这两天府内上上下下又是热闹非常，充满了赶鸭子上架，早点结束免得夜长梦多的意思，仿佛一夜之间便要将数月的筹备压缩至极致，只盼着苏锦书能早日出嫁。
尽管婚礼的排场却依然盛大无比，然而其中的匆忙与仓促，唯有两府内之人方能体会。
光看这热闹的光景，府邸内外张灯结彩，杏树上红绸缎带随风飘舞，从朱红色的大门延伸至巷尾，从苏府连至宁府，似一条喜庆的河流，流淌过沿途的每一个角落。
背后却是工匠们日夜赶工，为的是让每一对灯笼、每一条绸缎都能在吉日前准备妥当；而裁缝们则争分夺秒地为苏锦书修制当初给苏云书精心准备的嫁衣。
虽然一切都在有条不紊地进行着，但两个府中的空气里都弥漫着一种无形的紧迫感。苏府的秋英和宁府的何管家不断催促着手下的仆人加快速度，生怕有任何差池。
如今的宁府已不是当年鲜花着锦，烈火烹油的盛况，来婚宴的人并没有许多，一些是宁家人的生死之交，还有一些来看笑话的宵小之辈，仗着背后有人宁府现在不敢拦，得志便猖狂了起来。
两伙人闹得有点吵，仿佛是为了给宁知远撑场子似的，夹杂着乱七八糟的热闹，留下他在书房内凝神沉思。
书房内陈设雅致，四壁书架上摆满了各式典籍，围着整个房间全副武装，窗前一盏青瓷灯台，烛光如豆，跳动不安。书房一角，一架古琴静静摆放，弦音未动，却似能听见广陵之音，散乱而迷惘。
宁知远独自坐在轮椅上，焦虑难安。与外面形成鲜明的对比，书房内四周静谧得令人窒息，香冷金猊，烛火摇曳着映照在他凝重的面容上。他强迫自己镇定下来，凝神回想着这一场婚约。
在得知要娶的不是苏家大小姐，而是二小姐时，宁知远平静接受，苏幕愿意登门解释，已是难得。苏家大小姐的变节，他也理解。
事实上就连他班师回朝之日都是从城中侧门而入，未敢声张。没有欢呼，没有礼遇，只有一个心如死灰之木的废人。他回府已养病多日，门前冷落鞍马稀。世态炎凉，这是人之常情。
唯独惭愧的是被迫妥协的苏家二小姐。如今这桩替嫁，姑娘必然是百般不情愿，最后为了约定做出牺牲。
他本想直接毁约，免得连累了旁人，没想到当初的婚约求的是圣上赐婚，那边只对他的实权感兴趣，为了暗度陈仓，明处的栈道修得漂亮：
爵位一律保留，婚嫁不得耽误。
故而退婚之事便比他预想的要麻烦许多，若真要退，恐怕还得那位苏二小姐也配合一二。
他少时曾在宫宴上见过一次苏二小姐，后来与苏大小姐议亲时又见过几回，记忆中是个好相与的姑娘。因此他派人给这位小姐送去一封信，信中坦言自己戴罪残身，难以令人如意。
若她心存勉强，不必委屈自身，他可托家中出面解除婚约。若有难处，他也愿全力周旋，保她全身而退。
宁知远在此事上颇费了一番考量。若是由他来提出，则一来可以免除苏家势利的嫌疑，二来不耽误苏二姑娘前程，三来皇帝正欲削他兵权，若他顺势让出一部分权柄作为退婚的代价，此事便更易转圜。
当然，信中只是诚恳地站在苏二小姐的角度陈明利害，盼她三思。
他原以为，不过等来她托人传一句话，他便在退婚之事上多一些可操作的余地。没想到收到的不是拒绝，而是一份回信。信中说，她愿嫁。
其一，苏家的苏锦书，从不是趋炎附势之人。
其二，她不信一个驰骋沙场、退敌守疆，为国负伤致残之人，会耽误她的前程。
其三，陛下自有圣意，可她只在意宁知远一人心意。他是否愿意娶她，才是她唯一在乎的事。
收到回信那日午后，纸页在宁知远手中载着书房流转的光影直至日影西斜，竹影渐昏。纸页上字里行间不卑不亢，理智从容，竟将他所有忧虑一一接住，文字之周到，文意之熨帖，使他再无法以自弃之心相待。
当他终于舍得放下那封信时，书房外已是天宇疏朗，月明星稀，清光漫进窗来。他执笔蘸墨，在素笺上郑重落字：
“若卿不弃，宁知远愿娶苏锦书为妻。”
今日婚宴，又是一个临近夜晚的黄昏，他一手手捧烛火，一手轻轻拂过那几份信笺，目光再次投向窗外。当年塞外出征前夕，他也是这样挑灯看剑，回首是生死相托的袍泽，向前眺望是茫茫暮色，手中的烛火明灭。
苏府这边，苏锦书则坐在铜镜前，被一群丫鬟婆子们围着，忙碌地为她打扮。厚重的灯火映照在她清丽的面容上，宛如一幅精细的工笔画。
丫鬟们为她梳理发髻，乌黑的长发被细心地盘成一个精致的凤冠髻，每一缕发丝都梳理得一丝不苟。插上老陈特意给她打造的一副足金的步摇，随着她的动作微微晃动，发出清脆的声响。
接着，冬画给她施粉黛。轻扑一层薄粉，掩盖了平日的淡雅，却并未失其清新。双眉细长而弯，似远山含黛，胭脂抹在双颊，点到即止的红晕让她看起来娇艳动人。
丫鬟们为她穿上嫁衣时，都不由得赞叹起来，这衣服刚赶制好就送过来，是一袭大红色的绣金凤袍，用御赐的红绸云锦织就，华丽而庄重。
这本来是为苏云书做的，因为实在赶不及了，所以赵氏便想到拿来给她用，算成娘家主母所赠的嫁妆。
据说苏云书得知后去正房那边闹了一下午，最后赵氏答应云书出嫁时做一套更华贵的，方才作罢。
最后，冬画为她佩戴首饰，是颈间的一个黄金镶蓝田玉平安云纹吊坠。据老陈说是苏锦书的生母所留，曾在她手上失而复得，如今戴在了她的脖子上，华美端方，蓝田玉散发着温润的光泽。
陈叔在外围安静地望着她。苏锦书脸上貌似平静无波，但是老陈还是看出她的一些不安。
“害怕了？”老陈得了个空隙，悄悄在她身边说道。
苏锦书摇了摇头，望着铜镜里满头珠翠，忽觉有千钧之重。
“我只是回想着苏府这些年，他们待我其实不薄。”
虽有不快，但是安稳过了这许多年。往后如果还能有这样的日子，苏锦书也算满足，别无所求了。
老陈听罢，也摇了摇头。
“锦书，你值得更好的生活。”
随着吉时的临近，府中的气氛愈发凝重，终于等到锣声响起，唢呐跟随，苏锦书披上盖头，搀着冬画的手，跟着宁家的喜娘走进花轿。
盖上盖头前，她看到角落的老陈发狠一般抹了把眼角，露出哭得红肿的眼。
“花轿，起——！”
苏锦书感觉到眼前都是摇晃的红色，耳边都是敲锣打鼓的乐声，震天响。然而，她脑海里控制不住地开始想起流泪的老陈。
老陈在婚期前赶回，闻讯后震惊不已：“让你去嫁宁知远？都怪我，不该在这时候远走，留你一人应对这等局面。”
她当时是怎么回答的？
她当时语气沉静，言语如金石坠地，“此乃我心所愿，无人相逼。他知晓情况后，第一封信便是欲解除婚约，免我受他牵累。陈叔，困顿之中方见品性，其风骨渊渟岳峙，不言自明。再者，他如今腿脚不便，远离纷争，于我而言，反能求得一世安宁。”
老陈闻言，心如刀绞，万千话语堵在胸口，最终只化作一声颤抖的悲叹。
“是我对不住你，没照顾好你。去吧，你去了宁家，我也会常常去看你的，和过去一样。”老陈言罢，老泪已经灌满眼眶。
苏锦书也忍不住泪流满面，“陈叔，我们自然是还和以前一样的。”
盖头下的苏锦书察觉到，此刻的自己可能也已经泪流满面了，有红色的泪滴到手上，眼妆应该已经花了。
宁知远在宁府门口，由好友吴越珩亲自推着轮椅，在门口准备迎接。吴越珩身边的李承泽跟在出轿小娘身后，准备一会儿搀着新娘子。
李承泽是当朝永宁公主李茹的侄子，先太子之子，与小姑姑李茹亲厚，常年在吴越珩家，倒是不怎么在宫里。随吴越珩打过几场仗，因此与宁知远也有十分交情。
而吴越珩乃是永宁公主的相公，是个驸马爷，亦是当今越国威化将军，要常年驻守剑南一代。在成为驸马爷之前，吴越珩和宁知远便是生死之交，曾经在边塞合力征战过几次，性情相投，肝胆相照，二人少年时便引为知己。
苏锦书而言，这吴越珩亦是今日婚宴上她最相熟的人。因他成为驸马之后仍是闲不住的性格，虽不能再像往常一般常驻塞外，不过若真有危难，照样得去找剑南按察使苏幕去商议对策、领兵上阵，故而在冠礼前就与苏府颇有些交情，苏锦书见他也只直呼其名。
宁知远回来以后，吴、李二人倒是不惧人言，成为宁府门可罗雀的那几只雀。宁知远也不担心他二人被牵连，毕竟位太高权太重，索性就由他来。
比如现在。
吴越珩看着穿着红色喜服的宁知远满是紧张与忐忑的样子，低头笑了笑，宽慰道，“快跟我当年一样帅了，天下竟有这般美男子。”
宁知远正欲回嘴，吴越珩抬头望着，“来了，别太紧张哦，这苏家二小姐我以前见过几次，可是个妙人呢，一会儿别激动得站起来。”
宁知远凝神屏息，看着花轿落在自己的门槛前面。出轿小娘探进去身子，把锦书接出来，跨过宁家的门槛，他摇着轮椅过去，接新娘子。
“锦书姑娘，请。”
多年前的春天，墙头马上才是二人初遇，但是都记得不太清楚了
束发之年是十五岁，舞象之年是十五到二十岁。不过宁知远十三岁就去当兵了，十五岁开始第一次上战场就立了战功，然后现在差不多二十多岁。
因为他没要祖荫，所以十三岁去了军队是先从小喽啰做起，后面靠自己的头脑和战功一步步爬到将军位置的。
作者有话说
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第2章 嫁娶
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