阿兄年少时交游甚广，尤其是与隋元德太子，今隋世宗孝成皇帝为知己好友，是以就交情而言，立他的儿子杨侑为帝，于阿兄反倒弥补了年少时的遗憾。
“太子兄生性谦仁良善，谨重爱人，却不幸英年遭厄，是国之不幸。”
那廊下的郎君颤抖一叹，悠悠望去庄陵的方向。
他目里闪烁着零星的泪点，和迷惘的雾：“若世明继位，必然不会致前朝覆灭。他那么好的人，何至——”
树荫下的绿叶沙沙作响，是年少时纯挚而美好的回忆，只是昔日成双的背影成了孤零零一人，时光将人无情地嗟磨过二十余年，世道早已变了模样。
远处的阿兄对着空气一叹，终究什么也没说。
阿兄是又想他了。
元德太子很好很好，阿兄的箭法和佛法就是当年的皇太子教导的，他们之间相差五岁，性情识略却天然相投，与我看待阿兄一般无二，元德太子是阿兄尊敬且濡慕的兄长，日后贤德且宽仁的主上，舍弃一切也要侍奉的心爱之人。
可惜后来天有不测风云，元德太子猝然病逝，东宫废，阿兄又瞧不上他的同母弟杨暕，于是寻了借口离开京师，暗地里为太子服起了丧。
可怜彼时我不过幼小懵懂的孩童，被可怜巴巴的阿兄抱着夜夜哭泣，听他病中恍惚地念叨着“世明阿兄”，说什么再无仁主侍奉，自己难受得快要死了，整个人不过数月便熬得形销骨立，心哀若死，可是让阿耶和阿娘劝了好久。
那年阿兄十七，二兄和三兄七岁，智云和我三岁。
阿兄的表字是元德太子临逝前为他起的，那希冀着殷切的期望，饱含着遗憾和焦灼的“竟”字，自那年后便被阿兄默默埋藏在了心底的深处，再不与外人提及。
贤德的太子猝然而殁，无异于泼灭了众人最后的希望，后来那暴君一日日昏聩起来，阿兄终于对杨家彻底失望，在母亲的建议下开始与父亲筹谋反隋事宜了。
同样的祭日，阿兄今日一身素淡的白衣，六月的夏风此时忽然而作，拂得他腰间的玉佩叮当作响，细碎的艳阳落在他的眉宇上，消不去那一抹如影随形的清愁。
权势不是他所追求的，无论是做太子还是做皇帝，都很难掩住他通身的清逸之气，仿佛只是来人间探访的客人……随时都要离众人而去。
我甩却身旁的妇人上前，紧紧捉住阿兄的手：“阿兄仁德宽和，治下太平，这不正是元德太子当年的企盼吗？如您所言，他当年可是连吃穿这种小事都要照顾您，可您呢，当下一思念他便茶不思饭不想，他在天有灵也是会生气的。”
无怪我如此不留情地责难他。阿兄这人太重情义，这都二十多年过去了，每每太子的祭日他都要饿几天肚子，他本来就因那可恶的太子落下胃病，后来又因二胡子那混账被害得在仁智宫挨饿了整整三日，现下一顿不吃便能腹疼三顿，却还敢这么折腾自己，真是嫌自己命太长了。
我没好气地将蹙眉的人牵到身后食案，不由分说地塞了双筷箸，取帕擦了那多余的泪，硬邦邦地道了句“吃饭”，脸板得比地上的石砖还要冰冷无情。
那前朝太子有甚么好的，不就是一个人畜无害的小白花么，不过教了个箭，多聊了几次天，就二十多年念念不忘。
二十余年！他这位生母恐怕都没有这般深情罢？
阿兄抬头方看到远处那位妇人，明显愣了一愣。
筷箸“啪啪”两声落地，他哽咽地向着那妇人唤道:
“叔母……”
昔日的皇后，当今的阶下囚，曾经的华贵和美丽被时间的沙砾打磨得沧桑不少，此时也不过如寻常的老妇般微弓着身体，对着阿兄恭敬作拜：“妾妇萧氏拜见唐皇陛下。”
她着重了那“唐”字，沧海桑田，其中多少复杂，唯有在场的几人明白。
东突厥去岁便灭，这位也终于今年被接到京师安置下来，说来这前朝遗族也不算小事，为何拖到现下才接见，我想我的阿兄自有打算。
阿兄见状激动起身，大步流星地走至萧氏近前搀扶起了她：
“叔母这里住得可舒适？吃穿用度可还满意？可还有不周到之处？叔母尽可与小侄道明！”
那萧氏自无话可说地摇摇头，阿兄亲切的面色于是转作热情，很是周全地吩咐侍从再添一座，三人围作一桌用起了膳。
萧氏算是熟人又是亲戚，阿兄自有不少话题与她说道，又是问她最近过得如何，有没有不轨之徒找事；又是抱歉道国事繁忙，现下方抽出空来见她，让她不要介意；又道想念太子阿兄得紧……总之绝口不提如何安排杨政道的事。
阿兄对杨暕乃是要多嫌弃有多嫌弃，当年为了逃避做他的官都是装疯卖傻，更何况面对他的儿子。
是以叔母很聪明地没有将人带来。
“年少时我还随世明兄拜见过您，”阿兄兴致勃勃地夹了口胡瓜，却没急着填入口里：“我想阿兄品性如此之好定是随了您，温柔宽容，仁明有度，他是我最敬仰的人。”
他眼睛亮亮地说罢，很是认真地看向萧氏。
像是想要得到什么肯定。
叔母被他看得无奈，只好附和着点了点头：“陛下说得是，阿昭仁孝至纯，的确是我最满意的孩子。”
“可惜炀帝害死了他。”
那胡瓜终究是没能入口，阿兄放下筷，和煦的笑容转作微冷：“我恨他。”
他不称叔父，不称皇帝，而是本朝所号的“炀”，咬牙切齿眼角带泪，可见对那位实则还有些血脉的亲戚非但并无半分情分，反而是分明的憎恶。
如此激烈的言辞，萧叔母却似并不惊讶，只深深地看过阿兄一眼。
亦放下筷望去廊外。
良久的沉默里，她轻而又轻地叹了口气：
“建成，你当年还太年轻……”
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