崔家村里，唢呐吹出喜庆的乐曲，大红花轿抬进门。鞭炮噼里啪啦，硝烟与菜饭的味道在空气中混杂。这户人家在村子中算大户，有间四合院，请了村东头的秀才念婚词，院子里摆上十几桌大鱼大肉。
热热闹闹人头攒动，新娘的花轿从人群中挤出来，停在门槛外。红色帘子被现起，蒙着盖头的新娘弯腰从花轿中出来。没吃席的凑过去看热闹，吃席的小孩子也跑过去看热闹，欢声笑语热络寒暄，也没人注意角落中那四个与周围环境格格不入的年轻人。
祝今昭快吃饱了，吃饭速度也慢下来，咬着筷子往人多的方向张望：“守了好几日了，罗盘一直亮。这妖怪一直在这个村子？”
鱼在清低头看了眼腰间罗盘，道：“今天晶石变成红色了。”
祝今昭若有所思点点头，放下筷子，问：“前几日都是白色，今天变成了红色，意思是木偶妖就在附近？”
鱼在清思考片刻，道：“可以这样说。”
祝今昭东张西望了一圈，没发现什么奇怪的地方。这就是一座平平无奇的村庄。
一阵风吹起，新娘的盖头被掀开，下一刻盖头又落下，将她整个人的视野都遮住。
“一拜天地。”
“二拜高堂。”
“夫妻对拜——”
邻桌的大爷说：“崔家这小子总算是成亲了，这下不能再祸害小姑娘了。”
“成亲了就知道顾家了，不然他老娘那点棺材本迟早都被他送青楼里去。”
祝今昭听见了，低声吐槽：“成亲是个仪式，又不是做了场法事。”
老娘都没办法，还指望娶了新娘就能改邪归正？
裴祭在桌下轻握住她的手：“吃饱了吗，不喜欢这里我们就离开。”
祝今昭又往新娘的方向看了一眼，随后收回视线，道：“走吧。”
鱼在清始终关注罗盘，她们走出院子，罗盘上的红光变成了白光。鱼在清停下脚步，回头看了眼，道：“不对。”
视线穿过鞭炮和红装，鱼在清看了一圈院子内，都是凡人。
祝今昭看向她：“怎么了小鱼？”
这时罗盘的光灭了。
祝今昭也注意到了，惊讶地转身回望院子：“难道妖现在就在院子里？”
鱼在清抓紧罗盘，再次回到院子，这次晶石依旧是白光。在他们没有发现的时候，妖不知道什么时候走了。
鱼在清自责地说：“它刚刚就在我们附近，但是我没有察觉到。”
祝今昭掌心拍在她肩膀上，随后往四周看了看，低声道：“我们在这里游荡了几日，她该是早就发现了我们。既然今日还敢出现，就不怕她就此了无踪迹。”
祝今昭露出安慰的笑意，道：“我们再守几日就好。”
鱼在清握紧佩剑，轻轻点头：“辛苦祝姑娘一直陪着我了。”
祝今昭没想到她还有这层担忧，连忙解释道：“不是我陪着你，而是我也想多经历一些事情，我们是同路人。”
鱼在清感激地说：“嗯，我们是同路人。”
周自横在一旁挑挑眉：“好像最该说谢谢的是我。”
祝今昭看向他，理所应当地点点头，道：“那是当然。”
周自横无奈地笑了笑，随后正色站直，打算作揖道谢，祝今昭抬手阻止他的动作。
“好听的话先不用说了，今日说这么多感谢，会让我有一种我们明天就要分道扬镳的错觉。”
祝今昭走到裴祭身边，看向周自横说：“等事情结束了你请我们吃饭就好。”
周自横停下道谢的动作，笑着说：“理应如此。”
祝今昭拉着裴祭坐进马车里，待马车行驶上回镇子的路，她小声问：“你也没看出来木偶妖的踪迹吗？”
裴祭缓缓摇头：“没有。木偶妖是妖中很特殊的一种，任凭来人是何修为，也没办法感受到它的妖气，因此无缪宗才做了这个罗盘，并通过晶石颜色变化令使用之人可以大致判断同木偶妖的距离。”
祝今昭单手托腮看着他，小声嘟囔：“原来你也不是那么万能啊。”
裴祭轻笑：“原来我在你心里是这么厉害的吗？”
祝今昭认真看着他，说：“其实你偶尔不那么好用，我会觉得和你距离更近。”
裴祭眸光微动，揽过她肩膀，让祝今昭靠在他怀里。这样两人之间的距离会更近一些。
结果没过多久，他就听见祝今昭在他怀里哼哼唧唧开黄腔：“当然，有些时候必须好用。”
裴祭：“……”
.
隔日清晨，祝今昭他们一出客栈，就听见街上的人在大肆讨论着一件事情——新婚新郎要求新娘娘家退还聘礼。
成亲下聘，是以聘礼请别家女为自家妇。这就好比找份差事走马上任了，板上钉钉了，且人家为了你这份差事而抛却了其他所有差事的可能性，然后你说你要把已经付出的钱收回来？丢人！
这么多年了，衙门里也就只接到过这一桩要求退还聘礼的案子。镇子上的百姓都凑过去看看，究竟是哪家的儿郎这么恬不知耻！
祝今昭凑到人群里问了，一问，对方姓崔，来自崔家村。
“姓崔？”祝今昭觉得这个姓氏非常耳熟，似乎前几天才听过。
大婶脸上写满不屑和厌恶：“可不是吗，就是崔家村的，还是他们村的大户！人家黄花大闺女一个人嫁到他们家里，留点傍身钱还要被惦记！真是臭不要脸!”
想起来了，前日吃的那个席，正是崔家村的崔家。
只是不知道这恬不知耻的儿郎，与那日要把老娘棺材本送进青楼的新郎，是否是同一个人？
祝今昭对裴祭招手：“过来。”
裴祭听话地走到她身前，“怎么了？”
祝今昭说：“今日先不去崔家村了，我们先去县衙看一眼。”
县衙外，周自横一眼就认出了崔家郎：“就是前日成亲的那个。”
崔家郎一身崭新的绸缎衣裳，手里拿着鼓棒，用尽全力击鼓。路人们都围过来，总有消息灵通地提前打听到了来龙去脉。
“这小子说他的媳妇不是他下聘礼的那家，所以要求退还聘礼。”
“什么意思啊？”
“就是他原来要去的是贺家的女儿，聘礼也给了贺家，但是最后取得是李家的女儿。”
“那他给李家聘礼了吗？”
“没给。”
“那为何李家会同意把女儿嫁他？”
“那就不知道了。”
祝今昭听了一会儿，明白了：“那日的新娘不是原本的新娘，原本的新娘姓贺，那日的新娘姓李。”
鱼在清回忆：“那日的新娘很安静，从下花轿到拜天地，没有什么异样的地方，看模样是自愿的。”
周自横摩挲着下巴，问旁边的人：“那原本的新娘呢？就是那位姓贺的。”
旁边的人说：“原本的新娘不见了，活不见人死不见尸，失踪了！”
祝今昭猜测：“逃婚了？还是另有隐情？”
衙门大门缓缓打开，结果先冲进去的不是崔家郎，而是另一名男子！
那男子背后背着书篓，怀里抱着几本书，头上带着读书人的帽子，一副唯唯诺诺老实人的模样。看起来像只鹌鹑，竟然敢横闯县衙。
守门的衙役对他已经是见怪不怪，轻而易举将鹌鹑般的人拦下，不耐烦地把他推得直踉跄，嚷道：“跟你说了多少遍别再来了！”
另一守门衙役嗤笑：“这书呆子，读书读傻了吧！”
书生堪堪稳住脚步，把头顶的帽子扶正，两只手都在抖，就这样哆哆嗦嗦地当着衙役的面据理力争，声线颤抖但铿锵有力：“县令是父母官，理应为百姓办事！”
衙役歪着脑袋掏掏耳朵，不耐烦地勾起嘴角：“县令没给你办事吗？你说你成个亲，成完亲跑来衙役蹲了三个月，你是不是举不起来怕被媳妇发现啊？”
男人们顿时猥琐地哄笑起来，口里说着的无外乎就是“书呆子”“读书读傻了”“不会圆房回家请教老娘吧”。
书生脸色涨红，不与这些粗人分说这样粗鄙的话。他握紧书篓背带，身板挺直几分，恳求道：“烦请县令再请修仙之人到我家看看，我娘子一定是被妖怪抓走了！那妖精在我家呆了三个月，我娘子现在生死未卜啊！”
衙役翻白眼：“说了许多遍，你娘子就是你娘子，哪来的什么妖怪。”
书生不在乎嘲笑也不在乎白眼，满心都是娘子可能正在受妖怪折磨，他更大声地说：“她不是我娘子！我和我娘子自幼相识，我绝对不可能认错。”
衙役没了耐心，眉头皱的能夹死苍蝇：“修士给你请了，请修士的十两银子都是我们县令出的！修士都说你娘子就是凡人，不是妖也不是魔。是你不信，我们能有什么办法？”
书生双手合十恳求道：“求县令再帮我新求一位大人吧，这次我自己出钱。”
衙役不屑地呸了一口，讥笑道：“你出钱？你家穷的老娘天天上山挖野菜，你还不赶紧回家读书准备去京城科考，整天在这里发什么疯。”
书生无力地垂下脑袋：“我知道的，我知道我应该好好读书，我娘辛苦，我寒窗苦读十八年就是为了早日登科，可是、可是……”
书生抬头，坚定地说：“可是她是我娘子，我不能明知她只身涉险还弃她于不顾！”
他从腰间拿出银镯子，这是娘的最后一件嫁妆了，也是娘为他进京科考准备的路费，因此才交给他。事到如今，只能用这银镯子来请修士了。
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