正如季清云所判断的那样，五六个骁卫果然奈何不了从窗口匆匆逃出的竹青。围堵不成，又很快被她甩走，只得垂头丧气地回到闻风楼和季清云汇报情况。
事实上，为了保密，季清云并没有将王汇之死的真相告知众人。
因此对于他们而言，这只是季清云突如其来的一个需要执行的命令罢了。作为下属，他们并不需要知晓上级颁布任务的具体缘由。加之季清云虽然辞去统领之位、远离京城，但毕竟依旧身负皇命，有重整江南骁卫之责，自是无人敢去试探她的那些旧日威风手段还剩几何。
故而事情的真相，最终也只有自小跟随季清云的柳意知晓始末。
次日，中午。
刚睡下两个时辰的季清云被房门外传来的脚步声惊醒。只一瞬，她便睁开眼，锋锐的目光扫向门外，可待彻底清醒过来，她又恢复内敛平静，和衣起身，走向门口。
在伙计敲门之前，打开了房门：“什么事？”
“啊，东家。”伙计匆忙在三尺开外刹住脚步，低头道，“东家，那个陆昭又来了闻风楼，说想见见您。要去回绝了他吗？”
“他来做什么？”季清云一挑眉，继而若有所悟，“哦，我大概知道了，你先去同他说一声稍等吧。”
若无意外，便是因为徽县的那一日相遇了。兴许他是知晓了王汇为人，又不愿同他人在背后诋毁一个亡者，因而纠结不已，要同一个知情人来一纾烦闷了。
但也正好，她能从这地头蛇陆公子口中打听一些事情。
季清云练成的识人的本事，确实是极准的。
如她所言，见到她的陆昭眼睛一亮，一扫周身的烦躁，在客套了几句日常往来后，便犹犹豫豫开口道：“季老板，那日你去徽县吊唁时说的一番话，我回来便托人去打听，没想到竟、竟是如此不堪。”
他的面孔上浮现出恼怒和尴尬，半是为王汇不齿，半是为自己错把小人当君子。
“我也是听来喝茶的客人闲言才知。”季清云抿了一口水，轻笑一声，“世人多会被外表所欺，况且王公子着实也有一番手段，受骗之人必然也不少。现在也没有来得及犯下什么错，陆公子何必自责若此？”
“虽是这样的道理，但我还是觉得……”陆昭从桌上拣起一块糕饼，掂量许久，苦笑道，“实不相瞒，我的父亲过去常说我最容易上当受骗，然后下回继续不长记性，白被人占去多少好处而不知。这回他听说我派人打探此事，在家中又数落了我一番。”
“可与人为善，又有什么错呢？”季清云道。
“小时候，父亲也是这般教导我的。可突然有一日起，他便不喜欢我这样了。”陆昭一叹，感慨道，“但还是不提我的事了。季老板，王汇果真不是因仇家而死，只是意外吗？”
季清云放下茶杯，抬头看向他，笑道：“陆公子怎么还这样认为？我都说了，是我当时多心了。这世上哪来那么多的凶杀毒杀？”
陆昭道：“没来由的直觉而已，不，兴许只是错觉。我先前觉得太过凑巧，可这世上确实也有无数巧合，也不差这一件。”
“陆公子，你都把自己说服了，怎么还要来问我？”季清云漫不经心地把玩着茶杯，好笑道，又状似无意询问着，“对了，陆公子，同你打听一件事，你可去过醉春风，对它了解多少？我听说那是临安头一号的销金窟，果真如此吗？”
陆昭愣了下：“去过一回，是被朋友拉去参加什么文会来着。可惜那日实在不精彩，加之家中有事，我便早早退场了。父亲为人板正，向来不许我去寻欢作乐，因而也只这一回。”
“至于了解，临安人大多知晓，醉春风的老板是一个大商人，眼光独到，手段了得。将原先的酒楼——好像那时叫迎宾楼，改建成了青楼，一番宣传造势，从此捧出无数花魁，日进斗金。销金窟的称呼，也确实相称。”
季清云点点头，这番关于醉春风之事，与当初搜集来的消息大多吻合。但倘若只有这些，追查竹青的线索可能又要断了。
然而陆昭突然将头凑近了些许，神秘道：“但我还要告诉季老板一些没什么人知道的事。我父亲来临安为官极早，经历过当年的一些事。说是这个大商人乃先帝朝时赫赫有名的皇商季蘅的手下之一，迎宾楼也是昔日季蘅在临安的产业。季蘅死后，这个人便接收了季蘅的产业势力，上下操作了一番，彻底掩去了旧事。从此人们只谈醉春风，再无迎宾楼。”
话音未落，季清云蓦然一顿，脸上的笑也凝住了片刻，她盯着陆昭，一时沉默。
“不过这话，你可不要说出去。倘若父亲知晓我又将他的话在外面乱传，可要生气……哎，季老板？”陆昭的话语突然停住，奇怪地看向季清云。
季清云只是摇摇头，笑了一声，面色恢复了往日的和煦：“乍听秘闻，我是要楞一楞的。毕竟，我也听说过皇商季蘅，风光一时，可却成了如今的忌讳。”
“是这样，听说先是朝臣不提，再是民间少谈，久而久之，如今人们便知道的不多了。”陆昭道，“季老板的消息也挺灵通，竟还听说过季蘅。”
“做生意的，多少知道些风言风语，不奇怪。”季清云语气平淡，内心却早已掀起了巨浪。
不止如此，她在心底无声地补充着，是先帝时宫中传下的命令，由彼时的骁卫统领亲手所办，在民间一点点抹去季蘅的痕迹，就连骁卫内部的记录，都尽数被毁去。
时隔二十多年后的现在，连季清云本人都无从找起。
季蘅，季蘅。
应和几句，送走不再困扰的陆昭之后，季清云便陷入了一片寂静中。
那是先帝在位时，从民间显露头角的女商人，原先是江南一户商人家的女儿，受父兄欺压威逼，不肯出嫁，出逃外地，做了一个心善的茶商的帮工，显露经商的才华。
又因此人无子无女，认了他做义父，在他死后便接手了茶商的产业。
从此她以茶叶起家，逐渐插手纺织、运输、盐业等，产业从南至北，短短十年遍布大宣。虽身为女子，仍夺得皇商之名，很是传奇一般的经历。
以上，就是骁卫内部记录下的有关季蘅最详尽的事了。
至于她早逝的后半生，却仿佛不为任何人所知。
忽然有一天，季蘅的死讯便在她的手下之间传开，他们瓜分了季蘅的产业，有忠心而郁郁寡欢的，有白捡了馅饼而欣喜若狂的，也有变卖了产业从此消失在众人视线里的。
可但凡有人问起季蘅，他们说的也不过是一句“东家已经死了”。
那也是季清云的亲生母亲。
她的父亲是一名骁卫，因外出任务重伤滞留，断了一臂，被路过的季蘅和同行的手下相救，留在季蘅的避暑庄子上养伤。
养伤期间，他们情投意合，生了情愫，父亲突破了留在季蘅身边几个身份各异、容貌俊美的男人的重重阻挠，最终季蘅有了身孕，怀上了第二个女儿、也是最后一个女儿。
后来她的父亲伤愈，便回了京城复命，与季蘅相约第二年重逢。然而就在第二年年初，他收到了季蘅手下忠仆护送来的一个女婴和一封书信，托他照顾好女儿。
再之后，就是季蘅死亡的消息骤然传出。
女婴就是如今的季清云。而她的父亲似乎因为季蘅的过世，性情大变，甚至把女儿假称作捡来的孤儿，塞入骁卫之中训练，只是私下偶有联系，最后在她七岁那一年死在了某一个任务之中。
然而季蘅之死的真相，直到季清云最后成了骁卫统领，仍然无所知。
惟一打探出的，只有先帝讳莫如深的态度和更加将其视为禁忌的当今圣上。就连如今的骁卫也不被允许探查此事，似乎要将关于季蘅的所有事尘封在上一代人的记忆中。
幸运的是，季清云还有一个同母异父的姐姐，父亲是季蘅早年极喜欢的一个世家子，因为门第有别、父母阻挠，最终被季蘅放弃，只留下四岁的女儿和他共同生活。
姐姐和季清云在七年前相认，而她从生父那里知晓了一些不为人知的线索，最后指向江南。
不幸的是，打算从江南查起季蘅线索的姐姐，在去年的冬天，众目睽睽之下因意外死去。
彼时，作为骁卫统领被皇帝使唤得忙不过来的季清云，勉强分出精力追查，得到的是死因有异，再追查下去，却受到了多方阻挠，最终线索尽毁，只得当作意外结案。
这对于季清云而言，不可谓不讽刺。
身为骁卫统领，汇集天下消息，江南江北，平民贵胄，无一不设有密探暗桩。上能立于朝堂、奏事弹劾，下能易容变声、暗杀行刺。然而到头来，她的生母、她的姐姐，血脉相连的亲人死于他人之手，她却无能为力，甚至查不出任何线索。
这是否是对季凌杀人无数、为非作歹的报应。
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