个摊主惊恐的脸色,还有那些小鬼在那位“姑娘”出现后,连大气都不敢出的样子。
灵泽斜眼瞄了一眼旁边摆摊的小鬼,小鬼顿时僵在了那里。
天知道为什么许久未曾露面的鬼王会突然出现在鬼市上!
灵泽伸手从摊子上拿了一条绣着暗纹的发带,摆摊的小鬼就一直盯着那只纤细苍白的手,仿佛在担心那只手下一刻伸向的就是自己的脑袋。
然而灵泽真的就只是拿了一条发带便转身向着方才她给男子指的方向走了。
只见她指尖夹着一样东西向后一扔,那小鬼也不敢伸手去接,那东西便“当啷”一声掉在了摊位上,是一枚成色上品的莹白灵石。
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