“小心!”
宋曜眼看一个人从天而降,直直朝着祝玖砸去,来不及细想,猛地一把将她拽进怀里,脚步挪动急速后退。
“咔嚓!”
脚下猝不及防绊上枯枝,他一个重心不稳,整个人仰倒在地,带着祝玖一起摔了下去。
两人滚成一团,撞得七荤八素。
听见身后混乱的声响,严晨和曲然立即掉头,目光却猛然一滞。
只见半空中吊着一具无头尸体,正随着绳索轻轻晃动。
尸体穿着和他们一模一样的冲锋衣,双臂下垂,皮肉已经腐烂大半,尸液沿着指骨滴落,啪嗒啪嗒砸在地上,带着刺鼻的恶臭。
严晨的心猛地一沉。
祝玖扶着地面勉强坐起,胸口剧烈起伏,惊魂未定。
那双脚直直朝着她的脸落下来,她大脑一片空白,惊呼都没来得及出口,就被宋曜扯地天旋地转,强行吞回喉咙里。
宋曜磕到了头,眼前一阵发黑,缓了好一会才慢慢坐起,却又看到从尸体表面蠕动滚落的一团团蛆虫。
“呕——”
他又侧倒在地,俯身干呕起来。
严晨沉着脸,拔出匕首,手腕一抖,锋利的刀刃唰地划过绳索。
尸体失去支撑,笔直坠落,砰地一声砸在地上,溅起一片烂泥。
他皱着眉,上手翻了一下他的衣服,又仔细观察了一下尸体的体型和腐烂的状态。
手部表皮脱落,软组织完全腐烂、液化,露出残缺不全的指骨。
“可能……是张义。”他退后两步,偏头看向张旭,眼底满是担忧,“死亡时间应该有两个星期以上了。”
张旭身体猛地一晃,连忙撑住了身侧的树干。
他闭上眼睛,呼吸短促,一瞬间,脸上的皱纹仿佛又深刻了几分。
异调局的员工出任务时,不会带任何能证明身份的东西。但共事多年,严晨能看得出来,他自然也能。
没见到尸体前还能骗自己,那不过是祝玖的梦。可眼前这具男尸的腐烂程度,脖体颈处不整齐的割痕,都和她的梦对上了。
空气变得压抑至极,一时间谁都没有说话,只有风吹过树冠,带来阵阵林涛。
张旭蹲下身,仔细摆正张义的尸体,让他安静地躺好,随后轻轻拍了拍他的心口,仿佛在做最后的告别。
“等我们出去的时候,把他带走。”他轻声说,声音低沉又克制。
严晨应声,默默垂下眼。
张旭站直身子,沉默片刻后,猛地一拳砸在了旁边的树干上。
“砰!” 一声闷响,木屑飞溅,树叶震颤落下。
粗糙的树皮被血迹染红,他却像是毫无知觉般,两颊肌肉紧绷,拳头上青筋暴起。
“我要把那个疯子碎尸万段。”
他一字一顿,声音仿佛是从牙缝里挤出来的,眼底翻涌着杀意。
祝玖垂眸看向地上的尸体,心情复杂。
张旭这个人,对外人冷硬得像块铁,可对自己人,确实是真心心疼爱护的。
她站起来,拍了拍屁股上的土,又把看上去掉了半管血的宋曜给扶起来,随后上前看了看挂在树枝上的半截绳子,若有所思。
这尸体落下的时机恰到好处,如果一直吊在这儿,他们之前不可能没有发现。
张义是老头杀的,是他收到了她的消息,在给她传递什么信息吗?
趁着其他人还沉浸在各自的情绪中,没空关注她,她悄然走到挂着绳子的树干前,目光一寸一寸地扫过整颗树。
果然在树干上发现了老头留下的信息。
瞳孔微缩,她的心跳不由得快了一拍。
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在看到猪腿的那一刻,几段记忆唰地在祝玖脑中闪过。
昏暗又狭小的房间,满地散乱的龟甲和兽骨。
一双满是皱纹的手缓缓举起一块牛的肩胛骨,指节在骨面上有节奏地敲击。
“咚、咚、咚。”
接着,指腹用力按在骨头上,摩擦。
“嚓——嚓——”
下一秒,几只灰毛猴子猛地窜了出来,一把夺过那手中的牛骨,互相接抛着玩,发出刺耳的尖叫声。
“这些猴子是我养大的。我从小训练它们,让他们知道,听到了这个声音,就是我在找他们。”
声音的主人年纪应该很大了,即便在努力维持着气定神闲、温文尔雅,嗓音却仍然有些含糊和沙哑。
“后来,我让它们守在崖底,一旦有生人下崖,它们就会来给我报信。”
手往外一摊,猴子们看到了,立刻停止玩耍。它们推搡了一阵,派出一只体型最大的,将牛骨送到手心。
“这些小家伙还挺好玩的,看我这里龟甲兽骨多,以为我喜欢这些玩意儿。看到了类似的形状,就一定要捡来给我,哈哈哈哈。”
那手接过牛骨,用手背蹭了蹭猴子毛茸茸的头,便收了回去。
这是祝玖整理拼接那些片段后,还原出的顺序。
她迅速提取出了几个关键信息。
崖底有猴子,看到陌生人会向老头报信。
有规律地敲击兽骨可以召唤猴子。
猴子会捡兽骨给老头。
很好,找到传递消息的办法了。
就是仓促之间,很难找到牛的肩胛骨,只能用猪的凑合,希望那些猴子不要嫌弃小。
怀揣着猪骨,祝玖一路都在寻找机会,直到浓雾将所有人吞没,四周变得死寂,只剩她孤零零地悬挂在半空中。
她屏住呼吸,小心翼翼地松开紧攥住绳索的手,摸向怀里,将猪骨掏了出来。
指尖有些发凉,她深吸一口气,从靴子里抽出提前藏好的小刀,利刃贴上骨面,开始刻字。
“咔啦,咔啦。”
两横并列,中间两条交叉的短线,看上去像个小沙漏,实际上是甲骨文中的“五”,本意为天地万物交会,后来被假借为数字使用。
在它旁边,刻下一道微弯的竖线,左边伸出一条短撇,这是“人”。
——“我们一共下来了五个人。”
她手速极快,刀刃刻过骨头的纹理,发出令人牙酸的摩擦声。
一条小河,加一个女,凑成一个“汝”。
一个方块圈住一棵小树,旁边添上四条横线。
——“你想办法,把那四个人困住。”
怕落下宋曜太远,她低头看了看,把猪骨暂时塞回衣服里,嘴里叼着小刀,快速地降了一段距离,感觉离他近了,才停下来继续雕刻。
一个朝左的三锋戈,中间一个长柄,这代表“我”,本义是一种武器,后假借作“我”来表示对自己的称呼。
一个箭头,指向了“汝”。
——“我来找你。”
完工后,将小刀插回靴子里。祝玖朝四周看了看,雾太浓了,根本判断不了此时的位置,但她感觉,宋曜在这段时间里,离她已经有段距离了。
她莽了起来,猛地松开绳索。
身体飞快地坠落,失重感袭来,让她心跳都漏了几拍。
咬紧牙关忍着,她飞速下降,直到听到斜下方宋曜的声音,才一把拽住绳子,慢下动作。
试探性敲了敲猪骨。
“咚、咚、咚。”
她竖起耳朵,屏息聆听,等待猴群的动静。
可就在这时,宋曜突然出声,询问她有没有听到奇怪的声音,
祝玖一惊,手一滑,猪骨险些脱手!
一把将猪骨按到胸口,心脏砰砰直跳,她咽了口唾沫,生怕宋曜起疑,连忙继续敲击,同时装作若无其事地搪塞他几句。
宋曜没再追问,她才稍稍松了口气。可猴子的影子依旧不见,她皱起眉,怀疑自己还离崖底太远,猴子根本听不见。
那就再往下一点。
下降了一段距离,感觉距离差不多了,祝玖重新稳住身形,又开始敲。
“咚咚,咚咚,嚓——嚓——嚓——”
骨头的敲击声在空旷的深渊中回荡,她一边保持敲击节奏,一边留意着宋曜的位置,始终让自己保持在他的斜上方。
这让她一时间手忙脚乱,手臂微微发酸,额角甚至渗出一丝冷汗。
时间一分一秒地过去,风声呼啸,祝玖的耳朵竖得笔直,心头渐渐浮现焦躁。
怎么还没来?
忽然,身下传来一阵窸窸窣窣的声音。
她屏住呼吸,几乎不敢动弹,眼角余光扫向雾气深处。
黑影闪烁,一道瘦小而敏捷的身影从下方窜了上来。
来了!
将猪骨递给猴子,它警惕地望了她几眼,接过骨头,翻来覆去地嗅了嗅,又用指甲刮了刮刻痕。
祝玖屏息等待,生怕它嫌小,随手给扔了。
半晌,猴子咧开嘴,露出两颗尖尖的小犬齿,像是在笑。
然后,它一把叼住猪骨,身影灵巧一闪,顺着绳索蹿了下去,转眼便消失在浓雾之中。
祝玖这才长长舒了口气,感觉放下了心口的一块大石。
她特地用的古文字,老头一定能看懂。而就算猴子不小心丢了猪骨,异调局的人捡到,也不会轻易解读出她传递的信息。
消息送出去了,就等老头的回应了。
他应该等她很久了。
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猴子还是很给力的。
祝玖眯了眯眼睛,树干上,视线略高处,浅浅刻着一个符号。
一个方块圈住一棵小树,是甲骨文的“困”字。
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