元丰十六年，年节将过，临安的正月春寒料峭。
穿过胡桃木廊房，薛采音慢步朝祥意居走去。
西风透着衣袖丝丝缕缕钻进肌肤，薛采音拢了拢披风，转而快步前行。
“母亲。”薛采音朝着屋内轻唤了一声。
“快些进来，怎的现在来，正值冷的时候。”
韵荷忙招手回应。
侍女桃枝迎着上前，帮着卸下薛采音的外衣掸了掸寒气。
薛采音移步坐到罗汉床对面，柳叶忙把暖炉递上。
“小弟刚才来过，说姨母递信来了。”
韵荷嗤笑。
“那个鬼机灵，有信忙跑到你那儿去讨赏”
手上却一刻不停的翻弄衣布料子。
薛采音接过剩下一打布料细细翻看，
“姨母可是来回问年节安好？今年委实迟了些。”
“是，也不是。”
韵荷停下手中的活计看向薛采音。
“你姨母邀你前去汴京，”
韵荷顿了顿，接着道：“应该说，是陆家老太太邀你去。”
薛采音抬眼看向韵荷，目光带着不解。
“母亲可知因何缘故，陆家与薛家素日往来甚浅。”
韵荷摇了摇头，正过身看着薛采音。
“你姨母并未细说，只道陆家老太太将过寿，邀请各亲眷一同到汴京热闹热闹。但是…只给咱家阿纯你，递了帖子。”
“怕不是弦外之音。”
韵荷眸中含着戏谑，浅笑着对着薛采音说。
薛采音愣了愣，转而下了床凑到韵荷身旁，撒娇似的贴着。
“母亲可希望我去？”
韵荷唇角弯起，回手搂住薛采音，腾出一只手轻轻的抚摸薛采音的头。
“阿纯，今年你已经十七了。你父亲对你的婚事很上心。我们阿纯，秀外慧中，看遍临安，也没有郎君可堪与我们阿纯相配。”
思绪回转，那日隔着屏风的郎君同人嗤笑着说：“不过一小小商户之女，何至于我费心费力？我还能真娶回去做正室，权当迎个钱袋子入府，做个妾却是足够了。”
薛采音默不作声，只是拥着母亲的手，愈发箍紧。
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从祥意居回到碧瑶阁，薛采音坐在鼓凳上细细思索姨母递来的信。
听闻陆家老太太精明能干，平日也不是个爱热闹的，怎的过寿邀请到临安来了…
“姑娘，喝杯姜茶暖暖身子。”描云手捧着茶杯递给薛采音。
薛采音接过姜茶，细细品了一口。
陆家儿郎众多，想来年纪相差竟都不大，陆老太太这是…心急了。
“姑娘，别想了，此次前去汴京的表姑娘估计没有十个也得有八个，咱们就当过去宽宽心，开开眼界。”描云柔声安慰。
“母亲希望我去汴京，为着是我的婚事…”薛采音垂眸。
“为着前些日子的事，母亲到底还是上了心。”
描云心知肚明，心尖泛起阵阵酸意。
“姑娘可别这么说，夫人这是疼姑娘。这临安的儿郎有什么值得留恋的，汴京这般大，还怕没有个好郎君吗”
薛采音微微一笑，“描云，你知道我在乎的不是这个。”
薛采音放下杯子，双眼透过轩窗望着那片昂扬生长的绿竹，寒意笼罩，上面映出一层薄薄的水雾。
商户之女，怎的就不配了？
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午时日头正好，门外婢女步履匆匆，屋内薛采音盘坐在香案前翻弄着账薄。
描云在一旁挑拣晾干的花瓣，“姑娘这次想做个什么颜色？前几日奴婢偷偷拿出去放在铺子里，现如今已卖空了！姑娘当真是心灵手巧。上几次试过的方子奴婢都誊抄下来了，姑娘待空了仔细看看。”
薛采音侧头听着描云说话，心中不免高兴。
“小郎君，慢着些，姑娘在屋里看书呢。”
屏风外传来画烟的叮咛声。
“长姐！长姐！”
薛远的声音大老远便能听得见。
薛采音笑着起身出去迎上阿弟。
“长姐，二姐不陪我玩！就知道摆弄她那堆破木头！”
薛远嘟囔着问薛采音要个说法。
薛采音微微叹气，心知阿弟顽皮，心中颇为无奈，遂起了教训的心思：“你不要总是…”
话还没说完，薛采棋怒气冲冲的走来。
“薛远！好啊你，一闯祸就知道往长姐身边跑。长姐，你给我评评理！”
薛采棋气的面色涨红，誓要讨个说法。
“阿远，你又破坏你二姐什么物件？”
见薛远低着头懦懦不说话，薛采音压着嗓子训斥：“过了年你已经十岁了，怎的还是如此没轻重！君子不夺人所好，你如此行径，怎还得了？”
见长姐生气，薛远立刻偃旗息鼓：“长、长姐，你别恼，我不是故意的。”
看着薛采音紧绷的脸，转头朝着薛采棋道歉：“好二姐，你别和我置气，我手下没轻重。你教教我，我定能帮你修好！往后再不敢了。”
薛采音双眼含笑，抬眉看着薛采棋。
后者清了清嗓子，眼带威胁，“这次就饶了你，还不赶紧走开？”
听到二姐发了话，薛远忙不迭的跑出去。
“就得让长姐修理修理他！叫他手欠。”
薛采棋恨恨的说到。
“好啦，别气了，再过些时日有先生管教他，他哪儿还得闲？”
说罢姐妹俩相视一笑。
薛采音一边引着薛采棋往罗汉床上走，一边细声安慰着：“再过些时日，阿姐要往汴京去一趟，回来给你带些精巧的木料子可好？”
薛采棋眼睛一下亮了起来，拉着薛采音的手不放，絮絮叨叨的说着她想要哪些木料。
“姑娘，二姑娘，老爷和夫人叫过去用午膳了”
画烟福了福身，朝着薛采音道。
由着描云帮忙披上外衣后，薛采音拉着薛采棋的手往朝晖堂去。
姐妹俩说说笑笑，转眼就到了。
“父亲，母亲。”一行人朝着薛仲贤和韵九行了拜礼后各自坐在圆桌前。
“薛远这臭小子又跑哪去了？”薛仲贤问。
“哼，弄坏了我的物件，此刻怕是没脸见人了吧”薛采棋嘟囔着。
韵荷净了手后从内堂走来。
“一天到晚没个闲时候，快些赶他去书堂才好！”
“老爷，夫人，小郎君说今日午膳自己用，就不过来了。”桃枝听过小厮传来的话回来笑道。
薛仲贤听罢摆了摆手，“不管他了，咱们先吃吧。”
午膳上了一道杂丝梅饼儿作为开胃菜，虾鱼肚儿羹软嫩鲜滑，豉汁鸡咸香多汁，清灼白菜解腻爽口，一顿饭吃的酣畅满足。
用过茶水后，薛仲贤叫薛采音一同到书房叙话。
“阿纯，你姨母的信可看过了？心里如何想？”
汴京乃是大启的都城，其繁华程度不溢于言表。商户往来于此，为的不过是自家产业被都城贵族瞧得上眼，打响名号。薛家在江南虽名声响亮，可在这京城却是够不上的。更何况江南丝织业发达，商户颇多，薛家往日竞争便不少，皇商这等美差，如何能到他们手上。
薛采音沉默片刻，继而回答“女儿觉得，这汴京，须得去。”
薛仲贤微诧，示意薛采音继续说下去。
“现如今，天子正大力扶持商户，陆家世族此时邀女儿前去贺寿，不无有试探之意。女儿觉得，汴京大有伸展，女儿想去看看。”
薛仲贤赞赏地点了点头，默了片刻，似是想到什么。
“阿纯…是父亲欠你良多”薛仲贤摇头叹息，
“为父没有大本领，从来一门心思经商。瞧不上我倒也罢了，如今，就连我的女儿…”
“可他顾家再好，顾三郎如此言语行径，我们也不稀罕！阿纯，自当配得上世间最好的儿郎！”
“父亲只盼得你此去汴京得以宽心，如此，我和你母亲才安心呐。”
薛父之言，句句肺腑。
顾家三郎，自幼时便同薛采音交好，说是青梅竹马也不为过。这门婚事，从来都没有个明面的说法，薛父知道顾家瞧不上他女儿，瞧不起薛家。可他的女儿，何时要求过他顾三郎如何？
两个孩子的情谊，他女儿永远都是处于下风的那个。被迫的接受来自世家大族的馈赠，还要像得了好处般感恩戴德。女儿等到今日，等到的却是那郎君那样一般话。
薛采音心中怅然，面色上却不显 :“父亲给女儿锦衣玉食的生活，比起世族又少了什么? 女儿记得父亲的教导，堂堂正正的活着，不行鬼蜮伎俩，便是对得起自己，亦无愧于人。”
“至于顾三郎，既无媒妁之言，又何谈他对我不住…”
薛采音吸了吸气，“…不过是少时些许情谊罢了。”
薛仲贤微微叹息，父女俩一时无言。
屋外风声阵阵，将竹丛吹得噼啪作响。
屋内烛火隐隐绰绰，映着薛采音的脸，神情瞧不真切。
薛采音低头饮茶。
少时的情谊，做不得数。
只是那个会在私塾替她出头，偷偷溜出府给她带梅子糖的郎君终归是不见了。
留下的，只有一月江南突然飘落的细雪。
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