万宝抬起头,看见“小汪大人”的面容,吓了一跳,匆忙起身退后了一步。为什么大人此刻的容貌,竟然和自己长相一模一样?
汪藏海看见他神情惊惧,解释道:“我今日戴了人皮面具,要扮做你的样子,混入张家去见他们的副族长。”
万宝赞叹道:“早就听闻汪家精通各类营造技艺,没想到人皮面具也做得如此惟妙惟肖,连我自己看到自己的脸,也恍惚以为在照镜子。”
汪藏海说:“时间仓促,面具做得不够轻薄透气,我只去一天时间便罢了。”
万宝疑问道:“这种人皮面具,只能用一天吗?”
汪藏海回答:“能用很久,但我戴超过一天,恐怕皮肤太闷会长痘痘。”
万宝哦了一声,心想,小汪大人爱惜美貌,果然名不虚传。
万宝将身上的水靠脱下来,毕恭毕敬地说:“张家人约定今日傍晚在清泽湖底的岩洞中集会,大人潜水可以用这副水靠。”
“不必,我直接游下去就可以。”汪藏海说,“你将近日潜伏张家的经历,详细说给我听。”
万宝点头说道:“小人之前住在万家做账房先生十年,一直管的是万老板内宅的私账,最近几年万老板和张家来往甚密,小人跟着万老板,经常会见到张家族长张起灵和他的族人张海望、张海行,他们每次在酒馆青楼消费,也都是小人负责付账买单,所以彼此有些酒肉交情。张起灵从始至终戴着铸铁面具,就连张家的人,也极少能见到他的真容。而张海望、张海行的容貌,小人已经向大人描述过,您之前画的画像足有九分相似,待会儿见了真人,您一定也能叫得出名字。”
万宝告诉汪藏海,半年前万三与张家族长张起灵一起乘坐万家最大的商船“海神号”出海去寻找什么宝物,在大雍国西南方向的“无极海”失踪。当时船上还有一百五十名万家水手和一百五十名张家族人,全都离奇消失,连“海神号”大船舰也仿佛人间蒸发一般毫无踪迹可寻。
此后,万家人和张家人都在不断派人寻找自己的首领。四个月前,万家向汪藏海送信寻求帮助,小汪大人为此专程去过万家调查情况,万三的两个儿子一个九岁、一个三岁,都无法做主,于是汪藏海和万家的老管家万全、账房先生万宝商议定下计策,由万全继续指挥万家人在明处寻找万三,汪家人全力协助配合,由更熟悉张家族人的万宝独自前往张家,去打探和了解张家族人追查族长张起灵的线索。三个月前,万宝按照小汪大人的吩咐,带着许多金银财帛来到张家的老巢广西巴乃,投靠酒肉朋友张海望、张海行,对他们说,万三失踪之后,老管家万全抢夺万宝管理内宅账本和库房的权力,将万宝赶出了万家。万宝举目无亲,只能前来投靠张家,寄希望于张家帮助寻找到老东家万三老板,回去继续老本行营生,万一真的再也找不到万三,也愿意效命于张家,做做记账、管家、跑腿打杂的活计,有个安身之所。
张海望、张海行原本对万宝存着提防之心,不让他参与张家内部的事。但经过这三个月的相处,愈渐熟悉,万宝始终踏实、勤恳的做人做事态度也赢得了张家其他人的信任。所以这次张家召集族人在清泽湖聚会,张海望和张海行也带着万宝一块过来,而且告诉万宝,这里是万三和张起灵失踪之前曾经来过的一座湖底古墓,可能藏有他们去向的线索,所以副族长张佩山也会来此主持集会。之前几个月,张佩山一直在海外寻找张起灵,没有回去过广西巴乃,所以万宝也是第一次有机会拜见张家的这位副族长。
汪藏海听完万宝的汇报,都是之前传递过的消息,并没有新的讯息,略微有点失望,又询问道:“张家人在此地设置埋伏,试图活捉我,是为了什么?”
万宝答道:“小人也是今天早晨才偷听得知,张家人在湖底发现了非常诡异复杂的机关暗道,已经有十几个探墓高手折损在里面,仍然无法进入墓道密室,所以追查张起灵下落的线索也就断在这里。张佩山打算捉来……请来小汪大人您,解开这湖底的迷阵机关,但又不愿意暴露张家人的行动踪迹,所以隐藏身份,装作刺客,前来劫道。不过,谁也没想到,大人料敌先机,已经金蝉脱壳,离开了银甲兵的队伍。”
汪藏海说:“巫马南声和南宫宇很快就会发现我不在马车里,他们大概会原路返回寻找,你换上我的官服,去官道正路上等他们来即可。”
万宝又吓了一跳:“大人意思,是要小人假扮成小汪大人回去银甲兵队伍里吗?这万万使不得。”
汪藏海又说:“我失踪之事,若被朝廷知晓,必定要治巫马南声失职之罪。而你今日又不能露面,免得暴露我假扮你的事。最简单方便的办法,就是你装作是我,继续回去马车里坐着。我有一个侍婢,名叫霞霞,她会接应你,告诉你如何言行举止,不会露出马脚。巫马南声和南宫宇都没有见过我,只要汪家的人众口一词说你是汪藏海,那你就是汪藏海。”
说完,汪藏海拿出一条新的丝帕、一盒脂粉、一小盒胭脂、一支炭笔。
小汪大人让万宝也坐在榕树树根上,先用丝帕把他湿漉漉的脸皮擦干净,又用茉莉花香的脂粉涂白了全脸和脖颈,再拿起炭笔,仔细画好眉毛和眉峰。接着汪藏海打开胭脂盒,用盒盖上的镜子对着万宝的脸,说道:“你自己用指头涂一些胭脂在嘴唇上。”
万宝照见镜子里自己的脸,再一次吓了一大跳,这是哪里来的美男子?面如满月,眉似峰峦,英俊又帅气,确实只有唇色稍微浅淡了些,缺少一些血气。万宝用无名指沾一点胭脂涂在口唇上。汪藏海见了直摇头:“嘴巴太红了,你擦掉一些胭脂,用干净的手指涂匀就行了。”
万宝依言而行,完成了这张脸的改造。
汪藏海说:“你把这些东西收好,待会儿见了霞霞,让她再给你补一补妆。我从不化妆,这方面的技能有限,这些梳妆用的物什都是借霞霞的。你回万家以后,记得再买一套送还给她。”
万宝连连点头,经过这么一打扮,自己假扮天下第一美男子汪藏海的自信心瞬间从零分上升到了五分。
万宝又说:“大人,您孤身入虎穴,千万要珍重自身,早些回来。”
汪藏海答应:“好。你去吧。”
万宝向着官道上走出去几步,又想起来水靠还遗落在湖边,转身回去拿,看见汪藏海已经飞身跃起,姿态像一只轻盈的海燕,足尖在湖面上点了几点,每一步都腾跃了一丈多远,到湖中央比较洁净的深水区域,才沉身跳入湖底,留下一小片洁白的浪花。
万宝站在榕树下,震惊得目瞪口呆,许久回不过神来。
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