第4章 不是卖身,是活契

谢嬷嬷腰背挺直走在前面,童白垂首跟在其身后,一路行来,府上仆妇纷纷向她行礼,就跟那雄赳赳的大母鸡带着幼崽在巡视地盘似的。

只不过在童白心中,这谢嬷嬷是要送自己上刑场的狱卒!

不,比那狱卒还要可恶!

她是怎么也没想到,自己哪怕收着厨艺了,却还是让谢家产生了觊觎之心。

而谢家的反应竟然是买下她!

谢嬷嬷对童白乖巧柔顺的反应很满意,不愧是崔家放出来的家生子,从小被调教规矩,才能这般知进退。

完全没想到看似乖巧的童白,正在思考着如何才能不被强卖身的破局办法。

童白清楚自己才穿来没几日,没有人脉,助力得从原主身上找。

破船还有三斤钉,童爹既能从崔家众多的部曲中混得脱籍,总不能什么后手都不给家人留。

只不过,当她努力扒拉原主记忆,收获甚少。

别看原主是童家最大的孩子,但被白氏教养的过于单纯,整日活在自己的世界里。她的回忆中最多的是阿娘教导的那些礼教规范,其次便是一些零碎的生活的片段,这些里面深挖或许有东西,但现在她缺的是时间。

但童白并没有因此而心灰意冷或者放弃。

小时候奶奶教她,遇到问题的时候,一定要先想办法解决问题,而不是陷于‘我怎么这么倒霉’‘算了,不管怎么做我都不可能解决’的消极想法中。

谢家的宅邸并不大,从小厨房走到偏院也就片刻功夫。

童白跨过门槛进入到门厅时,就见谢夫人正端坐在主位上喝茶,她右手边站着一名嬷嬷,身后站着两名丫鬟,下首坐着一位身穿淡黄刺绣小袄的小娘子,正是昨日一同在小厨房做吃食的谢娉婷——吴氏之女。

打量只是一瞬,童白下意识垂头,也就这么一瞬的时间,谢嬷嬷和她已然走到了院子中间,

“老奴向夫人请安,向小娘子请安。”谢嬷嬷屈膝弓腰福身,童白跟在谢嬷嬷身后屈膝行礼,心下暗自舒了一口气。

她适才想过,若是跪着请安,她要不要做?不做,怕暴露,做了又心里憋屈。

“谢嬷嬷,你跟小娘子说了吗?”谢夫人出身于距离长安城三百里的吴家庄,嫁来谢家十五年,持家十年。原本买个小丫鬟的事情无需她出马,但自家女儿即将出嫁,她不愿放过一次言传身教的机会。

“禀夫人,说了。”谢嬷嬷侧身,将身后的童白显露出来。

“童家小娘子,我们谢家对下人惯来宽厚,我家女娘嫁去的工部员外郎家也是讲究的官宦之家,你到时候作为陪房也是常在小厨房待着,也无需过多担心。”吴氏轻声细语道。

童白垂着头,额前的发帘遮住了眉眼,也挡住了别人打量的视线。

谢家小娘子谢娉婷朝上首位置的阿娘看了一眼,阿娘说她这趟是来观摩学习的,她需好生记下她们之间的对话。

吴氏继续轻声道:“童家小娘子,你放心,这次咱们签订的契书是活契,期限为五年,按照你今年十三来算,出府的时候也才十八岁,虽说不算早,但那个年纪出来并不会耽误你的婚期,反而还能攒下一大笔嫁妆银子。”

现如今的嫁女厚嫁之风尚未兴起,但若女方嫁妆重一些却更能得到夫家的重视。

“至于你的家人,”吴氏的手在衣袖中握紧握,朝童白看过去,就连嘴角的神情都恰如其分,“你每月的例银可以补贴家用,谢家也可每月送米粮,或者给二郎找个学徒机会。”

没想到谢家这么舍得下本。

童白闻言抬起眼眸只匆匆瞧了吴氏一眼,又忙将眼眸垂下去。

那双眼睛,看似淡然,但她在对方眼中看出了势在必得。

在后世她见过不少这样眼神的人,而她作为被看中还要签下卖身契书的人来说,无论对方表现的如何友善,她内心都无法接受。

但她现在又能做什么呢?

此时,所有人都没有说话,吴氏和谢聘婷看向童白,谢嬷嬷和胡嬷嬷也看向童白,她们都等着童白的反应。哪知,童白却只是默默地垂着头,既没答应也没拒绝。

有时候过于安静便是尴尬。

谢聘婷眼中闪过一丝不悦。

虽说谢家在这长安城算不上什么人物,但这童家小娘子一年前只是个奴婢,没想到如此不知进退。

正准备说些什么,吴氏在她之前开口道:“童小娘子可是有何顾虑?不若说出来听一听。”

童白当然有顾虑了,大大的顾虑!

作为在红旗下长大的新一辈年轻人,谁愿意做奴婢!

“奴阿爹曾是延寿坊崔家部曲,奴全家都是崔府的奴仆,阿爹去年以战功换得脱籍。这自卖自身之事,奴家实在不敢擅自做主。”童白说的时候还不确定这话说出来是否合适,但越说越觉得是这么个道理。

便宜爹用军功换来脱籍的机会,尸骨未寒,自家女儿却又要成为奴婢,虽说是因为生活困苦所导致,但现在不是还未到山穷水尽之时,特别是便宜爹是否身死也尚未得到官方消息时,她又怎么可能愿意卖身为奴呢。

她这话听在吴氏母女耳中,有了别的理解:哪怕童家已脱籍,延寿坊崔家却也是旧主。

可在她们看来两件事并不冲突,若不是知道有这么一段情况,他们家也不会将原本想要定的死契改为五年活契。

当然,五年之后会怎样,到时候再看。

吴氏抿了抿唇,笑道:“我们自是明白小娘子的顾虑,契书只定五年,并不算是卖身为奴。”

自家女儿婚事匆忙,她们想要找曾经在权贵家做过的厨娘,但这一类的犯了事的她们看不上,没犯事的,各大牙行要有,早就被消息灵通的买走了,她们也抢不到。

这童家小娘子此刻正好出现,懂厨艺,又曾是权贵府上的家生子,从小也是被大户调教过的,虽然年岁不大,作为陪房却正正合适。

童白可不是单纯的原主,作为弱势群体的求职者,签订了劳动合同都有可能被公司拖欠工资或者遭遇不公平的待遇,何况是法治不健全的这里呢。

她可不愿意用自己的未来,赌谢家有超时代的契约精神。

没想到自己报出了崔家,这边还是如此锲而不舍,她这会儿也觉得有点难搞。

原本她是想着用拖字诀,但看谢家的态度,应是无用。

又想过或许偏激一点,真要逼她去做奴婢,她索性就自我了结。

反正白氏对她已然起了疑心,而她其实对于穿来这里,也不是那么满意。

可是她答应过奶奶,无论怎样,自己都会好好的活下去。

“谢夫人看重,奴……做不了主。”年方十三岁的童小娘子哪里经历过这些,她自然是没有办法做出决定的。

吴氏看了童白许久,脸上露出和蔼的笑容,“嗯,这倒也不是什么大事,既然小娘子做不了主,那就让胡嬷嬷和谢嬷嬷去一趟崇贤坊,听一听你阿娘的决定。”

她是母亲,这童小娘子的娘亲也是母亲,自己尚且会为了其他的子女让娉婷牺牲,何况是这童小娘子的母亲呢?

听说他们家都快揭不开锅了,这童小娘子下面还有两个儿郎呢。

谢娉婷看向阿娘,她没想到阿娘这般好说话,明日就要出嫁了,现在还没确定这小厨房里的陪房,她心里慌的很,微抬下巴插话道:“童小娘子是对我们开出的条件有何不满吗?”她觉得这童白有些不识好歹。

童白闻言,头垂的更低了,她当然不满,她不愿做被买卖的奴婢,但她能说出来吗?

不能。

“这样,”吴氏沉吟片刻,吩咐道:“胡嬷嬷,谢嬷嬷,你们送童小娘子现在便回去,将我们谢家的想法跟她阿娘说清楚。我们谢家惯来良善,做不出那逼人为奴之事,白纸黑字五年契约,五年后,童家二郎也有十余岁,那会儿童小娘子回到家,也正好可以安心备嫁,我们谢家也会送上一份添妆。”

这话听着好听,但童白总觉得不是那么回事。

问白氏的主意?她都不能确定自己在谢家露出厨艺是不是有白氏在背后推力,她敢去问吗?

但是,事情并不会因为她不乐意而改变。

别说在这里了,就在法律完善和健全的后世,父母也能帮忙未成年子女代理进行一些民事行为,比如签订合同之类。

“是,夫人。”胡嬷嬷和谢嬷嬷应声道。

“童家小娘子,请,老奴这就送你回家。”胡嬷嬷也就是那慈眉善目的嬷嬷朝童白道。

“哦,慢点,差点忘记了,你们把那赏银给了小娘子。”吴氏漫不经心道:“这金豆和银裸子是我赏的,另外的素银簪子是家里老夫人赏的。”

胡嬷嬷拿出个绣着吉祥纹的绸制小袋子,倒出金豆、银裸子和梅花流苏银簪,在童白眼前一晃,“童小娘子只要好生在小厨房当差,日后这赏便少不了。”说着,又将东西收入小袋,递给童白。

童白双手接过小袋,虽心中惶惶不安,却还是朝吴氏行了个礼,随两位嬷嬷离开这里。

等到童白她们走远后,吴氏屏退房内的其他伺候的人,板着脸对自家女儿道:“娉婷,你忘记了阿娘之前怎么跟你说的了?”

谢娉婷听到这话,慌忙站起身来,脸色略白道:“阿娘的教诲娉婷不敢忘。”

“那适才你为何那般沉不住气?”吴氏言语间的严厉跟之前对童白的语气完全不一样。

有好些家有小娘子的盯上了谭员外郎继室,但只有谢家愿意花一般家财攀附上。听说谭员外郎爱美食更甚于美色,所以她才如此着急寻厨娘给娉婷做陪嫁,以求在“食”上讨好谭家。

不敢明着找寻厨娘,她便花绢布托人在老夫人常去的慧日寺和她常去崇福寺都留了话,也给家里常用的牙行递了话,这段时日精力也全放在了寻找厨娘和准备嫁妆的事情上,疏忽了对女儿的管教。

“阿娘,女儿…”谢娉婷低下头,“…知道错了。”

吴氏见她态度还算不错,面色一缓,“童家那边的事你无需多操心了,现在去小厨房再练一练中馈,后日的家宴,你必须要有拿出手的菜式,谢家的荣辱全系在你身上!”

谢娉婷抬起头,目光坚定地看向吴氏,“阿娘,我知道的。”心下不免怨怪了童小娘子几分,若她能配合点,自己何至于被阿娘责备。

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长安小厨娘
连载中月半冬月 /