顾从酌始终沉默地听着，沈临桉站在他身侧，目光注视着他的侧脸。
“柴雨，你可知，”顾从酌问道，“按大昭律法，杀人偿命，罪无可赦。”
柴雨唇角似乎极轻微地弯了一下，像是解脱：“民女认罪。”
“好，”顾从酌颔首，说道，“那么，我还有几句话要问你。”
他一抬手，殿外黑甲卫闻令而动，迅速将殿内其余人等全驱往殿外，徒留顾从酌、沈临桉、柴雨和昏倒在地的张翠花。
几名亲兵走到郭夫人、赵太太四人面前，想请她们出去，她们却一动不动。
亲兵征询地看向顾从酌，顾从酌的目光轻轻掠过她们，略一点头，于是亲兵们就垂首退了出去。
殿门未合，风雪依旧，只是周遭再无人能听见他们的话音。
顾从酌说道：“你记恨慧能住持，没放过净悟与净宁……那张翠花呢？”
柴雨嗓音淡淡的：“来之前，我把她儿子不能生的消息透给了村头的王癞子，他惯爱多嘴拿调，现下怕是全村都知道了。”
张翠花要藏，柴雨就叫她再也藏不住，闹到人尽皆知，叫她一辈子挣不脱。
对张翠花来说，这样的惩罚无异于要她的命，兴许将她掐死都比这痛快得多。
顾从酌面无波澜，似乎早已料到柴雨会如此行事。
但他并没有对柴雨的所作所为置评，而是话锋一转：“你连续两夜外出，张翠花没有察觉吗？”
柴雨眉梢微挑：“我在她的晚膳中也下了草药，保管她一觉到天亮。”
顾从酌语气平缓：“她方才是醒的。”
柴雨眼中飞快地闪过一丝什么，面上依旧从容：“今夜她不口渴，也没喝茶水，药送不进去，自然是醒着的。”
顾从酌却说：“你今晚没给她下药。”
这是极容易印证的事，只消顾从酌派人去张翠花和柴雨的厢房里一探，看看有没有少一只茶杯、或是茶壶底有残留，就能确认柴雨说的是真话还是假话。
柴雨开玩笑似的：“我又没打算杀了她，其实下不下药也不大要紧吧？”
顾从酌向前踱了一小步，靴底踩在石砖上，发出清晰的回响。
他声音不高，语气直截了当道：“不，你是没时间杀她。”
“昨晚你先去厨房，在住持的晚膳里下一半药，趁他用膳时，再潜入他房中下另一半药，接着等到夜深药效发挥时，将慧能住持勒死。”
“如果有人碰巧起夜经过，则会被屋外的佛衣吓退，对吗？”
柴雨顿了顿，应道：“对。”
顾从酌点了点头，继续道：“这个计划乍一听可行，其实处处都是问题。”
柴雨眼神微微一凝：“将军请讲。”
顾从酌说道：“厨房人来人往，你如何保证自己下药不被人发现？”
“我探看过，知晓沙弥几时会进去。”
“如何潜入住持厢房？”
“夜黑风高，翻墙而入。”
“如何离开？”
“借佛衣飘荡引人注目，后窗逃离。”
这是顾从酌第三次确认。
他神色莫辨地“嗯”了一声，一针见血道：“那么，你怎么收回那件佛衣？”
住持死的那夜，确有个小沙弥正巧看见佛衣，仓皇回房，但顾从酌命人在院中细细找过，并没有发现那件佛衣。
柴雨：“我……”
顾从酌没给她太多思考的时间，就接着说道：“用绳索？窗台上的确有细绳的划痕，另一端系在对面的廊柱上，但你说当时你已趁乱逃跑，那么绳索以及佛衣是怎样收回？”
“勒死住持后你分身乏术，并没有回到院中收拾那些拉扯拖拽的痕迹，不是你粗心忘了，而是你知道这些马脚都会消失。”
柴雨愕然。
顾从酌没有停顿：“再说房中，慧能住持死时是着寝衣，光着脚，鞋袜都齐整放在床边，的确是入睡后的姿态……但他的脚掌上却沾着灰。”
“因为他中途醒了。”
柴雨毕竟是以采药为生，而不是以行医为生，她大抵没有过给什么人下迷药的经历，于是没算准用量，让本该在昏睡中毙命的慧能半道就清醒了过来。
“他不停地挣扎、没有人会在自己死的时候不挣扎，床榻附近的混乱就是证明。但我想，如果只有你一人，要制服拼死反抗的慧能，或许不太容易。”
柴雨急声打断他：“不，我……”
顾从酌收住了话音，静静听她说。但柴雨只堪堪说了两个字，就嗫嚅难言了。
于是顾从酌的目光不再只盯着柴雨，而是缓缓扫过另三名一直沉默伫立的女香客，又落回柴雨身上，下了断论——
“杀人的不是你，是你们。”
*
殿内寂静无声。
烛火跳动得很慢，将顾从酌的身影拉得很长，投在石砖地上，似乎与在场其余人的影子都相隔了一段距离。
心儿睡得很甜，张翠花还是昏着。
郭夫人缓缓停下拍着心儿的手，下巴轻抬望过来；赵太太双手交叠，细白的指尖搭在腕上的宽玉镯上；小春动了动，似乎想挡在自家太太身前，又被拉住手臂。
柴雨脸上那份强装的从容裂开一道缝隙，她看着顾从酌，眼中第一次露出了混杂着震惊、不甘以及一丝……难以言喻的复杂神色。
她张了张嘴，似乎想反驳什么，却终究没有发出声音。
正如顾从酌所言，柴雨声称的杀人计划根本无法由她一人完成。
但如果，本就不止一人参与呢？
“住持死的那夜，有四人翻墙而入，一人动手杀人，一人藏在厢房的衣柜中，防止住持中途醒来；另外两人躲在庭院的假山石后，牵动两端绳子使佛衣凌空飘荡。”
起夜的小沙弥恰巧碰见这一幕，果然被吓退，也因此掩护了房中正在与住持争斗的两人。
“得手后，你们将院中的绳索佛衣，以及下过药的茶壶茶杯带走销毁，于是又回到方才我说的，你没有时间杀张翠花。”
“因为连慧能都在半途清醒，等你回到房里，还有把握让张翠花悄无声息死去，为你姐姐报仇吗？”
以张翠花的性子，若是睁眼发现柴雨想要勒死自己，怕不是能嚷得整间山寺都能听见，当夜便要去寻住持做主。
柴雨不是不想杀她，是不能杀她。
那么今夜，柴雨为什么没动手？
“今晚，你们也用了同一种方法，同样用迷药，同样用佛衣，既能坐实是冤魂索命，又能将慧能的两名弟子净悟与净宁杀死，以此报仇。”
顾从酌话音微顿，说道：“但与昨夜，也并不完全相同。”
今晚死的，是两个人。
杀慧能的这套计划固然可行，但需要四人才可确保万无一失。
再加上，倘若起夜的人生了双厉眼或天生胆大，当场冲上前将拽着佛衣细绳的两人逮个正着，岂不相当于自投罗网？
而今晚，当顾从酌踏过假山石，当众从池子里捞起那件快要全泡进水里的佛衣时，他摸到了一点可疑的黏腻。
彼时的他还未想明白这是什么，但很清楚佛衣绝无可能真凭空飘荡。
直到沈临桉察觉到他的疑虑，主动询问，顾从酌才想到这世间或许还有能化于水的细绳。
当时，沈临桉沉吟片刻，提道：“我略通岐黄之术，从前听闻民间有郎中为受伤的百姓医治，是用羊肠做线将伤口缝起，假以时日，羊肠线便可化于血肉之中，不见踪迹。”
既然能化于人血的丝线可寻，那么能化于水的丝线，也应当不难寻找。
顾从酌思索一番，忽地想起了那几勺不翼而飞、似是被小春拿去做了玉带糕的糯米粉。
“你们用糯米粉与枯草制线绳，使佛衣飞在半空，同时因线绳不耐重，风吹后便会断裂散落，跌入水中，无影无踪。”
“而由此腾出的两人，则分入净悟与净宁的厢房中，双人成组以备不时之需，最终将两人勒死报仇。”
吸取慧能的教训，她们这次下给净悟与净宁的迷药量足够，床边没有半点挣扎的痕迹，按理说柴雨也能用这种法子杀死张翠花，但她没有。
“张翠花活下来，”顾从酌坦言道，“是因为黑甲卫在此。”
四人没想到镇北军竟然会途径此地借宿，并且在头天案发后，顾从酌没有像寻常官员那样置之不理，而是迅速派士兵包围了香藏寺，俨然要插手调查此案。
慧能住持已死，她们箭在弦上，不得不发，因为她们心知错过此次，很可能就再也没机会杀死净宁了——
净宁已和人约好了私奔。
但同时她们也知道，在黑甲卫的眼皮底下再杀二人，不出片刻所有人就会被召来问话。
柴雨杀不了张翠花，又不愿牵扯出其余三人，料想姐姐的事无可隐瞒，这才想出来一人顶罪。
却没想到，顾从酌分明不在当场，却像在房梁上挂了两只眼睛，将她们这两晚所做的一切，都分毫不差地道出。
赵太太神容未变，拉住小春的那几根手指却用力了几分，染着蔻丹的指甲些微泛白，又很快松开。
她一字一顿道：“这只是将军的猜测，并无实证。”
顾从酌被反驳也丝毫不恼，而是语气很平地说道：“请各位伸手一观。”
赵太太没有迟疑地将手心朝上，摊开在他面前，那只玉镯顺势往下滑了半寸，露出腕部一点浅褐色的伤疤边角。
但掌心细嫩，光洁如新。
其余几人也下意识跟着伸出手：柴雨的手不比赵太太光滑，掌心覆了茧子，有几处浅伤，应是上山采药留下的；小春的指节不算纤细，但瞧着十分灵活，是常年与针线和点心打交道磨出的韧劲儿。
最后是郭夫人，她的手肤色偏白，像是不大晒着日光，但中指内侧生了薄茧，是常年与笔墨相伴多出的。
并无甚足以充作物证的异样。
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