商行，乃来往商贾会集攀谈之地。其间货物价格行情的消息最是灵通。
打探一圈下来，有不少货物涨了。但涨的如此夸张的，却独独落霞饰物一家。
流进京城的饰物起码较往年少了一半。
尹信飞也似地回宫，将湘吉郡的明细翻了出来，又找出往年的账本加以对比。一路向下看去，找到清河县的数据。落霞关只是个村庄，其详细的税收推度自然在秋账上无法反映。但县城的推度税收，势必要提到其中盈利巨大的产业。
落霞宝业名满四海，对清河税收的贡献，应加以重笔相记。今年，清河县的推度总体上涨，税收较往年也略有增加。单看清河县的数据瞧不出端倪，但只要是将其中“落霞宝业”的数据单拎出来和往年比对，就能看出不对劲。
落霞饰物暴涨，落霞宝业推度也是增加。可税收竟比往年少了将近四分之一，清河县的税收，分明是靠其他农事商事拉起来的。
清河县清不清白另说，落霞关一定干净不了了。倘若今日不曾偶然从价格上看出毛病，谁知道这个小小关隘，要在水面下藏多久。
但一个落霞关而已，又是怎么动得了整个东南的财税的？
尹信凝神，脑海里过去三年的数字一一闪过，试图再从中找出破绽。却丝毫未发觉眼前烛火跳动，人影掠过漆墙，坐到自己面前了，直到他出声叫了“阿信”。
“爹？”尹信如梦初醒，“您怎么来了？”
“你在宫外可曾吃过了？”
“没有。”尹信心道不好，这事忘记解释，怕是他爹以为他去鬼混了，“爹，我不是去……”
尹济海摆摆手，示意他不必说，示意下人将食盒拿上。
“你娘做的。吃完再说。”
尹信有些意外。但确实是听完他爹这句话，他才发觉自己已经饿了。
“爹，有些事情想不通。”尹信用完，放下木筷，将各年的账摆出来。将白日里发觉的问题和落霞宝业隐藏其间的数目一一指出。
只是他无法证实其中关联，也找不出其他跟落霞关一样的地方。东南仿若一场大雾，落霞则是隐在其中的山脉，刚刚影影绰绰见到一点山脊，才发现此行无路可走。
他没有更多证据。
“你记住，是东南有问题，而非落霞有问题。”尹济海声音淡淡。
烛火将他原本病白的脸照的橙黄。长久的卧病使他说话气力不足，何时看上去都温吞似团棉花。不知他者只当这是个不顶用的病秧子，知他者方懂考量细节之处——
尹济海的声音没有波澜，方是最大的波澜。他一人曾当百万师时也是这般。
“一个落霞关不足以让你皇爷爷派东南镇抚。”
尹信皱眉，就要问缘故。这做账的人能力了得，自己发现落霞已是走运。户部人手紧张，上哪里找出一个势均力敌之人下东南细查？
“你去。”尹济海读出他脸上的不解，“四品官，不要嫌小。”
尹信噎住。他没有理由反对，倘若真能镇抚东南，不仅可以将这繁重的兼国之权抛回去，而且可以故地重游再赏风姿。一个时辰前方感慨的镜中花水中月，不就立即成真了吗？
只是为何父亲肯定要派下镇抚，又为何想让自己做这镇抚，又怎能预料皇爷爷的想法？
他如是问。
“你不用管。只是朝堂上再提此事，要一口咬死整个东南。”尹济海仍旧淡淡。
次日早朝，却也实在不需尹信说话，户部质疑东南的折子便一本本递上来了。只是争来争去便只围着总数做文章，没人提到其中有细目可疑。
整个东南霎时成了好大一摊浑水。要求户部再查账的，要求派镇抚的，要求问责布政使的，说什么的都有。
尹元鸿的定夺等到再一日后。
下了早朝，尹元鸿将他带到九衡阁。沉香木桌上赫然放着件绯袍官服，云雁绣至其上，在旁放着的正是银鱼符。
“阿信。东南的账理不清。”尹元鸿缓缓道，“是该派个镇抚下去。户部找不出合适的人来，你皇叔本欲分忧，但年后边塞不可无人……”
说着，目光便落到尹信的脸上。
“我去。”尹信原本心中存疑，可如此场面和了父亲那夜的肯定，又叫这一点点疑问顷刻抹平。他几乎可以肯定，皇爷爷就等着他如此咬定这一去。
尹元鸿眼里果然含了笑意，说了一声“好”，便开始交代其中权责底细。
镇抚一职历来临时设立，派往特定地方巡视政务，交付调兵权以应时需。
“过完年开春前后，你便化名下去。东南财税重地实乃我大晋命脉，你定要查出其中猫腻。”尹元鸿颔首，“其他文书，已有人在准备。”
尹信领命，差身后千帆拿过官服鱼符。尹元鸿不多说，他便退出九衡阁。但心中有些问题是后知后觉，疑窦丛生。
整个过程过于顺利，只是仍然是那个问题——为何是他尹信。
他不算最好的人选。他一走，他身体未愈的父亲便要兼国。皇家子弟在外隐藏身份，行事多有不便。纵然户部少人，礼部吏部里也有可管财政的好手，其中人员大可调剂。
更何况东南“财税重地实乃大晋命脉”，尹信却是首次理政。
总不能是皇爷爷知他心意。便算是全然因为父亲斡旋，皇爷爷也该有所考量，人员的确认不可能如此悄无声息。可皇爷爷没有一点儿迟疑，迅速准备好了只等他来。
他原本只觉得东南如迷雾，如今看起来明朗的中政朝堂也扑朔迷离。询问父亲，却也只得到些“你皇爷爷看重你是好事”“眼下却也无人”这样无关痛痒的答案。
“不能急。为政者不露悲喜。”尹济海道，“着眼大局。”
他原本厌恶这样两端是谜的感觉。只是东南财税着实令人摸不着头脑，他也无暇顾及太多，整个儿春节，除了礼节事务，心思通通在账面文书上。
为何落霞饰物流进京城将近少了一半？
为何只是落霞宝业？
为何去岁的账不见此处有端倪？
他想着想着，便近开春。
湘吉布政使是京官外派。尹信化名言屹，带着万木千帆，抢在他之前抵达。
跟驻地将军武广打了照面。从郡、州一路客套下来，顺道要走账本抄录。研究之余，一路行至落霞关。
为了掩人耳目，一连三日，他和万木千帆分别做普通行路商人打扮，牵两匹马，拉着借来的不同的货，由西侧县衙转入关中。稍作调查，便发觉两侧商铺有些关着，饰物的价格与京城天壤之别。
即使价格低至如此，也少有商队与店中掌柜交谈，要收货。攀谈交易声少。
生意多的地方应该活络才是。这个关口太安静了，最大的动静也许是东侧入关口的过磅手清点商队货物时弄出的声响。有两个灰衣汉子在旁巡视，却并不说话。
与其说是商业重关，可这底下没有白银流通，便只能算是个来往货物清点的普通关卡。
这整个关口一天能流通30两银子便都算上算，但中政里去岁年底一件落霞首饰都不止这个价。
一年到头若是如此，能赚得到什么钱？尹信不用拿到具体的记录，便知道落霞宝业的税收反倒或许可靠，但推度远远到不了那个程度。
但作伪推度又有什么好处？此地又遭遇过什么变故？
他还没有鲁莽到上街抓人来问。此刻只是坐在沿街的茶馆里，盯着街上来来往往，脑海里闪过这几天的种种——
那两个灰衣汉子不对劲。县衙官府里没有灰衣的县吏。更何况他们只站过磅手旁边却并不动手帮忙，进了关口也只是在街上东窜西窜，又非真切在维护治安。过路的商人神色如常，只是两旁的店家见了他们，目光都闪躲害怕起来。
落霞关非军事关隘并不驻兵。哪里来这种人？
“不像官府的人。”他轻声对一旁的万木说。
“您的意思是？”
尹信沉吟，这也不可轻举妄动。开明治世，东南商道出了名的太平，哪里来的山匪流氓？若这真是一支不受官府控制的武装力量，那么清河县城里怎会一点动静都没有？倘若真算是官匪勾结，对方到底有多少人手？
清河县官府不可信。这沿街商户若是真遭了劫难，想来戒心也很重。眼下实在没有别的办法，只能带着人来演场戏。把这真相诈也要诈出来。
尹信当然不可能为了一个猜想真的调来半个营。他连夜修书只和武广要了一百人，武广看他年纪轻轻还派了手下一个幕僚跟来。
择日突袭关口，他原本找不到借口询问大汉来历，也没寻到机会取得商户们的信任。
他正和县丞站在街头拉东扯西，忽的街对面传来一阵骚动。眼见一个白衣少女动作迅速如离弦之箭，锋利如严冬冰刃，三脚便将那个灰衣男子踢倒在地，转眼剑鞘便抵上大汉的肩头骨。
他怕不是晃了神，不然东南春暖，怎见凛冬飞雪平地而起？
这姑娘帮了他大忙了。她白袂飞起，不仅拿住一个大汉，也拂去他心上落霞关漫着的大雾。
后来的事发生得顺理成章。一百人涌入城来，在幕僚先生的指示下造出了半个营的声势。他也弄清了真相。
想到这里，他看着问他如何察觉此地玄机的林礼，眯眼笑道：
“不过是路上遇到了从这儿逃出去的老师傅。”
尹信：不要太惊艳哦
作者有话说
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第8章 大雾
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