《长安暮雨行》
第一集：雨夜初逢
贞元年间的长安，秋雨连下了三日。西市“百草堂”的药幌子被风吹得猎猎作响，姜枝正低头碾着草药，门帘被撞开，一个浑身是血的男人踉跄着闯进来，怀里还抱着个昏迷的少年。
“救他。”男人声音嘶哑，玄色官袍被雨水浸透，腰间的金鱼袋磕碰着药柜，“大理寺评事肖何，有令牌。”
姜枝抬头，见他眉骨有道新鲜的伤口，血珠顺着下颌线往下滴，却眼神锐利，正盯着她药柜最上层的“还魂散”。她没多问，利落铺开毡垫：“解衣，按住他的肩。”
少年是城西豆腐坊的儿子，被人发现倒在废宅里，胸口插着半截玉簪，簪头刻着“安”字。肖何按住少年时，姜枝注意到他手腕内侧有个月牙形的疤，像被什么东西啃过。
“簪子有毒，是‘牵机引’。”她用银针刺破少年指尖，挤出黑血，“这种毒只有宫廷造办处有，寻常人弄不到。”
肖何忽然开口：“三天前，吏部尚书的千金也死在废宅，胸口插着同样的簪子，只是刻的是‘宁’字。”
姜枝碾药的手顿了顿：“‘安宁’？这是在拼什么字？”
雨夜里，药炉的热气模糊了两人的脸。肖何看着她熟练地调配解药，忽然想起卷宗里写的——百草堂的女掌柜姜枝，祖上是太医院院判，因一桩旧案被贬，她却练就了一手验尸辨毒的绝技。
“少年醒了就送大理寺。”肖何起身，将块腰牌拍在桌上，“我要去废宅再查一次，你敢不敢来？”
姜枝挑眉，抓起墙上的油纸伞：“有案子，怎么能少了我？”
废宅的梁上还挂着半截红绸，是尚书千金的喜绸——她本应三日后出嫁。姜枝在墙角摸到块潮湿的泥块，凑近鼻尖闻了闻：“是胭脂混着松烟墨，有人在这里写过字。”
肖何用刀刮下泥块里的碎屑，借着灯笼光辨认：“是‘乐’字。‘安’‘宁’‘乐’……下一个该是‘康’了？”
忽然，后院传来动静。两人追过去，只见个穿灰衣的小吏正翻找着什么，见了他们就跑，被肖何一脚踹倒在地。小吏怀里掉出个账本，上面记着近半年来失踪的少年少女，共十二人，名字里都带“安”“宁”“乐”“康”四字。
“是京兆府的人。”肖何认出小吏的腰牌，“看来这案子，牵扯到官府里的人。”
姜枝忽然指着账本最后一页：“这里画着朵海棠花，和三年前太医院失窃案的现场标记，一模一样。”
肖何的眼神沉了沉。三年前，他父亲正是因太医院失窃案被诬陷，病死在狱中。
雨还在下，姜枝收起账本：“这案子，我跟定了。”
肖何看着她被雨水打湿的发梢，忽然笑了：“好。明日卯时，大理寺门口见。”
第二集：伙伴齐聚
大理寺的石阶上，肖何等着姜枝，却先等来个咋咋呼呼的身影。“肖哥！听说你又接了个奇案？”少年郎扛着柄铁尺，脸上带着道新疤，是京兆府的捕头之子陆青，打小就爱跟着肖何查案，“我爹不让我掺和，我偷跑出来的！”
话音刚落，姜枝提着药箱走来，身后还跟着个穿青衫的书生。“这位是沈砚，”她介绍道，“前几日在废宅附近卖字画，说看到过可疑人影。”
沈砚拱手，文弱的样子却眼神清明：“我看到个穿官袍的人进了废宅，袖口绣着海棠花。”
四人正说着，大理寺卿派人来传：尚书千金的案子归京兆府管，肖何被调去查漕运贪腐案。“是有人不想让你查下去。”姜枝把账本塞进他怀里，“漕运码头在城东，正好离失踪者的家乡近，我们分头查。”
陆青拍着胸脯：“我去盯京兆府的小吏，看他们跟谁接头！”
沈砚点头：“我去查近三年带‘康’字的失踪者，说不定能找到规律。”
肖何看着三人，忽然觉得这雨天都亮堂了些。“酉时，百草堂汇合。”
漕运码头的仓库里，肖何查到一批被掉包的药材，里面混着“牵机引”的原料。看守仓库的老卒说，这批货是“海棠公子”的，每月初三来取。
“初三？”肖何皱眉，明天就是初三。
百草堂里，陆青带来消息：京兆府的小吏常去平康坊的“醉春楼”，找一个叫红姑的女子。沈砚查出，失踪者的家乡都曾遭过灾，当年负责赈灾的，正是吏部尚书。
“海棠公子、红姑、吏部尚书……”姜枝在桌上画着关系图，“他们在找什么？”
沈砚忽然指着账本上的日期：“失踪者都是每月初三被拐走的，和漕运交货的日子一样！”
这时，陆青闯进来，手里拿着片撕碎的衣角：“我跟踪小吏到了醉春楼，听到红姑说‘最后一个“康”字找到了，明晚在废宅凑齐’！”
衣角上绣着半朵海棠花，和账本上的标记完全吻合。
“他们要凑齐‘安康乐康’四个字，献祭？”姜枝脸色发白，“明天就是初三，必须阻止他们！”
肖何握紧腰间的刀：“陆青去报官，就说漕运有贪腐；沈砚去查红姑的底细；姜枝跟我去废宅，我们提前埋伏。”
夜风吹过百草堂的药香，四人的影子在油灯下叠在一起，像朵刚抽芽的海棠。
第三集：废宅终局
废宅的月光透着诡异。肖何和姜枝躲在梁上，看着陆陆续续进来的人——京兆府小吏、穿官袍的海棠公子，还有被绑来的少年，名字里正好带“康”。
红姑也来了，手里拿着个木盒。“只要献祭了这十二个孩子，当年的事就没人知道了。”她打开盒子，里面是十二块刻着字的木牌，拼成“国泰民安，长乐永康”。
“当年你们私吞赈灾款，用‘牵机引’毒死了发现的村民，现在又要灭口？”肖何从梁上跃下，刀指着海棠公子，“你就是吏部尚书的侄子，李海棠！”
李海棠冷笑：“你爹当年就是想查这事，才被我们弄死的！”
姜枝趁他们说话，悄悄解开少年的绳子。陆青带着官差冲进来时，沈砚忽然挡在红姑身前：“红姑是我娘，她是被胁迫的！”
红姑哭着摇头：“我当年是尚书府的丫鬟，看到他们贪腐，被李海棠威胁，只能帮他们拐孩子……”
混战中，李海棠想逃跑，被肖何一刀划伤胳膊。他袖口的海棠花绣章露出来，和三年前太医院失窃案现场留下的碎片，一模一样。
“我爹的案子，也是你做的！”肖何怒喝着挥刀，却被李海棠用毒簪划伤肩膀。
“牵机引！”姜枝扑过去，用嘴吸出他伤口的毒血，“肖何，撑住！”
李海棠被官差按住时，还在狂笑：“你们赢不了的，背后还有更大的官……”
肖何晕过去前，看到姜枝焦急的脸，陆青举着铁尺喊“抓活的”，沈砚扶着红姑发抖。他忽然觉得，有这些人在，再黑的夜，也能等到天亮。
三日后，肖何醒来时，姜枝正给他换药。“李海棠招了，背后是户部侍郎。”她笑了笑，“陆青他爹被降职，他却被提拔成了捕头；沈砚带着他娘去自首，官府说会从轻发落。”
窗外的雨停了，阳光透过药幌照进来，落在肖何手腕的月牙疤上，和姜枝药箱上的海棠纹，正好重叠。
“接下来查什么？”姜枝递过新的卷宗，上面写着“曲江池浮尸案”。
陆青和沈砚正好走进来，手里提着刚买的胡饼。“肖哥，姜姑娘，听说这案子比上次的还奇！”
肖何接过卷宗，看着身边的三人，忽然觉得长安的暮雨，或许从来都不是麻烦——有伙伴一起走，再难的案子，也能一步步查清。
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