第九章 你为什么要挑昨日
沈素在这里伫立良久。
雨夜黑漆漆，祠堂周边也都熄了灯，只剩下唯一的灯笼散发着光，那些婆子丫头也没发现站在不远处的公子。
他就站在沈荔跪着的几丈处，隔着连廊的柱子。跪在大雨中的沈荔，却不曾弯下一时的腰。
借着婆子手里的灯光，他留意到沈荔浑身发抖的背影和用力握紧的拳头。
离得远，只听得到丫鬟婆子的吵闹声，并没有听到她们正在说着自己母亲曾经做的戕害人命的事情来。
来祠堂前，就被母亲叫去警告他不要违逆了父亲的话，不能上前护住沈荔那丫头左右。
他问起母亲何故，母亲看着她，只温和地说道，今日过了，明儿他只需问问沈荔在沈府做出些什么事情来。反正，今日万万不可。实在不行，远远看着就行。
此时空中电闪雷鸣，整个长安城雷声震震，接着院子里十年的柏树被雷电击中，劈开几个枝干来，深长的裂痕，轰然落地的枝干，在这场大雨里，却被淹没的没半点声音。
他不惊也不理，只侧头看着雨中的沈荔，担心她能否撑得住这个雨夜。
“子时三更，平安无事。”
墙外传来微弱的打更人打更的声音，他三步并作两步朝她走来。这时她也起了身，沈素见她站都站不稳，快走几步接住了她。
浑身一轻，她进了一个怀抱，闻到熟悉的竹叶的清冽幽香，放下了心，也没了意识，也听不到耳畔正有人正喊着她的名字。
“沈荔，沈荔。”
此时瞧去，正叫着她名字的沈素见她脸上巴掌印清晰可见。那是父亲下的重手。
三妹妹做了什么，父亲如此对待她，还有母亲，也瞒着他。
抱起沈荔时，她身子沉重，衣袖下的手臂发烫，沈素忙要取了自己穿着的外衣，脱下来覆在她身上。
“公子，不可，您着了凉，夫人会担心的。”沈素的侍女白芷上前阻拦，正要脱了自己的外衣给三姑娘，却来不及了，三姑娘身上已然披上了公子的外衣。
沈荔向来警惕，纵使是熟睡中或是生病时，若是感觉到一丝不妥，也要克服疲倦看看周围的情况安全与否。
察觉到身上多了一物，她就睁了眼睛看看，看到沈素满眼的担心，方闭了眼。
她方才那一眼，他不是没有看到她眼睑的红晕，读懂她眼神里掩藏的几分怨忿。
他长长地叹了口气。
沈荔到底做了什么事情就惹的父亲如此大怒。除非，牵扯到父亲的名声和官途。
父亲向来看重名声。倘若有人损了他的名声，影响了他的官途，他誓要将这人铲除或是责罚了。父亲为了他的官途，这几年攀缘升职，沈府的银子都用来打点宫中的宦官，送礼于朝中重臣来。
如今的沈侍郎府，没换得几分宫中的赞赏和赏赐，反而渐渐在朝中大族中没落起来。
不知沈府，能撑得住几日几时了。
他，也得做些事情来力挽狂澜了。
怀中昏睡着的人儿脸上愈发红透了，就像前几日从岭南之地快马加鞭送来的荔枝，晶莹剔透。
“公子。”察觉到自家公子落了几个脚步，一旁的侍女回头看到，见公子看着三姑娘却晃了晃神，小声提醒道。
沈素才意识到自己方才的恍惚之态，当即正色道：“走吧，白芷。”
……
翌日一早，王婆婆才告诉张氏昨日沈荔被老爷在祠堂罚跪的事情来：“夫人，今日一早，已经着大夫去看了。”
王婆婆话音刚落，就听到夫人又开始咳嗽。以往夫人清晨是不会咳嗽，今天一早醒来就咳嗽。
哎，她这张老嘴，就不该想出让夫人自损八百的办法。
“沈荔怎么样了？”这时候可别死了才是。
她要用她借刀杀人，为那人报仇。
那人不让她亲自动手，她只好找人为他雪恨了。
她要培养沈荔这把刀，报仇雪恨！
“王婆婆，收拾下，一会去看看沈荔。”
“夫人，你身子已经……”自和亲前一个月，夫人为着尽快报仇，每日交替喝着极燥热极寒凉的药。
王婆婆见夫人面露忧色，遂没继续说下去，只回着“好。”又拿了一顶帷帽给张氏预备着出门。
沈荔醒来时，已到了次日的日暮时分，却不见一人。侧头看去，黄昏时分的辉光透过窗子，打在地上和桌几上，映衬地屋子里金灿灿地。
可她的心，在这夏日里，却像是有冬日里白茫茫的积雪里覆盖着，只见荒芜。
阿福早就进了屋子，见三小姐兀自地想着什么，她也不敢惊扰，就在几处远待着。
“阿福。”沈荔看向来人。
“姑娘。”阿福正端了汤药，“姑娘，快起来喝药，喝了药身体好的快。”夫人吩咐，这时候沈荔的身子不能有了岔子。
沈荔接过汤药，径自喝了，也没吃一旁放着的蜜枣。
她幼时身子弱，时常生病，年年喝着中药调养身体。喝得多了，也因此不觉得中药苦了，却从喝中药中获得了几分学问。
比如，中药再苦，能有人生的半分苦吗。中药苦，尚且能医病，再不济，也可以吃颗蜜枣甜一甜。倘若人的一生苦了，找些甜处来，却是得海里捞针，苦中寻乐，或者自行造点乐趣。
不过，在不久的日子里，她推翻了自己年幼时的这番结论。
“母亲来过吗，阿福？”她喝完药用盐水净了净口问道。
阿福犹豫说道：“姑娘，今早夫人来过了。可是……”
她假装难为情地说道：“姑娘，是夫人身子不好，这几日还是咳嗽，还咳出血来。”她说的可是实话。
“姑娘不必担心，夫人让你好好养着病。待好了，再去找她。”
阿福说话吞吞吐吐，不大自在。可是为何？
……
而此时的另一厢，内院正厅里。
沈素先是躬身请了安，就坐在一旁的金丝楠木圆凳上。
沈氏见他在屋子里待了半晌，不说话，也不走，也看不出半点不妥的神色来，正要问他发生什么事了。
这半晌的日子，他却不知如何开口，他的母亲，吃斋念佛的母亲，却挑选一个“良辰吉日”来惩罚沈荔。
觉察到沈氏盯着他的目光，沈素才说道：“母亲，你为什么要挑昨天这个日子？”
沈玉今日一见到他，偏偏说起昨日沈荔受罚的事情来。没想到，为了惩治沈荔，母亲见昨日天气云涌四起，知夜里会下雨，竟然挑了昨日，让沈荔淋了一夜的雨。
他的儿子今日这般直白的问起话来，像是质问一般，当即有些生气，“我儿，你怎么知道这事？”
不过，这是内宅事务，又何必给他说清这些事情来，转念一想，复又温和地说道：“这也并非我的本意，只是你父亲，你知道你父亲最看重名声。这沈荔反而出去当了沈家的家当来，朝中有人看到了，你父亲被嘲笑了一番。”
“想我沈家再怎么没落，也不至于出去得当了家物。你说，你父亲知道了此事，能不当天就训斥她吗。可是她性子倔强，不服软，又并非我们沈家所出，和你父亲也不亲近。”
自然，她被罚跪是应该的，淋雨也是应该的。
恐怕并非如此。
他有私心，沈父有自己的私心，那母亲的私心是什么？
“母亲，那沈荔为何出去典当？”母亲会说真话吗。
“你也知道沈荔那丫头啊，喜欢看医书，也不知道怎么了就去买了些药材，可买的药材，一个比一个的珍贵且难寻。”
“母亲，那沈荔为何去外面买药？”家里没了药材吗。
沈氏看着她的儿子，听到他的质问，心上一惊，“我儿，你今日怎么说起话来如此咄咄逼人。”素儿，是知道什么了吗。不，这件事，谁也不知。
母亲变得陌生起来了。
沈素笑了笑，不过这笑意不达眼底，“母亲，是孩儿不该过问这事。父亲罚跪三妹妹这件事自然有父亲母亲的理由，万事还是以沈家的名声要紧。”
沈氏正寻思如何解释后面的话，不料沈素话锋一转，就当没事一般的结束了这个话题。
“对了，母亲，国公府的二公子与四弟像极了。”
话音刚落，只听什么声音哐嘡一声响。
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