贵妃闭上眼睛深深叹了口气，自嘲地笑道，“论手毒黑心，当真是不比妹妹。我是明白你要做什么的，臣妾且记下今日皇后高抬贵手，来日必涌泉相报。”
言罢，深深看了眼苏锦书，竟径直转身离去了。
贵妃走后，水阁中只剩下她二人。苏锦书看着案子上死去的宫女为她剥下的杏核，把手里的杏子滑进袖子里。
虽说她也觉得贵妃这一遭确实蹊跷，但是皇后绕了这么大的圈子才说到中毒的事，也未必是关心她，不知有何意图。总而言之此地不宜久留，不如假装吃了杏，直接想办法去太医院找刘太医脱身出宫，走为上计才好。
皇后见贵妃走后，便一改方才的神色，牵着苏锦书的手，关切地说道，“苏夫人无恙？想来是因为本宫昨夜留了你，她便想今夜再下手殊死一搏，好在本宫发现及时。妹妹可有被暗算？身体可有大碍？你可吃了那宫女给你的东西？”
苏锦书点了点头，说道，“我虽吃了，吃得却不多，现下并无大碍。不如让臣女去趟太医院找人看看，倒也罢了。若在此地毒发，难免牵连到娘娘。”
皇后从袖口拿出一个玉瓶，笑道，“你可知我为何来迟了？便是去找了解药。我听闻说那小丫头引着你来了中宫，便料想是要毒害于你，嫁祸于我。什么样的毒能融进杏子，没有比我更擅长的人了。苏夫人快些服下或可无大碍。”
始料未及，苏锦书当真是不知道该怎么办了。
正在她犹豫着要不要接过，水阁外一阵喧哗，皇后收起玉瓶走到阁外，只见一名太监要闯。皇后招了招手，那太监匆匆而入，在皇后耳边低语，皇后的脸色微微一变。
没过一会儿，另一名宫女也进来，说道，“见过皇后娘娘。宁太尉让奴婢传话，他在宫门处等候，说若娘娘赐茶，谨记自己有旧疾，脾胃虚弱，需与府中特备的药引同服，方可无恙。”
皇后听闻此言后，挥了挥手，语气听不出喜怒：“罢了，既然宁太尉如此牵挂夫人，本宫也不便强留。苏夫人，记住本宫今日的话，本宫就不送了。”
踏出水阁，夜风裹挟着湿冷的空气灌入肺腑，她才惊觉后背衣衫早已被冷汗浸透。
宫灯昏黄的光晕下，水阁外的青石甬道上，那辆熟悉的青帷马车静静停驻。宁知远端坐轮椅，玄色披风被风吹动，林立衡焦灼地守在一旁，李承泽站在水阁投下的阴影边缘，唇边笑意温煦依旧。
看到苏锦书出来，宁知远紧绷的肩线骤然松弛，朝她伸出手，无声地唤：“锦书。”
苏锦书踉跄着扑向马车，身影在暮色宫灯下显得温润，却又像隔着一层无法穿透的水气迷雾。
车帘掀开，苏锦书跌入车厢，带着一身冰冷的惊悸。林立衡紧随其后，心有余悸：“锦书！吓死我了！没事吧？”
苏锦书看着他们，万千头绪理不出一句话，想良久才低着头说道，“是我大惊小怪了，只是皇后娘娘邀我吃了几颗杏子，累你们这般忧心。”
林立衡松了口气，笑道，“所谓防患于未然，无事发生才算不枉忧心。若是亡羊补牢则终究有损，倒叫我无颜面对诸位了，还是多谢锦书在如此境地可以保全。”
林立衡这番话一出口，苏锦书心里好受了许多，抬头冲她感激一笑，众人一时无话。
车厢内空间紧凑，宁知远的轮椅固定一侧，苏锦书和林立衡坐对面，李承泽最后上来，自然地坐在宁知远身侧的空位。车轮滚动，碾过宫道青石，沉闷的声响载着满车心事驶离深宫。
一片死寂中，只有车轮辘辘。宁知远紧紧握住苏锦书冰凉颤抖的手，目光沉凝如铁。林立衡屏息看着几人，大气不敢出。
李承泽倚着车壁，姿态闲适，先是看了一眼静默观察众人的林立衡，目光又在苏锦书惊魂未定的脸上停留片刻，眼底深处掠过一丝难以察觉的幽光。
“宫里的杏子，”他忽然开口，声音在狭小的空间里显得格外清晰，带着一丝若有似无的叹息，“看着光鲜，内里是酸是甜，是毒是药，有时连摘果子的人，也未必说得清。”
他像是感慨，又像是意有所指，目光扫过苏锦书，最终投向车窗外越来越远的、如同巨兽蛰伏的宫墙轮廓。
苏锦书攥紧了宁知远的手，指甲几乎要嵌进他掌心。这一出生死大戏，是毒是药的玉瓶，还有关于陈叔那看似随意却字字诛心的关怀，如同那宫女袖口的缠枝莲纹缠绕上她的心脏，越收越紧。
这两个人到底是什么意思？有毒的到底是谁？陈叔他是否真的安好？贵妃为何会知道他？
车窗外，宫门厚重的阴影终于被彻底抛在身后，然而那无形的寒意和沉重的疑云，却比夜色更浓，沉沉地压了下来，让她几乎喘不过气。
身后秦楼烟锁，前路夜雾茫茫。
马车在林府门前停稳，林立衡率先起身，对苏锦书柔声道：“锦书，今日受惊了，好生休息，我改日再来看你。”
苏锦书勉强一笑，点头应下：“有劳你挂心，今日多谢。”
宁知远身为林家外甥，此刻亦需露面。他深深看了苏锦书一眼，那目光沉静，却蕴含着无声的安抚，随即由侍从小心抬下轮椅，融入府门外林家人的寒暄之中。
转眼间，喧闹被隔绝在外，车厢内只剩下苏锦书与李承泽。空气仿佛骤然凝滞，只剩下车轮碾过路面的单调声响，以及苏锦书尚未平复的、颤抖的呼吸声。
她靠在车壁上，水阁中的一幕幕仍在脑中翻腾，那具无声无息、七窍流血的尸体带来的寒意如同附骨之疽，沿着脊椎缓缓爬升。
李承泽坐在对面，姿态依旧闲适，目光却锐利地落在苏锦书苍白而惊魂未定的脸上，又掀起帘子看宁知远和林府的人客套，才回头缓缓说道：“今日能从中宫脱身，远哥儿在其中使了力。”
苏锦书蓦然抬头，眼中带着询问。
李承泽叹道：“我们在集义殿伴驾时，收到了林姑娘设法递来的消息。我当时在他旁边，他当即便寻了时机，向陛下悄悄进言。”他微微停顿，似乎在斟酌用词，言语之间流露出欣赏的意味，“他并未多言中宫之事，只提起了前些日子填补过一个王家贪墨的漏洞，关乎人心稳定，望陛下圣意明察，心有决断，以免日后再生波澜。”
苏锦书立刻明白了，这是一场点到为止的利益交换，润物无声的以退为进。
“陛下圣明，想来是体恤臣下，不愿节外生枝。”李承泽淡淡道，“应该是因为这个，皇后便不敢动你，我们几乎是和传话的太监前后脚赶过来的，话一到，很快你就从水阁出来了。至于他让人带给你的那句话，表面是关怀你的身体，实则是告诉你，他已备好对策，让你不必畏惧皇后胁迫，安心等他接你回家。”
苏锦书胸中那股几乎要将她淹没的寒意，在此时真正开始消融。她无从得知宁知远在御前究竟说了什么，但她知道结果，那就是她安然无恙地出来了。
皇后最终克制地放人，说明宁知远既未触怒天威，也未与王家冲突。李承泽提到他悄悄进言，可见他并未声张，只在议论时提了句恰到好处能利用到的王家把柄。整个过程风平浪静，张弛有度，不提中宫之事，而是提了他填补过王家在军饷上的旧账，既让陛下明白他的分寸诉求，又保全了皇家颜面。
李承泽也颇有些叹服，“远哥儿这一手围魏救赵，着实漂亮，于雷霆侧畔行走，却能片叶不沾身。如今这在滔天权柄面前展现出来的冷静与筹谋，早已不是春末时节新上任时颓唐沉默的宁太尉了，我竟不知他如今已有这样的本事。”
赞叹几句后，他便将话锋一转，语气中带上了几分不易察觉的冷意，“今日之事，本是后宫倾轧，你被意外卷入，深浅难测，慌乱在所难免，但宁知远听闻消息后，虽应对得法，其关切之情却溢于言表，乃至不惜以此种方式向陛下施压。这份软肋，若被有心人窥见，加以利用，将来恐成祸端。”
他看向苏锦书，目光深邃：“你二人，一个易陷危局，一个关心则乱，还需更沉得住气才是。若有林姑娘一半的冷静机变，今日之事，或可处置得更为从容。”
苏锦书有苦说不出。今日经历的事情，她哪敢跟李承泽说半个字，如今身边的人是神是兽，只有天知道。可苏锦书终究是给他们添了麻烦，她心里深深叹了口气。李承泽本就不愿她进宫，这下真给他抓住了把柄。
李承泽见她闭口不言，也没有再理会，过了良久，又叹道：“这位林姑娘，确是玲珑心窍。无论是那番机巧的传话，还是事后恰如其分地出现、安抚，分寸拿捏极好。更难得的是，她做得自然，不居功，不刻意，让人如沐春风，是个角色。这些日子不在京中，眼看着你们一个个都不是吴下阿蒙了。”
苏锦书默然。李承泽的话像一根针，刺破了她惊惧之余的迷障。她今日的失措，宁知远的雷霆手段，乃至皇后贵妃那云山雾罩的言语背后的杀机，一切都让她感到无力。
她闭上眼睛，按下心头重重思虑。
其实就是苏锦书在想皇后和贵妃之间，是谁要弄死宁知远。本来这事就挺担风险的，再加上大晚上的要自己一个人去中宫，想着跟宁知远说一声，免得到时候不知道她人在哪。
宁知远知道皇后不是什么好人，自然是很担心。
作者有话说
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第33章 轻功
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