这一夜茯苓守在扶光身边，为方便照顾她，将外面的美人榻搬到她床边。
扶光前半夜根本睡不着，后来睡过去又接连做起梦来。或许是因为身体上的疼痛，她难得梦见了母亲定陶公主——她坐在公主府花园的长榻上，因为背光看不清面貌，但扶光觉得她应当是浅笑着的。杏黄色的裙子曳地，柔软的布料随风轻动，她系着白兰花串的手腕摇着团扇，样子悠闲。
“阿娘。”扶光轻轻唤道：“我摔了一跤背上好疼。”
榻上的人却没有回应，好像只是一幅会动的画。画里的人影风声草叶都是鲜活的，她好像能感受到温暖的日光洒在她身上，即便没有回应也不要紧了。直到耳边突然响起如夫人的声音，她转过头，像是在另一处空间，如夫人着丧服站在一扇门后。她说：“驸马自蜀中赶回还需数日，天寒地冻路途难行，怕是赶不及公主葬礼。”
扶光转回头，是在灵堂上，十娘与她一起跪坐在蒲团上。诵经的僧道跪在两旁，正中放着一副巨大的棺椁。
扶光蓦地醒过来，脸上湿滑，半边枕头也被泡湿，眼前漆黑叫她一时分辨不清梦境现实。呆怔片刻，她不知道自己是不是悲伤，只是觉得好累，偏过头又合上眼，这一次反倒没受什么折磨，很快便睡着了。
太极宫中，武阳王魏弘一早便入宫求见。
周元佑并未让他久等，让宫人宣他进殿。来人长须肃面，身形高大，龙行虎步，威仪赫赫。周元祐唇上的笑未褪去，眼中却染上一线阴霾。此人平定胡乱、收复两京，是立下不世之功的大功臣。若无他，他如今做不到这位置上。可功劳太高，又叫他如何睡得安稳。
“魏公近来身体可好？”他状若关怀，又命宫人看座。
魏弘行礼谢恩，又道：“宫中御医医术精湛，臣之陈伤今岁雨季时纾解许多。”当初他被召至京中便是以修养身体为由，帝王多疑，他自亦是心知肚明。
宫人奉茶入殿，周元祐指着茶盏热切道：“这是今年临安送上来的新茶，魏公尝一尝，合不合口味。”
魏弘吃一口说：“臣在军中多年偏爱浓茶，这茶有些清淡，给臣喝有些牛嚼牡丹了。不过臣斗胆问陛下讨上一些，家中宴客以此招待，面上有光。”
周元祐听了大笑，他心中佩服魏弘情智，绝非寻常武夫，是知道如何取悦他，又不至让他觉得虚伪。若他二人不是君臣，他定更欢喜他如此八面玲珑。
一时君臣相宜，周元祐终于问道：“魏公今日进宫求见所为何事？”
魏弘这才拜倒在地，高声道：“臣今日是来请罪的。臣之二弟押送叛将耶律璟入京，可途中因耽于美色，被叛将姬妾所惑，致使叛将潜逃，铸成大错。”
周元祐眉梢轻挑，声音平直不见怒气，“竟有此事？朕派薛泮前去，他尚未有奏报，魏公消息倒是灵通。”
“不敢欺瞒陛下，二弟东窗事发便来信让臣替他求情。叛将已由义叔追回，然此事本可避免，他失职在先，臣不敢包庇，特来向陛下请罪。”
他伏下身去
殿中安静，宫人们也屏息而立，周元祐看着手边薛泮递上来的折子，搁在龙首上的手拨动着指头上的戒指。
“依大梁律法，此事该当何罪？”
魏弘道：“当斩。”
宋墨暗暗惊心觑向他，周元祐却倏地一笑，起身一掸袖快步下了阶梯将他扶起。
“魏公舍得，朕却不忍如此行事。朕还要将青雀嫁给你家六郎，你我将成姻亲，怎好在这档口行这砍杀之事。再说律法之外亦有人情，他多年戍边有功，若因这一件事就杀了他，外人恐怕要觉得朕太过无情。不过死罪可免，但终要服众。朕想着便褫夺爵位，贬为庶人，以示惩戒。魏公觉得如何？”
魏弘跪下道：“陛下宽仁，臣替二弟叩谢陛下隆恩。”
这一遭不过一炷香的时间，却是连番变化，两人如今又带上笑颜，将算计尽数掩在心中。
周元祐道：“若依魏公所言，卫翕此次又立大功。”
“不过亡羊补牢，陛下不责怪已是宽仁。”
“你这义子是大才...”他赞了一句，像是有些感叹，突然画风一转问道：“他拒婚一事你可知晓？”
魏弘摇头，惊道：“陛下是指宁安郡主？”
“正是。”周元祐斜倚在龙首上，一只手随意拨着御案上的奏折，口中道：“他上书拒婚，说不敢应下这桩婚事。他口中自是称自己配不上宁安，不过朕看他恐怕另有计较..…”
他话后半隐，留有后言，凤眸扫过，眼中试探不言而喻。
魏弘沉默片刻，叹气道：“陛下可还记得严贵妃案？”
“自然。”当年先帝盛宠严氏，严贵妃难得有娠却没保住，龙颜震怒，最后查明是一宫人投毒所致。严相奏请此事定有幕后主使，要求彻查。那宫人随即被关入昭狱，可任她受尽酷刑也没有说出一个字。
他心中已想到这桩故事，耳边魏弘缓缓道来：“那牵涉进去的宫人杨氏正是当年义叔的未婚妻。陛下也知严家奸佞，贵妃一案疑点颇多...”这便是魏弘为先帝留的面子，自胡乱爆发严妃身死，便多有传闻当年元无虞受尽恩宠能自由进出宫闱，他年轻俊美，严妃或与她有染，她腹中孩子是他的也不一定。这样一来，堕胎之事便有了动机，若是严妃自己动的手，嫁祸给杨氏，而杨氏又因与卫翕的亲事，牵涉到魏家。严相借此事发作便是想铲除异己，搬倒魏家，不过因杨氏韧性终不能成型罢了。
“总之那杨氏死的凄惨，他心中一直愧疚，不曾忘记，这也是他多年未娶的缘由。”
周元祐不知信了还是未信，默了片刻道：“不曾想他竟是如此重情之人。”
目送宫人将魏弘送出去，周元祐松懈下来靠在椅背上。他合上眼，宋墨小心道：“陛下乏了？要不要去榻上歇一歇？”
周元祐睁开眼望着屋顶上盘踞的龙纹不言语，接着勾起案上薛泮的折子拿在手中敲打桌案，“这卫翕当真厉害。朕原先恼他拒婚，可他马上就给朕送一份大礼表忠心，朕倒不好责怪他。你说他厉不厉害？”他偏过头朝他笑
宋墨涎笑道：“厉害，可他再厉害也是陛下的臣子，要为陛下所用。”
显然周元祐听了这话很是开心，他按揉眉心将手里的折子挥到一边，“你说的对，再厉害的臣子也要乖乖为朕所用。”
他背手起身像是突然想到一般举起一根手指笑道：“啊，你一会儿出宫去刘直府上一趟，问问他龙湖丘上风景如何？”
庄子上，主屋里不要妙音伺候。一来她伤了手臂本就不方便，二来那日扶光当面撂下话，茯苓就算了，她本就不喜她，柳娘却大为震惊。
她原先同她一个屋，起居常在一处。这些年因为年纪大，有心将她作女儿看。她家里人都死绝了，百年之后也不知谁来供奉她，自己当初生的也是个女儿，便有意想认个干亲。这事盘桓在她心口一直也没说出来，现下更是恼的不行。
她怨怪茯苓道：“你既知她是陛下派来的人怎么不同我讲，我还傻乎乎地待她好。”
茯苓道：“你没见七娘也是睁一只眼闭一只眼么。没了她还有旁人，陛下将七娘看的紧。你性子简单，我若是同你讲了，你是不是要将她看作敌人，百般刁难。”
“我，我...”柳娘试图辩驳，“可你也不能什么都不同我讲呀。我真心信她，要是一不小心将七娘的什么事说给她，她转头就告密，那不是要出事...”她一想到这个，就皱着眉头转来转去，想去回忆自己有没有说过不该说的话。
她突然想到，“我有一日同她抱怨过陛下来了七娘都不欢心，她，她会不会把这话告诉陛下啊。”
真是急昏了头了，茯苓也对她没多指望，无奈安抚道：“这还用你说，那上面的人自然知道。七娘自被他禁着，又何曾真的展颜过。”
柳娘叫她说的心伤又心惊，捂着胸口去看她。
“他左右是觉得七娘翻不出他的手掌心的。至于七娘是否愿意，是否开心都不重要，他手里有阿迦在...”她唇瓣抖了抖，才将话说下去，“嬷嬷，这事你就当不知道，原来如何还是如何。她待七娘还算尽心，你也不要多为难她，毕竟是圣意，七娘都莫可奈何，她又能如何？”
柳娘眼眶转红，强忍着泪意，茯苓叹了口气，在她手上轻拍了拍。这下她反而忍不住了，靠过去趴在她肩头埋头痛哭，“天上的神灵都看着，为何要叫七娘受这样的苦。”
这日柳娘回到屋里，妙音自己在换药，她轻轻唤了声嬷嬷。
柳娘说：“可不敢当。”
妙音低下头眼眶发红，咬着唇瓣半晌道：“我是孤儿，从来没有人比嬷嬷待我好，我都记在心里。”
“不必要。我是蠢人，不敢跟你这聪明人呆在一起。你也别记着我，指定没好事。”
妙音无声垂泪，眼泪珠子不停，鼻子时不时抽一下，叫柳娘听得心烦。她看着篮子里她给她做了一半的鞋子，心里郁气横生，正要开口，仆人敲门道：“嬷嬷，姑姑叫我来唤你，宫里来了人，说是要请夫人回京呢。”
她猛地转头瞪妙音，妙音抬头，眼中无措亦是不解。
扶光屋中，那内侍站在屏风外躬身禀道：“张真人带着两个徒弟如今正到了清风渡，想是再过旬日便到长安。陛下的意思是，夫人思念故人，正好一见，便让小人来接夫人回去。”
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