公主直到小孩子满月时才接了宁府下的请帖，在这期间吴越珩一直处在“欲走还留”的微妙状态，公主想必也是终日悬心。
“昨日我们几人小聚，”宁知远沉声道，指尖无意识地划过轮椅扶手，“吴越珩得了番邦暗线密报，他们听闻我如今的境况，便妄断我朝武将已失斗志。那蛮王竟狂言，‘折翼苍鹰不如草鸡’，故近来屡有试探挑衅的举动。”
杏雨轩内，苏锦书、宁知远与长夫人围坐。案上铺陈着苏锦书从自家书肆精选的边防舆图、番邦志略，还有公主赠长夫人的《剑南风物考》。
长夫人的月子并未坐满，即便有苏锦书日日陪她闲聊，她也在床上坐不住，临近满月宴已然天天往杏雨轩跑了。
苏锦书以书相伴，长夫人以剑南奇闻轶事佐谈，赋闲的宁知远便成了杏雨轩这小小“军机处”的主讲，三人日日在此，将边塞烽烟、地理人文化作午后清谈。
苏锦书私心喜欢他在家。宁知远在外声名狼藉，书辰曾言，他出门常遭市井唾骂，咒其“狼子野心，早死为安”，更有甚者当面讥讽他是“残躯朽骨”。
每每归来，苏锦书总能捕捉到他眉宇间一闪而逝的冷硬，然一旦对上她的目光，那寒意便如春冰乍破，化作温润笑意。
她心知肚明，却不好点破。但有些门，他不得不踏出。爵位虚悬，实权半削，然军中仪轨、某些象征性的军务，仍需他这尊“泥塑金刚”去镇场。
也正得益于此，军中消息脉络未绝。皇帝因剑南焦头烂额，一时无暇针对宁知远，甚至通过李茹、吴越珩夫妇，旁敲侧击地探问这位闲云野鹤对南疆之局的看法。
“我倒有一不解，”苏锦书轻点舆图上北境与南疆的辽阔分野，“纵然观国者观君，观军者观将，只是你长年坐镇塞北，鏖战卫虏，吴将军才是经略剑南的柱石，为什么剑南有波澜，庙堂敌营反倒要试探你这北地归人的脸色？”
“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。” 长夫人的话讲得甚是豪气，撸起袖子，露出手腕上的两串玉镯子，凤目含威，“管他剑南塞北，犯我大越寸土者，都得先打听打听二弟的威名，那是尸山血海里杀出来的金字招牌！宁知远三个字立在那儿，南边的猴子们睡觉都得睁只眼，这就叫人的名，树的影！”
宁知远闻言，嘴角噙着一丝沉稳的笑意，向长夫人微一拱手，坦然受之，眉宇间依稀可见昔日勒石燕然的傲岸，“嫂嫂快人快语，道破天机。《尉缭子·兵权》有云：‘夫将者，国之辅也，辅周则国必强，辅隙则国必弱。’他们看我，便是看我朝武运之兴衰。”
他话锋一转，指向舆图，眸光沉静如渊：“其一，正如嫂嫂所言，名将之威，可慑千里。昔年卫青、霍去病横扫漠北，南越诸部也要为之屏息，这便是不战而屈人之兵。其二，”他指尖划过卫国的疆域，“塞北强卫，虎视眈眈，实乃心腹之患，远非南蛮疥癣可比。能摧折这等强敌者，南疆宵小，弹指可定，射人先射马，擒贼先擒王。”
苏锦书凝视图上，越国东临沧海，西陲有安西铁壁，唯北境塞北与南疆剑南，如同两道深入腹地的伤口，且这两处以及安西，向内都与那昔日的天府之国雍州血脉相连。
“雍州之地，”苏锦书轻叹，“据《禹贡》所载，厥土惟黄壤，厥田惟上上，更有‘据崤函之固，拥雍州之野’，控巴蜀而引荆襄，实乃天下腰膂，三边锁钥。如果能重振此雄州，让它如汉之关中、唐之河东，则北抚塞北，南通剑南，西援安西，和则商贾往来，络绎不绝，战则粮草转运，兵员征发，甚是便利，如此一来何愁边患不平？可惜明珠蒙尘……”
长夫人怒其不争地哼了一声，“自个儿把金饭碗砸了。学那三家分晋、田氏代齐，不是找死是什么？弟弟当年不也说过吗，雍州这个地方真是惯坏了，如今沦落至此也是罪有应得。”
她未察觉，这套自作孽的论调，如今正扣在宁知远头上。
苏锦书心头一紧，悄然瞥向宁知远。果然见他沉默下去，眼神深邃如古井，方才高谈阔论的从容被一层沉重的落寞覆盖。
雍州的昨日，便是他今日的写照。
长夫人未觉异样，接着说道，“如今也只能各扫门前雪。要不是雍州这烂摊子拖后腿，当年塞北那仗，按二弟的本事，哪用得着五六年？一鼓作气，再而衰，三而竭，早该一锤子砸扁卫国人。”
宁知远默然良久，方低沉开口，“‘雍州左据函谷、二崤之阻，表以太华、终南之山，右界褒斜、陇首之险，带以洪河、泾、渭之川’，周、秦、汉、唐皆凭此王霸之基。山川形胜，物阜民丰，实乃帝王之资。可惜……”
那惋惜，半为雄州半为己，苏锦书心下了然。
思索片刻，她忙指向舆图西部，语调柔和地转移话题，“这安西四镇名声不显于朝野，然而看它位置，扼丝绸之路咽喉，处万国辐辏之地，又是我大越西极重镇，形势不可谓不严峻，他们可有什么玄机？”
宁知远眼中赞赏之色更浓，苏锦书总能抓住要害，“此乃上医治未病之典范，深合先为不可胜之旨。”
“掉书袋子，说点实在的！”长夫人终于耐不住了，玉镯又在案上敲出清越之声。
宁知远莞尔，耐心道：“嫂嫂莫急。安西四镇，自汉置西域都护、唐设安西、北庭两大都护府以来，便是屏藩西极的命脉。驻守此地的将帅，如班超定远侯在西域三十六国，郭昕孤军守安西数十载，皆超然于中枢更迭之外，仅以社稷边疆为重。能任者，非智勇深沉、威望素著的国士不可为。如果真有如安禄山之异志，今天想反不必等明日。所以自我大越开国以来，安西四镇的将军便要与当地民众甘苦与共，生死同之，如今早已血脉相连，视四镇为家园祖茔，忠贞不二，堪称国之干城。安西不显赫赫之功，正因其统帅如‘善守者藏于九地之下’，使强敌望而生畏，消弭战祸于无形。这才是善战者无赫赫之功的最高境界！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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