却说南也谦陪同使者到折娘子营中，当众将朝廷给张勤定罪、追赠杨戍先一等昭武校尉、封折娘子为广平县君的旨意宣读一遍。
杨家军军纪严明，当时无人出声；待到折娘子解散众人，才渐渐听到欢呼庆贺，片刻又转为哀伤悲泣，也不知是哭痛失杨军主，还是哭冤死的同袍。
折娘子眼眶红润，却没有失态。
使者宽慰道：“折县君节哀顺变。”
折娘子谢过使者，请使者去吃茶。这便是有事要与南也谦相商了。使者也识趣，自随侍卫去了。
折娘子行了一礼，道：“先夫平反，多得南公助力，感激不尽。”
南也谦回礼示意。
“芦子关不可空虚太久。我心愿既了，这里若没有什么大事，便要回程了。”
南也谦道：“还有一件，须是大事。原钤辖司麾下指挥使秦交率兵哗变，如今在青石作乱，还请县君出手剿灭。”
折娘子皱眉道：“山间平寇份属巡检司职责，我不好越俎代庖。”
南也谦微微一笑：“何必托词。我知县君所虑，想来大约有二。
“其一，折、杨自前朝起，立于府、麟二州，延续数百年不断，为国守边，虽无藩镇之名，却有藩镇之实——”
见折娘子要说话，南知府摆摆手。
“自然，折杨两家谨言慎行，并无割据之心。剿匪非涉边事，县君不愿参与，就是怕落人口实，引来猜忌。如此守身持重，足见两家风骨。
其二，青石在延安府与绥德军交界处，若剿匪一时不利，秦交逃入绥德地界，县君处境不免尴尬。”
折娘子点头：“府公既然都知道，可还有别的话说？”
“有。请县君安心，我已上本，说明利害。一来，秦交实为张勤爪牙，县君前往除叛，师出有名；二来，延安府初定，巡检司兵马不宜轻动；三来，平乱之事，不能迁延，日久则生变，唯杨家军英勇善战，可以速胜秦交。
“我已请中枢严令绥德军配合作战，不许阻挠；想来移文不日便到。”
折娘子摇头：“南公为我打消顾虑，怎么不为自己打消顾虑？
“我便直说了吧，府公在延安坐稳文官之首，所虑者不过钤辖、巡检二军而已。鲁钤辖下狱，部下一团散沙，不足为虑。唯独巡检司，虽然与你客客气气，却未必同心。府公大可下令张巡检去讨贼，则秦交可除，巡检司也损伤元气；则府公可高枕无忧。”
南也谦肃容：“诚如县君所言，如今延安府内唯一可用之兵，只有巡检司；若巡检司受损，一旦有万一之事，则延安危殆。我怎能只为坐稳官位，便如此内耗？”
折娘子面色缓和下来：“既是如此，我便等三日。三日有行移到，我就出兵；若是不到，我就返回芦子关，请南知府另请高明。”
南也谦道：“一言为定。我还有一个不情之请：可否带游抱刃同去剿匪？”
折娘子一愣：“游抱刃？”
“他初入行伍，还得多多历练。”
“原来如此……府公用心良苦。我听下属说他最近每日来观摩，很是用心，可见不负府公栽培。”
“小辈后生，多有叨扰了。”
“无妨。既是府公开口，我岂有不允之理。”
送走来使，折娘子屏退左右侍女，叫人掩下帐门。兀自对着那一卷明黄圣旨枯坐良久，簌簌流下泪来。
胸中千言万语，却不知从何说起，只化作两声：
“四郎！四郎！”
瞅着南也谦回来，游抱刃怀抱着一方石砚求见。
“偶然得到了一件好东西，太过雅致，抱刃是个俗人，不配，特地来为它寻个新主人。”
南也谦哈哈笑道：“水山也不必过谦。”
“哪里是过谦。”游抱刃道，“这砚台我也看不出什么好处，还是韩指挥使指点，才知道是端州出产的好砚。”
南也谦接过，细细把玩。只见色泽油亮，入手温婉润滑，乃是产自坑仔岩的好料；虽然到底不如老坑，却也堪称佳品。
砚台雕成琴状，砚池呈半月形，四支圆柱脚托底。造型朴实大方。
“东西不错。是张府的？”
“明公说笑呢！抱刃在明公手底下任事，深觉要多多读书习字，便特特请韩指挥陪我一同挑选笔墨纸砚，恰巧在店里头见到它。店主周转缺钱，才折价卖给我的。”
“哦？是哪家店子？”
“东亭街上的，叫‘竹香’。”
确有此店，这琴式砚也果真是从店里买的。
这还是方真灵指点的一番道理：
虽则从张府缴获了一批好物件，但查抄是南也谦下的令，要是他府上摆出张府的物件，即便没有标记，谁知道又会不会被出入过张府的人认出来？
南知府是个好名声的，要送张府的东西，为避嫌他绝不会收。
故此提议让她去买。古玩珍奇他们几个也不懂，怕被骗了，才请韩古义去参详，也算是一次交际。
南也谦似笑非笑，也不知是信了还是没信、猜了还是没猜中这番心思。
“水山破费了。”
这便是把砚台收下了。
游抱刃正要提回龙田乡的事，南也谦忽地开口问：“你近日到广平县君处学练兵，可有所得？”
游抱刃一愣，才想起来广平县君便是折娘子。
“大开眼界，收获极多，正跃跃欲试，准备回去尝试新的练兵法。”
南也谦捻须而笑：“不着急。眼过千遍不如手过一遍，若是没有亲身随军打一仗，生搬硬套过去，只怕事半功倍。”
“明公教训的是。”
“广平县君即将返回芦子关，此前要率兵剿灭盘踞在青石的秦义匪众。你何不随她们一起去？”
“这……只不知县君那里……”
“她已经答应了。”
游抱刃倒也不是不想去，只是听这言语，南也谦却是先把事情定了，才来告诉她。虽然心中不悦，面上却是不显。如今自己也是有官身的人了，须不同往日那般自由自在。
“不知乡勇队要不要带去？”
“你不想带去？”
“不瞒明公，眼看秋收在即，龙田乡正是需要人手的时候。
“再者，先前应对衙前差役，我这乡勇队还称得上训练有素；这回是要去打原先钤辖司的叛兵，以他们这点底子，抱刃心里还是发怵，就怕是白白送死。”
诚然，以这次肤施之行的收获，即便这个秋天颗粒无收，龙田乡也有钱买粮。
不过这兵荒马乱的，有时候粮食是有价无市。有什么都不如有粮踏实。
南也谦也明白这个道理：“既然如此，你只挑一两个出来随你去便是。其他人回去收粮吧。”
游抱刃回到自个儿的小院，叫来方盘二人，把事情说了。
盘虎当即道：“我一块儿去！”
方真灵大摇其头：“咱们还有这么多贵重财货带回龙田，我一个手无缚鸡之力的，哪敢自己领他们护送回去？”
盘虎挠着头，不说话了。
游抱刃道：“你挑两个有些武艺的兄弟与我一起去。”
盘虎答应下来，又问：“那咱们还要改练新兵法吗？”
这几日她常给他们讲述在杨家军的见闻，一起商量，依照龙田乡的情形，已合计出了几个要改进的要点。
“知府说得有理，咱们还得上战场亲身试试才行。现在贸贸然改了，等我回去发觉不对又要改，大伙儿恐怕要疑惑犹豫了。”
又商定了些详细的事，不觉就到了晚饭的时候——在牢营时，一天只有两顿饭；到龙田乡定居后，游抱刃才定下来一天三顿。
喻三娘与青霜端了饭菜进来，陆续摆到桌上。
盘虎食指大动：“好香！”
方真灵道：“我闻这味道，难道有一道‘炒菜’？”
喻三娘笑道：“方六哥名叫‘真灵’，鼻子也是真灵！”
盘虎探头探脑：“炒菜？是哪个？”
三娘指着青霜手上的碟子：“绿油油的这个便是。”
盘虎惊道：“看着怎么这么新鲜？”
“就是新鲜，贵人才喜欢吃，”方真灵啧啧嘴，“我在长安城也只是吃过那么一两回。”
“那我要尝尝！”
三娘道：“让指挥先尝。”
游抱刃于是拿起筷子，夹起来吃一口，大赞：“爽滑脆嫩，鲜咸适宜，好吃！这应当不是主人家送来的吧？”
“是青霜借主家厨房做的。我看着要用一口圆底好铁锅，香喷喷亮澄澄的油，盐也是细白的好盐。怪道只有大户人家吃得起呢。也亏得青霜会做；要是让我来，便是糟践好东西了。”
青霜腼腆一笑：“我先前在厨房做过柴火丫头，耳濡目染地也学了一些。”
三娘还想再聊，游抱刃道：“你们还不来吃，待会儿这两头牛都给嚼完了。”
青霜面露犹疑，却见喻三娘已经坐下，才跟着坐了半截。
一顿饱餐，方真灵大赞：“原来不单炒菜，样样都好吃。青霜这手艺真是绝了。”
青霜谦虚道：“主家厨房油盐酱醋都齐备，所以味道好。”
盘虎：“那回去就吃不到这样的了？”
方真灵闻言，挤眉弄眼地瞅着游抱刃。
游抱刃也爽快：“明日你就去买一口铁锅。油盐也买一些，这儿品质比临真好。带上青霜，让她甄别甄别。酱和醋咱们可以自酿，你去问老徐，他应当知道。”
既有南知府赏赐，又有抄没张府的进项，她现下也算得上财大气粗了，话才能说得这么爽快。
方真灵抚掌：“指挥英明！”
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