曾卧雪跟着她一起跨过了门槛，在她身边小声说道：“那个禁制，看你想要用，我就现学了一下，没想到真能用出来。回头我告诉你怎么弄的。”
花沐雨一笑，低声叮嘱道：“照顾好南华……”说罢，又落了一句，“既然你学会了，那我就不学了。”
曾卧雪和南华走后不久，便有三位身穿官服的人结伴而来，疲于答话的花沐雨随关长一起起身。
“来了？就等你们。”关长热络地打过招呼，依次为花沐雨介绍道，“此乃军中协领马瑞、城中监事方万山还有采诗官杨逢其。”
花沐雨朝三人点头致意，关长又为他们介绍花沐雨：“这位便是解我株洲危局的凌虚修士，花沐雨花仙长。”
三人连忙朝花沐雨见礼问候，如此，难免又是一阵客套谦让。
“昨天问的事怎么样了？”总兵问道。
株洲监事方万山开口道：“启禀大人，城外流民接连涌入，致使如今城中人口激增。而如今蛮人陈兵城下，坊市萧条，做工做买卖的人都少了。”
方万山言毕，采诗官杨逢其也跟着道：“昨日晚间我在市井，倒听人聚众闲聊。百姓中间对株洲局势多加揣测，种种言论，不一而足，更有言语不和者，几乎动起手来。依我之见，若是流民无事可做，长此以往，恐怕会出乱子。”
花沐雨看了杨逢其一眼，倒是知道为什么一个采诗官会出现在这里了。
总兵见花沐雨看向杨逢其，又为她详细介绍道：“这位杨逢其先生，本是宫中委任采诗官，曾奉君命，前往北蛮中州各处，而今暂居株洲，为观民风者。”
花沐雨点头，表示自己知道了。
介绍完，总兵又问：“而今城中一应粮草可够？”
军中协领马瑞先一步说道：“军中粮草尚够全军半月嚼用，若是时间再长，怕是就要开始想别的办法了。”
“百姓方面呢？”总兵转而问方万山。
“目前倒没有缺衣少食的状况。”方万山道，“民间到底存粮多少，卑职还需核查。”
“你回去查好便给我呈上来。”总兵在手下面前倒还有模有样，“而今时刻，蛮人兵临城下，城内可万万不可出乱子。聚众饮酒、赌钱、打架生事、妄议国事，你还需加紧巡查，不可放松。”
“是。”方万山垂首应是。
“此外，你也还需看好百姓民生。”总兵叮嘱道，“坊市不开，百姓求购可有去处？”
“暂时恐怕还是没有。”方万山道，“闭市一天，倒对百姓没什么影响。”
“坊市开或不开，还是要有个章程。”总兵道，“你着手治理，不可叫城内乱套，也不可过于严苛，惹得百姓人心惶惶。”
“卑职明白。”方万山道，“卑职打算复开坊市，增加宵禁，此一则给百姓找来事做，二来不至于致使百姓断了用物。”
总兵摆摆手，转而问马瑞：“蛮兵可有异动。”
一早没有传来军报，想来定是无事，果不其然，马瑞道：“虽有增兵，但蛮兵仍在城外扎营，只是继续叫骂、挑衅生事，我们都一一忍让。”
总兵点点头：“各处巡防可好？”
“各处都已按照早先商议地安排妥当。”说着，马瑞叹了口气，“只是到底人手不足，将士们日夜轮换、不得空闲，恐怕已经精疲力竭了。”
总兵沉吟片刻：“如此这般，若是蛮人立刻攻来，诸位可有良策？”
马瑞下意识看了一眼花沐雨，一时没有说话。
花沐雨自然能察觉到众人或明或暗投来的目光，但并不搭茬，只当个看客，在边上坐着。
眼见无人回答，总兵点人：“马瑞，你来说。”
马瑞犹豫片刻，还是拱手说道：“依卑职之见，以我区区五百兵力，抵挡北蛮三千大军无异于以卵击石。如果蛮人攻城，恐怕还需仙长助株洲一臂之力。”
说罢，他又看向了坐在尾端的花沐雨。
“若他们不在这里，你便一点办法都没有了吗？”总兵反问。
马瑞同样无奈：“大人容禀。虽说古往今来株洲易守难攻，然而朝廷近些年多次削减军中开支，也少纳新兵入行伍，即便有内外两城兼瓮城之计，我军所有兵器不过百十来数，军中四五人才可配一把刀枪，日常巡防已是相形见绌，更何况抵挡六倍于我之师？”
一气说完，马瑞长叹一声：“大人，卑职智谋实在有限，日夜思索，也难有破局之法，唯请大人视下。”
总兵沉思点头，情况他早有所知，今日再问，也不过是让马瑞说给花沐雨听的。于是总兵看向花沐雨，正要开口，花沐雨放下手里的茶盏。
“方大人，”花沐雨忽然问了个不相干的人，“此时城中所纳流民，无所事事者几何？”
流民涌入不是一天两天的事，只是方万山此前不曾上心，如今被接连问道，面上不显，心里已是捏了一把汗，只得含糊说道：“估计不下几百人，具体数目，事发至今不过一日不到，卑职还在核实。”
“这些人中，多少老弱妇孺，又有多少青壮劳力，大人心中可有数？”花沐雨又问。
“这是自然。”方万山打着马虎眼，“家家户户，岂能没有青壮顶事。”
“甚好。”花沐雨看出他心虚，但也无关紧要，转头又问杨逢其，“杨大人此前说道，闲来无事百姓聚集，对株洲如今的局势多有议论。敢问大人，民众对此态度如何？”
杨逢其道：“群情激愤，避战者有之，好战者更甚，恨不得一朝亲身上阵，好解株洲之围。”
“既然如此，军中兵力短缺，城中流民好战，大人何不征纳流民入伍，一解缺兵少将燃眉之急，二将流民骚乱消弭于无形。”花沐雨看向马瑞，“只是如此，还需劳烦马大人对这些平民加以训练。”
听得花沐雨如此一问，场中冒汗的便不止方万山一位。
马瑞一想便头疼，于是说道：“若说训兵练兵，自然是卑职职责所在。只是征召平民入伍，自我朝伊始从未有之，种种律法皆不完善，恐怕一朝生乱，反而后患无穷，似乎并非我等良策。”
“不过是权宜之计，在下料想，依在座诸位大人之能，群策群力，难道还管不好这一点事吗。”花沐雨淡淡地说，“总兵大人意下如何。”
“这倒是一条路子。”总兵叫关长，“李兴业，你主持三方，依照仙长所说，先想出个章程来。”
“是。”关长应声。
“至于兵器……”花沐雨顿了一顿，“城中总该有铁匠吧？一部农具可以熔出数枚枪头，绑在长杆上，就是合用的铁枪了……料想事态紧急，又有总兵主持，此举应当不算违背王法。”
总兵称是。
花沐雨又道：“若是守城，还需准备铁撞木等物。马大人，如今城中这些器物存量几何？”
马瑞道：“多久没打仗了，恐怕凑不齐五个来。”
“这些也需多多准备。”花沐雨道，“城中闲散的工匠都可用上。”
“准备这么多，万一打不起来呢。”方万山下意识脱口而出，“大动干戈、劳民伤财，又是一笔开销。”
“哦，方大人说的确有道理。”花沐雨一笑，“在下不懂军中治理，也不懂城务管治，不过随口一说，也不敢担保行之有效。具体是否施行，还要看诸位大人定夺。”
于是坐在主位的总兵又犹豫了。
他先前害怕，想方设法不要蛮子打进城里来，故而听什么都是好的，听什么都是对的。
而今一提到耗资，他又一下子清醒了，转念一想，往日都没打起来过，万一这次自己钱花出去，仍旧打不起来呢？大张旗鼓地弄这一番，结果虎头蛇尾，少不得要被参上一本。
但先前聊得都挺好的，要是这时别人一提起钱财人力的问题，自己便改了主意，倒显得自己小气又没有魄力一般，于是总兵这推拒的话又说不出口了。
“确实如此。”关长解了总兵的僵局，转而道，“此法虽好，若要具体施行，还要劳烦各位大人群策群力，回去拟个章程出来。
众人皆称所言甚是。
花沐雨也不再言语，垂着眼帘撇开茶水上的浮叶。
这些大人们平日对自己的公职未必呕心沥血鞠躬尽瘁，但也没有人希望北蛮真的打进株洲。故而，纵然当花沐雨问到自己时有些嫌烦，事后冷静下来，倒也明白她提出的举措确实有利。
如今职责没落在自己身上，大家一身轻松，议事结束准备告辞时，倒也各个和颜悦色。
“仙长见识非凡，若非公务在身，卑职定要请仙长好好一叙。”马瑞叫这一番商讨激出了几分热血，拍着花沐雨的肩膀豪气地说道。
“大人过奖了。”花沐雨道，“军中事宜，大人是行家里手，在下不过异想天开、纸上谈兵，信口胡说，着实是贻笑大方。”
马瑞哈哈大笑：“仙长太过谦虚了！待到株洲之困得解，我要与你痛快地喝一场！”
花沐雨笑笑，拱手朝几人作别。抬眼看到杨逢其看着自己，二人皆是礼貌地点头一笑。
目送着众人走远，花沐雨泄了口气，独自往后院自己房中去，一边走，心中不免觉得没趣。
原来不过是大家坐在一起夸夸而谈一番，解了各自的焦虑，彰显出一些尽力过的样子便罢了。
至今还没收到燃灯的回信，不知燃灯在忙什么，是不是又在闭关。算算时日，距离她和总兵的三日之约还有一天多。花沐雨惦记着沧海暮天钟碎片的事，总盼望着京州的御令早些到来，自己也好早些脱身。
走到一半，花沐雨又想起了绯纱。不知道她和那人离开后去了哪里，是否一切顺利。
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