黑暗中，某位刚镇定不久的发疯人士沉默地待在角落，窗外来往的人影虎视眈眈，店小二低沉的嘶吼徘徊于耳侧，还有一个身份不明的小门童正难以抑制地哽咽，桌上的断手发出难以忽视的腐臭，蛆虫蠕动的声音又黏又恶心。
谢姜芨在这百花齐放的噪音里痛苦地扶了扶额，想着若是能活着走出莲舫，她必定找个庙好好拜拜。
那门童停止了抽咽，胡乱抹了把脸，就当谢姜芨以为他要开口之时，重重地在地上磕了几个头。
他的动作幅度很大，几乎要把木头地板砸出一个大坑，谢姜芨的心脏随着他的动作纠到一块，赶忙抓瞎地去扶：“别别别——”
无功不受禄，折寿啊！
她在黑暗中抓住门童的手臂，不知在哪里触摸到一股湿润黏稠的液体，指尖金光浮现，那店小二的手臂竟不知何时开始融化，以肉眼可见的速度渐渐渗出黑水，接二连三地滴到地上。
谢姜芨倒抽一口气，竟闻到了诡异的甜味。
有点像巧克力。
她饿得太久……有点低血糖了，正想吃巧克力。
店小二□□液化，身体却好似还有无穷力量，使劲挣扎着想摆脱门童的束缚，想要爬向餐桌。他大概已经失去了与人正常沟通的能力，变成了毫无思想可言的动物，亟待着那断手果腹。
被谢姜芨这么一碰，他应激地一哆嗦，张口就朝着她的手咬下去。那微弱的金光即将熄灭，谢姜芨清楚地看见他满口被腐蚀、脱落的残缺牙齿——
一记剑风直穿而过，将店小二的整条手臂刺穿，他整个人脱力地向后倒去。
门童：“不——”
那无形的风再次形成利刃，无声之间架在了门童的脖子上。
长剑冰冷，他顿时被吓破了胆，裤子上渐渐传来一阵湿热，没说完的话卡在喉咙，一个字也吐不出来。
傅堪冷淡毫无波动的声音响起：“吵死了。”
谢姜芨下意识往他的方向看去，视线里是伸手不见五指的黑暗。
这黑暗不能持续太久，马上就会有人来点灯。但若是亮起烛火，屋内的影子将会暴露一切。
“……喂。”
谢姜芨挪到了傅堪身边，戳了他一下：“商量个事儿呗。”
傅堪转过头，没有说话，也算是回答。
“那个——你能变成狗吗？”
“……变、成、狗？”傅堪一个字一个字地重复，黑暗中冰冷的表情出现了裂痕，语气里甚至带了些不可思议。
“是啊，”谢姜芨虽然有些心虚，却丝毫不觉得自己的措辞有什么不对，“我记得你上次变得还挺大的……”
谢姜芨记得系统曾和她说过，在这个世界，妖兽与人同行，大街上看到各种妖兽是很常见的事情。即使人、妖两族各看不顺眼，但到目前为止他们依旧保持着微妙的平衡。
傅堪的原形为巨型狼犬，若是现出原形，即使点着烛火也能把室内光景遮住大半。
她都有些佩服自己的聪明才智了。
“快啊，”见傅堪没有反应，谢姜芨催促道，“他要变异了！”
她一把拉住他，语气焦急。
黏腻的黑水渗过衣袖，手臂上传来又稠又湿的触感，傅堪下意识甩开了她，回绝道：“不……”
“行”字还没说，他蓦地想起女孩颤抖的眼睫，舌尖传来虚幻的温热，心跳骤然加速，拒绝的话竟说不出口了。
谢姜芨被他这么一甩倒也不觉得丢面子，反而更近地凑过去。
傅堪身上的药味清苦，微微中和了腐臭味，让她的呼吸也顺带着顺畅了些。
她的凑近像是一团随时会炸裂的火团，带着滚烫的温度席卷而来，血液的甜味隐隐约约萦绕在鼻尖，徘徊不散。
傅堪面无表情地用指尖抵住她的额头，轻轻推远了些：“你多久没换过衣服了？离我远点。”
听了这话，谢姜芨神色古怪地低头闻了闻自己，顿时面如菜色，却还是嘴硬地试图反驳：“我这是没条件……”
话音落下，一团微弱的白光浮现，她顿时被吸引了注意力，屋内随之安静下来。
只听傅堪无可奈何地叹了口气，下一秒，柔软蓬松的毛发扫过谢姜芨的侧脸，痒飕飕的。
她抬手点燃只剩半截的蜡烛，只见身形巨大的狼犬正疲惫地趴在地上，将薄纱一般的大门掩住大半。蓬松的尾巴圈住门童和正在腐化的小二，他十分不满地低吠一声，从鼻腔里哼了一气，转过脸去不看他们。
谢姜芨安抚似的拍了拍他的身体，刚想开口说些什么，那巨大的尾巴松开二人，毫不留情地在她脸上滚了一圈，留下几根飘扬的狗毛。
谢姜芨：“……”
她胡乱抹去脸上的白毛，抬手握住门童的肩膀将他按在地上，道：“好了——长话短说，把你知道的都告诉我。”
“一字一句说清楚，不然我会立刻喊人进来——”她说着，轻飘飘地看了一眼店小二，“或者直接杀了他。你选。”
“……我可以说，”门童小声咬牙道，明显在强装镇定，但恐惧还是从颤抖的声线中透露出来，“但我有个条件。”
谢姜芨抬了抬下巴，示意他说完。
“能不能……把那个给他吃一点？”
他说的是桌上那盘断手。
方才他还用恨之入骨的眼神看那盘菜，怎么在顷刻之间就变换了想法？
谢姜芨言简意赅道：“理由。”
“再不吃……他会死的！会变成和他们一样的怪物！”
年纪尚小的少年最终还是没有忍住哭腔，鼻涕眼泪横流，又生怕惊扰他人，整个语言支离破碎，含糊不清，谢姜芨勉勉强强才听懂他在说什么，心疏忽拎了起来。
她没有说话，转头仔细看向店小二。
□□腐化已经将他的力气耗尽了，他终于停止挣扎，半躺半跪地倒在地上，喉咙里发出卡压的“呃呃”声，时而尖锐时而低沉，像是被生生锯开的朽木。
黑水无声无息地渗透了木地板，那甜腻的巧克力味早已彻底消失，只剩下又腥又酸的臭味。
门童断断续续地说着：“我叫李发财，他是我哥哥，富贵。听我阿爷说，几百年前南海倒灌，无数人口、牲畜都被卷走，有大师说是凡人不懂事，不敬大海，龙王动怒，只有月月供奉新生儿才有用……”
谢姜芨一皱眉：月月？
她自幼就听过不少这些供奉河神、海神的传说，完全就是古代神话的标配，但胃口大开要月月供奉的还是头一个。
“莲舫的主人姓李，名为李渊，是当年掌舵莲舫之人，每次都由他亲自带人出海祭祀，但是月月都要新生儿，大家怎么受得了？久而久之就没有人再成亲生子，到了某月，找不到新生儿，为了防止龙王发怒，李渊提议，用兔子来代替婴儿。”
李发财皱着眉，努力回想着：“当时大家都觉得不可行，李渊不顾阻拦，独自带着一只兔子出海，过了很久都没有回来，但是大海也一直风平浪静，什么事也没发生，大家都以为他死了。”
“大概过了一年多，李渊回来了，他一直是个沉默寡言的人，上岸后却性格大变，热情话多，甚至有人觉得他被夺舍了……他很高兴地宣布，以后不用再给南海供奉了，再也不会有什么海水倒灌、海浪吃人，大家也都很高兴，日子平平稳稳度过了一段时间，然后……莲舫建成了。”
他语气终于平缓下来，有条有理地叙述着，谢姜芨却越听越心惊。
一个月月都要婴儿供奉的所谓龙王，怎么会这么容易就被一只兔子敷衍了过去？
一个人独自出海，没有粮食没有水，怎么在海上平安地度过一年？
“说起来，这莲舫建起，还是靠乡亲们众筹的，”李发财补充道，“因为靠海，又市场遭受恶劣天气，大家基本靠捕鱼为生，后面大海生事，大家就只能去很远的集市上买东西吃，路程远、价又高，饿死了一大批人。李渊回来后，说要开酒楼免费帮助乡里，可以让大家吃到任何想吃的东西……”
说到这里，一切都稍露端倪。发生的事情似乎合乎情理，又隐约泛着不对劲，谢姜芨仔细品味了一番，问道：“那些断……菜，是什么来历？”
提到“菜”，李发财的表情顿时变得十分精彩：“你先让他吃下去。”
听了这话，谢姜芨一皱眉。一直装死旁听的傅堪也站起了身，巨大的身体投下一片浓烈的阴影，将三人牢牢笼罩住。
他微微低头，那李发财顿时被吓得又要尿裤子，谢姜芨只好开口劝道：“别吓他了。”
她伸手端起餐盘，放在地上。李富贵瞬间又有了生机，低声呻/吟着想要往前爬。
李发财眼里蓄满了泪水，他一闭眼，伸手抓了一把被捣成泥的碎肉，猛地往富贵嘴里塞去。后者如受恩典，大快朵颐起来，屋内一时安静，只听见他牙齿不断断裂的声音，后面几乎没有咀嚼声，那碎肉像是水一样从他喉管滑了下去。
终于吃饱喝足，他满足地打出一个馊气熏天的饱嗝，如释重负地躺了下去，凹陷的肚皮微微凸起，几乎要破了皮。
李发财低声说道，神情恍惚：“镇上的人们几乎个个都吃过这东西，第一次是免费的，后面要价越来越高……李渊还大发慈悲地表示，如果付不起饭钱，可以拿自己的手或者脚来换，其他什么部位也可以……过了那么多年，李渊大概早就死了，莲舫却还一直开着，我也不知道真正的主人究竟是谁。”
“长时间不吃，就会变成他这样。”
他的视线死死黏在李富贵身上，神情中分不清是心疼还是恨意：“我们从小没爹没娘，阿爷带着长大，后来……阿爷死了，就靠着乞讨过日子。”
“他明明记得，阿爷是怎么死的，还是去吃了那莲舫施舍的肉菜。”
事至如此，只剩喟叹。
李发财满面泪水，李富贵停止了腐化，将断未断的手臂正餍足地抚摸着肚子。
谢姜芨低声问道：“他根本不是什么小二，而是偷溜进来的，是也不是？你吃过那些东西吗？”
李发财点了点头：“店里的伙计全都吃过，大多都是因为付不起菜钱来的，他们只要年轻有力的。我……我没吃，因为记得阿爷的样子……我嚼了两下就吐了。哥哥因为偷吃被关起来了，我偷了钥匙救了他。”
“我可以帮你，但也有条件，”谢姜芨慢慢蹲了下来，“第一件事……你能不能帮我找到，正常的食物？”
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