集贤殿书阁的寂静，如同一件沉重而陈旧的外袍，重新裹住了柴守玉。墨香、芸草气、尘埃在阳光光柱里无声浮动的景象，熟悉得令人恍惚。仿佛御药房那段浸透了血腥、腐臭与惊心动魄的日子，只是一场过于逼真的噩梦。只有背上那些早已结痂、却在阴雨天隐隐作痛的杖痕，还有深埋心底那包诡异的粉末与冰冷铁牌的触感，无声地提醒着她，深渊仍在脚下，从未远离。
韩学士依旧坐在他那张宽大的书案后，背脊挺得笔直如松。柴守玉抱着小小的包袱跪下行礼时，他只从堆积如山的卷册上抬起眼皮，淡淡扫了她一眼，稀疏的眉毛几不可察地动了动，便又重新埋首于眼前的典籍，枯瘦的手指在一行行墨字上缓慢移动，声音平静无波：“回来了？去把丙字架第七格散落的《诸病源候论》残卷理好，虫蛀得厉害，仔细些。”
“是，学士大人。”柴守玉低声应道。没有询问，没有寒暄，这种近乎漠然的平常，反倒成了她此刻最需要的慰藉。她起身，走向那排熟悉的巨大书架。指尖拂过粗糙的木质边缘，触碰到冰凉的书脊，一种劫后余生的虚脱感才缓慢而真实地弥漫上来，让她几乎站立不稳。她靠着书架，深深吸了一口气，那沉淀了无数时光的书卷气息，终于稍稍压下了喉间翻涌的血腥记忆。
小耳房依旧狭小简陋，却比御药房那充斥着死亡气息的煎药室温暖安心得多。柴守玉将仅有的几件衣物放好，最后，才从贴身的里衣深处，小心翼翼地取出一个用最粗糙的桑皮纸仔细裹成的小包。纸包冰凉坚硬，棱角分明。她没有打开，只是紧紧攥在手心，仿佛握着两块烧红的烙铁，又像是攥着自己摇摇欲坠的性命。她寻到墙角一块松动的地砖，撬开缝隙，将这致命的秘密深深埋了进去，覆上泥土，再仔细将砖块压平。
暂时，安全了。
她这样告诉自己。强迫自己沉入书阁那按部就班的日常：拂尘，理卷，修补虫蛀的残页，为韩学士研墨添茶。动作机械而专注，试图用这些简单重复的劳作，填满每一寸可能滋生恐惧的空隙。偶尔，韩学士会指着书中某段艰深的药论或晦涩的异域本草名目，让她查找旁证或誊录补注。柴守玉垂首应命，心无旁骛，指尖翻动书页的沙沙声，成了隔绝外界惊涛的唯一屏障。
然而，风暴的余波终究会席卷而来。
几日后的清晨，柴守玉正跪坐在书架下，小心地用薄如蝉翼的棉纸衬垫一本严重虫蛀的《本草拾遗》残卷。书阁大门外，一阵刻意压低的喧哗由远及近，打破了固有的沉静。脚步声纷杂，带着一种官靴踩地的特有硬朗和宫人小步趋行的急促。
“王司言，您这边请。韩学士正在里面。”是书阁值守内监那带着明显讨好和紧张的声音。
柴守玉的心猛地一沉，指尖的棉纸无声滑落。王司言？刘皇后身边最得力的女官，王尚宫？她怎么会来这里？一股冰冷的寒意瞬间沿着脊柱窜上头顶。
厚重的殿门被推开，光线涌入，勾勒出一行人的身影。为首的女子，身着深青色女官服制，发髻梳得一丝不苟，簪着象征品级的银钗，面容刻板，眼神锐利如刀锋，正是王尚宫。她身后跟着两名同样面无表情的宫女，以及两名内侍省的低阶内侍。
韩学士早已闻声起身，站在书案后，脸上依旧是那副古井无波的严肃神情，对着王尚宫微微颔首：“王司言大驾光临集贤殿，不知有何指教？”语气平淡，听不出情绪。
王尚宫的目光如冰冷的探针，先在韩学士脸上扫过，随即缓缓扫视整个书阁，最终，那锐利的视线如有实质般，在角落书架下的柴守玉身上停顿了一瞬。柴守玉立刻深深低下头，将脸埋在阴影里，只觉得那目光像毒蛇的信子舔过皮肤，激起一片战栗。
“韩学士言重了。”王尚宫的声音不高，却清晰地穿透书阁的寂静，带着一种不容置疑的权威，“皇后娘娘凤体近来颇感不适，太医院查检汤药，发觉御药房近年账目混乱，药材耗损异常，更恐有以次充好、贻误凤体之忧。事关重大，娘娘震怒，特命我彻查御药房一应账目、库储及人事。”
她的目光再次扫过书阁，最终落在柴守玉身上，语气陡然转冷：“听闻前些时日，有个懂些药理的宫人柴氏，曾由内侍省调入御药房协理杂务？似乎，她原就在您这书阁当差？”
韩学士眼皮都没抬一下，声音平板无波：“是。柴守玉，前时孙内侍因公务需人手辨识些草药残页，曾将她借调至御药房。差事已毕，数日前便已回返书阁，继续整理典籍。”他顿了顿，补充道，“她不过略识得几味寻常草药，做些粗使活计，于御药房重地事务，无从置喙。”
“哦？”王尚宫拖长了音调，眼神如冰锥般刺向柴守玉，“既是书阁的人，又去过御药房，想必对药材进出、人事往来，多少有些耳闻目睹？韩学士治下严谨，集贤殿更是清贵之地，本不该搅扰。奈何皇后娘娘懿旨，凡与御药房近日有关人等，皆需问询，以防疏漏。”她微微抬手，对身后一名内侍示意，“李管事御前失仪，已被内侍省看管待审。柴氏，你既在御药房当过差，随我去一趟，将你所知所见，据实回禀。”
柴守玉浑身冰凉，血液似乎都凝固了。王尚宫的话滴水不漏，打着皇后彻查御药房的旗号，目标却直指她！问询？一旦落入王尚宫手中，那便是请君入瓮！她脑中瞬间闪过孙内侍那条腐烂的手臂，闪过那丝诡异的甜腻香气，闪过珍库角落里那落满灰尘的陶罐……冷汗瞬间浸透了里衣。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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