他轻轻咳嗽了两声，示意了一下对面的蒲团，“二位请坐。阿芷，去将茶点取来。”
阿芷应声退下。
沈远岫和凌回流在苏忘忧对面坐下。离得近了，沈远岫更能看清他脸上的苍白和眉宇间那抹挥之不去的疲惫，仿佛久病缠身之人。
“谷主可是身体不适？”沈远岫关切地问道。
苏忘忧微微一笑，笑容里带着些许苦涩：“老毛病了，缠绵病榻多年，倒是让二位见笑了。这忘忧谷虽名为忘忧，我这谷主却是个难以忘忧的病秧子，说来也是讽刺。”
他熟练地斟了两杯茶，推到二人面前，“谷中简陋，唯有这忘忧花茶还算能入口，二位尝尝。”
茶杯中的茶水呈淡金色，散发着与花香同源的甜香。
沈远岫看着那杯茶，心中警惕，并未立刻去碰。
凌回流亦端坐不动，目光平静地落在苏忘忧脸上。
苏忘忧似乎并未察觉两人的戒备，只是又轻轻咳嗽了几声，才缓缓道：“二位远道而来，不知对这忘忧谷印象如何？”
“谷中宁静祥和，确如世外桃源。”沈远岫斟酌道。
“桃源么……”苏忘忧低喃一句，眼神有些飘远，随即又笑了笑，“是啊，能让人忘却烦恼，安居乐业，便是桃源了。只可惜，我这身子不争气，无法让谷中变得更好，实在有负先祖所托。”
“先祖？”
“嗯，”苏忘忧点点头，目光掠过那株巨大的忘忧花树，眼中流露出一丝怀念，“这忘忧谷，乃我先祖所建。昔年兵荒马乱，先祖为避战祸，携族人隐居于此，发现此花奇异，能安神定魄，抚平创伤，便以此花为基，建立了这忘忧谷，希望能为世人提供一方安宁之地。”
“原来如此。”沈远岫点头，心中却并未全信。
若真如他所说，为何谷中百姓会是那般状态？那坑洞中的煞气又是从何而来？
“只是近年来，我这身体每况愈下，对谷中事务难免疏于管理。”苏忘忧叹了口气，语气歉然，“若有招待不周之处，还望二位海涵。听闻阿芷准备的忘忧汤未能让二位品尝，实在遗憾。那汤对安神养气确有奇效。”
就在这时，阿芷端着几碟精致的茶点回来了。她将茶点轻轻放在茶几上，然后安静地跪坐到苏忘忧身侧稍后的位置，低眉顺目。
苏忘忧拿起一块做成花瓣形状的浅绿色糕点，递给沈远岫：“这是用忘忧花蜜和谷中嫩叶做的糕点，清甜不腻，沈公子尝尝？”
他的态度始终温和有礼，甚至带着病弱的脆弱感，让人难以生出恶感。
但沈远岫心中的违和感却越来越重。
沈远岫接过糕点，并未立刻食用，而是看似随意地问道：“方才我们来时，在南溪下游见到一位李伯，在照料药圃。谷中似乎种植了不少忘忧花以外的药材？”
苏忘忧闻言，眼神闪烁了一下，随即温和笑道：“是啊，谷中众人虽受忘忧花庇佑，但寻常病痛亦需药材诊治。李伯是谷中老人，于药草一道颇有心得，便由他照看着。”
“哦？我看李伯似乎……”沈远岫斟酌着，想试探一下李伯那异常的态度。
然而，他的话还未说完，跪坐在一旁的阿芷忽然轻轻“啊”了一声，手一抖，不慎将茶几上的一碟蜜饯碰洒了些许。
“奴婢失礼了！”阿芷连忙低头告罪，手忙脚乱地收拾。
这突如其来的小意外打断了沈远岫的问话。
苏忘忧微微蹙眉，看了阿芷一眼，语气依旧温和，却带了一丝不易察觉的淡薄：“毛毛躁躁，成何体统。下去吧。”
“是。”阿芷头垂得更低，快速收拾好，起身匆匆退下。
经过这么一打岔，方才的话题自然无法再继续。
苏忘忧揉了揉额角，脸上露出更深的疲惫之色：“抱歉，让二位见笑了。我这身子实在容易乏累，今日怕是无法久陪二位了。”
他这已是委婉的送客之辞。
沈远岫和凌回流顺势起身告辞。
苏忘忧并未起身相送，只是微微颔首：“谷中景致，二位可再随意逛逛。若有所需，可随时让阿芷告知于我。”
他顿了顿，又补充了一句，声音轻缓，“望二位在谷中，能暂忘外界烦忧，安心休憩。”
最后几个字，他说得意味深长。
离开谷主的竹院，那股浓郁的甜香渐渐淡去，沈远岫却觉得心头那股压抑感并未减轻。
“师尊，你怎么看这位苏谷主？”走在僻静的小径上，沈远岫低声问。
“真病。”凌回流言简意赅地评价。
沈远岫点点头，苏忘忧的身体看起来的确不是很好。
“阿芷刚才打断我的话，是故意的吗？”沈远岫回想起来，“她似乎不想我们过多询问李伯或者药材的事。”
凌回流颔首。
“我们现在……”沈远岫刚想说什么，忽然听到不远处传来一阵轻微的争执声，似乎是一男一女。
两人立刻停下脚步，隐入道旁的树丛后。
声音是从前方一个拐角后传来的，断断续续，并不清晰。
“……不该……拿出来……”一个压低的、略显苍老的男声，带着焦急。
“……担心……他们……察觉……”一个女声回应着，听起来像是阿芷！
沈远岫屏住呼吸，凝神细听。
“……风险太大……那孩子……”男声愈发焦急。
“……别无他法……必须……在他……之前……”阿芷的声音里带着一种决绝的冷硬，“……处理好……别留痕迹……”
那男声似乎又说了句什么，声音太低，无法听清。接着，是一阵窸窣声，脚步声响起，似乎有人匆匆离开了。
沈远岫和凌回流耐心等了一会儿，才悄然从树后走出。
拐角后空无一人，只有地上掉落了一小截被踩断的、带着暗绿色叶片的藤茎。
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