一时间，人声沸腾。
赖老头看向燕南，面露不解，心中疑惑却不言语。燕南在众目睽睽下走上祭坛。祭坛边上燃烧的火光将她的半张脸照亮，她神情坚毅，言辞恳切。
“童长老，明明你才是那个凶手，却害我阿妈于死地。”
她一边说着，一边两眼通红，流下泪来。抹去脸上泪水，她瞪着童鳌涛恶狠狠道：“你别狡辩，看，这就是证据！”
说罢，燕南从怀中取出一样东西，恭敬交给平章士。平章士接过物件，看去，一份血书。她认得寨中所有人的字迹，原因很简单，在她担任平章士初期便提出引入汉学，引入中原人的学问，让所有人都学习，学习文字，学习知识，好修身养性。
不过此事后续发展不佳，便搁置下来，到了如今，她才深刻意识到当初之举是有用的，并非长老会、寨外人口中的那般不堪。
燕南将东西交给平章士之际，童鳌涛不禁摸向袖中信件，摸出到纸张后才放下心来，面色不善盯着燕南。
“阿妈说她拿着你给她的蛊虫去了小西楼的管道旁。”
当日，燕南在树牢中找到躺倒在地奄奄一息的回崖，她忍不住冲上前，趴在回崖身上哭泣。
回崖睁开眼睛，气若游丝：“囡囡是我做了错事······我不该给童长老写下认罪书······对不住啊，我似乎还是比不上菊英······”
燕南闻声抹去脸上泪水，双手用力，唤来蛹人企图跟她一起将回崖送到成婆子处医治。
谁料，蛹人半晌未出现，燕南心里焦躁不安，慌了手脚，拉着回崖的身体喃喃自语：“血枝蛊？他怎么敢用这个！”
血枝蛊以血枝藤为食，浸泡血液，经年累月筛选。人被种了这蛊虫，可谓药石无医，华佗再世，也无济于事。
她越动作，回崖渗出的血更多，脸色更加惨白。燕南见状，蹲下，查看回崖伤势。只见她穴位命门处有个大口，鲜红血液在皮肉下奔腾。
“听我说会儿话，好不好？”回崖声音很微弱。
“我会救你，阿妈等着我。”说罢，燕南转身离去，却被抓住衣角，僵在原地。她无暇顾及听到的墙外声响心里只有一个想法，救救她的阿妈。
她蹲在回崖身边，抓着回崖的手腕，看回崖的脉象，再次确定回崖命在旦夕。
“童鳌涛手段脏，用私刑逼我翻供。你别去找他，离开寨子，过个自己的生活······也是我弄巧成拙，你比我想的更加老练成熟·····”回崖垂眸，停顿片刻，“做你自己也好······”
她留给燕南最后一个微笑，摸了摸燕南乌黑的头发，没了呼吸。
燕南站起身，抹去眼泪，盛装出席这场祭祀大典。
有始有终。
“我等了许久，找遍寨子上下都不见阿妈踪影。我还是靠着同心蛊才找到的阿妈！”燕南转身指着童鳌涛面门，“你把阿妈关在树牢里，对她用私刑！”
“你身上有份阿妈的认罪书，这明明是你逼着她写下的，这难道不是证明你是凶手的证据吗？”
童鳌涛退后一步，百口莫辩，看向面前燕南，难得失去了往日的气定神闲，反驳道：“小儿休得胡诌，小小年纪竟嘴里无一句真话。”
“月牙之死算不上你，但赫祺长老之死，童长老你这凶手怎么能逃？”
众人此番已有些麻木，跳出来锤的人一个接一个，锤的料次次不一样。百越众人此刻已诡异地心平气和，看向声源处。
声源处那人从黑夜中走来，在火光映照下，她们才看清来人，是佩尔。
佩尔穿着两日前的旧衣，灰头土脸来到众人面前。他避开所有人，走到白琉石身边，站定。白琉石颇有些好奇这孩子跟她非亲非故，偏生选择站在她身边，道：“你见到我徒弟啦？”
若非如此，平白无故，一小儿怎会在熟悉的环境中选择亲近一个陌生人。
除却平章士、白琉石、童鳌涛三人，祭台下众人议论纷纷，出声让佩尔说出真相，她们来给佩尔、燕南主持公道。
佩尔犹豫朝白琉石身后缩，见白琉石点头，站上前来，道：“我是人证。货真价实的人证。”
且说林杉离开佩尔去追蛹人后，佩尔被人当头一棒锤中，晕了过去。醒来时，便发觉自己被囚禁在地底树牢中，哭天喊地求生不得，最后嗓子喊哑了，终是来了一个人。
童鳌涛身着锦衣华袍，穿戴祭祀装扮，步履沉沉。他站在笼外，俯视他：“佩尔，我知道你心思多，我跟你做个交易可好？”
他不等佩尔出声，自顾自继续道：“我推你上平章士之位，坐享锦衣玉食，家人团聚，只消在未来听我一言即可。”
“可我头顶传来的哭声又是谁的？”佩尔其实很想答应他，毕竟这里所有的孩子只不过是为了跟家人团聚才心甘情愿整日跟蛹人待在一块。不过是向未来奢求一句话，佩尔不在乎未来，只在乎现在。
“哦，一个不识抬举的废物。”童鳌涛满不在乎，扫了眼树牢上方。啧了一声，嫌弃树牢隔音效果不佳，延误他进程。
那哭声多半是燕南，见了亡母，两眼泪汪汪啊。
念及此处，他眼底恶意再也隐藏不住，在一个九岁幼童面前显露无疑。
“答应，还是不答应。”等了佩尔半刻钟，童鳌涛收了平和态度，转身即走，“你不答应，有的是人答应！”
佩尔瞬间歇了答应的心思，抄起身边的一切东西，尽可能朝童鳌涛扔了过去。
树牢本就建在亚河边上横卧的大榕树内，天色越暗，树牢内也越冷。他抱紧自己，缩成一团，有些后悔自己逞一时之气，没答应童鳌涛的话。
他抱着缩成一团的自己瑟瑟发抖，满心绝望。
别了，阿妈。别了，桃酥饼。别了，哥哥。
咚咚咚。
一声接着一声，饶是佩尔再怎么伤心沉浸在死亡的恐惧中，也被嘈杂声响给烦得没了心情。站起身，抬头看去，林杉凭空出现在树牢外。
林杉朝他摆摆手，让他走得远些。
他不明所以，却跟着直觉走听从林杉的话。
正是这一份直觉，他才目击了为了争夺香囊而导致的同胞相残；正是他敏锐的直觉，他才会在那个疯子察觉到自己的存在后，乖乖现身；也正是这份直觉，他答应了那控蛊疯子的要求，自愿种下千金蛊。
他是个极其擅长审时度势，揣度人心的小孩。
“我晕了过去，一睁眼就见到赫长老在树牢前被你用一把匕首捅穿了整个身体，你驾着他走了！”佩尔缩在白琉石身后，指着童鳌涛。他遵照林杉所言，隐去林杉的存在。
童鳌涛怒极而笑：“口说无凭，小儿满嘴荒唐。你说我杀了我的老友，证据呢？匕首呢？”
一道闪电劈开夜空，雷声炸响。
众人抬头看去，祭祀之日分明是他们算好了的祥瑞之日，怎会天降异状，莫不是他们冤枉了童鳌涛？
“成婆子呢？她不是仵作吗？”
“成婆子另有要事，我来验尸！”平章士走到众人前，“在诸位监督下，我来验尸，我如有作假，我任凭大家处置！”
说罢，她将手中长笛交给祭台下在菊英身边的婆子后，又回到了众人面前。
赫祺尸体已被巡逻卫带了上来，平放在石像前的空地上。周围插满火把，以便平章士验尸。
“······尸僵消失，瞳孔干燥，右肋弓处凹陷，背部脊椎两侧有一寸长伤口，左手哦小指指骨被挖走······”
平章士面沉如水，站起身看向众人给出最终结论，“赫长老大约死于一日前，被人从背后捅中先天之本*。”
“佩尔说我杀了赫祺，平章士的验尸能说明什么吗？”童鳌涛狞笑，“平章士虽说你这职位是承袭祖制，但天高皇帝远，皇帝给的职位又如何？你别在这里没有证据就诬陷我！”
“佩尔，小小年纪不知道讲真话。燕南，野心大到天上去。赖老头，老眼昏花的狗东西！”他一一扫过在场所有人，“来人啊！给我拿下！”
他拿出赫祺的令牌，指挥巡逻卫抓住口中的乱臣贼子！
左右竟无一人敢上前。
童鳌涛气急，道：“何不听令？难道要让真正的罪魁祸逃之夭夭吗？”
巡逻卫纷纷上前，他们无需呼唤蛹人。毕竟在百越除了赖老头跟长老会的几位长老在加冠后还能得心应手使唤蛹人，百越的成年男子几乎无一人能够随心所欲掌控蛹人。
因此，他们只能住在寨子外，除非受平章士及长老会所托，种下一只蛊虫驱走蛊神的诅咒，他们才能在寨子内短暂停留。
他们已站上祭台，手持长枪，矛头对准三人。
步步逼近。
白琉石运气袖间，待他们攻过来时，准备送出一掌再做他法。
燕南瞥了眼脸色惨白浑身瑟缩的佩尔，转过脸去，专心比较自己方才言辞跟佩尔的重合之处，切莫将自己做的事给暴露出去。
在控蛊技艺方面，除却死了的月牙，同辈里，她称第二，无人敢认第一。
“且慢！”
风声飒飒，就在众人看向声源处时却不见人影，转头看向祭台之际，却见台上玄衣女子身背半人高铁伞，衣衫淌水，站在白琉石三人身前，正对巡逻卫长矛。
*先天之本是肾脏
作者有话说
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第39章 林中木偶 8
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