陆闻又来了，这次坐在屋檐上，右腿屈起左脚垂足，懒洋洋往下瞧。
照水每每亥初才回家。白日在书塾进学，傍晚巴巴的和结伴散学的同窗拱手作别，又独自迎着落霞转去筮宗的衍星殿修习心法，直到万籁俱寂之时才打着夜行灯牵着条大黑狗一蹦一跳的回家。
平日这个时辰，除了堂屋透出些微弱烛光，周身黑黢黢一片，就着纱灯也只能看到模糊一团黑影杵在房顶一动不动。
起初它只探出个脑袋，隔远了能看到一双眼睛在眨，以为是黑猫，照水便朝它喵喵叫两声，进屋偷拿几只艾婆晒的小鱼干扔在屋顶，也不知它懂不懂自己的心意，只知那黑猫会张大双眼，期期艾艾也跟着喵一声，只是声音粗粝，不大动听。
如今黑猫胆子越发大了，连同身子一整个都露在檐上，照水提灯一看，这硕大一只直挺挺坐着的哪是猫啊，分明是一个蒙面人！
他只在话本里看到过这般装扮的人，不是刺客便是贼。
照水也不过七岁年纪，当场吓得不敢动弹，他拽了拽脚边的大狗。
大狗从未如此安分过，此时正端坐在地梗着脖子哈哧哈哧吐舌头，腆着脸朝房顶之人讨好乞食。照水气得不轻，难怪黑衣人来去自如不惹半声犬吠，想是很早就被收买了。
再抬头时那人已不见了踪影，照水长长舒了口气，一边把狗往窝棚里拴一边责备道：“阿魈，今日看家不力，明日罚你少吃一块骨头！”
屋脊后头噼里啪啦传来瓦片滑落的声音，像是有什么从屋顶出溜着栽了下去。
不多时，又听到悉悉索索搭瓦的声音。
艾婆听到动静，掌灯从堂屋出来，外衣上头披了件薄衫，瞧着又是在屋里枯坐守到现在。
“照水回来啦，外头出什么事啦？”
一张沟壑纵横的脸朝照水舒展开慈祥的笑，艾婆转头看了看屋顶。
“没事，就是个武艺不精的贼。”
照水刚数落完阿魈，顺手接过艾婆手里的烛台，挽着她往里扶。
艾婆佝偻着，照水才七岁，竟已不比艾婆矮多少了。
他凑到近前借着烛光瞪大眼睛把艾婆看着，“您又守到现在？”一副气鼓鼓的模样。
不用想也知道艾婆又守在里屋给他冬日穿着上天入地擦破的棉袄上绣花。这几日倒春寒囫囵收了尾，夜间屋里还是阴冷的，光坐着只动手人会要冻坏。
艾婆笑而不答，只道：“饿了吗？灶上还温着蒸饼，新做了你爱吃的咸菜酱。”说完就要往灶房张罗。
筮宗晚膳用得迟，现下虽不饿，却也可以塞下三个蒸饼。
照水摸着尚饱的肚子，一听到咸菜酱，放下烛台一溜烟跑进了灶房。出来时怀里抱着两个碗，嘴上叼个饼，路过阿魈的窝旁还是大发慈悲地递了一个过去。
“艾婆安歇！”
照水探头甜甜喊了一声，飞快窜上了阁楼。
艾婆笑着摇头，靠坐在床尾，将快要缝好的小袄置于腿上，发起了呆。
烛影摇曳，夜暮包裹之下的一席天地，微光如盖，如梦似幻。
*
“阿魈！快点！”
阿六坐在枝桠上手脚并用的忙活，瞥见同伴捧着手在看，催促道。
被唤作阿魈的男孩伸舌舔了舔掌心，舌尖瞬间染上了殷红色，鼻底幽幽沁着一股奇异的花果香。
“好甜啊，这果子我在外面从未见过。”
他伸手又扯了个红果揣进兜里，将手中已捏碎的果浆往脸上胡乱一抹，一本正经道：“我有名字，我叫陆闻。”
阿六大功告成的拍了拍手，满不在乎哦了声，毛手毛脚翻身往树下跳，脚下打滑，被稳稳落地的阿魈从后扶住。
阿六感激地笑笑，顺势拉住阿魈的手，阿魈不自在地挣了挣，没挣开。
二人不及小半丈身长，皆七八岁模样，稚嫩的窄脸上与身上鬼画符般抹满了赤红的浆液与碎叶。
“宗书上有记载，瘴气生疟，有树曰杨赤华，其果状若枣，无核味甘，食之涂之不疟。日上中天而瘴气稀薄。”
阿六摇头晃脑背完，捉着阿魈的手跑起来。
“快到正午了，我们得趁瘴气最为稀薄之时穿林，咱们午休偷跑出来还得速去速回，不然少不了尊者一顿责罚。”
二人手拉手一头钻进了灰沉雾霭的林中岔道。
*
阿六生于壑村，听新来村的阿魈讲起山外的世界不免心驰神往，便央求阿魈带他出去一探究竟，平日寡言慎行的阿魈竟很快点了头。
壑村是祭厌山深处的村庄，与世隔绝，也是如今江湖中五大门派之一的筮宗隐匿之所。
祭厌山绵延辽阔地势诡谲莫测，周边常年环绕瘴气，山中布满参天大树，遮天蔽日之下是蛰伏的奇虫异兽横行。世人皆知有去无返，不敢踏足。
村外难寻的除瘴之树杨赤华在壑村却是数步可见。村民长年累月食其果浸其味，遂出入山时便不再受瘴气侵扰。
出山的路只此一条，此路瘴气尤其浓烈，连山中的野兽鸟虫都避之不及，阿六见村民们就是从这往返。
*
一路上苍郁巨树盘根错节直耸凌云，如古神之掌笼罩盘踞着他的领地。枝叶间源源不断渗出的迷雾将本就晦暗的前路又掩了个七七八八。
阿六将腰间带着的火折子摸出来吹了又吹，嚷了一句，“这鬼地方连火都生不起来。”胡乱一扔，跑到阿魈身后躲着去了。
阿魈拿着根棍走在前头，阿六捉着他的衣摆哆嗦个没完，二人彷佛置身于天地极寂之境，除了脚步和呼吸声就只听见阿六在后边“到了吗？到了吗？”翻来覆去地问。
“别怕。”阿魈皱眉道，只想出声打断他的念叨。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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