越过界碑后不久，解压好去处的车再次因其他车辆的插队而失去踪迹，时却也很快平静下来。
她回头看逐渐远离的界碑，清楚今日过后，十三区会被它的绝大部分住民安静地抛在身后。
也许几年，也许十几年，人们才会再回来。
二人即将进入森林时，一架无人机梭巡至他们附近。
这个嗡嗡叫的黑灰色小家伙先重复了一遍壁虎说过的坐标，又报了蝎子大队伍预计吃午饭的时间和坐标，告知随行者如果能在这个限定时间赶到这个限定坐标，就可以蹭到一顿午饭。晚饭同理。
叭叭完这些，它飞得远了些，去附近重复播放这些消息。它没离开得很远，时却始终隐约能听到声音。
摩托驶入森林，映入眼帘的首先是一条足够大卡车行驶的柏油路。这路坑坑洼洼，路面上不时散落有崩解的碎石，显然是多年前铺设而成的，疏于维护。
路况糟糕，时却在摩托上颠来颠去，不过还是凭借自己非人的身体素质，半点不眼花，飞快地确认了地图上显示的道路信息：
除开这条可以称之为主路的宽敞柏油路外，这片森林内还存在着错综复杂的路网。
以主路为中心，多条分岔路如树干上的树枝般呈放射状延伸形成，分岔路自身在延展至一定程度后，又会分出更多的支路。
总的说来，林中道路虽不全是沥青路，也有土路，不少路狭窄得只能供单人或摩托穿行。
在一些土路上和沥青路的边缘，有不少凌乱的车辙痕迹。时却猜测是昨天先出发的蜜桃众人留下的。
沈司奥呼出地图悬停身侧，只看了两眼，手下车头一偏，便将二人带入一条路况稍好些，同时也明显没几辆车的小道。
“蝎子的队伍，以及其他随行的车会沿刚才那条柏油路缓慢前行，”他的声音伴着风声从前侧往后飘，“我们不要离得太远，尽量不闹出大动静地把任务量完成就行。”
摩托速度提升，如此行驶片刻，又转入几个岔路口，直至将大部分响动都甩在二人身后，才放慢速度。
一架新的无人机不知从哪钻出来，巴拉巴拉：“请确保处在能听到无人机声音的区域，避免遭遇不必要的变异生物袭击。重复，请确保……”
它飞进两棵彼此紧挨的大树之间，准确地识别出了树冠与树冠之间的缝隙，擦过一团缠绕在树枝表面的，约有婴儿手臂粗的藤蔓末端。
下一秒，青翠欲滴的藤蔓上裂开缝隙，露出上下两排犬齿。
数根前宽后窄的柔软肉柱从这雪亮尖牙之间弹射而出，动物捕猎般黏附在无人机的各处凸起上，再往回猛地一收——
并没有对无人机造成什么严重伤害，只是将它拉得偏离了一点儿航线而已。
反倒是无人机反应迅速，表面立时突出数个口子，有透明色的液体从中喷出，瞬间润湿那些舌状物。
那液体应该是某种解除黏附的药剂。因为旋即无人机往边上一挪，就将舌状物们纷纷拉脱了。
舌状物们在地心引力下纷纷垂落，显出几分垂头丧气的意味，慢吞吞地缩回原位。藤蔓上的缝隙心不甘情不愿，再度合拢，消失。
“……蛙藤。”时却喃喃道，认出了这玩意。
在沈司奥驾车的这段时间里，她也没闲着，一目十行将周遭大概率出现的变异生物大体看了个遍。
“这种无人机是区外专用款，被设计为对付蛙藤绰绰有余。”沈司奥道，调低了一点摩托的速度，好让时却能多抬头观察几秒钟。
在地图里，蛙藤被归在变异植物的分类下，其一部分信息和猪笼草差不多，另一部分则显示，在猪笼草的基础上，它即有部分爬山虎的习性，还长有多根类似青蛙的舌头。
堪称红酒、五花肉、柠檬三者一锅炖了的大杂烩。而这样的变异生物，区外还有很多。
摩托喷着气掠过蛙藤下方。
“不少人会选择对变异植物下手，来完成任务量。毕竟它们大多没有很大的活动范围，也更容易被找到。”沈司奥道。
“刚才的蛙藤就不错，只要花时间确认它‘张嘴’能攻击到的范围，小心避开，再把它‘嘴部’所在的背面一点点砍断，整根蛙藤就会自行脱落。我记得十斤蛙藤的价钱好像是100～150。”
“怎么样，要不要弄点？”他将车速放得更慢，“看你，你才是动手的人。”
听上去是比较轻松，但……
正思索着，一辆越野车赶到他们后方停下，车上下来一男一女，腰间别着镰刀和一袋吸管，各自选了棵大树，三下五除二往上爬。
时却示意沈司奥挑了个不易引起误会的距离停车，远远地观察那二人的动作。
只见那一男一女爬到近蛙藤末端的地方，将吸管折成L型或M型等具有折角的形态，持吸管的一端，伸长手臂，用吸管的另一端去轻轻摩擦蛙藤的表面，引发蛙藤的攻击，并在蛙藤粘到吸管时立即放手。如此，大致确认了蛙藤‘嘴’的位置。
随后，他们重复用吸管撩拨蛙藤攻击的步骤，待明晰蛙藤的攻击范围后，再蹬脚爬到蛙藤‘嘴’的背面，慢慢割断这部分蛙藤。
‘嘴’一离体，整根蛙藤便失去所有粘附力，如解开扣结的绳子般掉落。
那两人中，女人看上去更熟练些，整个过程下来共花半小时，男人则是四十分钟。他们下了树，捡起蛙藤摔在肩上，半扛半拖，朝时却和沈司奥所在方向遥遥望了几秒钟，钻回越野车里。
时却兀自计算，那二人这番各自收获的蛙藤大概能有多重，得到的答案是应该在五斤到十斤之间。
正如沈司奥所说，打猎，或者更准确的说是采集蛙藤，并不复杂，只是花时间。
越野车重新发动，朝他们不急不缓驶来。
时却掏出手枪，打开保险，把沈司奥往身后拦，挡在他面前与车中的人对上眼神。车里共有三男一女，全副武装。
越野车并不停歇，径直离开。
“不划算。”时却说。
沈司奥从她身后绕出来，以为她说的是采集蛙藤。“你上手后应该花不了这么长时间，你准头够，可以先在树下扔——”
“感谢信任，”时却有些头疼地打断，“所以我在树上这样那样时，草丛里蹿出个人把你拖走，我一个‘人’，得从几米高的树上飞下来，再勇猛无敌地把你救下来。”
做到……应该是能做到，问题是救完不杀人灭口，她不是人的消息，今晚就能传遍整个蝎子和所有随行队伍。
年轻的机械师露出有些空白的表情，一看就没考虑过这种可能性。
时却对此毫不意外。
她认识到了，就和最初笃定电击器是鸡肋那样，沈司奥总归属于技术流人才，战斗素质方面还是不要太指望了，他考虑不到这么多。
想到电击器，时却索性把还带在身上的电击器交给他，嘱咐真碰到了那样的情况，就尽力而为。
对于自己的战斗力，找不到任何反驳点的沈司奥：“……”
时却回忆刚刚看过的所有“神奇生物”，摸摸下巴，“附近有条河，要不过去找找有没有四脚鱼的踪迹。”
沈司奥打开地图，搜寻并浏览四脚鱼的信息。
闲来无事，时却随便找了棵树干靠着，手贱去揪边上的叶子，揪下来一片，拿指甲掐出一点汁水，嗅嗅，扔掉，然后再揪一片，如此重复。
没多久，她脚下便七零八落。
“我以为你很熟悉区外。”
沈司奥道：“我不是猎人，也不经常在区外活动，只知道些常见的，毕竟身边的人多少会聊些。”
他看了会浮在半空中的屏幕，眉头先微微拧起，后又慢慢舒展：“四脚鱼的确很适合你。”
“是吧。”
时却把手上树汁蹭到裤上，也抬眼去看屏幕上显示出的内容：
那是一只长了四肢鳄鱼脚的大鲶鱼，肥腿长身，光溜溜滑腻腻的外表皮上布满了形似猪喉的中空软管，每根“猪喉管”内隐约可见含有色泽深沉的液体，如滚水般不停翻涌，并向外冒出丝缕黑气。
看起来就像是什么老套页游的小怪特效，很不现实。
“四脚鱼，”沈司奥轻声念出位于图像下方的解释文字，“行动速度慢，外皮坚硬，身上的管状物对刮擦较敏感。其习惯于闲时在河边踩踏出一片平地，再出其不意地袭击来喝水的其他哺乳动物。”
“其攻击方式包括：立起身上所有管状物，从中喷吐毒液。该毒液离体后，将汽化为气体，猎物只要皮肤接触或吸入该气体，该气体即刻参与猎物的新陈代谢，在猎物体内生成使之麻痹的物质，令猎物在几秒到十几秒内失去反抗能力。”
“针对四脚鱼的狩猎建议包括……热武器碾压式击打，或攻击眼部，或毒杀……全程佩戴防毒面具，并包裹全身皮肤。如不具备佩戴防毒面具的条件，应立刻屏息逃离。”
时却懒洋洋道：“看看后面的解剖图和骨骼图，那才有意思。这玩意就外面糙，里面软和得很。”
“战斗的事情你说了算，”机械师道，“决定了，那就走。”
他骑上摩托，扭头。时却跨上后座。
“巧了吗不是，毒谁也不可能毒翻我，”她说，“即使有人看到，只要确保能短时间内把那条鱼宰了，或间歇跑出它的毒气范围，那我就是屏息杀怪，也不会显得太可疑。”
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