深秋的寒意已悄然渗入皇城的每一块砖石。距离那场震动朝野的军需之争，又过去十余日。皇帝萧启胤乾纲独断的旨意，如同投入深潭的石子，激起的涟漪正层层扩散，牵动着无数人的神经。
相府·晨
天光熹微，薄雾尚未散尽。丞相府的书房内，灯火早已亮起。谢辞风身着素色常服，外罩一件半旧的青色棉袍，正伏案疾书。案头堆积的卷宗几乎将他清瘦的身影淹没。烛火摇曳，将他专注的侧脸映在窗纸上，显得愈发棱角分明。
“相爷，卯时三刻了，该用些早膳了。” 老管家谢忠轻手轻脚地推门进来，手中捧着一碗清粥和两碟小菜，语气带着担忧。他看着案上那几乎没动过的昨夜宵夜，无声地叹了口气。
谢辞风闻声抬起头，眼中带着熬夜的微红，但目光依旧清亮锐利。他揉了揉眉心，露出一丝温和的倦意：“忠叔，放下吧。吏部关于江南官员考绩复核的卷宗，今日必须理出头绪呈送陛下。” 他指了指案头一份摊开的名单，上面密密麻麻标注着朱笔小楷，“水患当前，赈济刻不容缓，若地方官吏再尸位素餐，甚至借机中饱私囊，灾民何以为生？陛下虽已下旨严查，但如何查，查谁，分寸需得把握。”
谢忠将粥碗轻轻放在案角，低声道：“老奴知道相爷忧心国事，但身子骨是根本。您昨夜……”
“无妨。” 谢辞风摆摆手，目光重新落回卷宗，“对了，忠叔，前日让你打听的，关于通州漕运码头仓吏克扣脚夫工钱一事，可有眉目？” 他处理着中枢大事，却不忘这些看似微末、实则关乎底层民生的“小事”。
“回相爷，确有此事。” 谢忠脸上浮现愤慨，“那仓吏仗着是工部周尚书夫人的远房亲戚，盘剥极狠，脚夫们敢怒不敢言。老奴已按您的吩咐，暗中收集了几位苦主的证词和账目。” 他小心翼翼地从袖中取出一份折叠整齐的纸笺。
“周尚书……” 谢辞风眼神微凝。工部尚书周浚，为人圆滑世故，善于钻营，在朝中人脉颇广，与一些勋贵也过从甚密。此人并非段柏临一党，但也绝非谢辞风同道。他沉吟片刻，接过纸笺，“此事暂且压下，证词收好。待江南漕运疏通之事有了定论，再作计较。眼下不宜树敌过多，但该清的蠹虫，一个也跑不了。”
“是，相爷。” 谢忠应下，又劝道，“那您先用些粥吧？凉了就不好了。”
谢辞风这才端起温热的粥碗，刚拿起勺子，门外便传来一阵急促却刻意压低的脚步声。紧接着，一个身着六品青色官袍、面容精干、约莫三十出头的官员出现在门口，正是谢辞风一手提拔起来的户部侍郎——赵廉。赵廉为人机敏务实，擅长理财，更难得的是有几分不畏权势的耿直，是谢辞风在户部推行新政的重要臂膀。此刻他脸上带着明显的焦虑和一丝风尘仆仆。
“下官赵廉，参见相爷！” 赵廉匆匆行礼，顾不上寒暄，急声道：“相爷，出事了！”
谢辞风放下粥碗，神色一肃：“何事惊慌？进来说。”
赵廉快步走到案前，语速极快：“下官奉旨，协同都察院秦大人督办京畿及邻近州府调粮事宜。昨日亲赴霸州官仓清点，准备第一批运往西北的军粮。谁知……谁知仓中存粮，竟有近三成是陈年霉变之米！根本不堪食用！”
“什么？！” 谢辞风霍然起身，清俊的脸上瞬间笼上寒霜，“霸州官仓存粮，上月户部例行盘库时，报上的数字还是足额足质！怎会突然霉变三成？！” 一股冰冷的怒意在他胸中升起。军粮！这关乎西北数万将士的性命，关乎他当日据理力争才换来的折中方案，更关乎边疆的安危！竟有人敢在此等大事上动手脚！
“下官也觉蹊跷！” 赵廉咬牙切齿，“霸州仓大使李贵支支吾吾，只说……只说可能是上月秋雨连绵，保管不善所致。但下官仔细查验了仓廒，通风尚可，并无明显漏雨痕迹！且霉变之米分布不均，新米旧米混杂，更像是……更像是有人以次充好，暗中调换了部分新粮！”
“好一个‘保管不善’！” 谢辞风声音冰冷，眼中厉芒闪动，“李贵背后是谁？霸州知府张谦？还是……” 他脑中瞬间闪过数个可能从中渔利或故意使绊子的名字，包括那位工部尚书周浚。霸州乃漕运重要节点，粮仓管理涉及工部职权。
“下官已命人将李贵看管起来，并封存了所有账册。” 赵廉压低声音，“但此事恐怕牵扯不小。都察院的秦大人（秦玏，都察院副都御史，性格刚直，嫉恶如仇，是谢辞风在言官中的重要支持者）闻讯后勃然大怒，已亲自带人去查验其他几处调拨粮仓！下官担心……这恐怕只是冰山一角！若各仓都有类似问题，莫说支撑三月，就是支撑一月都够呛！届时西北……”
后果不堪设想！不仅前线将士危矣，他谢辞风当日反对段柏临“竭泽而渔”的言论将成为笑柄，更会被扣上贻误军机的滔天罪名！段柏临岂会放过这等机会？皇帝萧启胤的猜忌之心又会如何？
一股沉重的压力骤然压在谢辞风肩头。他强迫自己冷静下来，在书房内踱了两步，清瘦的身影在晨光中显得格外挺拔却也格外孤寂。
“赵廉。”
“下官在！”
“你做得很好。” 谢辞风沉声道，“第一，立刻持我手令，调一队可信的京畿巡防营兵卒，将霸州官仓彻底封锁，所有涉事仓吏、管库人等，一律单独看押，严禁任何人接触串供！第二，命人快马加鞭，通知秦大人，所有待调粮仓，无论是否已查验，即刻封锁，账册封存，人员控制！第三，你亲自带人，给我彻查霸州仓近三个月的所有进出库记录、转运单据、押运人员名录！一丝一毫的疑点都不能放过！重点查清，那些本该入库的新粮，去了哪里？被谁调换？何时调换？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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