解决了兰蒂斯家族的事，爱丽丝和耶尔在城堡大门口目送两位不速之客远去。
安德烈斯和那位副统领的身影都已经看不见了，但爱丽丝还没有要回去的意思，耶尔不禁疑惑地出声问道：“主人？不回去吗？”
爱丽丝刚刚在琢磨事情，被耶尔叫了一声才回神。
她道：“先不回去，我要去一趟教会。”
耶尔闻言更加疑惑了——毕竟爱丽丝向来对教会的态度都是敬而远之，更别提亲自登教堂的门了。
不过他并没有多问什么，而是一如既往地老实听从爱丽丝的话，她去哪儿他就跟着去哪儿。
不料刚走了没几步，注意到耶尔跟了上来的爱丽丝竟然破天荒地转身把他往回赶：“耶尔你先回去，教堂那种地方，你去了会不舒服的吧？”
暗精灵一怔，被她开口赶的瞬间本能地涌上一股慌乱，但听完爱丽丝的话，他又确然想起了当初在城堡宴会上第一次看见伊万主教时的不适感。
于是紧接着说出口的反驳就多了丝底气不足的心虚：“……也没有。”
面对还没学会撒谎的暗精灵，爱丽丝一眼就看出了他的言不由衷，她无奈道：“耶尔，不要逞强，我只是去和伊万主教谈个事情，很快就回来，不会有什么危险的。”
“你就安心在城堡里处理你自己手下的事情，等我回来，好不好？”
耶尔张了张口，想要再说些什么，但看到爱丽丝柔和却不容拒绝的眼神，他只能妥协般地答应下来：“是，主人。”
爱丽丝冲他一笑，随后便叫上了几名护卫和随从，乘马车往教堂的方向行去。
在驶往教会的路上，爱丽丝坐在车厢里，脑海中盘算着一会儿见到伊万主教要说的话。
说实在的，她并不喜欢伊万主教，更不喜欢和教会打交道，但眼下情况特殊，她必须亲自去一次那令人倒胃口的教堂。
“芙宁被抓这件事，主谋是异族，”爱丽丝冷静地分析着，“那和异族是死对头的教会也应该出一把力才对，不能光靠我和兰蒂斯家冲在前面啊……”
马车在教堂前停下时，琢磨了一路的她已然对一会儿要进行的谈判心中有了数。
她走出车厢，只见教堂的大门敞开着，来来回回的虔诚信徒不断进出，而收到领主上门消息的伊万主教正带着两个神父亲自出来迎接。
“光明在上，见到您来教堂，主一定会十分欣慰的。”伊万主教依旧挂着他慈和伪善的神职者面具，邀请爱丽丝跨过教堂高高的门槛。
爱丽丝微笑着，目光落在教堂内的装饰上，一副漫不经心的样子：“主教大人，即便我不来，主也会明白我的虔诚。而且，我此行可不是为了祷告，而是有重要的事情相商。”
伊万主教一噎，但还是露出惯有的微笑引着她入内：“当然，请进来，我们可以坐下来慢慢谈。”
教堂内氛围静谧，神像背后的彩色玻璃透进阳光，将光明神的巨大影子投射在大理石地面上。
爱丽丝跟随着伊万主教走过礼拜堂正厅，她路过许多垂首静坐在教堂长椅上的领民，他们有男有女，但大多都是面色愁苦的中老年人。这些虔诚的信徒双手紧握置于胸前，闭着眼专心地默念祷文，爱丽丝只能看到他们嘴唇微弱地翕动，却听不见一丝话音。
礼拜堂空旷的空间中仿佛唯有她和伊万主教一行人的脚步声在回响，这令爱丽丝发自内心地感到一股压抑感，胸中也涌起一阵烦躁。
“我果然和教会气场不合。”
她不由得在心底嘀咕道，然而脸上却毫无波澜，一直跟着伊万走到了位于礼拜堂正厅侧后方的牧师接待室。
有修女为他们送来了红茶，爱丽丝坐在接待室的小圆桌边上拿起茶杯品尝了一口，发现教会的茶比自己城堡里的那些还要好。
她心中又不禁对这群富得流油的该死神棍暗骂了一句，随后才对坐在圆桌另一侧的伊万主教问道：“我想，您已经知道芙宁大小姐被异族掳走的消息了吧。”
“刚刚知道。”伊万主教微笑道，他的语气依旧温和，但这种过于平静的反应，让爱丽丝心中生出一丝不满。
她微微挑眉：“那么，教会这边是否会派出光明军参与营救行动？异族可是当之无愧的异端，是背弃我们敬爱伟大之主的敌人。说起来……我之前早就写信告知您异族越过苍蓝山脉的消息，为何迟迟未见教会作出回应？按理说，教会应该早就派出光明军来支援才对。”
伊万主教的笑容微微一滞，随即恢复如常。
他叹了一口气：“领主大人，我的确上报了苍蓝山脉的异动，但中央教廷事务繁杂，调动光明军需要经过教皇冕下和众位枢机主教的决策，这时间上……并非能够立刻响应的呀。”
爱丽丝闻言冷笑了一声，眼中闪过一丝讽刺：“主教大人，您要知道，异族可不会给我们‘响应’的时间，再拖延下去，恐怕整个苍蓝山脉的局势都要失控了！如果芙宁大小姐出了什么事，对于教会袖手旁观的事，兰蒂斯大公就算嘴上不说什么，但心里头恐怕多少都要有些隔阂了吧？恐怕到时候，教会的威信也会受损。”
伊万主教却不慌不忙地反将一军：“领主大人，虽说在消灭异族这件事上，我们教会自然义不容辞，但这次异族明确要求由您和您身边的那位护卫去进行谈判，若教会派光明军贸然插手，结果激怒了异族，让他们狗急跳墙撕了票——那可怎么办？”
爱丽丝没有理会他那虚伪的推辞，而是继续道：“既然如此，那我想教会至少也该在苍蓝山脉附近布防，以防事态进一步恶化。毕竟异族的行事风格捉摸不定，谁也不能保证，他们不会借着这次事件当由头，朝着大陆发起更大的攻势。”
伊万主教轻轻皱眉，显然对爱丽丝说到的这一点无法反驳，因为她说得没错，异族突破结界过来可不仅仅只是为了体验一下翻越苍蓝山脉，更多的目的必然在于想伺机侵占丰饶肥沃的大陆，而这也的确是教会所担忧的问题。
于是他微微笑了笑，换上了另一副口吻：“领主大人，那您现在希望我如何做呢？信，我已经写了，光明军一时半刻过不来，这也是没办法的事实，我想，除了等待，我似乎也做不了什么。”
“您要是实在着急，不如——”伊万主教忽然露出了一个略带意味深长的笑容，不紧不慢地说出了后半句话，“您再召唤一次神迹，看看主会不会给您什么有效的指引呢？”
爱丽丝一怔，抬眼对上了伊万隐藏在笑意之后充满冰冷怀疑的眼神，第一反应是：不好，难道之前那次伪造神迹忽悠他的事露馅了？
不过她转念一想，又觉得不太像已经露馅，不然伊万早就对她发难了，哪还能容到她今天找上门来质问光明军迟到的事。
大概率是他自己回来鼓捣不出神迹，所以产生了怀疑，这会儿是在诈她呢！
想通这一点，爱丽丝心中微定，她对着伊万主教从容一笑，淡淡道：“主教大人，神迹本就是主予祂虔诚信徒的恩赐，若没有神迹降临便产生怀疑，莫非，您对自己信仰的虔诚程度很不自信？”
“哼，我自然是对主抱有无比崇敬的虔诚之心的！”伊万冷声嗤道。
听罢，爱丽丝却忽然笑了，她意味深长地看着伊万，言语间刀枪毕现：“哦，这样啊……既然并非是怀疑自己，那您难道是在质疑、或者抱怨主不肯回应您吗？”
她这轻飘飘的一句话问出来，伊万顿时脸色大变，人差点都坐不住从凳子上蹦起来。
“你、你，爱丽丝·巴列特，你不要胡说！”
一直稳如老狗的主教大人涨红了脸色，属实被她这句几近指控的话吓了一跳——要知道，在教会内部，质疑光明神可是重罪！是要上审判庭的！
伊万冲着爱丽丝低声喊了一嗓子，下意识左看看右看看，后知后觉想起这接待室里现在只有他们两人才松了一口气。
“真是光明保佑，这话今天要是被其他神父听见了，万一哪个想顶替我位置的家伙往上一报，裁决骑士那群疯子一定会闻着味儿杀过来的！”
伊万主教在心底暗自庆幸道，随后他也不敢再惹爱丽丝了，生怕这口舌如剑的倒霉领主一张嘴再说出什么要人命的话来。
“领主大人，您看您，”他挤出一个表示友好的笑容，改口道，“我只是提一个小小的建议，并没有别的意思，我当然清楚神迹有多么稀罕可贵，也只有您，神最钟爱的信徒才能有这个殊荣，我们试不出来，一定是我们自己的问题。”
爱丽丝瞥了他一眼，看把人给唬住了便见好就收。
她优雅地抬了抬手，示意伊万主教不必再多言：“主教大人，既然您明白神迹的稀有，那我们之间的误会也该解开了。我希望您能够继续保持该有的自信心——不仅仅是在信仰上，更要在面对眼前的问题时，展现出与教会威望相符的行动力。”
伊万主教嘴角微微抽动，心里明白爱丽丝这是在借题发挥，试图推动教会介入异族的局势。
“领主大人，您说得对。”他维持着自己的平和假面，装作诚恳道，“异族入侵的确是我们不能忽视的威胁，这样吧，我会再写一封信回教廷，尽量催一催调动光明军过来布防的进度。”
听到这里，爱丽丝也勉强满意了一点，知道这就算是伊万主教给她的让步了。她喝了口红茶，再抬脸时便一扫方才暗藏锋芒的模样，学着伊万的样子，也挂上了一副岁月静好与世无争的面具。
“那就好，主教大人。这件事关乎整个大陆的安危，我相信在您的催促下，教廷会作出最明智的决定。”
家里有点事，这几天存稿都提前定好时发布，不写作话了
作者有话说
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第82章 拉教会下水
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