狸奴一行人穿过月门，不远处假山旁有人在走动。待到了近前一看，竟然是张氏。
“张娘子独自一人，在这里作甚？”狸奴觉得很奇怪，便径直问道。
张氏没看到他们，被吓了一跳，说话也结结巴巴：“没、没什么，屋子里太闷，妾出来透透气。”
狸奴狐疑地看了她一眼，也没太在意，刚走出几步，想到她毕竟是身怀六甲之人，便又叮嘱道：“如今天转凉，张娘子还是早些回屋为上。”
宗寄罗听出她话里的疏离客气，大概便知晓这女子的身份，自己也不好说什么。可她毕竟是心里藏不住话的人，在后园女眷中不见那女子的踪影，忍不住对狸奴道：“我看方才那娘子，似乎有蹊跷。”
狸奴一口咬掉了半个桂花糕，一脸无所谓的样子。
宗寄罗欲言又止，也专心对付面前的茶点。
狸奴半晌不见温氏来，好奇道：“不知道祖母又在与宗将军说什么。”
“还不是为了我阿姑的事。她已经二十岁了，阿叔很着急，”宗寄罗摇头道，“闺中女子，总是这一点不好，仿佛这辈子只有成婚一件事。”
狸奴心有戚戚焉：“宗氏这样的将门，也是如此吗？”
“将门啊……”宗寄罗似笑非笑，“将门是郎君的将门，天下女子是一般。”
“那十三娘呢？”
宗寄罗看了她一眼，叹气道：“我父亲随祖父在益州，只有嫡亲的长兄与我一起来金陵，他体弱多病，一时也顾不上我。我如今天高皇帝远，父祖管不了许多。以后等我回去了，还不知道会怎么样呢。”
狸奴打量她利落的戎装，一时间有兔死狐悲之感，手里的桂花糕顿时索然无味。
温氏没多久便过来招待客人，对宗寄罗热情得有些过分。狸奴了解祖母的性子，事出反常必有妖，她一声不吭地暗自琢磨，总觉得好像疏漏了什么。
待送走宗氏叔侄，早已经日影西斜。众人各自回屋里收拾，狸奴送柳氏走了半路，冷不丁看到温氏在廊下对徐崇朝说这些什么。
她正想凑上去看看，柳氏轻轻拉了拉她的衣袖：“狸奴，回去罢。”
狸奴只好陪她走，忍不住狐疑道：“阿母，祖母会跟阿蛮说什么？”
“喊什么阿蛮，那是你阿兄，”柳氏不厌其烦地纠正她，又道，“今日宗家小娘子来了，你祖母又在给阿蛮物色亲事呢。”
“啊？”狸奴诧异道，“宗棠齐给祖母下了什么**药，眼见着三叔不成，又来打阿蛮的主意！”
柳氏笑了笑：“我看宗家小娘子还不错，只是两个人年纪有点小，再过几年罢。”
“这是年纪小不小的问题吗？”狸奴跺跺脚，“也得先问问阿蛮答应不答应。”
“这不在问呢？”
“我得去看看！”狸奴扭头便往回走，柳氏连忙压着嗓子道：“站住，你去做什么！”
母女正在争执间，庭院深处突然传出一阵凄厉的叫声。重墙内有人大喊道：“来人啊！救命啊！”
“我过去看看！”狸奴抛下这一句，噔噔噔循声跑去。柳氏有一种不祥的预感，便吩咐随行的侍女赶紧一起去。
将军府楼阁掩映，回廊往复。斜晖中由青砖地面激荡起的脚步声愈来愈响，仿佛嘈杂的旋风从四面八方汇聚而来，裹挟着焦急的人语闯进一处偏僻的小院。
“你们不能进！稳婆在哪里？张娘子要生了！”张氏的侍女拦在门外大喊，闻声而来的小厮面面相觑，一动不敢动。
伺候温氏的刘婆从人群中挤进来：“快让我进去！”三五个有经验的妇人随她一拥而入，狸奴被挤到一边，听着张氏痛苦的叫声，不知道如何是好。
“水！换温水！”屋里有人喊。
门外的家仆忙活起来，人群进进出出往来不断，在产妇的惨叫中提心吊胆。
柳氏一把拉过了狸奴：“好孩子，你先回屋去。”
她径自要进屋门，却被侍妾吴氏拦住了。
“夫人，产房污秽，切莫冲撞了夫人！”
柳氏瞥了狸奴一眼，道：“我也生过孩子，或许能帮帮她……”
吴氏垂泪摇着头，一时哽咽。
柳氏虽站在门口，却闻到一股刺鼻的血腥味，她心里咯噔一下，屋里又有人喊道：“水！快来温水啊！”
柳氏默默转过身，一眼正看到徐崇朝，于是朝他招招手，道：“阿蛮送狸奴回屋里。”
徐崇朝应下，见狸奴两眼发直，愣愣地跟着他走。一直回到了住处，狸奴仿佛回过神，焦躁地在屋中走来走去。
徐崇朝放心不下，便问道：“怎么了？”
狸奴纠结地咬了咬唇，道：“午后她还在后园，怎么如今突然这样子？”
徐崇朝斟酌道：“我听说妇人临盆，总像是走一趟鬼门关。等孩子生下来就好了，不必太担心。”
狸奴半信半疑道：“可她听起来好疼啊。”
徐崇朝默然。
狸奴的屋子与张氏隔得远，四下里幽静安宁，一切看上去仿佛无事发生。也不知过了多久，院外渐渐有走动的声音。狸奴等了好半天也不见有人来，闷闷道：“也不知这次是个阿弟还是阿妹。”
徐崇朝问道：“你希望是哪个？”
“当然是阿妹，”狸奴眼中泛起了亮光，“我才不缺阿弟呢。”
“女郎！女郎！”樱娘刚冲进院门便大喊，“不好了女郎！”
狸奴见她上气不接下气地闯进来，连忙道：“别着急，到底怎么了？”
樱娘捂着胸口道：“张娘子、张娘子难产，救不回来了！”
“什么？”狸奴猛地站起来，“怎么就难产了？”她说着便要亲自去看看。
樱娘连忙拉住她：“女郎千万不要去！那边说血流了一屋子，一盆一盆换不干净，女郎不要去！奴婢受夫人之托看顾女郎，要不然夫人又要挂心了。”
“怎么会这样？”狸奴愣愣地坐回去，突然想起来，“那她的孩子……”
樱娘重重摇摇头，声音都在发着抖：“孩子没出来，都没了。”
狸奴木然道：“阿父知道吗？”
“将军来看了一眼，也没有办法。”
狸奴虚虚地倚着矮几，便不作声了。
樱娘以为她被吓到了，焦急地向徐崇朝求助。
徐崇朝比了个嘘声，示意她先下去。待樱娘走了，他低声问道：“狸奴想起了什么？”
狸奴用单手撑着下巴，眼皮没精打采地耷拉着，半晌道：“她为什么独自去假山？都到临盆日子了，她为什么这样做？”
“或许只是烦闷了……”
“平日里她总跟吴娘子在一起，今日为什么只有她自己？”
日头已经完全沉没了，屋子里有些昏暗，徐崇朝道：“你若当真想不通，明日去问吴娘子便是了。现在恐怕不合适。”
狸奴点点头，再也没说一句话。
————
张氏还只是成肃的侍妾，也并未诞下子嗣，丧事便一切从简，灵柩在院中停了一晚，飘扬的白幡昭示着尚未远去的死亡，很快便从府中消失。
狸奴抬头望了望四下的高墙，越发觉得将军府如一头沉默的巨兽，将一切的一切悄悄吞噬。
“女郎……”吴氏不安地打量着狸奴，不明白她为什么突然造访，却又诡异地默然无语。
狸奴回过神来，便问道：“张娘子是哪里人？离京门很远吗？为什么不见有亲人来？”
“张娘正是京门人，”吴氏苦笑道，“这世上已没有亲人，要不然也不会——”她似乎想起了什么，声音便戛然而止。
狸奴追问道：“又怎样？到现在你还要瞒我吗？”
“女郎……”吴氏摇摇头，不肯继续说。
“就算你不说，我去问阿父，难不成没人告诉我？”
吴氏听她提到成肃，似有些瑟缩，她犹豫许久，终于道：“其实妾与张娘都原是宋家的奴婢，宋家垮台了才来到府中。做奴婢的人，哪一个不是孤苦无依？人走了，也没人来送。”
“宋家？”狸奴皱了皱眉头，“是哪个宋家？”
“还能是哪个宋家？在京门城中，谁不知西河宋氏？”
狸奴愈加惊讶了：“你刚才是说，西河宋氏垮台了？”
她离开京门这么久，还从未听说过宋氏的消息。
“女郎难道不知道？”吴氏稍有些惊讶，“宋氏三兄弟，两个都跟着庾慎终造反，早就死得没影了。剩下那一个去年秋天又谋反，直接抄家灭门了。成将军爱民如子，将宋氏万贯家财分发给百姓，还准许我们这些奴婢各自回家。妾与张氏，还有府中许多人，都无家可归，将军便将我们收留在府中。”
狸奴脑海中闪过宋光甲飞扬跋扈的身影，当年她可是险些被对方抓去做奴婢啊！她听着吴氏的话只觉得难以置信。这么大的事，为什么家里人一点也没对她说？
“府中的奴婢，有多少是从宋氏来的？”
“约莫一半罢，”吴氏数了数，道，“伺候女郎的樱娘也是。”
狸奴心里乱糟糟的，千头万绪不知从何想起。偌大的镇军将军府，总不是凭空造成的，宋氏好一番家业，到头来都是为人作嫁。
秋风吹得窗外的桐叶沙沙作响，狸奴临走前问道：“张娘临盆那一日，午前独自去后园，你可知道么？”
吴氏愣了愣，局促道：“那日张娘说出去透气，妾与她一同去的。”
“你们一直在一起？”
吴氏想了想，道：“中间听说宗氏的小娘子来了，张娘行动不便，就让妾过去替她看一眼。”
她神情不似作伪，说话也没什么问题，可狸奴总觉得心头弥漫着淡淡的疑云。白日里天气稍有些燥热，空气中隐约传来一缕沁人心脾的桂花香。她轻轻叹了口气，人各有命，说不定是张娘子命中该有此劫，而她没能挺过去。
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