一根根羽毛连成的地图华丽地装点在主餐桌上。国王的生日总算到了，大家庆贺着。
这最重要的礼物是镶嵌着各种宝石的兰尤帝国历史地图。倾斜它，由于宝石的光亮折射度不同，一副地图呈现了过去和现在两个不同纬度的图画。所有人啧啧称奇。
在宴席开始前，门童只要看到从各地赶来的骑士贵族有高头大马，由穿着打扮精致的侍童领着，就一律放行。
一只白猫慵懒地趴在贵妃榻上，看着一个一个通过的人。它“喵”地叫了一声，尾巴拍着榻面。只要被它阻拦，你就失去了入场资格。
国王心里默念三遍：“我希望能有块飞地举办啤酒大赛。”
他睁开眼：“我希望兰尤帝国再扩领土。”
众人哈哈大笑，举起甜葡萄酒庆祝。
菜肴一盘盘被送上来。
宫廷金碧辉煌的大厅留好间隙，摆满了长桌。仆人们先上的是甜点。
寒危思维很快，他迅速记住了整场宴会上陌生的男男女女，并不着痕迹地一一问候。而这些名流走到霜根所在之处，都会表达顺从。
注意到看似无人搭理的霜根后，寒危故意上前寒暄，感谢霜根给他写的推荐信。
这个小角落本就聚集着各色人等的视线，会场的气氛变得十分微妙。
对于寒危的巴结，霜根不可置否。
眼看霜根没有反应，寒危倒是老老实实道歉，对自己在货币管制方面的不足反省。在这么多人面前，还是有身份的人面前如此，霜根看出了他的狠劲。
寒危这种人睚眦必报，但因为寒危有个显而易见的软肋，他的女儿，所以人们很容易忽略他的凶狠。
霜根没有放在心上，他倒不在意对方耍绊子。
普通人只当这人巴结权贵，而寒危也入了几位大佬眼中。
国王也被吸引来到此地，和面对寒危的故作亲近不同，他对霜根的态度明显更放得开。
“哪怕是霜根哥哥送给陛下的臣子，陛下也得好好斟酌啊。”国王的一位近亲打趣道。
“这话你来说。”国王笑着看向霜根。
“哪怕是我送给陛下的臣子，陛下也得好好斟酌啊。”霜根无奈。
米粟抄起侍从的酒托盘，一杯接一杯喝醉了。他不明就里：“好，好，好！”
众人举杯：“好好好。”
“你很有才能，去碰杯吧。”霜根视线扫过呆愣原地的寒危，拍了拍他的肩膀。
礼仪是一种程式，在繁缛中得到拥护和信众。国王举起金权杖，所有人弯腰，这便是礼仪。礼仪绝不等于道德。
此刻，国王举起起金权杖，所有人弯下了腰。
接着，米粟从酒醉里清醒了几分，指使着自己的小弟幽河把霜根拐到无人处。
幽河见到偶像霜根，激动的无以复加。
他张嘴：“这是我收集来的那个叫细叶的男人的所有信息，从喜欢的发型到宗教信仰，连他的发迹史我也调查地一清二楚。”
霜根发笑，米粟还是那么分不清状况。不过他还是好奇心作怪，看了起来。细叶这么厉害吗？他不在意细叶的星座，发型，身份，从细叶指挥的第一场战争开始看起，津津有味。可惜这方面的记录反而很少。
幽河还在吹嘘着自己，细叶草草扫过无关紧要的部分，拉着米粟和幽河要见陛下。
两人不明所以。
霜根来到国王处，献上调查记录，米粟快要吓死了。霜根分析着细叶的相关记录，认为这是一个将来的心腹大患，要么招揽，要么格杀勿论。
这是霜根第一次把刺杀细叶的事情放到明面上提及。在伊顿凡的灰衣人可是早就派去刺杀了。
国王没把这当回事。
“陛下，这是米粟和幽河两位整理的调查。”
国王吃惊地扫了眼米粟，夸赞：“难得啊。”
米粟被吓得疯狂打摆子。
“他怎么了？”
“太高兴了。”
米粟大骂霜根不讲义气。
霜根犯贱地来了一句：“这鲁莽吗？”
“鲁莽！”
“反弹。现在你明白了吧，做人不要太鲁莽了。
忽然一个侍女路过，米粟立刻松开了霜根。“这也在你计算之内？”
“刚正不阿铁面无私霜根是吧，”米粟发疯，“就拿我霍霍。”
“你算算你这个御前骑士多少天没去陛下面前露面了？”
“额，这个，那个……”米粟佯装望天。
“再找人代班，你的年金也找人代领好了。”
细叶的名声随着宴会的结束人尽皆知，尤其是人们看见了兰尤对细叶的悬赏，高达九百多枚金币。大家陷入了疯狂。
有人说这是霜根怕了，立刻被喷得面目全非；有人认为这是捧杀，倒引来了一些认同；还有人想，这是一步大棋。
在伊顿凡的细叶看到悬赏令的第一天，就在后面加了一个零，表示这才是自己的价钱。兰尤使者正要同意，细叶又加了一个零，提出自己的悬赏绝不会是零，但每当悬赏令上多加一个零，价格还和原来一样，他就加入兰尤。
所有人都认为这不可能。
一个数学家因此发现了小数，当他兴冲冲要宣布这件事的时候，他被盗匪杀害了。
让我们对此默哀。
兰尤四处征战，通过面向细叶发出的讯息也能收获一批示好，用以稳定局面。家大业大的兰尤不在乎招揽的费用。
兰尤不仅仍是，而且永远是站在巅峰的兰尤，所有兰尤人是如此自豪。不同的人都借这场宴会达成了自己的诉求。
他们永祝兰尤帝国万年。
又长一岁，祝大家如春草有无穷无尽的蓬勃生机。
作者有话说
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第8章 新开宴
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