他感到一阵心寒，为了权力，这些人竟敢在天子脚下行此杀戮之事！
“传朕口谕，京兆尹办案不力，罚俸半年。涉事都尉，革职查办！”皇帝的声音带着压抑的怒火，“另，兵部武库司账目，着吏部与御史台会同核查！”
虽然没有直接牵扯到英国公，但这一连串的敲打，足以让陆擎一党肉痛且收敛一段时间。
腊月廿八，夜。
一场突如其来的大雪再次覆盖了长安。风雪交加，能见度极低。
萧青岚受邀前往城外的皇家寺院大慈恩寺祈福，这是皇室年节前的惯例。为显虔诚，她只带了赵寻和二十名亲卫，轻车简从。
祈福过程平静无波。然而，在返回长安的官道上，行至一处两侧皆是密林的山坳时，异变陡生！
“嗖！嗖！嗖！”
密集的箭矢如同鬼魅般从两侧林中射出，带着凄厉的破空声，直扑车队！
“敌袭！保护殿下！”赵寻怒吼一声，拔刀格开射向马车的箭矢，亲卫们瞬间收缩，将萧青岚的马车团团护住，盾牌竖起，组成一道防线。
箭雨过后，数十名黑衣蒙面的刺客从林中杀出，刀光闪烁，直取马车。
这些刺客身手矫健，配合默契，招招致命，显然是经过严格训练的死士。
“结阵！迎敌！”赵寻临危不乱，指挥亲卫结阵抵抗。一时间，刀剑碰撞声、喊杀声、惨叫声响彻雪夜，鲜血泼洒在洁白的雪地上，触目惊心。
马车内，萧青岚眼神冰冷如霜。她缓缓抽出藏在车壁内的长剑。
果然来了！
选在这样一个天气恶劣、远离京城的地方动手，是要将她彻底留在荒郊野外！
她听得外面厮杀惨烈，己方亲卫虽然精锐，但人数处于劣势，且要分心保护马车，形势岌岌可危。
不能再等了！
萧青岚猛地一脚踹开车门，长剑如虹，瞬间刺穿了一名正要扑上马车的刺客咽喉！
“殿下！”赵寻惊呼，想要让她退回车内。
“不必管我，杀敌！”萧青岚清叱一声，身形如电，已杀入战团。
她剑法凌厉狠辣，没有丝毫花哨，全是战场上搏杀出来的致命招式，每一剑出，必有一名刺客倒下。她的加入，瞬间扭转了局部的战况，减轻了亲卫的压力。
刺客头目见目标竟然亲自出手，而且武功如此高强，眼中闪过一丝惊异，随即挥刀亲自攻了上来。
刀剑相交，火星四溅！
萧青岚只觉手臂微麻，对方内力深厚，不在她之下！
两人在雪地中激战，剑光刀影交织，雪花被激荡的劲气卷得四处飞旋。
萧青岚心知久战不利，必须速战速决。她卖了个破绽，诱使对方一刀劈空，随即长剑如毒蛇般直刺其心口！
那刺客头目反应极快，侧身闪避，剑尖划破了他的臂膀，带出一溜血花。他闷哼一声，眼中凶光更盛，攻势愈发狂暴。
就在此时，官道另一端传来急促的马蹄声，以及一声清越的呵斥：“前方何人胆敢行凶？！”
只见数骑快马冲破风雪而来，为首之人靛蓝官袍在雪夜中格外醒目，正是谢云深！他身后跟着数名身手不凡的护卫。
谢云深远远看到此地厮杀，尤其是看到那抹在刺客围攻中依旧挺拔的玄色身影时，心中剧震，毫不犹豫地带人冲杀过来。
“谢侍郎？”赵寻又惊又喜。
谢云深的护卫加入战团，顿时让刺客压力大增。谢云深本人虽不擅武艺，却冷静地指挥护卫配合亲卫作战，同时目光紧紧锁住与萧青岚激战的刺客头目。
那刺客头目见对方来了援兵，且为首之人似乎是朝廷大员，心知事不可为，发出一声尖利的唿哨，虚晃一刀，逼退萧青岚，便要带着残余刺客撤退。
“想走？”萧青岚岂能容他逃脱，长剑一展，便要追击。
“殿下！穷寇莫追，小心有诈！”谢云深急忙出声阻止。
萧青岚脚步一顿，看着那些刺客迅速消失在密林深处，没有再追。她持剑而立，微微喘息，玄色的胡服上沾染了不少血迹，也不知是敌人的还是自己的。
雪花落在她染血的剑锋上，瞬间融化。
谢云深快步走到她身边，借着雪光，清晰地看着她脸上溅到的血点和平静却冰冷的眼神，心中莫名一紧。“殿下，您受伤了？”
“无碍，皮外伤。”萧青岚甩了甩剑上的血珠，归剑入鞘，目光扫过满地狼藉和伤亡的亲卫，眼神更冷，“谢侍郎怎会在此？”
谢云深压下心中的波澜，解释道：“臣奉旨巡查京畿，今日恰在附近州县核查雪灾赈济情况，返程途中听闻寺中僧人提及殿下前来祈福，算算时辰料想殿下应在此路段，听闻厮杀声便赶来查看。”他顿了顿，看着那些死去的刺客，“这些人是……”
“冲着本宫来的死士。”萧青岚语气森然，“劳烦谢侍郎，协助清理现场，看看能否找到线索。”
“臣遵命。”
一番搜查，除了确认这些刺客身上没有任何标识、所用兵器也是市面上最常见的款式外，一无所获。
对方做得十分干净。
“看来，是铁了心要置本宫于死地。”萧青岚冷笑。
谢云深眉头紧锁：“殿下今日出行，消息是如何泄露的？”
大慈恩寺祈福虽是惯例，但具体时辰和路线却并非人人可知。
萧青岚没有回答。
她的府中，或者皇帝身边，有内鬼。
“此地不宜久留，请殿下速速回府。”谢云深道。
一行人清理了现场，将阵亡亲卫的遗体安置好，带着伤员，冒着风雪，快速向长安城返回。
马车内，萧青岚闭目养神，脑海中飞速盘算着。
货栈血案，驿道刺杀，一环扣一环。对方已经图穷匕见，不再满足于朝堂争斗，而是要直接取她性命。是谁？英国公？还是朝中其他忌惮她存在的势力？
这一次，若非谢云深恰巧路过……她睁开眼，眸中寒光闪烁。
这份“巧合”，未免也太巧了些。他到底是无意撞见，还是……一直在暗中关注她的动向？
将萧青岚安全护送回长公主府后，谢云深并未停留，直接入宫求见皇帝。
紫宸殿内，皇帝听闻萧青岚遇刺，惊得从御案后站了起来：“阿姐可曾受伤？！”
“殿下无恙，只是受了些惊吓，亲卫伤亡数人。”谢云深沉声禀报，“刺客皆是死士，未能留下活口，现场亦无线索。”
皇帝脸色铁青，在殿内来回踱步：“岂有此理！岂有此理！在朕的眼皮子底下，竟敢刺杀长公主！这是要造反吗？！”他猛地停下脚步，盯着谢云深，“谢爱卿，你如何看待此事？”
谢云深垂眸：“臣以为，此事与日前西市货栈血案恐有关联。对方接连出手，手段狠辣，意在震慑，亦在灭口。殿下刚回京不久，便遭此厄难，若不能查明真凶，严惩不贷，恐寒了边关将士之心，亦有损陛下天威。”
他没有直接指认任何人，但句句都指向了与北境军权利益攸关的势力。
皇帝沉默片刻，缓缓坐回龙椅，疲惫地挥了挥手：“朕知道了。此事，朕会交由皇城司彻查。谢爱卿，你今日护驾有功，朕心甚慰。”
“此乃臣分内之事。”谢云深行礼告退。
走出紫宸殿，风雪依旧。谢云深抬头望了望漆黑的夜空，心中并无轻松之感。
皇帝的彻查，最终能查到哪一步？是否会再次高高举起，轻轻落下？
而经此一事，萧青岚与暗处敌人的矛盾，已彻底激化，再无转圜余地。
长安的局势，因为这场雪夜刺杀，骤然紧张到了极点。
长公主府内。
萧青岚沐浴更衣，处理了手臂上被刀风划出的浅伤。沈嬷嬷和赵寻侍立一旁，面色沉重。
“府内排查得如何？”萧青岚问道。
沈嬷嬷道：“老奴已暗中排查了所有近日接触过殿下行程安排的下人，暂时……未有发现。”
赵寻则道：“殿下，今日遇袭之事，绝不能就此罢休！末将请命，带人暗中调查！”
“查，当然要查。”萧青岚语气平静，却带着杀意，“但不必我们亲自出手。对方既然想玩大的，那本宫就陪他们玩到底。”
她走到书案前，沉吟片刻，开始写信。
这一次，不是给地方大员，而是写给北境军中那些绝对忠诚于她的将领。
信中内容很简单，只是例行问候，关切军中近况，但在某些字句和落款方式上，用了只有他们才懂的密语。
意思只有一个：提高警惕，握紧刀兵，随时待命。
她要将北境的压力，直接传导到长安！让那些躲在暗处的人知道，想动她萧青岚，就要做好北境十万边军震怒的准备！
写完信，她交给赵寻：“用最快的鹰，送出去。”
“是！”
萧青岚走到窗边，看着窗外依旧没有停歇意思的大雪。
“谢云深……”她低声念着这个名字。
今夜他的出现，是意外，还是有意？他在这场越来越凶险的棋局中，究竟扮演着什么角色？
她发现，自己似乎并不完全排斥他的接近。至少，在护山河、安黎民这一点上，他们或许真的是同道中人。
但这还远远不够。
在长安，信任是奢侈品。
雪，下得更大了。
这个年关，注定要在血色与猜忌中度过。
而真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。
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