冉溪看到这满满一口袋的黑金海胆，有半分钟没能说出话来。
而小人鱼，先是抬起头气鼓鼓地望着他，随即又别开脸，一副委屈极了的模样。
哼，人家听见这种海胆可以换钱，游了好久好久才摸到这些海胆，这个人类，居然还凶我！
生气！
冉溪抿住嘴唇，心里的滋味颇为复杂。
这小家伙……
一定是昨天听说了这种海胆可以换钱，今天一大早就潜到海底，去摸这些海胆了。
小何这样捕了多少年鱼的海族，都需要那么费力才能找出来三个海胆，他一只小小人鱼，得用多大的工夫，才能扒拉出来这么一口袋的海胆啊？
想到这里，冉溪只觉得心里有些酸。
他轻咳一下，道：“手伸出来。”
小人鱼转过脸来，犹犹豫豫地不敢伸手。
冉溪又道：“小弋，把手伸出来。”
小人鱼这才噘着嘴，一脸不乐意的，慢吞吞地把手伸了出来。
他的胳膊上，倒是没有上次那样触目惊心的伤口。但他的手上，却密密麻麻都是小划痕。
冉溪一阵心痛，嘴唇抿得更紧了。
小人鱼呆了几秒，委委屈屈地比划起来。
他比划的意思，是说这点儿小伤，不过十几分钟就会全好了。
冉溪长长叹一口气，把小家伙的手放在自己手心里，认真道：“谢谢你，很辛苦地去捉了这么多海胆。”
小人鱼眨了眨眼睛，眼里的水雾渐渐消失，脸却又一点点变红。
他又一次别过脸，满脸都是：哼，才不稀罕你的夸奖呢。
冉溪又道：“手……等下我给你消毒。”
“能站起来吗？我抱你回去？”
小人鱼“蹭”一下从地上弹起来，尾巴活力十足地弹了弹，表示自己好着呢，怎么可能需要你一个人类来抱着。
冉溪便拎起那一袋海胆，不顾小人鱼的反对，牵着他的手往回走。
小人鱼一开始想要把手抽出来，结果冉溪拽得很紧，他也就不再挣扎，老老实实地被牵着了。
这个人类，总是喜欢做一些……不合礼仪的事。
他……哼。
算了，强大的人鱼，不应该和弱小的人类计较什么。
走出去一截路以后，冉溪缓缓开口道：“小弋，我知道你是想要帮忙……”
“现在园子里是很穷，什么都紧紧巴巴的，连辣椒都不敢敞开了吃。”
“你捞起来的这些海胆，也确实能换不少钱。”
“我……我很感动。”
小人鱼的脸更红了。
啊，这个人类，怎么能这么轻易地说出“很感动”这样的话呢。
他都不会觉得害羞吗。
“但是，”冉溪话锋一转，“但是，我也很羞愧，很难过。”
咦？小人鱼疑惑了。
他……羞愧什么？又在难过什么？
“你现在，不过只有6岁而已。”冉溪的声音都有些变了，“虽然你是海族——但，让一个6岁的孩子，冒着危险一大早去海里捞海胆，只为了补贴‘家用’，是我作为照顾者的失职。”
小人鱼一惊，第一反应是想说，自己不是什么需要照顾的孩子啊。
但随即，他意识到，自己也不知道自己到底是什么。
而且……这个身体，根本就说不了话。
他只能苦恼地皱起眉头，不知道应该如何对冉溪解释。
冉溪停下脚步，再一次蹲在小人鱼面前，平视着小人鱼的眼睛，面庞上的表情是罕见的郑重：“小弋，我知道你是一个懂事、善良、会为他人考虑的好孩子。”
“你每天都帮着我给菜地浇水，会努力给海獭宝宝们做榜样，还学着做清洁、收拾房间……”
“那现在，能不能请你，和我再做一个约定？”
小人鱼红着脸，抿了抿嘴巴，意思是“你说”。
冉溪伸出小拇指：“我们约定一下，挣钱的事，我来负责。你，只管好好长大，可以吗？”
小人鱼呆了。
只管……好好长大？
我……我不需要，做别的？
过了好半响，小人鱼依然呆在原地，没有动作。
冉溪半真半假道：“怎么，你不相信我能挣钱？对我这么没信心？”
小人鱼这才摇摇头，伸出自己的小拇指，和冉溪拉了个勾。
“那，就这么说定啦。”冉溪晃了晃手指。
他的脸上，终于露出了今天的第一个笑容。
此时，太阳正好从天边冒了个脑袋出来。
淡金色的晨光，温柔地笼在冉溪的脸上身上，倒像是他整个人都在闪闪发光。
*
等走回幼儿园，小人鱼手上的伤口已经消失了。
但冉溪还是小心地给他擦拭了一遍，又仔仔细细检查一番。
等确定没事了，他这才去点火做早饭，准备中午的简餐，还给菜地浇了个水。
菜地里的菜长得出乎意料的快。
差不多每天早上，当冉溪过来浇水时，都会有新的发现。
比如丝瓜苗长出了小手掌一般的叶子，或是辣椒苗一夜之间又长高了。
自己也是第一次种菜的冉溪，自然是惊喜得不行。
今天，冉溪就惊奇地发现，黄瓜苗冒出了一缕缕纤细的须须，已经要开始爬藤了。
冉溪一面兴奋地指着这须须给小人鱼看，一面在心里琢磨着，回头得砍两根竹子，试着搭一个架子让黄瓜丝瓜往上爬了。
小人鱼探头看看这神奇的黄瓜，便又坐回他的树桩宝座，一脸端庄地看着冉溪浇水。
唔，我只是偷偷命令这些植物长快一些，这……不算违反我和他的约定吧？
对，肯定不算的。
小人鱼自信地点了点头。
*
一小时后，冉溪带着小人鱼，再次坐上了海马车。
车厢里有两个带着盖子的大木桶，里面是刚从养殖场捞出来的新鲜海鱼。
说是“养殖”，其实也就是在海边用网圈了一块地方，丢了鱼苗进去，让它们随便长。
每半个月去卖一次海鱼，就是这个“破败小镇”唯一的收入来源了。
卖一车鱼最多也就六百来块钱，也就只够买鱼苗、换渔网，付清路灯的电费，连给路灯换个灯泡都捉襟见肘。
之前好不容易存下来的一些钱，给幼儿园粗粗装修一番之后，也就一分都不剩了。
好在小何格外的心大，穷成了这样也还是守在镇子里，没有说干脆一撂挑子跑去城里打工算了。
之前冉溪也试探着问过，为什么坚持在镇子里做一个一分钱工资都没有的代理镇长，小何挠挠脑袋，说没想过那么多。
冉溪当时觉得有些奇怪，总感觉小何有些话没说，但也不好再问了。
到了城里的鱼市之后，由于小何没钱在这里包个摊位卖鱼，便只能找到熟悉的鱼贩子，让鱼贩子收走这一车鱼和海胆。
一车鱼卖了620块。23个海胆，卖了1150块。
最后清点的时候，那鱼贩子看着一箱子的黑金海胆，喜得眉毛都在跳，连声说今天真是遇到宝了，居然能收到成色这么好的黑金海胆。
其他的鱼贩子也好生羡慕，还有人跑过来向同路的冉溪打听，问他知不知道这些海胆是哪找到的。
冉溪当然不会说。
见冉溪不肯说，这些人居然还试图和小人鱼套近乎，想着童言无忌，能从小孩子嘴里问出点儿什么来。
结果，小人鱼表情肃穆两眼放空，根本不带搭理他们的。
这些人讨了个没趣，也就讪讪地自行离开了。
冉溪摸了摸小人鱼的脑袋，低声夸奖道：“做得好。”
小人鱼依然一脸严肃，只有耳朵尖稍微抖了抖。
*
卖海胆的1150块，小何按照海胆的个数，分了1000块给冉溪。
冉溪将这1000块单独揣起来，还告诉小人鱼，这是小弋自己挣的钱。等小弋再大一点了，这个钱会全都给他。
小人鱼自己听得似懂非懂。
不过他至少再次确认了一件事——自己从海里捞出来的东西，就算能换不少钱，这个人类也不会用。
冉溪捏着从保育费里分给自己的100来块实习工资，牵着小人鱼找到一家快餐店，花15块买了一个原味的圣代，递给了小人鱼。
“来，给你的。”冉溪笑眯眯地说着。
小人鱼愣愣地盯着冉溪，眼里都是小问号。
冉溪摸摸小人鱼的脑袋：“因为……很多事。”
嗯，一想到这小家伙拎着个口袋，那么费劲地在悬崖上爬啊爬，最后还被自己一顿吼，冉溪心里就有些发酸。
希望这个圣代，这个之前舍不得买的圣代，能够给这小家伙……一点点的补偿。
小人鱼眼睛弯了弯，用透明的小勺子一口一口吃了起来。
吃完之后，这小家伙还知道用纸巾自己擦干净嘴角和手指，再把盒子勺子扔到垃圾桶里。
冉溪看着一脸认真的小家伙，笑着道：“很好吃吧？”
小人鱼犹豫了几秒，先慢慢点了下头，又缓缓摇了下头。
冉溪有些吃惊：“难道不好吃？”
不会吧，排队的人也不少，看上去也是很正宗的圣代啊。
小人鱼用手比划了一番，冉溪看懂了：家里做的雪糕，更好吃。
冉溪不禁失笑，心说自己用海牛奶和玉米淀粉做出来的牛奶雪糕，连奶油都没放，哪里比得上这种香甜细腻，软软绵绵的冰淇淋呢？
这小家伙，真是口味独特。
作者有话说
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第15章 不许再这么做了
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