这是一个来临安游学的秀才，今日恰和新认识的两个学子来茶楼闲话，包下二楼雅间，却在出来时，不慎跌倒在楼梯上，滚落到一楼，再无动静。茶楼里有个机灵的小伙计匆匆去同条街上的药铺请郎中来，却是回天无力了。于是再赶去了衙门报案，才有这一班差役和仵作来。
“但为何季老板下来得如此慢？”
“我身子不大好，午间向来要休息。等柳意来唤我时，气一岔，又犯了咳疾。收拾妥当了才敢下楼。”季清云无奈道，看了眼身侧的柳意。
柳意连连点头，搀住她的手臂，虽是十来岁年轻姑娘的模样，也不生怯：“我家小姐受不得累，难免动作慢了些，还请大人担待。”
“只是此人毕竟身上还有秀才的功名，虽意外致死，也不能轻易事了。”班头明明在盯着楼梯口的死者和忙于搬运的差役，却拿眼神不断向主仆二人觑去。
“大人、大人，您来这，我们再细说。东家她毕竟方才不在大堂。”不知何时，账房走到了班头旁边，陪笑着，连连做出请的手势。待到角落，房躲着旁人的视线将袖笼里的钱袋往班头那塞去：“辛苦大人跑这一趟，权且给兄弟们当作点酒钱，有事尽管问我等，劳烦不要吓到我们东家一个姑娘。”
此时，柳意扶着季清云，已然走到了柜台边，这里聚集着手上没有活的几个伙计。
“是哪一个先去的？”季清云瞟了眼同账房私语的捕头，背过身，才将视线转向同等候问话的伙计，轻声开口。
“东家，是我。”一个二十上下的年轻人微微点了下头，同样压低了声，“前后上下楼的客人都说是那人自己倒下的，但是那时店里人太多了，我们又都在大堂、后厨干活，没人注意到楼梯。”
语毕，年轻人悄悄看了眼季清云，又飞快垂下头，很是局促地自责道：“是我们忙糊涂了，怎么都该在茶楼上下都留双眼睛盯着。”
“事已至此，多说无益。”季清云摇了摇头，没有露出责怪气恼之意，语气平和，“李青，先说说具体情形，我听说死的是个秀才？”
“是。”年轻人，也就是李青，和另外一名伙计对视了一眼，这才道，“我们刚对上信息，是江州本地的学子，名王汇，自徽县来临安游学。出身徽县一户乡绅富贵之家，家中无人在朝为官。但麻烦的是，他拜入了宋渊宋老先生的门下，虽然不曾有举世无双的才华，倒也凭最小的弟子身份颇得宋渊眼缘，这番横死，目前消息随还未传到宋家，但想来也就是这几天的事了。”
这是即便官府也暂时还没打听到的内容，否则班头也不会将秀才之死说得这般轻松。任谁也无法想象到这个小角落里在通传着多么灵敏的讯息。
宋渊。
李青刚一提及此人的名字，季清云将出口的话蓦然一顿，她的眉头微微拧起，又极快抚平，最终点头道：“继续。”
宋渊，宋氏子。
宋氏虽也是豪门大族，在卧虎藏龙的京城倒也不算泼天的富贵和权势。然而偏偏占了一个“名”，宋氏一族书香传家，又办私学，门生旧徒遍布朝野，当今宋氏的族长更是皇帝昔日的老师，如今的太傅。太傅在本朝为虚职，但皇帝极看重这个恩师，加之昔日学生旧徒的敬重，于是宋太傅在朝上便也有了举足轻重的地位。
宋渊便是这位宋太傅的次子，不同于长兄出仕，他投身私学之中，平素或隐居学院之中，或游历山河之间，也得了不少清名和读书人的推崇。
这一件亲传的弟子猝死之事，说小也小，说大也大，倘若传进宋太傅耳中，又生了偏袒次子的心，一旦底下的人闻讯做些阿谀谄媚之事，难免要生一二波澜。
季清云即便已然辞去统领之职，也不会将这点波澜放在心上。但以闻风楼为据点的在场之人都只是隶属骁卫底层的暗桩探子，上头没人，遇事不得不多思考了几层后果。
“与这个人同行的是两个临安本地学子，身家清白，不曾结仇，同他也无明显仇怨，相反得知他乃宋渊弟子，颇有一番讨好结交之意，几番轮流做东，这次也不例外。”
季清云未评价李青等人搜集的消息，而是将视线转向身侧的侍女，“柳意，你也去一趟，查查他在临安的动静。倘若并无差错，早日写一份信笺送出去。”
语毕，她扫视了一圈在场之人的神情，语气温和：“无需担忧，若是意外，就也只是意外，放心去查。”
可话音刚落，季清云骤然掩住口，侧身避开众人，不住咳嗽，原先看上去苍白的脸此时更透出几分难掩的虚弱，听到声音的人，又不免往她所在之处多看了几眼。
“开春以来，小姐身体一直不怎么好，怕是昨夜吹风又着凉了。大人，能否先让我家小姐上去歇息，倘若有事，再传唤小姐也不迟。”柳意脸色微变，在众人的视线中忙上前一步扶住季清云，颇为担忧地看着她，又心急地高声询问另一边的班头。
班头不动声色地掂量了几下袖中的钱袋，瞟了眼面露讨好的账房，又看向季清云的方向，最终点了点头：“也行，那请季老板随意，剩下的事我问在场的账房、伙计也一样。只是近些天，还请勿离开临安诚。”
季清云别无意见，点头应下。柳意似是担心极了主人的身体，同班头告罪一声，便匆匆领着季清云往小楼梯走去。留下一楼心思各异的众人。
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