“她似乎变了许多。”
窗外流星透疏木，玉烛殿中，天子合上最后一卷批完的奏折，忽然没来由地道出一句。
已是子时，宫中万籁俱寂。内侍监冯整进来剪灯芯，闻言愣了一瞬：“陛下是说乐安公主么？”
又立刻反应过来：“奴瞧着，是比从前温柔安静了许多，变得不爱笑了，不爱说话了，到底是长大了。”
天子微微颔首，轻叹：“是长大了。”
看起来，平静得像是什么也没发生过。既惹出那样的事端，真的可以问心无愧吗？
他薄唇牵出一缕略含讥讽的微笑。冯整看在眼中，却是一阵忐忑。
“陛下……有一事，奴不知该不该禀。”他支支吾吾地道。
“什么？”桓羡不置可否。
“方才含章殿那边来报，出了些意外。听说是窗子不慎关着了，公主险些中了炭气。好在下人发现得及时，现在已经没有大碍了。”
“陛下，要奴去处理此事么？”冯整征询地问，“事情怕是不同寻常。”
宫中教导宫人时皆是千叮万嘱，断不会犯这样简单的错误。而这宫中想找个和贺兰夫人没仇的人也极难，保不准是有人将与贺兰氏的仇怨报复到了乐安公主身上。
桓羡双眼淡漠，只在最初闻及时眼中泛起一丝波澜，在灯下也不甚明显。半晌，只淡淡一声：“不必。人不是没事吗？”
“算是报应么？”他自语低道。
不知因何，心间又想起白日那个不知是谁的幻梦来。他脸色一沉，低头饮茶，心间那些莫名的情绪也在这一低头间愈发地晦暗不明了。
那不可能是薛稚。
他分明没见过长大后的她。况且她是他仇人的女儿，又怎可能梦见她？
冯整本欲再劝，但见陛下眉目沉冷，知他是不欲管，便也噤声。
他和陛下是半路主仆，到陛下身边时，已是他从漱玉宫里搬出来后，因而对于从前的事，也知道的有限。
他只知宫中都说乐安公主与三皇子最是要好，可每每见了乐安公主，陛下脸上总是没有半分笑意。久而久之，公主见了他便也淡了。
眼下，陛下反应如斯冷漠，便实在拿不准他之所想了。
含章殿中，薛稚也没有睡着。她倚在雕花刻凤的床靠上，长发披散，眉目清冷，仍想着方才的事。
“今晚的事，你怎么看？”
木蓝已经睡下，青黛在旁替公主掖着被角。她低声而愤懑地道：“分明是有人想害公主。”
“公主，咱们告诉国公夫人，请她去请太皇太后为您做主吧。”
薛稚摇头：“伯母有哮喘，眼下正是春天，频繁来入宫中，诱发了可怎么好。还是不要让她担心了……”
那告诉皇兄呢？
心间念头闪过，又很快被白日相见的冷淡击溃。薛稚想了一刻，喃喃道：“试试吧，看我们能不能，自己把背后的真凶找出来。”
若是能借此搬出宫去，就再好不过了。
次日，即便薛稚特意吩咐过不许外传，事情还是传到了何太后耳中，又派了好些个宫人嬷嬷来，且因李氏照管不周，罚了连同含章殿所有宫人在内三个月月俸。
木蓝并没有什么大碍，那晚睡了一觉后很快又活蹦乱跳了，只是当夜的记忆于她便如失去了一般，并记不得前事。
当夜的事，薛稚只称是不慎关窗之故，因而并未拷打当日守在外面的宫人，事情似乎就此揭过，一连几日含章殿都风平浪静。
既经前事，青黛木蓝愈发谨慎，每日夜里必定留人守夜，连小厨房送来的东西也是先尝过才端给公主，唯恐有所疏漏。
这日，厨房来送早膳，玉露团、水晶龙凤糕精致小巧，杏仁花生露酽白若雪，木蓝凑近一闻，当即便皱了眉：
“是有杏仁吗？我闻着怎么有股苦杏仁的味道呢。”
送膳的宫人笑得近乎讨好：“是有杏仁。这是杏仁花生露，有润肺美容之效，对公主再好不过的。”
“可，青黛她们没告诉过你吗？公主她不能……”
木蓝急急地说道，仿佛情急之下不慎说漏了嘴。
还不待对方反应，她又心虚地抿抿唇，伸手接过食案：“没，没什么。你们下去吧。”
宫人两两相视，神情似乎微僵。
“怎么样怎么样？我装得像吧？”
宫人走后，木蓝将那盏杏仁花生露倒进花盆之中，绕进内寝后，得意地朝公主邀功。
青黛轻轻横她：“怎会是露馅，公主本就不能吃杏仁啊。”
薛稚跪坐于榻上，只温柔一笑，垂首看着手中的书。
她带进宫的这些丫头里，就属木蓝瞧上去最没有机心。若是做戏，也能演的像些。
原本，她也拿不准那隐藏在暗处的人是否会上当，可她才来了第一日她们便想置她于死，想来是等不了的。便正好可以赌一把。
早膳过后，李氏按例来问安。
一进门便注意到了殿门口那盆枝繁叶茂的栀子花，紫黑的土壤里还残存着点点奶白色汤汁，她很快回过神，进门行拜礼。
她是含章殿的主事宫人，虽然薛稚并不要她近身伺候，但必要的来往也不可少。因而薛稚佯作什么事也未发生一般，淡笑着招呼：“李姑姑来了。”
李氏不疑有他，又关怀地问起薛稚在宫中的起居。薛稚含笑答：“没什么，我在这里一切顺心，倒是烦扰姑姑了。”
如是寒暄几句，李氏便告了退。木蓝紧张地凑到女郎身边耳语：“会是她吗？奴看着，倒是不像啊。”
“谁知道呢。”青黛道，“这宫里的人个个都是人精，能瞧出什么来？且派个人好好盯着厨房那边的动静，有什么事情，便告诉太后去。”
木蓝心里却不赞同。
如今主理后宫事务的是何太后，搞不好那坏人就是太后派来的呢，又焉可去求她。
不过她心里也明白，公主非是要什么公道，只是要借个由头名正言顺地搬回谢家。所以届时不管对方动不动这个手，她们都会把戏唱下去。
是夜，厨房送来的晚膳里果然有一碟巨胜奴，里面加有少许杏仁粉，被厚厚的糖霜覆盖，仿佛煮饭的婆子并不知晓公主的禁忌。
“公主，接下来又怎么办？”木蓝问。
薛稚正面镜而坐，视线静静地落在那盒红色的铅粉上，菱镜中玉颜皎皎，双眸翦水团香雪。
事实上，她并非对杏仁过敏。
所谓过敏，不过是她刻意放出的假消息，试探对方是否会有动作罢了。
眼下这盏巨胜奴就是对方对她的试探，她自然得把戏做全了。
当夜果然便“发”起疹子来，小臂和颈上皆生了密密麻麻的一片，木蓝佯作慌乱地跑去了厨房煎药。
李氏过往问安时，薛稚躺在榻上，织金芙蓉的帷帐若云霞落下，只露了半截发了红疹的玉臂在外。
“没什么的，入春以来的老毛病了。”隔着帷帐，她温温地说，“只需服一剂药就好了，姑姑不必担心。”
“那可要紧么？”李氏关怀地撩开帘子，对方似没料到她会掀帘一般，慌忙拿被子蒙住了满是红疹的脸。
“脸上也起了些，怪吓人的，就不惊扰姑姑了。”她似故作镇定，语声中还带着因恼怒而起的颤音。
没人会拿自己的脸开玩笑，何况是美人。李氏不疑有他，假言宽慰了几句，启身离开。
见她出去，青黛暗中跟随在后，果见李氏离殿之后，径直去了厨房。
厨房里此时空无一人，木蓝方才煎的药还在炉上噗噗冒着热气。她走到药瓮之前，左顾右盼地确认过无人后，颤抖着手从怀中取出了一包杏仁粉。
便是这时，青黛快速冲进去，手疾眼快地截住了她那只下药的手：“你想做什么？！”
李氏大骇，死命挣脱着，几乎要将青黛甩开。
两人扭打起来，一包杏仁粉便如白雪繁霜，纷纷扬扬落在地上。这时薛稚也带了帮手赶至，几人齐心协力，总算将李氏拿住。
“你竟然没事？”
瞧见薛稚，李氏这才回过味来，不可置信地瞪大了眸：“所谓碰不得杏仁，是你装的？”
薛稚不置可否：“我不曾害过姑姑，姑姑为何要这样做。”
“为何？”李氏气愤出声，“你该去地底下问问你那该死的娘，当初是怎么对待我妹妹的？她原可在当年就离宫嫁人，就因为你娘随手一指，便被狗皇帝叫人糟践而死，她却在旁嬉笑为乐！”
“你娘害死我妹妹，我再害你，不是因果报应么？薛氏贱人，黄天有灵，你会遭报应的！”
被拿在地的中年妇人脸庞几因忿怒而扭曲，字字句句皆是切齿之恨。
纵使早有猜测是因了生母，然自亲耳听到，薛稚还是被震得微微恍惚。
她什么也没说，只吩咐木蓝：“去请太后身边的常姑姑过来。”
——
木蓝跑出宫去，一路疾行至玉烛殿地界，适逢御驾回銮，一道颀长挺拔的身影正从辇车上下来，清隽俊美的侧脸逆光有似冰玉。
“什么人？！”
还不及近身便被拦在数丈之外，木蓝被两三护卫架住，颈上刀锋耀如白雪，她灵机一动，忽而转向御驾呼喊：“陛下！”
“陛下，求您救救我们公主吧！有奸人要害她！”
那从辇车上下来的正是桓羡，闻见这一声，他眸中闪过一丝被打扰的不悦，淡漠地撇过脸来。
眼前的这张脸实在俊逸，却若刀锋冰冷，有若点漆的黑眸中没有半分情绪。木蓝简直吓坏了，待要再求，跟随在侧的冯整已厉声呵斥：“你是哪个宫的宫女？竟敢冲撞圣驾，不要命了吗？”
“奴是含章殿的宫人，是跟随我们公主从卫国公府进宫的，陛下，含章殿掌事宫女李氏有意加害公主，现已被公主人赃并获地拿住，还请陛下裁夺，为我们公主做主啊。”木蓝急切地说。
要他为她做主？
桓羡剑眉微动，眸中似乎溢出一丝担忧。却是冷淡开口：“宫中事务自有刑狱监处理，不可随意越级禀事。你回去吧。”
“伏胤。”他唤了身侧的侍卫一声。
名唤伏胤的侍卫上前拎起木蓝，欲拖她出去，木蓝脑子懵懵直响，忙呼喊：“陛下，您真的不管吗？公主可是您最亲的妹妹呀！”
“她常说幼年最仰慕您这位兄长，如今她初回宫掖，便有人想要害她，您是她的兄长，也是她在宫中唯一可以倚仗之人，还请您救救她呀！”
“最仰慕？”
桓羡脚步微滞，回过身来，冰玉似的脸上似笑非笑：“你主子，真这么说？”
木蓝本如芒针在背，思及殿中的公主，咬牙道：“自然。公主常常说她乃罪妃之女，一切都要仰赖陛下，还请陛下看在过去的兄妹情分上，替她主持公道。”
一旁的内侍见天子似有动容，忙提醒：“陛下，何侍中还在偏殿中等候呢。”
侍中何钰乃台阁重臣，也是未来皇后的父亲。桓羡本召了他谈论为即将到来的夏季加固建康江河堤坝一事。
桓羡却置若罔闻，对伏胤道：“走吧。”
什么兄妹情分，什么唯一的倚仗。他倒要看看，她究竟想做什么。
作者有话说
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第3章 第 3 章
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