伯服出生在一个阴沉的、令人窒息的下午。天色如同浸透了脏墨的棉絮，低低地压着镐京的殿宇飞檐。雷声在云层深处翻滚，像有巨人在朽坏的天穹之上拖动沉重的锁链，闷响连绵，却吝啬得没有一滴雨水落下。空气粘稠得如同胶漆，糊在人的口鼻之间。
产房内血腥气尚未散尽，混合着安神香料燃烧后残留的焦糊味。褒姒躺在浸透汗水的锦褥上，浑身像是被拆散了骨架，只剩下无尽的虚脱和一种空茫的疲惫。产婆，一个脸上堆满褶皱、笑容谄媚得像朵揉烂菊花的老妇，将清洗干净、包裹在明黄色绫缎里的婴儿抱到她枕边。
“恭喜王后！贺喜王后！是位健壮的小王子！您听这哭声，多响亮！”产婆的声音尖锐，试图打破这死寂般的沉闷。
她极其缓慢地、艰难地侧过头。那个被称作她“儿子”的小东西，就躺在那里。皮肤是皱巴巴的红色，像只刚离巢的幼鸟，双眼紧闭，小小的拳头攥着，鼻翼翕动，用力地呼吸着这混浊不堪的空气。这就是她的骨肉，与她血脉强行连接在一起的生命。一股陌生的、柔软的、带着尖锐痛楚的酸涩，毫无预兆地冲垮了她长久以来用以自卫的冰层，从心脏最深处涌起，直冲眼眶。她抬起沉重得如同灌了铅的手臂，伸出因为用力过度而仍在微微颤抖的手指，极其轻缓地、带着一种近乎神圣的试探，碰了碰婴儿温热柔嫩的脸颊。
婴儿似乎感受到了这微弱的触碰，无意识地、依赖般地，用那娇嫩得不可思议的皮肤，蹭了蹭她的指尖。
就在那一瞬间，一丝极淡、淡得几乎如同水纹掠过月影的弧度，在她因失血而异常苍白的唇角，极其短暂地漾开。如同冰封湖面下一条小鱼吐出的气泡，未及抵达水面，便已破碎消失。快得连她自己都未曾真正察觉。
幽王大喜过望。伯服的诞生，仿佛是一道神谕，从天而降，印证了他“废嫡立庶”这一逆天之举的“正确”与“天命所归”，暂时冲淡了前方战事接连不利所带来的、日益浓厚的阴霾。他几乎是以一种癫狂的仪式感来庆祝伯服的降生。盛大的庆典持续了三天三夜，镐京所有的钟鼓都被敲响，声音嘶哑而空洞。他颁布诏书，大赦天下——当然，那诏书的末尾，总不会忘记缀上冰冷的一句：“申侯及其逆党，不在赦免之列。” 赏赐如同决堤的洪水，涌向那些心思各异的群臣。镐京城内，似乎又被强行注入了某种虚假的、浮夸的活力，丝竹管弦再次响起，掩盖了许多不愿被听见的声音。
只有褒姒知道，这刻意营造的、摇摇欲坠的繁华之下，是汹涌奔腾的、足以吞噬一切的暗流。前线具体的战报被幽王下令严格封锁，任何敢于私下议论者，立斩无赦。但她不是通过文字或言语知晓的。她是通过那些侍奉她的宫人日益闪烁、不敢与她对视的眼神；通过内宰那越来越凝重、仿佛背负着整个王朝重量的背影；通过幽王偶尔在她这里，抱着伯服时，那双曾经只有倦怠和偏执的眼睛里，如今不受控制地流露出的、一丝被强行压抑的焦躁与惊惶……她嗅到了失败和危险那铁锈般的气息。
申侯并非孤军奋战。他联合了同样对幽王不满的缯国，更可怕的是，据说，他还引来了西方的犬戎。那些如同荒野上鬣狗般彪悍、残忍的游牧部落，骑着矮小却耐力惊人的战马，挥舞着弯刀，像最敏锐的秃鹫，嗅到了周王室这个庞然大物内部腐烂时散发出的血腥味，正从遥远的草原深处，蜂拥而来。
幽王来她宫里的次数明显少了。即使来，也常常是心不在焉。他不再像过去那样，执着地、用尽各种荒唐手段试图撬开她的嘴唇，博取一丝笑容。更多的时候，他只是沉默地抱着襁褓中的伯服，在殿内来回踱步，对着那个懵懂无知、只会咿呀作响的婴儿，喃喃自语，像是宣誓，又像是自我催眠：“孤的太子……伯服……你是天生的君王……未来的天下共主……孤会为你……为你扫清一切障碍……所有胆敢反对你的，孤都会把他们……碾碎……”
有时，在烛火摇曳、光影昏黄的深夜，他会突然抬起头，用一种她完全看不懂的、混合着痴迷、占有欲以及某种深沉绝望的眼神，死死地盯着她，仿佛要将她的魂魄都吸摄进去：“褒姒……褒姒……你是孤的天命。得到你，究竟是孤之幸，还是……”
后面那半句更接近真相的话，总是被他生生咽了回去，化作一声悠长而压抑的叹息，消散在宫殿清冷的空气里。那未尽的语意，像一条冰冷的蛇，缠绕上她的脖颈。
然后，在那个注定被血色浸透的夜晚，它来了。先是极远处传来的、沉闷如擂鼓的声响，打破了夜的死寂。紧接着，那声音变得清晰——是密集得如同暴雨砸落瓦当的马蹄声，是金属与金属剧烈碰撞、撕裂空气的刺耳交击声，还有隐约的、被风撕扯得断断续续的哭喊和尖叫。它们汇聚成一股恐怖的声浪，从镐京的各个方向，向着王宫汹涌扑来。
褒姒猛地从并不安稳的睡梦中坐起，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。身旁的摇篮里，伯服似乎也感受到了这外界的躁动，不安地扭动了一下，发出细微的哼唧。
值夜的宫女连滚爬爬地冲进内殿，脸色煞白如纸，声音因为极致的恐惧而变了调：“娘娘！不好了！外面……外面打进来了！乱兵！是犬戎！他们冲进城里了！”
她一把抓过放在床边的外袍披上，指尖冰凉。走到窗边，用力推开一道缝隙。只见王宫的东南方向，原本应该漆黑一片的夜空，此刻被一种诡异而狰狞的橘红色所浸染。那不是晚霞，也不是庆典的灯火，那是火焰！是吞噬房屋、街道、乃至人命的冲天大火！浓烟如同巨兽喷吐的息，盘旋上升，将星光和月色都遮蔽了。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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